果然，紅月頓了頓，低頭道：“唉。老爺最近確實很忙，一直在招遠縣城。”

  ??招遠縣是登州府下轄的一座小縣城，位於登州府府城蓬萊縣西南，臨接著萊州府。

  ??張力吃了一驚，堂堂一府之尊，輕易不會離開府城，這知府李大人前往招遠縣是什麽意思？

  ??紅月見張力臉露疑惑之色，上前了兩步，輕聲道：“孔有德的兵馬已經攻入萊陽府了！”

  ??我去，孔有德要來了？！

  ??張力一直隱隱有些擔心孔有德的叛亂，哪曾想孔有德這麽快就要打到登州府了！

  ??紅月又道：“小神醫不必驚慌，朝廷在招遠縣布置了大軍，料想孔有德輕易也打不過來！朝廷令登州府籌措糧草，老爺最近一直都在招遠督辦糧草。”

  ??張力略一思索，正色道：“九夫人，這等……這等朝廷軍機大事，你為什麽告訴在下？”

  ??九夫人有些焦急：“我聽說小神醫是‘蓬萊醫仙’的徒弟，師傅也是世外高人，我怕你雲遊四方，你如果一走，我家老爺的病……”

  ??原來如此，正所謂關心則亂，看來九夫人紅月對李大人倒是非常上心。

  ??張力點點頭，道：“九夫人誤會了，在下一時半會還不會離開。等李大人回府，你通知我一聲，我一定親自上門給李大人治病。”

  ??紅月鬆了口氣，對著張力施施然一拜。

  ??張力想了想，又道：“承蒙九夫人看得起在下，我便給李大人出個方子。”

  ??紅月先是一喜，很快又一皺眉，顯然是遇到什麽為難之事。

  ??張力何等精明的人兒，笑道：“九夫人無需擔心，我知道你擔心什麽。李大人乃堂堂一府之尊，身份高貴，我又沒有親自看診，開的藥方又怎麽能讓李大人相信呢？”

  ??紅月有些尷尬，點點頭：“我確實不太好提……”

  ??張力道：“我這個方子是食療，可不是藥方，九夫人大可放心。”

  ??一聽這話，紅月大感興趣，連忙道：“食療？這就好辦了，我親自到招遠給我家老爺做！”

  ??張力微笑道：“這個方子叫‘薑附燒狗肉’。需要熟附片，狗肉，生薑，菜油、大蒜、蔥適量。”

  ??張力將用量和做法詳細說了，紅月聽得連連點頭。

  ??最後，張力又叮囑道：“附片有毒，必須先炒熟或是直接從藥鋪買現成的熟附片。然後先煎熬兩個時辰才可以加入狗肉，九夫人一定要小心。”

  ??在明代，附片作為藥材使用，已經相當成熟了。大家都知道附片有毒，也都知道如果炮製得當的話，可以去除附片的毒性。所以張力這麽一說，九夫人倒也不奇怪，仔細記下了張力所說的話。

  ??臨走時，九夫人對張力道：“小神醫，我兄長是蓬萊縣的縣丞。我待會到縣衙去一趟——若是日後小神醫有什麽麻煩，可以直接找我兄長幫忙。”

  ??張力一聽此言，心裏大喜，連忙道：“多謝九夫人！”心想，這九夫人哥哥的官職，大概也是九夫人吹枕頭風給弄來的吧！

  ??紅月離去之後，張力心裏挺高興的：可不是麽，縣官不如現管。劉大人丟了城池，眼下沒有什麽權力；知府李大人雖然有一麵之緣，但畢竟位高權重，關係若沒到位，也不好輕易去求他。這九夫人紅月的兄長是縣丞，有點類似後世的副縣長兼公安局長，正管著市井裏的小事，若有這樣一個人物照拂一二，對自己好處確實很大。

  ??張力心中一陣得意：這縣丞大人，可是得好好親近親近才是啊！

  ??張力找了個日子，到文房鋪子中買了兩塊上好的端硯作為見麵禮，帶著康興安專程去拜訪縣丞大人。

  ??縣丞乃是一縣之中的佐貳官，是縣令之下的二號人物，也是相當有實權的官兒。

  ??來到縣衙前，照例又看見了照壁，照壁上刻的是“淡簡”二字。照壁兩旁，圍著一圈木柵欄，上麵掛著一塊匾，匾上寫著“敬天威，畏民誌”幾個大字。

  ??張力給門房了兩分銀子，門房屁顛屁顛地進去通報了。

  ??沒過多久，縣衙裏麵出來一個小廝，給張力見過禮後，說是縣丞大人有請，張力也就跟著小廝一起走進了蓬萊縣衙。

  ??衙門一進去就是儀門，與府衙相同，儀門平時關閉，隻在縣太爺出巡，恭迎上憲，喜慶節日時才開啟。儀門上有一副對聯：

  ??門外四時春，和風甘雨，

  ??案內三尺法，烈日嚴霜。

  ??這對聯大概意思也就是說出了衙門內外情與法的區別，良民享受自由，違法必受嚴懲。

  ??從小廝口裏，張力知道了縣丞姓王，而縣令姓馬。馬縣令不在衙門裏，說是出去巡查了。

  ??張力跟著小廝走甬道繞過儀門，甬道旁蓋著一個小亭子，亭子裏立著一塊戒石。

  ??康興安不識字，有些好奇，問道：“少爺，這石頭上寫的啥？”

  ??張力臉色有些莊重，道：“爾俸爾祿，民脂民膏。下民易虐，上天難欺。”

  ??看著康興安一知半解的模樣，張力又道：“這本是五代時蜀主孟昶之詞，卻被太祖皇帝用作告誡天下父母官的戒詞，其意無非是讓這些官員奉公守法、忠君愛民。”

  ??張力不由得對朱元璋肅然起敬，對康興安道：“太祖皇帝的時候，貪汙六十兩銀子，立即砍頭！”

  ??明初，六十兩銀子大概等於後世人民幣一萬五千元。貪汙一萬五，就要殺頭。這個數字，恐怕還比不上後世某些貪官的一頓飯錢。

  ??康興安小聲道：“唉，可惜太祖爺爺的法令，現在根本沒人遵守了。”

  ??張力心下默然。

  ??張力想起後世看過一本書，說是朱元璋有一天在翻閱一批處死貪官的卷宗時突發奇想：百姓痛恨的貪官一刀斬首太便宜了他們，何不采取挑筋、斷指、斷手、削膝蓋等酷刑。

  ??於是朱元璋創造了“剝皮實草”刑罰，把那些貪官拉到每個府、州、縣都設有的“皮場廟”剝皮，然後在皮囊內填充稻草和石灰，將其放在處死貪官後任的公堂桌座旁邊，以警示繼任的官員不要重蹈覆轍——否則，這個“臭皮囊”就是他的下場。

  ??對於後世痛恨貪官的張力來說，不禁心裏歎道：太祖爺爺威武！您這個，真的可以有！

  ??走過了甬道，張力就看見了大堂。不過現在並沒有升堂，張力隻是路過而已。

  ??張力隻匆匆地看了一眼，果然看見了懸有“明鏡高懸”的匾額。

  ??來到王縣丞的官廳前，小廝就離開了。

  ??張力抬頭看見官廳上的一副對聯，相當有趣。

  ??“與百姓有緣才來到此，

  ??期寸心無愧不負斯民。”

  ??張力一眼看出，這聯中“愧”字少了一點，“民”字多了一點，想必意思是給民多一點愛，少一點愧，寫這對聯的人真是有才。

  ??進了官廳，張力將禮物奉上，王縣丞還推辭了一二，方才收下。

  ??王縣丞對張力頗為禮遇，恐怕真如張力此前所料想的那樣，這縣丞之位是通過紅月夫人跑官跑來的。

  ??臨走之時，王縣丞還特地囑咐張力，說是以後有什麽事，直接來找他就行。

  ??一晃又過去了兩日。

  ??高大娘最近氣色越來越差，整個院子裏氣氛也壓抑起來。

  ??然而所有人擔心的這一天終究到來了！

  ??一大早，高元良捧著昨夜熬了一宿的參附湯，興衝衝地走進了母親的臥室。

  ??“哐當！——”張力正在洗漱，卻聽見碗摔破的聲音傳入耳朵！

  ??“娘啊——娘——”高元良的粗嗓子喊出來的時候，張力猛地一驚。

  ??張力放下毛巾，立刻快步跑入高大娘的臥室。隻見高元良跪在床前，地上滿是藥渣子和藥碗的碎片。

  ??高元良大哭，連連以頭搶地！張力也顧不得許多，趕到床前。隻見高大娘神態平靜，好像沉沉睡去，一摸手腳，俱是冰冷，再探鼻息，已經是沒有半點氣息！

  ??“娘啊……嗚嗚嗚嗚……”高元良再也抑製不住傷悲，放聲痛哭起來。

  ??安子也趕了過來，看見屋中情形，也低下了頭，黯然神傷。

  ??張力讓高元良哭了許久，將情緒全部宣泄出來之後，才黯然道：“高兄弟節哀。高大娘神態安詳，顯然仙去之時並未遭受疼痛之苦……”

  ??高元良一愣，轉頭看著張力，突然撲通一聲，跪倒在地：“多虧力哥兒每日為我娘施針止痛，我娘才能安然辭世。前日母親拉著我的手，再三叮囑我一定要報答力哥兒的大恩大德。我高黑子沒有其他可以報答力哥兒的，隻有賤命一條！以後我高黑子這條命就是力哥兒的了！”

  ??張力趕忙將高元良扶起，道：“高兄弟不要這麽說，人心都是肉長的，我自己也有母親。我對至孝之人向來十分欣賞。”頓了一頓，張力又道：“反正高兄弟也沒有去處，既然願意追隨我，那以後咱們就都是自家兄弟。”

  ??張力想了想，道：“安子，高兄弟，以後咱們既然在一起，這身份得重新規劃一番。高兄弟的身份不可曝光，對外就說是我親隨。安子，你就做藥童吧。以後在外人麵前，就稱呼我為‘少爺’吧，這樣不容易惹人懷疑。安子，明日開始我便教你辨識藥材！”

  ??高元良和康興安一聽連連點頭，張力又對康興安道：“安子，你去給高大娘添置一副棺材，要棺材鋪裏最貴的！其他喪事相應的東西，也全都買回來！”

  ??康興安連忙答應，正要出門，張力又道：“等等！”

  ??張力見康興安停住了腳步，道：“你打聽打聽，城中大戶人家辦喪事，可有請僧人超度？一般是請哪座寺廟的高僧？”

  ??康興安點頭細細記下了，這才推門而出。

  ??高元良見張力竟然用最高的喪禮規格安葬自己的母親，激動得說不出話來，又深深地拜謝了張力一番。

  ??在張力大把銀子砸出去以後，高大娘的喪事有條不紊地操辦了，直到過了頭七。

  ??畢竟不是官宦人家，在高大娘入土為安之後，院子裏漸漸恢複了平靜。

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