張力問道：“你是遼東過來的？”

  ??高元良看了一眼四周，點頭道：“我們還是回屋說話。”

  ??其實從回春堂第一次聽見高元良開口說話，張力就知道他是遼東人了，因為高元良的官話中，隱隱帶著一絲遼東腔！

  ??張力點點頭，跟他又重新進了屋子。

  ??原本張力是存著後世人的心思：比如得了絕症的人，醫生都是避開病人，告訴家屬實情。免得病人精神壓力太大，直接垮掉了。

  ??現在高元良這麽一說，張力也隻好跟他進屋。

  ??張力看著康興安一臉的不解之色，正要說話，卻見高元良將門插上之後，搶先開口道：“我雖然隻有二十歲出頭，卻是遼東廣寧右屯衛李副將的家丁教頭。後來母親病勢加重，便帶著母親四處求醫。”

  ??張力一愣，想不到這高元良竟然是副將的家丁教頭！

  ??張力知道，這明代軍隊中的家丁可與那些地主老財府上的家丁不同！

  ??明末武將克扣糧餉成風，兵士們幾乎沒有什麽戰鬥力——可是仗總是要打的。

  ??於是將領們便高薪養了一幫武力強橫之人，平時都是勤練武藝，等到了戰場之上，這幫人就是絕對的主力。

  ??這些人，就叫做家丁。

  ??這高元良，竟然是堂堂一名副將的家丁教頭！

  ??康興安道：“高兄弟，剛才在那回春堂中，那幾名藥鋪小二對你很不恭敬，你為何不……”

  ??張力打斷他道：“恐怕高兄弟有不得已的苦衷。”

  ??高元良歎了口氣，看了眼熟睡中的母親，緩緩道：“小郎中說得沒錯，俺有苦衷，輕易不敢出手。”

  ??“哦？”

  ??“俺是逃出來的！”

  ??張力吃了一驚，道：“你母親得了重病，你跟李副將說明情況就是了，為什麽要逃？”

  ??高元良搖了搖頭：“李副將不許我走。最近兩年建奴頻繁攻打廣寧，作為軍中武藝最高的人，我又怎麽走得了？”

  ??張力默然良久，道：“先不說這些。”看了一眼高母，見高母已經睡熟，張力道：“我與你說說你母親的病吧。”

  ??高元良和康興安都走近了兩步，想聽張力細細分說。

  ??張力想了想如何措辭，才緩緩道：“你母親這病，確實無藥可救，是肝髒已經病入膏肓了，沒有什麽辦法醫治。”

  ??其實張力知道，高母所患的病，正是後世所說的肝硬化，也就是肝癌。剛才按壓高母肝髒位置，明顯摸到很大的硬塊，說明已經是肝癌晚期了，根本無藥可救。

  ??高元良其實也有些心理準備：從遼東剛逃到天津衛的時候還抱著一絲希望，後來郎中們個個都說無可救藥，便絕了心思。隻是現在看著母親每日受盡煎熬，不得不四處找郎中醫治，隻求母親少受些病痛折磨罷了。

  ??高元良黯然道：“唉，我心裏也有準備。小郎中，真的毫無辦法了嗎？你再想想，找個法子，哪怕讓母親不那麽疼痛，也是好的呀！”

  ??張力明白高元良的想法，琢磨了一下，點頭道：“我比較擅長針灸，以後我便每日給你母親施針止痛，直到老人家仙去……”

  ??高元良深深地一拜，哽咽道：“有勞小恩公了，不知小恩公高姓大名？”

  ??見高元良稱呼自己為恩公，張力心裏有些黯然神傷：這人對母親非常孝順，是條好漢子！

  ??張力急忙側過身去，不受高元良這一禮：“我叫張力，以後你叫我力哥兒就是了。”

  ??百善孝為先，張力很欣賞孝順的人，因此也就對高元良高看了一眼。再加上高元良武功高強，如果收服了他，以後對自己也許會有極大的好處。

  ??張力沉吟片刻，對高元良道：“我本來就和安子打算在這蓬萊縣城中租一套院子，現在既然也需要每日給老太太施針止痛，那幹脆……”

  ??見康興安聽得認真，張力笑道：“你去租一套院子來，就此前你說的兩進的吧。老太太需要清靜，就住內宅。”

  ??康興安一聽很是高興，連忙道：“我現在就去找街坊裏正，聽說現在出租的宅子挺多的，我好好選選！”

  ??張力點點頭，康興安快步離去。

  ??張力回過頭來，發現高元良眼眶有些紅了，眼眶中淚水直打轉兒，於是拍了拍他的肩膀，道：“我還有些事情需要處理，你就留在這裏安心照看老太太吧。”

  ??高元良重重地點了下頭，張力又叮囑幾句，這才離開了客棧。

  ??張力既然有心帶上高元良母子，那麽劉府就不方便住了。畢竟高元良是個逃軍，住在劉府很不方便，沒準還容易碰個熟麵孔什麽的，那就麻煩了。

  ??張力來到劉府，劉氏父子一聽張力要走，挽留了幾句，見張力去意已定，也隻好隨他。張力說每過幾日，都會來給小劉宣複診，劉氏父子這才放心。

  ??回到貴安客棧，張力找店小二訂下了高元良母子隔壁的那間房。

  ??原本如果按照明初的規矩，住店是必須要有“路引”的。

  ??明朝年間有這樣一項規定：凡人員遠離所居地百裏之外，都需由當地政府部門發給一種類似介紹信、通行證之類的公文，叫“路引”，若無“路引”或與之不符者，是要依律治罪的。“路引”實際上就是離鄉的證明。

  ??張力多嘴問了店小二兩句以後才知道，在蓬萊縣，這“路引”從天啟朝開始就幾乎名存實亡，沒有人管。客棧一般嫌麻煩，定期給衙門上交些銀錢，衙門也樂得清閑。

  ??明末資本主義萌芽，商人勢力龐大，這出門經商經常各地輾轉，“路引”確實很不方便了。

  ??張力交完錢，徑直先去了高元良母子的房間，高元良見張力這麽快就回來了，很是高興：“力哥兒，事情已經辦完了？”

  ??張力點點頭，眼睛看向床上躺臥的高母。

  ??高母已經醒來了，長期的劇痛使這位四十歲左右的婦人看起來如六十歲老太婆一般；而極度的消瘦讓她臉龐顯得有些扭曲變形，張力輕聲道：“高大娘，你現在還疼麽？”

  ??高大娘微微蹙眉道：“多謝小郎中了，我感覺還能忍受……”

  ??張力心情有些壓抑：這晚期肝硬化，即使在幾百年後醫學昌明的現代，也是沒有任何辦法的。

  ??高元良眼圈一紅，偷偷揩了揩淚水。

  ??高大娘看著兒子，有些心疼地道：“兒啊，不要難過……”

  ??張力給高大娘整了整被子，道：“高大娘，這些日子我會留在你身邊，每日給你施針止痛，你安心靜養就行啦。”

  ??高大娘點點頭，感激道：“有勞小郎中了。小郎中真是善人，好人一定會有好報。”

  ??正說話間，康興安的聲音從門外傳來：“力哥兒，高兄弟，我在城西燈籠街尋了一處宅子！”

  ??張力沒想到這麽快就有結果，其實明代這房屋買賣租賃什麽的，隻要價錢合適，成交是很快速的，不用費多少周折。

  ??因為所有房屋租售的信息，基本都是掌握在裏正手裏，不需要像後世那樣，要跑那麽多中介公司，交那麽多稅，蓋那麽多章。

  ??另外還有一點，就是明代特有的現象了，而且越到明末越明顯。

  ??在明代，城市市民一般沒有什麽固定財產，房屋便成為他們的唯一恒產。由於奢侈成風，一旦衣食不足，就變賣房產。所以，城市房屋的買賣非常活躍頻繁，有時候房子幾年就換主人，有些房子一年就換一個主人，甚至有些人住不滿一月，就將房產賣給別人。有好些殷實的人家，趁著低價買了房屋，然後就出租賺錢，也是一項不菲的收入。

  ??張力二話不說，馬上便與康興安一起去看。

  ??那院子在城西的燈籠街上，占地大約一畝，也就是後世的六百多平米。裏外兩進，全是一色的小青瓦平房。外麵一進左右各有兩間廂房，而裏麵那一進則有客廳、臥室、廂房。裏外都帶著一個小院子，雖然說不上豪華，倒也還清靜。租金一年才十兩銀子，張力當即拍板租下。

  ??第二日張力就帶著安子和高元良母子搬了進去，每日都給高大娘施針止痛。

  ??自從那天紀郎中挨了板子，這些天來一直派人盯著張力，他不甘心屁股上寫下的那個沉重的“疼”字，時刻琢磨著尋個機會收拾張力。

  ??想想也是，堂堂蓬萊縣城公認醫術最高的紀郎中，居然因為一個半大的小子，被知府李大人打了板子，這口氣又怎麽咽得下去？

  ??紀郎中已經在家養了五天病。

  ??其實也沒有病，就是屁股挨了三十大板，打得皮開肉綻。好在隨從當時給施刑的差役塞了銀子，雖然皮開肉綻卻並有傷到筋骨，皮肉傷而已。

  ??此刻紀郎中正躺在床上，床前一灰袍小廝正伺候著紀郎中換藥。

  ??小廝一邊抹藥，一邊道：“東家，那賊小子在城西租了套宅子……”

  ??“哎喲！你輕點！”紀郎中一聲幹嚎，顯然是小廝手勁大了些，剮蹭到了傷口。

  ??頓了頓，紀郎中道：“嗯？接著說！”

  ??小廝小心翼翼地抹著藥膏，道：“他們一行現在是四人……”

  ??“等等，不是兩人麽？上次你去劉府打聽，他隻有一個夥伴叫什麽安子的？”紀郎中麵露疑惑之色。

  ??小廝道：“此前確實是兩人，後來又遇到一對母子……”

  ??紀郎中連珠炮一般開口問道：“怎麽遇到的？是他們的親朋好友麽？是什麽來路？”

  ??小廝將打聽來的回春堂之事，細細說與紀郎中聽了。

  ??紀郎中思索良久，眼神中掠過一絲陰冷，緩緩道：“那回春堂的老潘確實醫術不怎麽樣，不過他平時對我還算恭敬，也算是個明白人。去，你去把他叫來……”

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