依夫在怒火之中發出向勞齊茨伯爵要求決鬥的邀請，兩個貴族之間的決鬥是很平常的事情，但是作為一介騎士的依夫挑戰的是擁有比自己地位高許多的勞齊茨伯爵，當然低階貴族向高級貴族發起決鬥挑戰也不是第一次出現，但是依夫在把自己陷入極為不利的境地，此時他還沒有意識到，而勞齊茨伯爵不慌不忙的坐在他的內府騎士為他重新端來的座椅上。

  ??“決鬥？騎士你可要想清楚。”勞齊茨伯爵抓起桌子上的一把葡萄，摘掉一顆悠閑的放在嘴裏嚼起來，含糊不清的說道。

  ??“當然，請您接受伯爵大人。”依夫推開身邊阻擋他的貴族，整了整身上的衣服，這衣服價格可不便宜，雖然跟勞齊茨伯爵身上花枝招展的衣服沒法比，但是對於溫德爾家族來說已經是十分昂貴的了，依夫對自己的武藝十分自信，他相信隻要勞齊茨伯爵接受決鬥，他一定會將這個傲慢的伯爵揍得鼻青臉腫，隻要十分會得罪梅森公爵此時被怒火衝暈頭腦的依夫再也顧不得了。

  ??“哼，好吧，塔伯去代替我和這位騎士決鬥。”勞齊茨伯爵的嘴角翹起，露出狡詐的笑容，伸出右手向自己身後的一名內府騎士揮了揮。

  ??“什麽？我要和您麵對麵決鬥。”依夫愣住了，他的沒想到勞齊茨伯爵會讓自己手下的騎士代替自己決鬥，可是他卻說不出反對的話來，因為當決鬥發生的時候高級貴族可以指派自己手下的騎士代勞，這甚至是被記入帝國法典之中的貴族決鬥法中的。

  ??“很抱歉，我很忙，呃，忙著消滅桌子上這些美味佳肴，而我的一百名騎士卻比較閑，我得給他們找些事情做呀。”勞齊茨伯爵的小眼睛露出捉弄人的神色，他動作誇張的猶如舞台上的演員，頭上的鴕鳥羽毛隨著腦袋的擺動而顫動。

  ??“哈哈哈~~~。”勞齊茨伯爵的表演以及他的話，使得周圍圍觀的貴族們覺得整件事情滑稽可笑，他們哄堂大笑起來，確實依夫即使是再勇猛的騎士，也不可能同時對付一百名騎士，這就是低階貴族無法向高級貴族發起挑戰的原因，因為高級貴族們總是有著大批為他們效勞的騎士，而低階的貴族無論如何也不可能挑戰到自己真正應該麵對的人，甚至有高級貴族為了捉弄發起決鬥挑戰的對手，讓自己的內府騎士將對手戲弄的精疲力盡，而自己才下場了斷自己的對手這種無恥的事情發生，而這在形式上卻又是完全合法的。

  ??“無，無恥。”依夫感到前所未有的羞辱，周圍貴族們嘲笑的聲音和目光更加使他無地自容，他憤怒的跺著腳怒罵道，可即使是這怒罵聲也很快被淹沒在貴族們的笑聲中，阿若德yin沉著臉看著自己的兄長被羞辱，他再也忍不住了撥開人群走上前去。

  ??“勞齊茨伯爵大人我的兄長剛剛隻是喝多了酒，希望您不要再追究這件事情，我為我兄長的魯莽道歉。”阿若德低下頭，彎腰向勞齊茨伯爵鞠躬道，阿若德深知自己的兄長已經落入了勞齊茨伯爵的陷阱之中，如果放任事態發展下去，那麽依夫一定會死在勞齊茨伯爵的騎士手下，不，也許勞齊茨伯爵在斬斷了依夫的手腳後，會親自了斷依夫的性命，不要低估中世紀貴族們的殘忍和血腥。

  ??“哼，是他發出的決鬥邀請，而我已經接受了，怎麽能不開始呢，周圍的眾貴族都是見證者。”勞齊茨伯爵用力抽動了一下自己的大鼻頭，露出殘忍的笑容，他可不會放過這個千載難逢的好機會，必須要讓這個敢藐視自己的家族留下點什麽。

  ??“公爵大人，請您發發慈悲，阻止這場決鬥吧。”溫德爾爵士也不會讓自己的兒子死在這不公平的決鬥上，老淚縱橫的他走上前來到公爵的桌子前單膝跪下向公爵請願道。

  ??可是梅森公爵麵容麻木毫無表情，他很快在心中做了一番利益的考量，為了一個名不見經傳的騎士得罪自己手握軍隊的侄子，這怎麽看都不合算，於是決定不加幹涉，正當他準備開口的時候，埃布爾爵士走到他的身後，俯下身子在他的耳邊說道。

  ??“父親，他們是我的朋友。”

  ??“唔。”就是這簡單的一句話便改變了溫德爾家族的命運，梅森公爵的眼睛轉了轉，然後抬起自己的手臂，雙目看向勞齊茨伯爵。

  ??“公爵大人。”勞齊茨伯爵看見梅森公爵的動作，連忙從座椅上站起來，周圍頓時安靜了下來，眾貴族都屏息等待著事情的發展，頓時宴會的大廳中安靜的幾乎都能夠聽見針掉落的聲音。

  ??“維丁夠了結束這場鬧劇，我還有正事等會要和你說。”梅森公爵開口叫著勞齊茨伯爵的名字，帶著威嚴的聲音向他說道，簡單的話語在大廳中有力的回蕩著，人們在梅森公爵的目光所到之處都紛紛低頭，而這句話一出等於阻止了勞齊茨伯爵與依夫之間的決鬥鬧劇。

  ??“是，是的我尊貴的公爵大人。”勞齊茨伯爵立即恭敬的鞠躬，不在提起這場決鬥，周圍的貴族們見沒有什麽熱鬧可看了，重新開始吃吃喝喝起來，雖然他們不在談論起宴會中的這場鬧劇，但是卻又禁不住相互暗自猜測這個不起眼的騎士家族與梅森公爵家族有什麽特殊聯係，竊竊私語在這宴會的大廳中不時響起。

  ??“很抱歉，我沒想到自己的邀請竟然差點給您和您的家族帶來這種災難。”發生了這種事情，溫德爾家族的男人們對參加宴會已經索然無味了，他們向公爵告辭後離開大廳，而埃布爾爵士追到大門口站在台階上向溫德爾爵士致歉道。

  ??“不，埃布爾爵士我雖然愚鈍但是深知您多次庇護了我的兒子們，這點溫德爾家族銘記在心。”溫德爾爵士心中感到非常的失落，他一直很自豪自己是梅森公爵的直屬騎士，並且以此為榮譽奮鬥終身，可是自己和自己的家族在眼前這位梅森公爵的眼中竟然一文不值，這讓他感到極度的彷徨和孤助無依。

  ??“哪裏，您是幾代侍奉赫爾曼家族的騎士，是我們赫爾曼家族虧欠您的。”埃布爾爵士歎了口氣，帶著非常遺憾的口吻說道，雖然他一開始幫助溫德爾家族是因為阿若德的救命之恩，但是隨著對溫德爾爵士和他家族的逐漸了解，他知道這是一位對赫爾曼家族忠心不二的正直騎士，而自己的父親純粹從利益出發，完全忽視了人心和騎士榮譽，這點是他無論如何都無法讚同的，於是盡力想要安撫溫德爾爵士。

  ??“亢~~。”忽然毫無征兆，依夫拔出了自己的劍，他的舉動非常的出人意料之外，緊隨在埃布爾爵士身旁的雷爾夫將軍立即將手放在腰間的劍柄上，他以為依夫因為受到勞齊茨伯爵的羞辱，現在怒火使他失去理智企圖對埃布爾爵士不利。

  ??“埃布爾爵士請您接受我的劍。”可是依夫並沒有做出攻擊埃布爾爵士的事情，他單膝下跪雙手托著自己的劍，捧著奉在埃布爾爵士麵前，說道，“我，黑沼澤領地的繼承人，準騎士依夫，向上帝發誓將向您埃布爾大人奉上自己的劍和性命，至死忠心毫無二心，如果有違誓言，我的靈魂將不得安寧，身體將無法保全。”

  ??“什麽？您這是做什麽？”埃布爾爵士大吃一驚，沒想到依夫突然做出發誓效忠的舉動，這真是出乎他和身旁的雷爾夫將軍的意料之外。

  ??“也請您接受我的劍。”阿若德看著自己的兄長的舉動，突然想明白了自己的家族已經得罪了最有權勢的勞齊茨伯爵，如今唯有投靠梅森公爵的第一繼承人才能保住家族，於是也亢的一聲拔出自己的劍，雙手奉上並發誓效忠。

  ??“還有我的。”溫德爾爵士看見自己兒子們的舉動，知道如今唯有麵前這位埃布爾爵士才是真心想要幫助自己家族的人，事到如今他覺得向這位比梅森公爵還要公正的埃布爾大人效忠也是件不錯的選擇。

  ??“您太讓我為難了。”埃布爾爵士的細長的眉毛擰起來，他雙手攙扶著溫德爾爵士，本來應該效忠自己父親的騎士卻轉而向自己宣誓，這種事情讓他有些措手不及。

  ??“大人，既然溫德爾爵士和他的兒子們這樣誠懇，那麽您就接受吧，效忠公爵大人或者效忠您不都是效忠赫爾曼家族嗎？”雷爾夫將軍看見溫德爾家的人並沒有什麽歹意，鬆了一口氣，雙騎騎士在戰場上的傳奇還耳邊餘熱，埃布爾爵士能夠得到他們的效勞這也是一件好事。

  ??“好吧，我，梅森公爵的長子和梅森公爵頭銜第一繼承人，爵士埃布爾接受你們的效忠，讓我們攜手打敗薩克森人吧。”埃布爾爵士表情莊嚴的分別接過溫德爾爵士、依夫和阿若德的劍在他們的背部輕輕敲擊了一下，表示接受溫德爾家族的效忠，在梅森公爵的塔樓大門口完成了這場很簡單但是意義非凡的騎士宣誓效忠儀式。

  書屋小說首發