梅森公爵的城堡主塔樓坐落在一座高聳的山丘上，哪裏是赫爾曼家族最開始修建的塔樓，赫爾曼家族的曆史據說十分悠久可以追溯到查理曼大帝時代，那時候赫爾曼家族不過是邊境的小領主，他們的塔樓隻有兩層後來逐漸的因為家族勢力的崛起而增加，三層、四層這樣逐漸增加上去，當不能夠再增加的時候，赫爾曼家族開始在塔樓的外圍建築城牆，一圈兩圈慢慢的從山丘上向外延伸，越往裏麵居住的越是與赫爾曼家族親近的人，直到最外層形成的各種為赫爾曼家族工作的居民住宅。

  ??“這是第幾道城牆了？”依夫當跨過最後一道城門的時候，撓了撓自己的腦袋扭頭向阿若德問道。

  ??“第三道了，這應該是最後一道城牆了，瞧那不是公爵居住的塔樓嗎？”阿若德看著四周那結實的石頭建築城牆，不由的為赫爾曼家族的財力物力人力感到感歎，這些磚石結構牢不可破，城牆上的綠青苔顯示著年代的久遠，城牆上手持寬刃長柄斧頭戴帽盔的守衛時刻精惕，箭樓在城堡中林立，弓箭手透過狹窄的射擊孔向外張望，這一切使看到的人生出無法攻破的心理。

  ??“到了。”城堡的主塔樓呈現出立體四方柱子的形狀，從四層石階上阿若德等人看見塔樓的大門是結實的橡木所造，並且用黑色的鐵條箍著，上麵還用鐵圓釘釘上三排，大門的上方懸掛著梅森公爵的家族紋章方旗，隨著深夜的微風驕傲的飄揚著。大門露出一道縫隙，身穿方形掛袍紋章號衣的小侍從進進出出，不時的將塔樓一旁領主廚房中的食物送進去，燈光從大門的縫隙透出來，人們的歡笑聲也跟著傳出空曠的田野，四層的高大塔樓，每一層的窗戶都透著熱鬧的燈火，不時的有身穿貴族華服的男人和精心打扮的貴婦人在窗口相互微笑交談。

  ??“這就是我的家，歡迎你們我的朋友。”埃布爾爵士一隻腳站在台階上，微笑著回過頭揮動自己的手臂向阿若德等人說道，語氣中帶著自豪。

  ??“漂亮的家。”依夫長大嘴巴，瞪大眼睛抬起頭看著這座塔樓，失魂落魄的跟在埃布爾爵士身後。

  ??“莊嚴而充滿榮耀的地方。”溫德爾爵士看了看這座高大的塔樓，帶著回憶的語氣說道，爵士年輕的時光幾乎就是在這裏度過的，他至今記得自己第一次在塔樓中授勳時候的情景。

  ??“咯吱~~~。”埃布爾爵士推開大門大步走了進去，阿若德等緊隨其後他們的到來引起了其他人的注意，而阿若德第一次走進中世紀貴族的城堡，心中充滿了好奇，隻見從大門向最裏麵延伸之處，有著許多巨大的石柱將內部的結構支撐，抬起頭便可以看見塔樓的穹形頂端，在內部並不完全是石頭建築，相反樓梯和樓層之間的走廊是結實的樺木板構成，許多貴族站在那裏相互交談，而他們的一側就是窗戶，另一側是隔著懸空的護欄，第一層空出的巨大空地擺放著長木桌和凳子，上麵擺滿了插著燃燒蠟燭的燭台和白色亞麻台布，另一些貴族正坐在那裏大吃大喝著。他們的聲音在這個宴會的大廳中自然的回蕩著，溫德爾爵士告訴阿若德這裏故意建成這種空曠的樣子，這樣貴族們之間的竊竊私語也會在回音中放大，因此坐在那裏的公爵會知道誰再那裏講著yin謀詭計，當然這不過是一種美好的願望，真正的yin謀詭計自然會在別的地方實施。

  ??“父親，這幾位是溫德爾爵士和他的家人，他們是，我的客人。”埃布爾爵士走到長條桌子最裏麵，一位戴著閃閃發光黃金貴族頭冠，頭發銀白色的老人麵前，對他大聲的說道。

  ??“我的兒子，你不需要這麽大聲，我還沒用耳聾。”老人麵容紅潤，一雙眼睛在不經意間透露出威嚴，鼻子高挺，鼻尖下勾，嘴唇略微有些單薄並不時的抿起來，身上的衣服是藍色絲綢作成的袍子，脖子上戴著碩大的紅寶石項墜，這位便是這片土地最有權勢的人，梅森公爵。

  ??“公爵大人，我是老公爵親授的黑沼澤爵士，為您效勞我最尊貴的君主。”溫德爾爵士連忙上前單膝跪下，他低下頭將手摁在自己的胸口，向公爵大人講著效忠誓詞，看見自己的父親跪下，依夫和阿若德也連忙單膝下跪。

  ??“啊，當然，當然，很高興您能來參加我的宴會。”梅森公爵隻是稍稍抬起了自己的手指，他的手指細長枯瘦，可是沒有人敢質疑這根手指的威力，因為據說梅森公爵處死敵人的時候便會用這根手指向自己的騎士下達命令。

  ??“父親，他們是我的客人。”埃布爾爵士的眉頭皺起來，他覺得自己的父親不夠尊重自己的客人，不滿的說道。

  ??“我的兒子，我已經很給你麵子了，知足吧。”梅森公爵看著自己俊美的兒子咧咧嘴巴笑了笑，為自己這位兒子的年輕幼稚而感到好笑，自己的這場宴會是包含了很重大的政治意圖的，所被邀請的都是可以在關鍵時刻幫助赫爾曼家族的領主或者主教，而自己的這個蠢兒子居然帶著幾名毫無名氣的騎士來湊熱鬧，他沒有把這些人趕去和馬夫們一起用餐已經是很給麵子了。

  ??“能參加您的宴會我們已經十分滿足了，絕沒有別的企圖。”溫德爾爵士當然聽出了公爵的不滿，他連忙向公爵保證道。

  ??“唔，很好。”公爵坐在靠背高聳的橡木椅子上，點了點頭然後和身旁身穿主教袍的裏斯特大主教低聲交談起來，不在看向溫德爾家族等人一眼，就好像根本不願浪費精力。

  ??“也許我們就不該來這裏。”阿若德的內心忿忿不平，雖然溫德爾爵士和依夫沒有在意公爵的態度，那是因為生活在這個時代的他們早就熟知了等級製度，並且理所當然的生活在這種製度下，但是阿若德不是，他的靈魂來自沒有等級製度的21世紀，作為天生物材必有用，敢與老天鬥三鬥的中國人，自尊心讓他無法忍耐這種蔑視，可是他不能因為自己的那點可憐的自尊將整個家族帶入萬劫不複地步，於是強按著心頭的不快。

  ??“噢，這是烤鵝肉嘛？還有葡萄酒。”依夫倒是沒有想這麽多，看見這麽多好吃的，他當然要享受這來之不易的宴會，於是他看見長條凳上一個空著的座位一屁股坐了下去，伸手從桌子上拿起吃的放在自己麵前，大吃大喝是這個時代貴族的特點，因此也沒人責怪他的粗魯，相反還有幾個年輕的貴族覺得依夫是爽快的騎士而與他攀談起來。

  ??“父親我想去透透氣。”阿若德向溫德爾爵士說道，雖然有對自己一家友善的貴族，但是更多的人把他們當做混入其中的異類分子，這種沉悶的空氣讓阿若德有些透不過氣來。

  ??“去吧孩子，我要和幾個老夥計見見麵，我記得從左邊有個側門，哪裏通向庭院花園，你可以去哪裏轉轉，不過不要忘記禮儀，如果看見公爵的家眷要退避行禮。”溫德爾爵士在這裏還是找到了幾個曾經跟他一起服侍老公爵的人，因此心情也好了不少，他對自己的小兒子叮囑道。

  ??“公爵的家眷應該都在參加宴會吧。”阿若德看著坐在公爵身邊的埃布爾爵士和一個穿著絲綢長裙的中年貴婦人，那應該是公爵的妻子，這樣想著向他父親所說的側門走去。

  ??“埃布爾你的妹妹喬茜呢？”公爵和大主教交談完後有些口幹舌燥，這個裏斯特大主教表示自己在這場戰爭中他的教區完全中立，不會偏袒薩克森公爵或者梅森公爵，這讓梅森公爵有些失望和無奈，如果裏斯特大主教加入自己的軍隊，那麽就有足夠的力量打敗薩克森公爵，但是在形式不明朗的現在大主教的選擇也是可以理解的，甚至公爵可以猜出出薩克森公爵一定也在試圖拉攏大主教，這讓他有些心煩意亂的，不由的想起自己那可愛的女兒跑到哪裏去了，如果她在這裏一定能逗自己開心的，那善良的孩子就是自己的開心果。

  ??“不知道，她說頭暈不想參加宴會。”埃布爾爵士拿起一條豬火腿，撕咬了幾口大口的嚼著，然後才對梅森公爵說道。

  ??“這孩子怎麽了，叫羅伊修士看了嗎？”梅森公爵的眉頭皺起來，他不安的在椅子上挪動了下，橡木椅發出咯吱的聲音，羅伊修士是一位精通醫術的修道士，他負責公爵家庭人員的身體健康。

  ??“沒有，她說可能是昨天晚上在庭院玩的太久了，今天休息下就好了。”埃布爾爵士有些許的嫉妒自己的妹妹，公爵寵愛自己的妹妹勝過愛自己，不過他也無話可說因為他也同樣寵愛那個小可愛。

  ??“你去看看她，親自去。”梅森公爵不滿的對自己的兒子下令道，並不耐煩的揮揮手打發走一位站起身想要向梅森公爵祝酒的男爵，埃布爾爵士隻好站起身扔下可口的美食無奈的離開。

  書屋小說首發