碧春進來時，見曲瀲臉色陰晴不定地坐在那兒，瞬間睡意被嚇沒了，忙過去道：“姑娘怎麽了？”

  ??曲瀲眯著眼看她，“你先前去哪兒了？”

  ??碧春不知這是何意，小心地道：“宮心姐姐體諒奴婢辛苦，先前讓奴婢去隔壁歇息，她守在這兒伺候。”說著，又看著曲瀲，忐忑地道：“姑娘，是不是發生什麽事情了？”

  ??曲瀲臉色更黑了，但隻能憋著氣道：“沒什麽，以後若是在外麵，你不要離開我身邊半步。”

  ??碧春順從地應了一聲，心裏卻有些不解。

  ??若是在其他地方，她自不會離開姑娘太遠，隻是宮心不僅是鎮國公府的丫鬟，還在暄風院中伺候的，聽說是世子身邊的大丫鬟，自是要給幾分麵子的。幾次和宮心相處，碧春覺得宮心人還是不錯的，很是照顧她們這些小丫鬟，所以對宮心有些放心。加之先前宮心勸她去歇息，又保證會守在這裏寸步不離地伺候，還透露是世子吩咐的，碧春以為是未來姑爺體貼自家姑娘，讓宮心過來伺候姑娘有什麽需要也方便吩咐她，方才放心地離開。

  ??聽完碧春的解釋後，曲瀲隻能歎氣。

  ??莫怪碧春會這般放心，紀凜平時表現得太好了，好得連她這陣子都要忘記了曾經在進京時那晚水匪的事情，後來還以為是因為當時情況緊急，又是在夜晚中，紀凜表現得怪一些也是情有可緣，可能是她想太多了。可經曆了剛才的事情，曲瀲已經明白，紀凜這個人透著一種古怪。

  ??今天的事情，讓她心裏有些警惕。

  ??等宮心回來時，曲瀲已經穿戴妥當，坐在室內喝著解暑甜湯，微微垂著眼瞼，濃密卷翹的睫宇像兩排小扇子一般，遮住了那雙仿佛會說話的水眸，如此姿態，越發的顯得嬌婉可人，讓人心生憐惜。

  ??不過想起先前她冷著臉的模樣，宮心心裏又不敢真的將她當成沒脾氣的嬌小姐，怕是也是個有主意的，不免擔心起來。

  ??“曲姑娘，奴婢去問了嬌蕊姐姐，嬌蕊姐姐說公主還在歇息。奴婢已經吩咐了那邊的小丫頭，若是公主起了，讓她過來知會一聲。”宮心稟道，行事頗為體貼。

  ??聽罷曲瀲有些失望，她雖然一刻也不想在這裏多待，但也知道淑宜大長公主未起來，與主人說一聲，冒然離開實在失禮，隻得按捺下心來等。

  ??等她喝完了甜湯，又坐了近兩刻鍾，方見寒山雅居那邊有小丫頭過來通知她們淑宜大長公主起來了。

  ??曲瀲拿帕子擦了擦臉，又對著鏡子整了下儀容，見沒有什麽失禮處時，便帶著碧春去了寒山雅居和淑宜大長公主道別。

  ??淑宜大長公主見她過來，麵上帶著笑容，問道：“剛才歇息得可好？”

  ??曲瀲差點崩不住臉，半途被人嚇醒了，怎麽可能歇息好？不過這種事情總是難以啟齒，又是在別人家，曲瀲自不會說出來，且她與紀凜定了親，以後若是不出什麽意外便真的要嫁過來了，而淑宜大長公主是紀凜的祖母，又素來疼愛紀凜，她也不會沒眼色地在淑宜大長公主麵前搬弄什麽。

  ??“晚輩歇息得很好，公主不必擔心。”

  ??見曲瀲一副乖乖巧巧的模樣，加之年齡還小，臉蛋上的嬰兒肥都沒有消褪，看著就討喜。淑宜大長公主既然作主給兩個孩子定親，自然也希望與這孩子多親近的。當下便道：“如此甚好，我一個老婆子住這麽大的地方也是寂寞，改日瀲丫頭有空便過來陪陪我，可好？”

  ??曲瀲心裏再不情願也知道這對自己來說是好事，未成親之前多親近一下太婆婆，贏得淑宜大長公主的喜愛，等她嫁過來後，就算婆婆不喜歡她，有淑宜大長公主護著，也擺不了婆婆款來壓製她。就算婆婆將來熬過了淑宜大長公主，但那時候她已經在鎮國公主站穩了腳，自然也不懼她的。

  ??想到這裏，她心裏歎了口氣。姐姐什麽都為她考慮好了，當初也同她分析，挑明了鎮國公府的情況，怕也是知道鎮國公夫人兩輩子都不喜歡她，所以方讓她盡量抱好淑宜大長公主這條粗大腿，屆時嫁過來也不怕有人刁難。

  ??她最是識時務了，自然不會和未來的舒坦日子過不去——如果將來真的會嫁過來的話，當下便乖巧地道：“若是您不嫌棄，晚輩自是願意過來陪您老人家的，您這兒的點心茶水都好，床也舒服……”說著，她露出一副不好意思的模樣。

  ??淑宜大長公主就是喜歡她這種實誠的模樣，有點小心思也不要緊，人隻要有自知之明，懂得擺好自己的位置，行事又不畏手畏腳的，便能入她的眼。無疑曲瀲現在很是入她的眼，讓她看了便喜歡。

  ??淑宜大長公主喜歡的方式，便是賞曲瀲首飾。

  ??她心知曲三老爺不在了，曲家三房孤兒寡母的，季氏又是那樣的性子，怕是沒法給小女兒攢什麽嫁妝，女人在夫家安身立命，嫁妝便是頭一等重要的，如何忍心她將來讓人取笑？心裏到底對曲家有些愧疚，見曲瀲又是個討人喜歡的，便想多賞她一些東西，算是給她提前攢嫁妝，這種事情大家心照不宣，也不會有人想歪。

  ??曲瀲又被淑宜大長公主的大手筆鎮住了，有些不知所措，總覺得自己好像貪了老人家的便宜一樣，想要推辭，卻被淑宜大長公主強勢地定下了。

  ??“你做的額帕鞋襪我都很喜歡，可見你沒少用心，你這孩子孝順，我這作長輩的總不能什麽表示都沒有，那豈不是讓你白忙活？”淑宜大長公主笑著說道，讓她不必放在心上。

  ??曲瀲隻能無奈地收了。

  ??她素知人與人之間交往，假情假意永遠是虛假的，你以真心待人，他人才會回報真心。如此，讓她對淑宜大長公主又真切了幾分。

  ??說了會兒話後，淑宜大長公主便讓人裝了匣子宮裏賞的點心讓明珠將曲瀲送出去。

  ??曲瀲隨著明珠出了寒山雅居，然後坐上軟轎到了二門停放馬車處。

  ??剛下轎子，曲瀲便聽到一道急促的叫喚聲。

  ??“瀲妹妹！”

  ??曲瀲身形一頓，莫名地想到了剛才在室內那少年柔軟的唇覆上來時，那炙熱的呼吸，讓她臉上有些不自然，心裏既羞惱又覺沒臉見人，當下也不理身後的叫喚，便上了馬車。

  ??紀凜匆匆忙忙走過來，見她頭也不回地上了馬車，臉色微微一白，不覺露出些許慌張，忙走到馬車的一側，朝裏頭喚了聲：“瀲妹妹！”

  ??明珠微微蹙眉，見紀凜臉上的神色焦慮，心中不禁大奇。

  ??因為紀凜過來，車夫不好駕馬離開，隻得停住。

  ??馬車裏的曲瀲聽到紀凜在外頭呼喚，便知若是自己不出聲，紀凜在外頭不走，車夫也不好駕車離開，而這裏還是鎮國公府，自己是客，若是與他僵持，不免會讓人猜忌。

  ??當下便掀開簾子，看向站在馬車邊的少年。

  ??見到她掀起簾子露出臉，那少年眼睛微亮，但想到了什麽，臉上又是一紅，盯著她的唇看了下，又飛快地調離了視線。

  ??曲瀲臉色也有些不自在，心裏有些亂糟糟的，隻覺得眼前的紀凜變得古怪之極，似乎已經恢複了平時的模樣。莫不是真的像剛才在客院時說的那般，那般放肆狂妄的模樣，那才是他私底下的樣子，在外麵卻是個謙謙如玉君子？

  ??這精分得也太徹底了吧？

  ??“瀲妹妹……我、我……對不起……”紀凜歎了口氣，心裏又羞又愧。

  ??曲瀲好半晌才讓自己看起來從容淡斂，聲音軟軟的，“紀公子何出此言？若是無事，我要先回府了。”

  ??紀凜一聽，臉色又是一變，想要說什麽時，那簾子已經放下來了。

  ??等馬車緩緩駛離，他依然站在那裏愣愣地看著，顯得失魂落魄。

  ??“世子，您……”明珠看得心中不忍，她雖然不知道發生什麽事情，但也感覺得到世子的焦急，正想上前來說點什麽，突然看到了什麽，臉色微變，視線往旁邊掃去，自是看到了不遠處探頭探腦的小丫頭，當下上前移了兩步，擋住了紀凜的身影。

  ??紀凜收回了視線，抿著嘴，看了她一眼。

  ??明珠忙收回了視線，不敢再看他脖子上的痕跡，說道：“您今天也累了一天了，先回去歇息吧。”

  ??紀凜淡淡地應了一聲，轉頭吩咐道：“今兒的事情，莫要告訴祖母，無論你看到什麽，都別說。”素來潤澤的雙目變得幽深，和煦的神色也有些凜然。

  ??明珠心中微凜，低眉斂目地道：“世子請放心，奴婢省得。”

  ??紀凜又抬頭看了眼門口處，神色微黯地離開了。

  ??回到暄風院，常山迎了過來，正欲請安時，抬頭一看，臉色也變了變，驚道：“世子，您的脖子被什麽弄傷了？”

  ??“嗯？”紀凜疑惑地看著他，下意識地伸手摸著脖子處，突然想到了什麽，頓時滿臉通紅，匆匆回了臥室。

  ??回到臥室，他在一麵半人高的西洋鏡前，將衣襟拉開，便看到幾條細細的抓痕，頓時想起了那幽暗的室內，少女柔若無骨的身子、幽幽的甜香、嬌花般的唇瓣，無不刺激著他的神經，血液往臉上衝去。

  ??隻是，當想起那少女離開時的背影，臉色又是一白，頓時忍不住握緊拳頭，青筋畢露，最後頹喪無力地倒在西洋鏡旁，低垂著臉，教人看不清他的神色。

  ??夕陽的餘輝漸漸地西移，室內的光線也開始變得稀少。

  ??半晌，他再次睜開眼睛時，轉頭看向西洋鏡裏的人，一雙詭譎難辯的雙眸饒有興趣地盯著自己脖子上的痕跡，嘖了聲，嗤笑道：“那小丫頭可真是狠！不過味道確實不錯。”

  ??他饒有興趣地打量自己脖子上的痕跡，並不以為意，反而有些自得，欣賞了會兒，方施施然地起身，將衣襟拉攏好，走了出去。

  ??常山正在房外候著，聽到聲音便轉頭看去，當對上那雙狹長而妖異的鳳眼時，頓時噤若寒蟬。不過等見他大步走出去，常山終於回過神來，忍住心中的驚懼，忙道：“世子，您要去哪裏？”

  ??“出城，你自去和祖母說一聲，我過幾日再回府。”說罷，便大步地往馬廄行去。

  ??常山心中大急，忙追過去，見有兩名侍衛跟著，方放心一些。

  ??鎮國公府的正院，鎮國公夫人聽到心腹丫鬟的稟報，瞬間陰了臉。

  ??“婆婆當真那般喜歡她，竟然還賞了她那套明珠照霞的首飾？”

  ??聽到她冷冰冰的聲音，畫屏噤聲，不敢再言語。

  ??鎮國公夫人臉色冰冷，恨恨地拽著宮扇，神色陰沉不定，好一會兒方問道：“先前世子可是親自送那曲姑娘出去？”

  ??“是。”

  ??鎮國公夫人臉色更抑鬱了。

  ??就在這時，有丫鬟進來稟報道：“夫人，世子騎馬出府去了。”

  ??鎮國公夫人聽得皺眉，“這種時候他還出去做甚？”她看了看外頭的天色，已經晚霞暄天，又問道：“老爺可是回來了？”

  ??“還沒呢。”

  ??聽罷，鎮國公夫人揮揮手，讓丫鬟下去，自己起身理了理頭發，便往寒山雅居行去。

  ??******

  ??馬車踏著夕陽的餘輝回到了平陽侯府。

  ??“曲姑娘，到府了，請下車。”隨行的婆子恭敬地說道。

  ??曲瀲深吸了口氣，又將那股濁氣吐出，終於平靜了心態，便扶著碧春的手下車。

  ??讓碧春打賞了今兒隨行的車夫婆子後，曲瀲便先往嘉善堂行去。

  ??駱老夫人正在那兒看佛經，見她回來，臉上露出笑容，問道：“今天一切還好吧？”

  ??曲瀲坐在她身邊的錦杌上，將今兒進宮的事情同她說一遍，沒什麽隱瞞。

  ??駱老夫人聽罷，心裏對太後與淑宜大長公主這對姑嫂間的感情有了更準確的認知，心裏歎氣，隻要淑宜大長公主在，想來鎮國公府就算沒什麽出息的子孫，再風光個二十年都使得。況且那紀凜卻是個優秀的，怕是三代內依然顯赫罷。

  ??等聽到曲瀲說起中宮皇後所出的襄夷公主時，駱老夫人不禁奇道：“襄夷公主真的這般說？”

  ??曲瀲點頭，“是的，我也不知道襄夷公主為何如此。”

  ??難不成襄夷公主真的對曲瀲另眼相看？駱老夫人有些鬧不懂襄夷公主的意思，不過也知道襄夷公主在宮中極得寵，若是曲瀲真的能入了她的眼，倒也是曲瀲的造化，不免又是一歎，沒想到這丫頭之前默默無聲，卻一朝飛上枝頭，沒人有她這般好運氣。

  ??“襄夷公主住在宮裏，要出門一趟不容易，想來也不會隨便出宮，他日再見時，不管她做什麽，你應著便是了。”駱老夫人說道。

  ??曲瀲溫順地應了一聲。

  ??又說了會兒話後，曲瀲辭別了駱老夫人，便回了客院。

  ??回到客院時，便見到姐姐已經等在那兒了。

  ??曲沁看起來有些焦急，上下將她一打量，攜著她的手進去，笑問道：“今天如何？”

  ??曲瀲少不得又將今天進宮的事情說一遍，至於在鎮國公府的那事情卻是絕口不提的，若是她提了，還不是讓她姐姐擔心？

  ??曲沁聽後，不禁掩著嘴，心裏已然明白了襄夷公主的打算，不禁啼笑皆非。

  ??這襄夷公主為了出宮，竟然連妹妹都賴上來了，也不知道她是否是因為看中妹妹是紀凜未婚妻方才會如此。

  ??曲瀲察顏觀色，便知姐姐是個明白人，不禁問道：“姐姐，你覺得襄夷公主如何？她怎麽會說這種話？”

  ??“自是……”曲沁忙止住了順口而出的話，笑道：“我也不知，不過聽說襄夷公主和靖遠侯府的小姐投契，想來是想出宮來玩，方才會這般說吧。”

  ??曲瀲壓根兒不信，不過也不好再細問。

  ??等得知太後和襄夷公主賞給妹妹的東西，又看了淑宜大長公主賞給妹妹的那套明珠晚霞的首飾，曲沁很快便明白了淑宜大長公主的意思，不禁為妹妹高興。

  ??“好了，你累了一天了，先去吃些東西，稍會便洗漱歇息，明日咱們和外祖母一起去莊子玩。”曲沁心疼地道，擔心妹妹累著。

  ??曲瀲應了聲，此時她也沒心情和姐姐鬧。

  ??夜幕降臨，星子爬到了半空中，曲瀲穿著寬大的寢衣，躺在床上一時間卻有些睡不著。

  ??她在想紀凜，想著在常州府的濟明寺時第一次見到的紀凜，直到今天站在夕陽之下顯得有些失魂落魄的紀凜，最後一咬牙，翻身而去，趿上軟布鞋，去抽屜裏翻出那塊雕刻著“瀲”字的血玉，恨恨地將它丟進了一個匣子裏，然後將它丟到箱籠裏鎖著，來個眼不見為淨。

  ??做完這些，她拍拍手，氣哼哼地爬上床睡了。

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