雲崢張嘴吐掉嘴裏那口發澀的水，甩開身上的雨披問一同坐在大象背上的野叟：“大師，天上一片雲彩都沒有，為什麽森林裏還會下雨？”

  ??野叟指指高聳入雲的大樹道：“這場雨可不是老天下的，而是這些大樹在吐身體裏多餘的水，天氣越熱，吐的就越多。”

  ??猴子從腦袋上揪下一條一寸多長的蟲子道：“不光下雨，還下蟲子！”

  ??野叟笑著將猴子手裏的蟲子拿過來笑著塞進嘴裏吃的極為香甜，雲崢倒是知道交趾人有吃蟲子的習慣，所以還能保持鎮定，猴子驚駭的指著野叟，胃裏一陣翻湧。

  ??“走進了叢林，叢林才是主人，我們是客人，主人家給什麽我們就吃什麽，佛祖是慈悲的，不會吝惜自己的仁慈，哪怕是窮山僻壤也會德澤廣布。”野叟吃完了蟲子盤膝坐在大象的頭上，真的有一些得道高僧的模樣。

  ??雲崢站在大象背上向前看去，百十頭大象揮舞著鼻子開路，還不時的叫一嗓子，沉重的腳步聲咚咚的傳出老遠，讓蛇蟲猛獸遠避。站在大象背上的甲士，揮舞著長刀將道路兩邊的藤蔓一一的砍掉，梁楫站在最前麵，手持一架強弩，不斷地巡視著周邊的動靜，作為先鋒隊伍，他不敢有絲毫的大意。

  ??道路兩邊的叢林裏有赤身的高棉人在兩邊縱躍如飛，猿猴一樣的攀著藤蔓在大樹間蕩來蕩去，每個人的後背上都背著一桶吹箭。聽說每枝箭上都塗滿了蛇毒，有見血封喉之效。這東西不但是他們戰鬥的工具，也是他們打獵吃飯的家夥，在樹枝密布的叢林裏，讓人防不勝防。

  ??象陣後麵就是無數的馱馬和騾子，騎兵坐在馬上，手上拿著拂塵，不斷地幫戰馬驅趕叢林中密密麻麻的吸血蟲子，雖然這些馱馬和騾子身上都罩著紗衣，但是隻要停下來。紗衣上就會爬滿各種各樣奇形怪狀的蟲子。

  ??周同親自押著後陣。他同時還要負責留下醒目的記號，好讓商隊在回程的時候不要迷路，雖然有高棉族人可以當向導，周同依舊對宋人之外的民族持懷疑態度。

  ??崔達帶著十一位蜀中大商家的掌櫃。緊緊地跟隨在大軍後麵。這次跟著他們出來的夥計和掌櫃的都是每家最精明能幹的人手。同時他們還帶著人數龐大的護衛。

  ??行走在叢林的泥地裏，這些平日裏養尊處優的掌櫃的竟然沒有一個人叫苦，眼看著自己巨大的投入就要得到收獲。他們寧願累死，也不願意放棄這場商賈的血腥盛宴。

  ??崔達沒有騎馬，六個高棉人扛著一座輕便的紗帳，他悠閑地坐在裏麵，還有興致四處張望，欣賞一下熱帶雨林的奇觀。

  ??崔達不是軍人，所以他能坐在紗帳裏，這沒什麽，隻要付給高棉人足夠的報酬，抬一個人穿越叢林並不算什麽問題。而崔達恰恰就是那個付得起價錢的人。

  ??商賈隊伍後麵還有一支斷後的部隊，就是郎坦的部下，在剛剛和彭九交接完差事走過崔達的紗帳的時候，咬牙切齒的道：“老子用兩隻腳在泥水裏爬，你他娘的竟然可以躺在紗帳裏睡覺，這還有天理嗎？我看你就差帶丫鬟來伺候了。”

  ??崔達從紗帳裏拿過一串香蕉扔給郎坦道：“這是老子的本事，你要是有本事也能上來，好好的大爺不做，非要去當丘八，累死活該。”

  ??“哈哈哈哈，老崔，你就酸吧。”郎坦抓住香蕉揪下來一支隨後就拋給後麵的弟兄，自己剝了一支香蕉吃了一大口繼續說：“你當初是被你老娘拖回去的，老子雖然吃點苦，這一趟回去一準博個封妻蔭子，還丘八，你想當我們還不要你。”

  ??崔達收起笑容道：“老郎，你說我們這趟去升龍府能不能成啊？蜀中的大商行可是下了重注的，如果這一次不成功，蜀中的商業會受到重創，沒有三五年的功夫可緩不過來。”

  ??郎坦嘿嘿笑道：“我聽野叟大師說，升龍府最值錢的就是那座神木宮，整座宮殿都是上好的紫檀搭建而成的，你們要是有本事把那座宮殿拆掉帶回去，估計就夠你們付出的成本了。”

  ??崔達點點頭張嘴問前麵騎著一頭騾子前行的花掌櫃：“老花，一張紫檀木製作的棋盤值多少錢？我聽說你們送給韓王一麵，還大受讚歎啊！”

  ??精瘦的花掌櫃翻了一個白眼道：“不懂就少說，那叫做棋秤，修身養性的東西怎麽論價，不過你要是手頭有紫檀棋秤，我給你開價三百貫。”

  ??崔達笑了一聲道：“你等著，我給你弄幾千個紫檀的棋盤，到時候你不給我開這個價格，我跟你急。”

  ??花掌櫃道：“紫檀可以而不可求，你要是有本事弄幾千塊那麽大的料過來，老夫傾家蕩產也要，就怕你弄不來。”

  ??崔達打個哈哈就把這事遮掩過去，畢竟還沒有見到那座宮殿，做不得數。

  ??郎坦又從崔達的紗帳裏掏出一大把油炸的麵葉子，一麵吃一麵問道：“老崔，咱們這一次出兵一共花了多少錢？我覺得可能不少於十萬貫。”

  ??崔達苦笑一聲道：“十萬貫，你把十萬貫看得也太大了，大軍出動其實就是金山銀海，不算我們提供的各種器械，糧草，光是大軍從蜀中開拔到廣南，就花費了不下七萬貫錢，如果全部算上已經快二十萬貫了，所以啊，將主明知道這次進軍升龍府困難重重為了不讓蜀中商人破產，還是堅持走一遭，就是為了填補窟窿。”

  ??郎坦奇怪的道：“不對啊，難道儂智高手裏的財富不夠支付我們的軍費？溫泉關的繳獲就算了，光是賓州的繳獲恐怕就不少吧？莫非全部被你這個黑心鬼給貪墨了。”

  ??崔達摸摸下巴道：“當然足夠，不過也不太多，儂智高搜刮的都是窮苦人家，貴重物品不多，廣南的高門大戶在儂智高來之前就帶著細軟跑了，想把那些繳獲換成錢需要的時間多，我的哥哥啊，跟著大軍跑著做生意，沒有個十倍的利，誰跟你跑啊。”

  ??郎坦憤怒的朝崔達噴出一顆果核，和這樣的黑心鬼沒法說，弟兄們打生打死的才撈幾貫錢，好處全被這些人給拿走了。

  ??和黑心的商賈沒話說，打一聲呼哨，就帶著部下匆匆的向本陣走去。大軍是滾動式進軍，隻有這樣才能保證軍隊時時刻刻處在警惕狀態。

  ??在密林中行軍極為艱難，尤其是體力消耗更是恐怖，大軍不過才走了兩個時辰，就不得不停下來找一片幹燥的露天的地方休息。

  ??原以為叢林裏會到處都是水，進來後才發現完全不是這樣的，這裏確實有很多的水，隻可惜能喝的水非常非常的少。

  ??隻要看看倒斃在水潭邊上的野獸屍體，就知道這裏的水有毒，而且山巒重疊林莽如海樹林裏沼澤綿延不斷河穀山大林密豺狼猛獸橫行瘴癘瘧疾蔓延，是被認為一個十分危險的地方。野人山的蚊蟲毒蛇瘴氣，讓人防不勝防，而每一擊都是致命的創傷。

  ??武勝軍行走的道路與其說是道路，不如說是一條林間小路，最早的時候就是大象踩出來的，後來被人不斷地拓寬，這才有了這些道路。

  ??雲崢很慶幸有野叟大師和高棉人的幫助，如果沒有他們的幫助，自己就算是想找一出幹淨的水源都難，如果沒有他們的幫助，自己恐怕隻有真的和李日尊拚命才能進入交趾，事情發展到這一步，就已經不是簡單的利益結合那麽簡單了。沒有高棉人，自己需要付出的代價就太大了，如今既然能繞過那些雄關，出現在升龍府城下，應該是最好的選擇。

  ??這才進入林莽不到六天，將士們的腳就已經被水泡的發脹，如果不趕緊烘烤曬幹，用不了多長時間，這雙腳就會爛掉。

  ??好不容易遇到了一大片能夠供大軍紮營的地方，雲崢下令全軍休息，在這裏休整兩天之後再繼續上路。

  ??“野叟大師，將林子裏探路的族人喊出來吧，他們也應該休息，隻要留下足夠多的人手境界就行，我們的路還長，經不起折損。”

  ??雲崢這幾天很清楚的知道，自己的大軍不過病倒了一些人，情形並不嚴重，再加上和大象走在一起，雖然會遭受蚊蟲的襲擊，但是，還沒有遇到過毒蛇和猛獸。

  ??而那些在道路兩邊呼號奔走的高棉人，遇到的危險是最高的，雲崢親眼看見一條巨大的蟒蛇吃的肚子鼓鼓的躺在路邊無法動彈，命人殺死這條蟒蛇，破開肚子之後發現，這條蟒蛇的肚子裏居然有三具高棉人的屍體還沒被消化掉……

  ??“這是高棉人的誠意，將軍，我們幾乎一無所有，唯一擁有的就是自己的生命，如今，我們把生命奉獻出來，請求將軍能幫助高棉人從蒙昧的世界裏走出來，建立自己的國家，隻有這樣，我們的犧牲才會有意義。”

  ??野叟大師見族人的屍體被放在柴堆上焚化，悲憫的看著雲崢，提出自己的要求。

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