汾州初懂，硝煙耒退，血色未消，略有混亂。

  ??但這一晚，汾州原金人鎮守使府，已經改為大將軍駐蹕之所在，此時府外，軍兵環繞，戒備森嚴，而府內卻是燈火通明，如同白晝一般。

  ??不時有頂盔貫甲的將領到來，隨即被引著往正廳方向而去。

  ??府中正廳，酒菜飄香，已然開宴。

  ??坐在主位的不會是旁人，正是大秦太子殿下李全壽，下首有大將軍趙石相陪，之下便是河中眾將，因軍務繁忙，領兵大將不能齊集於此，而是陸續而來，所以，人來人往間，顯得分外的熱鬧。

  ??杜山虎，張鋒聚，種懷玉等人，輪番引薦，或見過，或沒見過，太子李全壽都是一般，讚其功績，慰其勞苦，殷殷切切，雍容中透著些秦人特有的豪爽，與會眾將，心中各有所感，但卻都覺著，太殿下沒多少架，還能知曉各人征戰之苦，實在英明的很。

  ??尤其是能親來河中巡視，宣旨，讓人與有榮焉之外，也隱隱欽佩其膽量。

  ??沒有什麽歌舞，也沒有女仆從侍候左右，來往伺候的皆為軍中士卒，酒為烈酒，肴多肉食，帶著幾分粗獷和豪邁，太子李全壽索性也遣了身邊眾人，隻留了一個侍講，幾個東宮侍衛將領以及一個一直站在他身後的太監。

  ??太子殿下如此優容，自然是賓主盡歡。

  ??席間，趙石是為李全壽著重引見了孟青，後周降將，隨之述其功績，今次汾州之戰，此人率兵頭一個破城而入，實乃世間不可多得之猛將雲雲。

  ??太子李全壽立即離席，親自扶起犴倒在地的孟青，笑道：“將門虎，今日一見。果然名不虛傳，後周君暗臣庸，戮害忠良，可歎，孟公世間名將，風華絕代，竟落得如此下場獨望你能安心在我大秦任職效力。重振家聲，異日封侯拜將，重續父業。”

  ??這一番話，說的誠懇之極，又坦坦蕩蕩，盡顯皇家氣度，也說的孟青眼圈發紅，恨不能當場大哭一場。

  ??不過這也隻是這次接風之筵的一個插曲罷了，待到眾將酒酣耳熱之際，又的拔劍而舞，有的相互角力，為太助興，太子李全壽應對得當，頻頻舉杯，為諸將祝，是踏步做歌，親自來了一段劍舞，眾將轟然喝彩，一時間，將宴會氣氛推向了高潮。

  ??歡笑苦短。曲終人散，到得月上中天之時，眾將紛紛散去。

  ??李全壽滿臉通紅，醉眼朦朧的把著趙石的臂膀，離了正廳，被風一激，卻是忍不住，吐了兩場，嚇的東宮眾人紛紛圍了上來。

  ??趙石擺手，讓眾人散開，叫來親兵，取了些溫水過來，一邊拍著李全壽後背，一邊讓其用溫水漱口，折騰了好些時，酒量甚淺的太殿下這漸轉清明。

  ??……

  ??“朝廷不會派人來了，也沒人敢派。”

  ??內室之間，燈火搖曳，照的太子李全壽的麵孔忽明忽暗，但眸中的醉意卻已經消了個幹淨，酒醉之後，多有亢奮，並沒有立即休息，而是拉著趙石秉燭夜話。

  ??而這個時候，兩人算是真正靜下來的單獨相談，說起河中庶務，李全壽毫不諱言，直接便道。

  ??趙石沒多少意外，點了點頭，河中雖有良田萬頃，數十萬百姓，但在戰事未能明朗之前，朝廷多數不會派遣官吏前來的了，不然一旦戰事不利，河中之局立時糜爛，到時死傷無數之下，沒人會承擔的起這個幹係，便是當今陛下也不成。

  ??沒有多少援兵，沒有朝廷官吏治理地方，大軍征戰也就要困難重重，趙石明白，之所以聖旨中有全權處置之語，針對的可能就是這個了。

  ??這時李全壽話鋒一轉，鄭重道：“大哥，這裏沒有旁人，你許我一句實話，這河中守不守得住？之後又有何打算？旁的不說，回去之後，我也好向父皇陳情，為大哥轉圜一二”

  ??這就是推心置腹之言了，何謂轉圜一二？還不是一旦大軍敗退，預留一步後路嗎？

  ??趙石笑了笑，心裏思量著，起身為李全壽續上茶水，這坐定“好，那就實話實說，之前取臨汾，兵臨汾州左近，那時是敵弱我強之局，但也多有隱憂，而今打下汾州，直麵太原，已呈敵強我弱。”

  ??“其實，這都是相對而言，已兵馬人數計，再以戰事大局計，皆不利於我，這個沒什麽好說的，但大軍征戰於外，總歸要冒些凶險，兵凶戰危，斷沒有未戰，而定勝局的道理。所以，自我率兵入河中，也是一步三探，如履薄冰，但殿下許是也已看過河中戰報，初來河中，輕拔解州，之後試探各處，河中府縣金國官吏，或未戰先逃，或望風而降，不過一月，河中大半皆已在手，實令人震驚莫名。”

  ??“後揮兵臨汾，本以為有一場惡戰，卻也一般無二，臨汾不戰而下，讓人欣喜之餘，卻也有些進退兩難。”

  ??“那時我就在想，金人立國百年，不修政務，強分等級，權貴驕奢，兵備懈怠，到如今，已經糜爛到了極點，天下大勢，物極必反，金人衰弱至此，已無可挽回，然觀之曆代，末世之後，定有強者生。”

  ??“遼人衰弱，便有女真代之，女真若亡，繼之而起的又是誰？”

  ??“革原萬裏，多少部族，控弦縱馬，征戰無日，強者輩出，若有人統和諸部。一旦揮兵南下，金人哪裏能擋得住？到時又是一個北地大國，我漢人何時能收回故土，複有漢唐之聲勢？”

  ??李全壽聽著聽著，眼睛已經亮的嚇人“大哥是……”

  ??趙石微微點頭，笑了笑“沒錯，我聽聞，東北草原，蒙古諸部已然一統，蒙古人中出了一位豪傑，叫鐵木真的，為諸部尊的成傑思汗，蒼天之主，嘿，野心極是不小，若有人能代金而興必是蒙古無疑。”

  ??“所幸，草原寬廣無垠，北方草原諸部與蒙古不合，屢興兵戈，那位蒙古諸部中的雄鷹還沒有將目光放在衰弱的金國身上，而金國立國已久，於草原諸部。聲名猶在，使這些胡人不敢輕易南下。”

  ??“但瞧現在的情形，金人這道屏障早晚有崩塌的那一日，到時局麵不好說，不過漢家之地，沃土千裏，山河錦繡，千年來，北方胡人無不垂涎，到時必定揮兵南下，殿下可能沒見過那些胡人，整日騎在馬背上，連孩也是弓馬嫻熟，每日裏。除了放牧打獵，就是和其他部落廝殺，來去如風，彪悍之處，實非漢人可比。”

  ??李全壽此時已非兒童，自有主見，搖頭道：“我大秦強盛，若能一統中原，胡人再是彪悍善戰，卻也不能敵我大秦兵鋒。”

  ??“是這個道理。”趙石點頭讚同“胡人畢竟人少，十年二十年之後，也許正是我大秦強盛之時，一統中原，兵戈銳利，士卒久經戰陣，不定還能如唐時一般，將胡人驅逐到漠北。

  ??接著話鋒一轉“但畢竟是也許，若十年二十年之後，中原戰亂未休，胡人卻已南下，我等漢人諸國，力分則弱，許就不能擋住胡人鐵騎，誰又說的準呢？”

  ??李全壽眸中波光閃動“所以大哥便如此行事？”

  ??趙石聳了聳肩，眉頭輕揚“我是軍人，取的是功業，與這個沒多少關聯。”

  ??李全壽聽了，有些哭笑不得“那大哥這番話，是專要說給我聽的？”

  ??趙石哈哈一笑，點頭道：“不錯，就是說給殿下聽的，胡人如何，漢人如何，還需殿下這樣的人去計較，我等嘛，不過是大秦的刀，揮向哪裏，由不得自己，金人也好，蒙古人也罷，皆是胡人，隻要碰上，就要讓他們知道，咱們的刀利，咱們的馬，咱們的人多，殺的他們膽寒了，也就會逃走，也就會跪下求饒。”

  ??“草原上的胡人常說，砍下敵人的頭顱，當做酒杯，搶奪敵人的妻妾，來溫暖自己的帳篷，這都是上天的賜予，也是世間樂的事情，要我看，這就是強盜，咱們總歸不能等著強盜來家裏肆虐，不如帶人去抄了強盜的老巢，砍下他們的頭，搶了他們的妻妾來為自己跳舞，殿下看是不是好，也痛快？”

  ??一番話說的李全壽撫掌大笑，豪情滿懷，借著酒勁，手舞足蹈道：“當然，當然，大哥這等氣魄，我為大秦太，又如何能不這般想？也必然應該這般想對，好好好，這番壯語，當可佐酒，嗯，茶也不錯，來，咱們幹了它。”

  ??趙石也擊案而笑，舉杯與李全壽相碰，一飲而盡，在另一個時空當中，曾經席卷歐亞大陸，將歐亞大陸置於屍山血海之中的蒙古人，沒有親眼見到如同蝗蟲般蜂擁而來的蒙古鐵騎，又如何能夠想象那等可怕的場景？連趙石都自覺無法想象，遑論其他人了。

  ??“金國漢軍不堪倚重，金國精銳寥寥，金國軍中上下，矛盾重委。我駐兵汾州，觀其虛實，力強則退，力弱則進，雖孤軍在外，卻並不堪憂。”

  ??“我於河中征兵，日久，可成十萬大軍，金人兵卒雖眾，但卻不及我精銳於萬一，若無他故，一載之後，定能進兵太原，與金人會獵於太集城下。”

  ??“陛下於我恩重，殿下代我稟報於陛下，當年陛下登位之時所言，臣無日或忘，今領平虜將軍，定不負陛下重托，為陛下掃平北地，取金人酋首，獻於階前。”

  ??如此雲雲，趙石說了不少，沒有多少虛言，將河中情勢透析明白，或戰，或退，或進，總無定數，隻能見機行事而已。

  ??李全壽頻頻點頭，以河中如今的情勢，誰也說不清，之後到底會如何，兩國角力，秦軍占了先手，不過看似戰功赫赫，但其實金人重兵皆在太原，大同兩處，實力未損之下，很難說，趙石定能守住河中。

  ??在這一點上，趙石說的明白，李全壽也相信，在此等大事上，趙石絕對不會說謊。

  ??心有憂慮是免不了的，但看趙石信心滿滿的樣，他也就不願再多說什麽了。

  ??說過了正事，趙石問起長安情形，李全壽知道趙石想問什麽，但兩人閑聊下來，放鬆的很，並無多少君臣問對的模樣，但如好友相談，也都沒計較什麽尊卑。

  ??總的來說，氣氛很是不錯，聽趙石問起長安如何如何，李全壽不由心中暗笑，之前時不時就能聽聞，說趙石趙柱國雖領兵多年。殺人如麻，有冷血無情之稱，但卻乃至孝之人，對家中妻，是顧惜的不得了，兒女情長的厲害。

  ??這肯定不是什麽好話了，雖說是傳言，但他卻知道，還真沒說錯，眼前這位對家人的看重，實非旁人可以想象，這會兒問起長安如何如何，想知道的，估計還是家中是否安寧罷了。

  ??心裏明白，卻裝作糊塗，說起長安這半載以來的事情，如數家珍，尤其是朝堂政事，說的叫一個仔細，眼珠兒轉悠著，不時飄著趙石的神情，這童心可謂是重的很了。

  ??說了半晌，到底還是趙石有些不耐，問起自己家人開還安好。

  ??李全壽忍不住，撲哧一笑“大哥終是耐不住了，我還以為大哥能多沉住些氣呢，真是無趣。”

  ??“大哥府中內有香侯府的女人坐鎮，外有其他人看護照顧，能有什麽事？到了家中之人，惦念大哥的緊，我這裏還捎來幾封家書，大哥一看便知。”

  ??“不過”說到這兒，李全壽收起了笑容，猶豫了一下，還是說道：“大哥那妹夫與曲家的人走的有些近了，對大哥也頗有怨望之心，朝中多有動蕩，此次河中戰事，雖為父皇一言而決，但諸人多有微詞，也無法細究。但大哥那妹夫卻於張世傑府上，明言大哥不聽將令，實為爭功誤國之舉，請張世傑上書言事，嘿，張世傑與禦史台幾人交好，還真就為了此事，與交好的幾個禦史台的見了麵，議什麽不清楚，但隨後便有彈劾表章奏到了禦前。”

  ??“這事兒啊，掀不起什麽風浪，但這兩人皆為大哥親戚，張世傑是大哥一力舉薦而得官，說的話，做的事，總會被有心人看在眼裏，分量也自不同，若存心對大哥不利，卻要防著些了，世事難料，風波也總起於青萍之末，防微杜漸，總不為過，大哥說，是不是這麽個道理？”

  ??趙石抿了抿嘴唇，隨即就笑了，但笑容中帶著的寒意，卻讓人有些不寒而栗“樹高了，枯枝爛葉總是難免，去了便是，我那位三哥嘛，性子剛直了些，是個錚臣，我不怨他，有他在，對我隻有好處，沒有壞處。”

  ??聽話聽音，李全壽聽的明白著呢，隨之哈哈一笑“大哥心中有數就成，領兵在外，征戰無日，尤忌為小人所乘，朝中風雨，難說的緊，這些年來，我也是如履薄冰，有些時候，顧不了那麽多。所以，不求大哥助我，隻求大哥自己保重而已。”

  ??趙石心中一暖，抬手拍了拍他的肩膀“隻要殿下登位，這些許的明槍暗箭，又如何能傷得了我？”

  ??李全壽眼睛頓時一亮，兩人對視一眼，若有默契的笑了。

  ??……

  ??“前麵應該就是祁縣了吧？”

  ??“應該是了，這麽多的山，娘的，走的老腳都疼了。”

  ??“呸，數你到黑半走的。”

  ??“他娘的，這麻鞋恁的不合腳。”

  ??“那你穿官靴試試，早磨爛了。”

  ??“就你們話多，老說了一句。”

  ??清晨，天光還沒放亮，一群人在祁縣南邊丘陵地帶魚貫而行，嘀嘀咕咕的，沒個消停。

  ??蔫狼呲牙咧嘴的走在隊伍之中，順著汾水，一路急行，走了好幾天了，到祁縣，並非他們走的不，而是官道上往來之人頗多，那可不是什麽百姓，多數都是金人的斥候。

  ??從平遙，到汾州，不過二十多裏，皆屬太原府治下，汾州一陷，別的地方不知道，平遙這裏立馬急了，百姓北逃，南來的隻能是金人斥候。

  ??一行人扮成百姓，專撿小路走，繞過平遙，到了祁縣境內。

  ??蔫狼養尊處優的久了，早已沒了當年風采，加之跟著這麽一群硬邦邦的漢急行數日，風采露宿的，哪裏受得了，幾天下來，人就已經瘦了一圈，腳底下也早就脫了一層皮下來，十幾個如同山林野獸般的小夥，各個看上去都精壯的好像牛犢一般，蔫狼體力雖已衰退，但眼力卻還在。

  ??這些家夥，各個腿腳麻利，穿山過嶺，如履平地，大氣都不喘一口，別看插科打渾，一路沒有停過，但行事卻有章法，隱隱間，便帶著些當年羽林左衛斥候營精銳的影，但相比之下，當初那群人在年歲上，就要整整大出這些人一輪出來的。

  ??沒法比，蔫狼心裏哀歎了一聲，這準又是大帥操練出來的心腹人手，就是不知道打起仗來如何，其他的，當年斥候營七拚八湊出來的那些人，跟這些年輕人真的是沒法比。

  ??“老大哥，還成不成？要不，咱們進祁縣縣城轉一圈，歇歇腳再說？”

  ??旁邊一直跟在他身邊的黑小說話了，這個黑小叫劉啟升，除了看著精悍些，貌不出奇，行無詭異，但卻為眾人之首，人家開始時也說了，老大哥官職高，被派來帶著咱們，定是大帥瞅咱們年輕，唯恐壞了事情，所以呢，老大哥隻管吩咐，髒活累活，咱們都去幹了，至於一些小事，不用老哥您費心。

  ??這麽一來，蔫狼還有什麽話說？人家的意思太明白了，你下令，他們幹活兒，別的嘛，你就別管了。

  ??要是換了胡離幾個，當即就能翻臉，但蔫狼嘛，卻不想爭這個，這麽多年下來，也算是功成名就了，犯不著再為了立功，而去拚命，奈何事情找到頭上，由不得他自己，大帥念舊，你若不識好歹，可就不妙的很了。

  ??蔫狼狠狠的喘了幾口氣“金人大軍估摸著都在太原北邊呢，這樣，咱們先到祁縣縣城裏探探風聲，再弄些車馬，買些糧食，咱們到太原販糧去。”

  ??黑小一翹大拇指“瞧瞧老大哥這見識，咱們都比不了，要我說，糧食就算了，打仗呢，糧食太紮眼，咱們買人，當回人牙，老大哥看成不？”

  ??蔫狼老臉一紅，江山代有人出，真的是老了，想當年，他們跋山涉水，獨取劍門，是何等的意氣飛揚？但如今……唉，也怪自己這些年過的太安穩了，要是狐狸幾個在，總不能讓這些後生小瞧不起。

  ??心裏感慨著，嘴上卻道：“白天不能去，盤查肯定要嚴，等晚上咱們偷進去，好弄些金人的官引，不然也是麻煩。”

  ??“得，別再誇了啊，老的臉皮都被你誇沒了。”

  ??周圍響起一陣笑聲，要不怎麽說呢，薑還是老的辣，一句話，就讓這些年輕人感覺近了許多。

  ??黑小摸了摸腦袋，也樂了“不誇，不誇，還是老大哥想的周全，我可沒想到弄官引。”

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