“報。”

  ??臨汾守備將軍府衙，插著標旗的探馬一路疾馳而來，在府衙門口翻身下馬，拉著長音，一路無阻，徑直入內，旁邊不論把門的鎮守使親軍，還是衙內金國官吏，交頭接耳，卻沒一個敢上前攔住探問的。

  ??其實，自秦人大軍過河之後，這樣的情形就不稀奇了，萬戶大人更是親自下令，隻要是前方探報，務需直稟於他，誰也不能耽擱片刻，違者斬立決。

  ??而自從秦人探馬蹤跡現於臨汾城下，臨汾上下實際上已是人心惶惶，城內富戶們紛紛北逃，有門路的官吏也不甘人後，爭先恐後，想盡辦法的欲要離了這臨汾險地。

  ??臨汾，河東之門戶，地勢頗為險要，當年秦人北來，一戰而敗金國大軍十餘萬，殺的金兵丟盔卸甲，秦軍乘勝而來，河中震恐，人心惶惶，但就算那個時候，臨汾也沒有像現在這般，在秦軍大軍遠在數百裏之外的時候，就已經令人感到末日來臨一般了。

  ??不過說起來，到也不能算奇怪，十幾年前，秦人雖勝，但臨汾重鎮，卻有大帥完顏烈坐鎮，又有海術兒等大將聽用，先斬敗軍之將蕭可晉，震懾人心，後收攏殘兵敗將，加之臨汾戍卒，雖說新敗之下，士氣低迷了些，但如果死守臨汾，還是綽綽有餘的，而當年秦人雖然大勝，士氣高昂，但久戰之下，也疲憊異常，加上大軍主帥李玄道頸側受創，見臨汾有備，便也未曾攻打臨汾。

  ??但再看如今，與當年形勢哪裏可以同日而語？城中人到不少，但守軍這些年紛紛北調，到得現在，不過萬餘人馬，加上這些年金國吏治愈加糜爛，貪賄橫行，民生凋敝，軍中更是如此，沒有哪個將軍不吃兵餉的，明麵上說是萬餘兵馬，其實落到實處，有七八千人就不錯了。

  ??再則，臨汾雖有河東門戶一說，但除了當年被秦人打到城下外，再沒有敵國一兵一卒出現在過臨汾城下，安享太平十幾年，等到秦人大軍再次北來，也注定便是這般場景了。

  ??而臨汾守備將軍一職也是屢經更迭，當年威震各族的大帥完顏烈，現在正被軟禁在上京，醇酒美人，與其說是韜光隱晦，不如說是苟全性命，英雄之誌哪裏禁得住這般消磨？

  ??鎮守臨汾的大金悍將海術兒也早已去了大同，後來又有兩位守備將軍履任於此，也都沒駐留多少時候，便都調往他處了，而上一任守備將軍耶律麻，到是比前麵兩人強上一些，整備軍伍防務，很像是要有一番作為的樣子。

  ??但天有不測風雲，數載之前，大軍南侵，攻伐河洛，被後周與西秦兩國合力圍於洛水，而耶律麻率兵救援，卻是大敗而歸，渡河歸來的時候，身邊隻剩下了幾個親軍，其餘數萬人馬，竟然都丟在了黃河南岸。

  ??這一番慘敗，終於為大金南侵劃上了個句號，之後再沒人提起派兵渡河，攻伐中原的事情了。

  ??而僥幸逃回來的耶律麻，也成了替罪羔羊，丟官罷職，還險些被砍了腦袋，之後，臨汾守備將軍之職便成了雞肋一般的存在，甩給了漢人，因為誰都知道，幾次慘敗，加上十餘年前，秦人不但搬空了各處府庫，還擄了許多河中百姓回去，致使河中元氣大傷，河中的油水還能剩下多少？

  ??所以，這一任的臨汾守備將軍卻是個地地道道的漢人，手下領的自然也是漢軍，不可否認的，隨著金國的沒落，許多職位上也紛紛頭一次出現了漢人的身影，隨著更加寬厚的金帝完顏雍繼位之後，這種趨向也變得更加明顯了，對於備受壓迫的北地漢人來說，這自然是好事，長此以往，漢人的優勢將越來越大，也必將能把人數遠遠少於漢人的女真人或其它各族同化掉。

  ??但在金國日漸衰落的如今，這種情形所導致的結果卻不那麽好說了，隻因這些上位的漢人官吏，比之女真貴戚，少了幾分殘暴，但比起貪賄的手段來，那些暴富的女真權貴顯然隻有瞠乎其後的份兒。

  ??而更多的任用漢人官吏的結果，當下看來，也並非是什麽民族大融合的先兆，而是使朝堂上的政爭越發的慘烈了起來，其它各族官吏對於漢人的輕蔑以及敵視不是那麽容易消除的，所以漢人官吏為了身家性命，也為了權勢富貴，做出的反抗也越加的激烈。

  ??簡單來說，若是世間長了，金國朝堂之上必然漸漸形成平衡，再以當今金國皇帝完顏雍的開明以及氣量，未嚐沒有中興的機會，但以當世情勢來看，金國最缺少的也正是時間。

  ??這些都是題外之言，不再贅述。

  ??當那探子被徑直帶到臨汾守備將軍陳明易身前的時候，這位漢軍萬戶，臨汾守備將軍大人正愁眉苦臉的伏案疾書，心腹之人不用看，就知道萬戶大人寫的是什麽，這個時節，還能有別的嗎？無非就是請援急報而已，難道還是家書不成？

  ??這已經是第十二封了，帶著人進來的親兵統領心裏念叨了一句，隨即擺手讓那滿臉汗水，身上還見了兩處紅的探子稍安勿躁，這才輕聲道：“將軍，探馬回來了。”

  ??陳明易四十多歲年紀，在臨汾任職也有三四年光景了，沒有上官壓著，除了汾州那邊對他還稍微有些轄製之外，其他文武諸事，其實行的卻是節度使的職權，所以怎麽隨心就怎麽來，過的也算逍遙，四十多歲的人了，保養的卻很不錯，身上沒有多少軍人的氣息，反而有那麽幾分的儒雅，當然，知道他來曆的人都不會奇怪，此人是進士出身，金國官職有些混亂，文人領兵不稀奇，武人兼文職的也不在少數，像陳明易這樣的，也不過是其中一個罷了。

  ??“又有什麽壞消息，說就是了。”

  ??萬戶大人頭也沒抬，有氣無力的道了一句，那親軍統領也隻能暗自歎息了一聲，怎麽就到了如今的地步了？大金難道要亡了不成？

  ??這些大逆不道的念頭在他腦海中一閃而過，嘴上卻是不可能說出來的，而萬戶大人這般垂頭喪氣的樣子也沒讓他太奇怪，作為陳明易的家仆，如今又當了這個親軍統領，他哪裏不知道這位主人兼上官的性子？

  ??讀書人出身，卻陰差陽錯的帶了兵，根本不通軍務，來臨汾幾年，除了收受下麵人的孝敬之外，其他事都懶得過問，閑暇之時很多，招人飲酒作樂，或是四處遊玩，卻從未到軍營看上哪怕一眼，這個守備將軍做的啊，真可謂是逍遙的過了頭了都。

  ??而自秦人北渡，敵蹤現於臨汾，萬戶大人的逍遙日子也就到頭了，整日裏愁眉苦臉的，好像一下子老了足足有十歲。

  ??各處急報，雪片般的來到臨汾，幾乎一夜之間，河中大半地方就成了秦人的疆土，最有骨氣的於雲成戰死在了解州，其他地方官吏，逃的逃，降的降，淪陷之速，簡直讓人瞠目結舌。

  ??臨汾這裏本為後方，但一下子好像就變成了兩軍陣前，直麵秦人鋒芒了，不過讓人哭笑不得的是，臨汾一下子變得繁華了起來，當然那等怪異的景象也隻有半個多月罷了，原因更是簡單，北逃的百姓以及官吏紛紛路過臨汾而已，拖家帶口的，讓臨汾特鬧了半個多月。

  ??等到現在，該走的都走了，想走的人還有許多，但卻都是走不了的，因為大家夥兒已經聽聞，汾州那邊已經閉關了，若非如此，臨汾還能剩下多少人，是不是會變成一座空城，實在讓人懷疑的很。

  ??萬戶大人則坐困愁城，開始時還招來幾個軍中將領問了問，等到後來，幾個漢軍領兵官帶著親信人等以及家人仆從也跑了，萬戶大人就再沒招剩下那三兩個議事過，讓人更恐懼的是，自從聽聞秦人北來，這位萬戶大人除了不斷的寫求援文書，再派人送出去，再加派出探馬，探聽秦人動向外，就沒下過哪怕一條政令軍令。

  ??既沒有斬殺那些棄土而逃的官吏，也沒有安撫人心，更沒有帶兵守城的意思，所有事，都是聽之任之，作用還沒幾位府衙中的文吏大呢，起碼人家還偷偷將家人都送出了城，還不斷上下打問，瞅著風色，一旦不對，也好能在秦人到來之前逃出去不是？

  ??而萬戶大人就完全是一副等死的架勢了，真真讓他們這些身邊的人倍感絕望，卻又無可奈何。

  ??到得現在，其實大家夥兒的心態也就差不多了，除了等死，還能幹什麽？昨日秦人先鋒已經到了臨汾，一水的騎軍，奔騰而來，人強馬壯，蹄聲如雷，所幸的是，這些人馬繞城而走，與月初時相仿，並未有攻城之意，但這一次，卻是奔汾州方向去了，而且接二連三，滾滾洪流，從臨汾城下奔馳而過，算是絕了大家夥兒最後那點僥幸的心思，隻要沒瘋沒傻的人都知道，汾州那邊，恐怕是去不得了。

  ??而隨後，這有數的幾個僥幸逃回來的探馬之一的話也擊破了他最後一點幻想。

  ??“稟報大人。秦人數萬大軍至曲沃，離臨汾已不足百裏了。”

  ??這可是拚死得來的消息，要知道，自秦人渡河之後，派出去的探馬十個人裏能回來一個就不錯了，看這位身上帶的傷就能明白其中的驚險。

  ??但沒什麽嘉獎之言，那探子也不意外，都到了這個時節了，若非有百多兩銀子可拿，誰還去白白送死？而親眼見到秦人軍威的他，也知道，臨汾怕是守不住了，大難臨頭，各飛各的，之後出了府衙，一身號衣就被他立馬扒了下來，老老實實作他的平頭百姓去了。

  ??而當時的情形是，陳明易終於抬起了頭，手中毛筆無聲滑落，臉上一片木然，半晌之後，才有氣無力的屏退了探子，身子好像沒了骨頭般靠向椅背，眼睛茫然的讓人心酸。

  ??“你說，援軍還會不會來？”

  ??其實根本不用旁人回答什麽，急報送出去有多少了？也沒見汾州有何動靜，援軍該來早就來了，到了這個時候，不來也就永遠不會來了，這個道理陳明易哪裏又會不懂？

  ??接下來的一句話才更驚人，隻見這位萬戶大人長長歎了一口氣，沉默半晌，卻是有些神經質的笑了起來，接著便擺手吩咐，“去請領兵的幾位大人過來。你能隨我到現在，這番忠義之心，我是記得的，現在咱們再做一件事，總歸不能讓家人跟著咱們受累不是？”

  ??那親軍統領聞言，精神不由一振，隻聽陳明易繼續道：“你帶些可靠的人守住這裏，等人來了之後，我自與他們說話，若有人不聽，便把人拿下，別猶豫，咱們的身家性命，就靠這一次了，我早已派人將家中細軟藏於秘密處，隻要逃過這一劫，這官兒嘛，咱們就不做了，找個山清水秀的地方，做個富家翁又何妨？”

  ??……

  ??大秦鹹寧六年八月末，大將軍趙石率兵抵臨汾，出人意料的是，這座使得當年秦軍十萬頓足不前的河中重鎮竟然降了。

  ??守備將軍陳明易率五千餘漢軍不戰而降，這次降順和之前那些人不一樣的地方在於，人家降的分外從容，不但將臨汾一眾官佐的名錄獻了上來，而且府庫等地，也都封存了起來，隻等大軍入城時查驗。

  ??安安靜靜，無聲無息的，連點反抗波瀾什麽的都未曾見到，就這麽降了，如此情形，不說前無古人後無來者吧，卻也奇葩的很了，要說趙石意外之後，便是大喜，那麽以種懷玉為首的猛虎武勝軍上下就隻剩下鬱悶了，攥起拳頭，卻打了空處，這滋味想想便明白的。

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