縱馬奔馳的感覺很舒服，將馬速提到極限衝出去，如雨點般密集的馬蹄聲在耳畔回響，體會著座下戰馬起伏的腰身那雄健的肌肉的律動，迎麵而來的狂風像一張大網，摟頭罩了上來，一切都顯得原始而狂野，這可要比坐著性能最好的軍車飆到二三百邁還要有滋味。

  ??一行十人一路並不停留，直向南行，不幾日便出了韃靼草原。

  ??隨著路程的縮短，不管是年輕的木華黎，還是隨行的宋人逢等人，心底自然都既是期待又有些緊張。

  ??崔適趙光兩個也是歸心似箭，草原上的景色也無心看上一眼，在他們眼中，草原之地就是蠻荒所在，並不值得他們關注上哪怕一下。

  ??不過這一路有了趙石，自然不會讓他們舒服了，宋人逢等人輪流值夜，完全是軍中的規矩，在趙石眼中，這幾個家夥身上匪性很重，不服管束，就說這次草原之行，幾個家夥明明傷勢並沒多重，隻因為所在部落盛情挽留，這幾個家夥便在那裏大塊吃肉，大口喝酒，還有女人隨時伺候，逍遙快活的都快忘了自己是誰了，竟然過了數月，才到汪古部與他會和，若是行軍打仗，早就被他砍了腦袋。

  ??一身江湖氣息的宋人逢等人確實也不對他的眼緣，要不是幾個家夥一身功夫在他眼中堪稱神奇，他早將這幾個家夥扔在汪古部不管了。

  ??於是這一路上幾個綠林中出來的好漢都好像吃了黃連，被折騰地膽戰心驚。終於在一次宿營的時候，蔡老三正睡的香甜無比，猛不丁卻被一雙大手卡住了脖子，差點沒把蔡老三的魂兒給嚇飛了，第一時間去摸自己的短刀，卻是摸了個空，這一下更是驚破了他的膽。之後就是亡命掙紮，大手卻是如同鐵鉗般卡的他直翻白眼。直到呼吸越來越是困難，他心裏隻也隻剩下了一個念頭，完了，被人黑了。

  ??直到對方地手離開了他的脖子，他才真正清醒過來，劫後餘生，讓他渾身上下都酸酸軟軟地。但瞬間升起的能淹沒人的理智的怒火，硬是讓他一下子就站了起來，一邊咳嗽著，一邊拉開了架勢，“鐵彪，真有你的，摸黑下冷刀子，怎麽著。當了官兒，連心都變黑了？”

  ??鐵彪搓著大手，常見的笑容依舊掛在臉上，卻有些尷尬，又有些別樣的複雜，不過聽了蔡老三地話。眼中寒光一閃，有些著惱，“你也不用惱我，沒別的意思，大人的吩咐罷了，大人說了，做他的護衛，睡覺都得睜一隻眼閉一隻眼，咱們散漫慣了，刀不磨不快。人不磨不出頭。今天隻是給你個教訓，睡的別那麽死。刀被人摸走了沒什麽，頭沒了才是要命。”

  ??一路上本就被折騰的夠嗆的蔡老三早就憋著一肚子的火氣，這時險些沒被自己人掐死，末了還要被教訓一通，他性子本就火爆，再也忍不住，上去就跟鐵彪扭打在了一起，鐵彪自是不懼，他也不是吃素地，輪拳踢腿，和蔡老三打在一處，蔡家兄弟的功夫都在刀上，這般肉搏自也不會是鐵彪的對手，幾下子便被鐵彪按倒在地，吃了一頓痛打。

  ??“這官我們不作了。”

  ??被打的滿臉是血的蔡老三在趙石麵前咆哮道，他的兩個哥哥對鐵彪怒目而視，刀子也摸了出來，大有一言不合，便即上前火拚地架勢。

  ??桀驁不馴之輩趙石見的多了，尤其是前世所呆的地方，隨便拉出一個人來，也是放進人群裏就不讓人放心的狠角色，哪裏會在乎這幾個人的憤怒。

  ??淡淡道：“強扭的瓜不甜，我手下也不缺你們幾個，當兵吃糧是那麽容易的？給我做衙兵就更不容易，當初沒給你們說透，今天就把話說清楚，跟在我身邊，如果幾年之後還沒死的話，我許給你們個前程，最不濟也能領個百十人，弄個校尉當當，這個你們自己掂量，在我手下，有本事的人總不會餓死就是了。

  ??不過話說回來，我手下的人也不是一個兩個，多一個不多，少一個不少，你們今天敢當著我地麵亮刀子，明天說不準就敢在背後給我一下，這樣地人我不敢收，也不想收，我也不為難你們，跟我走到黃河邊兒上，我放你們離開，這句話對鐵彪你和小宋一樣管用。”

  ??“我們現在就走你又能怎麽樣？”既然撕破了臉皮，話也說到了這個份兒上，也沒什麽好說的了，蔡老大瞪著眼睛道。

  ??趙石笑了，眸光清冷如水，“你說呢？”

  ??蔡氏兄弟瞳孔都是一縮，粗糙地手掌更是緊緊握住了刀把子，這位大人的狠辣他們是見過的，心裏都是一緊，蔡老大卻是將目光看向宋人逢，光他們三個人還真沒有把握走得了，加上宋人逢就不一樣了，宋人逢可以纏住鐵彪，他們三人圍住趙石，還能一戰，其他三個人無足輕重，到是那個長的好像狗熊一樣的噠懶有些難對付，但也隻是個空有蠻力的家夥罷了，隻要別讓他拿起弓箭，也是好對付的緊。

  ??趙光和崔適方才還在看熱鬧，這等窩裏反的事情可透著新鮮，也不知道這位大人從哪兒弄來這麽幾個家夥，幾個人還都屬於那種身懷絕藝的異人之列，這種人物和豪門大戶裏看家護院的可不一樣，渾身上下都散發著一種叫做野性的東西，就好像好勇鬥狠卻吃不飽肚子的野狗和懶洋洋的家貓的區別，一看就知道是殺人放火沒少做了的主兒。

  ??到了後來，劍拔弩張，崔適這樣的文人自然是臉色發白，趙光畢竟是將門出身。雖然沒什麽本事，但膽氣卻還夠用，慢慢抽出腰間的佩刀，站在了趙石地身後。

  ??木華黎和噠懶都是兩眼放光，慢慢圍了上去，在年輕的蒙古人心裏，背叛主人的家夥最好是砍掉他們的腦袋。讓天空的鷹隼啄食他們的屍體，或者拖在馬尾巴後麵。磨爛他們的皮肉才算得上是懲罰。

  ??宋人逢臉色陰晴不定，最後卻是握緊了鐵槍，向前一步，一言不發地站在了鐵彪的身邊，態度已是十分明顯。

  ??“好。好。”蔡老大苦笑了一聲，一把拉住兩個兄弟，“我們兄弟本來也不想去當什麽官兒。也不想阻了大人地行程，就跟著你們到黃河邊上，不過大人說話可要算話，到時候放咱們兄弟平安離去。”

  ??也不用他放什麽狠話，趙石已經說道：“你們本就無足輕重，說句你們不願聽的話，就你們三個，早晚得橫死異鄉。還用得著我動手？哼，綠林豪傑？匪性難除而已，大夥兒都散了吧，明天還要趕路。”

  ??之後的數日還算平靜，蔡氏兄弟雖是不甘，但到底還有些理智。也沒找什麽麻煩，趙石也再管這三個家夥如何的難受，這就和練兵一樣，去蕪存真罷了，若不是怕殺了他們會讓剩下的人心寒，他可不介意手上再沾些血腥的。

  ??路過呂梁山之時，也沒去天王嶺見那位光頭寨主，這些打家劫舍的綠林好漢們可沒什麽慈悲心腸，更談不上什麽交情，犯不著再去那吉凶難測之地冒險了。

  ??一路上趙石向趙光仔細打聽朝廷上地變化。趙光自是知無不言。這半年時光，朝廷中變化確實不少。光鞏義縣令徐聞稟刑部玩忽職守，匪人冒官之事便使朝廷震了幾震，所有人都明白，這不過是太子一案的餘波罷了，總是免不了的，那個膽大包天的鞏義縣令不過是適逢其會，給當今聖上一個不錯的借口罷了。

  ??明白歸明白，但大案既起，陷於其中的官員也隻有自認倒黴，最後一番清查下來，牽連刑部兵部戶部官員數十人，直管刑部簽押事宜的官員殺了幾個，其他人流放的流放，罷官地罷官，處置的分外嚴厲。

  ??不過所謂一朝天子一朝臣，除了太子餘黨有些驚心之外，到也不算多大的風波，幾月之後便也平息了下來。

  ??還有就是魏王回京，表麵上卻沒撕破臉皮，那位陛下代魏王這個兄弟甚厚，言語殷殷，關切的很，不過魏王初一回京，便使其到西山陵寢代為看望廢太子李玄道，魏王從西山再回到京師之後，便立即閉門謝客，說是專心養傷，不論是以前的舊部，還是朝中親近的官員都是一律不見，熟悉其中曲折地人也都明白，這位一直鎮守潼關的魏王殿下恐怕是再無領兵的機會的了。

  ??其餘就是一些瑣碎事情了，問到自己家人是否安好的時候，趙光卻是給了他一個壞消息，石頭娘據說是病了，其他到是沒什麽，趙石也自明白，估計是聽說他陷於敵境的消息把老人家給嚇壞了，不過還是免不了有些擔心。

  ??之後行程便加快了許多，到了黃河邊上，也沒難為蔡氏兄弟，任他們自去，眾人渡過黃河，更是歸心似箭，在潼關也不停留，不數日間，便已經能隱約看見長安城那雄渾博大的身影了。

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