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  ??四月下旬的陽光已經有些**，媚香樓前的柳絲顯得嬌弱無力，柔柔地在風裏飄拂著。

  ??李香君雲鬢上戴著金絲點翠蝴蝶釵，身披金絲薄煙翠綠紗，一襲散花水霧綠草百褶裙，襯得那玲瓏的體態如同含苞yu放的嬌蕾。

  ??她依在茵榻上，就著嫋嫋薰香，小心地將秦牧通過驛傳寄來的一封信，秦牧離開南京已經有月有餘，但每隔三兩天就會給她寄來一封信。

  ??每封信內除了聊聊幾句問候，甚至有時連問候也沒有，就隻有一首詩詞。不知不覺間，收讀秦牧的信已經成為李香君生活的一部分，成了她每天最期待的事情。

  ??信紙展開了來，紙上字跡有些繚草，似乎下筆時很倉促，上麵隻有一首《生查子》，李香君一看之下，便有些癡了，口中喃喃地念道：

  ??短焰剔殘花，夜久漏聲寂。倦舞卻聞雞，暗覺青綾濕。

  ??天水接冥蒙，一角西南白。yu渡浣花溪，遠夢輕無力。

  ??這首小令融情於景，描寫入夜起徘徊，離憂難禁，惆悵難眠的情景，透著若淡實濃的相思意，讀完之後讓人倘恍中漸生怨情與離憂交織的款曲。

  ??與之前秦牧寄來的詩詞相比，這首《生查子》並不是最出彩的，但每一首詩詞都是一次情感的累積，最終這首《生查子》成了衝潰李香君感情防線的最後一個浪頭。

  ??這一兩個月來，侯方域雖然讓她異常失望，卻一時還難以割舍得下，因為這幾年來，侯方域一直是她編織才子佳人的夢幻，是她通向她理想生涯的必要途徑。

  ??雖然她知道自己錯了，但幾年的感情又豈是說放下就能放下的，所以當初秦牧來辭別，以詩表明了自己的情意時，李香君仍是沒有正麵回應。

  ??現在秦牧雖然離開了南京，但兩三天一封信寄來，不但讓李香君無法忘卻他，心中的天平反而一點一點的傾斜著。以至於讓她忍不住通過一切可能的途徑，去打探秦牧的消息。

  ??好在秦牧的消息並不少，他到江西之後，收編流民，沿途所過之處，草寇被他清剿一空，這消息經商旅傳回南京後，為人津津樂道。

  ??聽到這個消息時，李香君不由得想起了秦牧那天放出的豪言：男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。

  ??秦牧用事實證明，他並非隻會大放厥詞，而侯方域等人除了在桃葉渡狂醉悲歌之外，都做了些什麽？兩相比較之下，二者高下立判。

  ??這一點一點的積累，讓李香君心中的天秤一點點的傾斜，終於在秦牧再寄來這封滿帶著相思意的信時，她的情感盈過了心的堤岸，傾泄了一地。

  ??“女兒，你這是做什麽？”李香君的養母李貞麗接到秉報之後，匆匆趕到李香君房中。

  ??“媽媽，女兒要替自己贖身。”李香君一邊翻出自己所有值錢的東西，一邊答道。

  ??“女兒，你瘋了嗎？你說，你為什麽這麽做？是為了那個秦牧嗎？”李貞麗的聲音突然提高，一臉難以置信。

  ??“女兒不想騙媽媽，女兒確實是為了秦牧。”別看李香君嬌小玲瓏，但xing子剛烈，極有主見，一但她決定了的事，誰都難以勸阻。

  ??李貞麗深知她的xing格，隻得好聲相勸道：“香君，你雖身為ji籍，但媽媽我苦心培養這麽多年，琴棋書畫、詩詞歌賦，你樣樣jing擅，非一般的青樓姑娘可比。秦牧年輕英俊，才華橫溢，此番孤身赴任，竟是連連破賊，這樣的人物，若是與女兒你相情相悅，倒也不委曲你，媽媽我本也不應攔著，但你這樣自我贖身，無名無份的送上門去，算個什麽事？這事萬萬做不得。”

  ??“媽媽養育之恩，女兒永世不忘，女兒不管別人怎麽說，這事女兒已經決定了。”

  ??“不行，我說不行就不行，秦牧想娶我的女兒，除非他自己抬著花轎來替你贖身。不然我絕不答應。”

  ??“媽媽，當今天下，韃子窺於外，叛賊亂於內，大明江山岌岌可危，秦牧刁然一身，一心隻想著報效朝廷，匡扶社稷，哪來的銀子替女兒贖身？媽媽一向俠而慧，仁心豪義，難道媽媽要他去搜刮民脂民膏來替女兒贖身嗎？”

  ??李香君倒不是亂捧，李貞麗確實是個xing格豪爽有俠氣之人，嚐一夜博輸千金而淡笑如常。所交多為當世名士豪傑。秦牧文武出眾，確實是李貞麗推崇之人，經李香君這麽一說，她一時竟不知說什麽好。

  ??但她辛辛苦苦把李香君培養出來，絕不比培養一個公主花的心思少，一直把李香君當親女兒看待，現在秦牧不但不花一文錢，連人都不來，讓她就這麽把女兒送出去如何甘心？

  ??因此不管李香君怎麽說，她就是不答應。

  ??她爭不過李香君，就將贖身價格提高，李香君有多少私房錢她再清楚不過，這價格往上提一半，李香君念及她這麽多年養育之恩，不想在贖身銀子上和她爭，一時也無法可想。

  ??然而第二天卞賽賽知道李香君的事後，不但把自己的私房錢全拿了來支持他，還四處借債，硬是給李香君湊夠了贖身銀子。

  ??第三天，李香君如數奉上贖身的銀子後，李貞麗仍不想放人，李香君心中大悲，在眾目睽睽之下，一頭撞上旁邊的柱子，血濺扇麵，豔若桃花，她這是要以死來明誌。

  ??此事不到半天功夫，就傳遍了南京城，令無數人唏噓不已，有關李香君和秦牧的各種傳說，很快就傳遍了整個江南，惹得許多癡男怨女心cháo澎湃，不知暗灑了多少傷情淚。

  ??崇禎十六年五月，張獻忠率數萬人馬西取漢陽，從鴨蛋洲渡過長江，迅速攻占武昌府城。

  ??武昌為楚王朱華奎的王府所在地。守城官吏聞風而逃，楚王所募兵為張獻忠做內應，大開城門迎接張獻忠。

  ??張獻忠處死楚王後，與部下分食其肉，同時“盡取宮中金銀各百萬，輦載數百車不盡”。發銀六百餘萬兩，召集各地流民。

  ??在武昌，張獻忠自稱“大西王”，建立了大西政權。設六部和五軍都督府，及委派地方官吏。“改武昌曰天授府，江夏曰上江縣”，並開科取士，招攬人才，共錄取進士三十名，廩膳生四十八名，都授以州縣官職。

  ??消息傳來，江西一片風聲鶴唳，各級官員惶惶不可終ri。

  ??而這個時候，秦牧剛好到達贛州，這個消息與當初秦牧的預言一絲不差，時間地點完全吻合。

  ??霍勝、崔鋒、寧遠、淩戰四人拉著蒙軻躲到一邊，竊竊私語了許久，其間不時窺視秦牧一眼，那眼神極為複雜。

  ??最後霍勝蹭到秦牧身邊，小心地問道：“秦大人，您說八月張獻忠以二十萬重兵攻嶽陽，隨後席卷湖廣，兵逼江西是真的嗎？”

  ??秦牧淡淡地反問道：“你說呢？”

  ??“這..........秦大人是從何得知這一切的？”

  ??秦牧隻是冷冷地掃了他一眼，根本沒有作答的意思。

  ??若是秦牧前頭的話沒有得到印證，光是這冷傲的一眼，就足夠霍勝給他一刀了，但現在，霍勝竟不敢正視他的目光，心中感覺秦牧此人更是高深莫測，身體不由得躬下一些來。

  ??他還有些不死心地問道：“除了張獻忠外，秦大人還能說說別的嗎？”他依然有些懷疑，是不是秦牧根本就是張獻忠的人，從而提前得知了張獻忠的作戰計略。

  ??雖然這種可能xing不大，要知道戰場上千變萬化，就算是張獻忠自己，恐怕也不知道幾個月後自己的行止。

  ??秦牧仰頭望了望天空，好一會兒才沉聲說道：“十月，李自成破潼關，孫傳庭死。正月李自成在西安府稱帝，以李繼遷為太祖，建國號大順。”

  ??霍勝下意識地跟著望向天空，但見白雲飄動，陽光耀眼，無盡天穹莽莽蒼蒼，深邃幽遠，平靜之中帶著無限神秘，他本能地感覺到天空中有一隻巨大的眼睛，在注視著自己的一舉一動，他不知道為何突然有這種感覺，但這一瞬間他確實無法承受莫名的心裏壓力，低下了頭來。

  ??這時耳邊突然又傳來秦牧的聲音：“別怪我沒有jing告你，此乃天機，你若隨意泄露出去，必遭天遣。”

  ??霍勝聞言心中又莫名悸動了一下，不覺又望了望天。

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