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  ??臨淄城包括臨淄齊國故城和臨淄舊縣城兩部分，乃屬齊國故城，時間長達六百三十餘年，直到秦始皇滅齊為止。

  ??如今的臨淄城乃屬海內名郡，曾為國都舊址的城池，曆盡滄桑，幾經回折，延續的時間很長，拓展至今，城池已是相當巨大，整座城池背靠平原而建，遠遠望去，但見其城宏偉，古色古味，風光秀麗，實不負名郡之稱。

  ??臨淄城南門外數十裏處，袁譚率領手下華彥、孔順、汪昭等心腹之人包括城內一應將官，攜眾千餘人，在此迎接袁尚的兵馬。

  ??探馬南去二十裏，探得袁尚等人行軍消息，飛速轉頭稟報袁譚。

  ??“大公子，三公子麾下軍馬車仗已是行軍至南麵十裏之外，其部兵馬頹喪，氣勢不高，旗幟潦倒，盔散甲破，一眾將士各個皆是灰頭垢麵，望之似是剛剛經曆苦戰。”

  ??袁譚聞言沉聲道：“三公子狀況如何？可是有什麽損傷？”

  ??探子稟道：“屬下奉命前往三公子軍中，告知大公子在此相迎，然與屬下說話者，乃是隨軍的張頜張將軍，三公子由始至終卻是並不曾親自見我。”

  ??袁譚聞言皺起了眉，按道理己方在此迎接，派去的使者幾可以代表青州對袁尚的問候，依照世家禮數，袁尚好歹也應該親自見上一見應付幾句才對，如今他不但不親自接待，反倒是讓張頜對付，此舉不免有些失了周詳禮數，以袁尚的出生，不可能不懂得這個道理。

  ??發生這種失誤，仔細想想，或許隻有一個原因可以解釋.......

  ??袁尚本人，出了什麽狀況！

  ??想到這裏，袁譚心中不由的一陣狂喜，此子若果真夭斃，實乃是天意眷憐！若如此，日後繼承父業，坐擁河北將再無任何阻礙，席卷天下，鼎立中原的夢想也是指日可期！

  ??袁譚極力壓製住心中的躁動，依舊是低沉著嗓子，衝著那探子說道：“前麵帶路，我等再前行五裏，去接吾弟歸城！”

  ??“諾！”

  ??不到小半個時辰的功夫，袁譚與袁尚的兵馬終於在臨淄三十裏外相見會師。

  ??袁譚堆起了一個極為憨直的笑容，縱馬上前，衝著在前方領軍的張頜拱手見禮，爽朗笑道：“張將軍！久違了！多日不見，張將軍風姿依舊，端的是可喜可賀。”

  ??張頜滿麵疲憊，渾身塵土，但卻也掩蓋不住與生俱來的英武之氣，此刻的他，深深的看了袁譚一眼，接著便沉下眼去，雙眸中隱隱的夾雜著一股子探尋之意與深深的猜忌。

  ??“大公子，張頜甲胄在身！不能向公子全禮，還望大公子恕罪。”

  ??袁譚哈哈一笑，搖頭道：“張將軍太客氣了，你我之間，還何必如此，真是外道........咦？我三弟顯甫呢，他卻是為何卻是沒來前來？莫不是在後麵領軍？”

  ??張頜的臉上飛快的閃過一絲古怪之色，將馬向前，探頭低聲道“大公子，可否借一步與頜說話？”

  ??袁譚聞言一愣，隨即將馬匹一轉，打馬向側幾步，與張頜稍稍遠離他人。

  ??“張將軍有何話講，莫不是我三弟他出了什麽事情？”

  ??張頜麵色一緊，麵上陡然露出愁苦和懊悔之色，顫抖著對袁譚道：“大公子，末將無能，不曾保護得三公子周全，死罪....死罪矣！”

  ??袁譚心下一陣電光急轉，麵色卻是板的剛直，義正言辭的道：“張將軍無需如此，卻是何必？到底是怎麽回事，你有話慢慢說！”

  ??張頜語氣哽咽，低聲道：“前夜子時，我軍在濟水北麵的一處山穀安營紮寨，將士們從中原奔波回河北，一路勞累，故而有所懈怠，不曾謹慎夜防！不想睡時卻是出了狀況，那夜不知從哪裏來的一支黑山軍，乘著我軍不備，尋機劫寨，大肆燒殺，我等疏忽，一時竟將士們置於萬險之地！”

  ??“黑山軍....劫寨.....？”袁譚裝出一副震驚與不解的樣子，喃喃的念叨道：“那我三弟呢，莫不是被黑山的賊子們給......”

  ??張頜搖了搖頭，道：“黑山軍雖然來的急些，但幸虧三公子指揮得當，末將與高覽等眾將奮勇廝殺，費勁勞苦終將其擊退，不想禍不單行，亂軍之中，不知從何處又殺來了一支數百人的白騎兵馬，乘著我軍與黑山軍膠著，竟來巧取漁利！不但是壞了我等好些兵馬，還....還.....”

  ??袁譚心下一喜，忙道：“還怎樣？”

  ??“還將三公子擄持而去.....！”

  ??“什麽？果真如此！”袁譚語氣顫抖，悲憤中隱隱的有著一絲歡喜。

  ??張頜繼續道：“末將慌忙擊退黑山，並連追數裏，怎奈敵軍兵馬太過，且領頭之將很是狡猾，張頜幾經輾轉，卻是追趕不上，末將不敢聲張，故而一麵火速派人四處尋探，一麵急忙率軍前來臨淄，還請大公子以青州刺史的身份，火速下令卓各郡縣細細探查那支白騎的下落，以救三公子出虎口啊！”

  ??白馬騎兵？！

  ??袁譚細細的琢磨了一會之後，心下頓時一陣狂喜！

  ??這支白馬騎兵，袁譚也曾聽說過，似是昔日幽州的白馬義從之餘眾，他們大概在三五百騎左右，橫行於冀、青一帶，或是攻打郡縣，或是劫持糧草，專門與袁氏一族作對，隻是因為對方人數頗少，且善於遊走，故而各州一直不曾放在心上，沒有加以派兵征討剿殺。

  ??隻是萬萬想不到的是，卻是這支兵馬今日居然幹出了接走了袁尚這般的大事！

  ??袁氏與公孫瓚有奪地殺身之後，如今白馬義從的餘眾劫走了袁尚，料這小子定然是十死無生，自己借刀殺人，想用黑山軍結果了這小子，沒想到黑山軍倒是不曾用上，卻是半路殺出一支白馬義從，雖然超出了他的謀劃，但殊途同歸，結果一樣是令自己大大的滿意。

  ??袁譚心中欣喜異常，臉上卻是滿布著愁苦之色，咬牙道：“大膽賊子，安敢劫持吾弟？我誓滅之！張將軍，你權且隨我往青州屯紮歇息！我立刻派人通知青州全境郡縣，令他們四下派人找尋白馬騎兵的下落，並作書與父親，請他派兵征剿，定將三弟囫圇救出！斷不讓他受到絲毫傷害！”

  ??張頜麵色略有所緩，拱手言道：“謝大公子如此費心！若果能平安救出三公子，末將日後縱然是落得個被主公賜死的下場，也絕無遺憾了！”

  ??袁譚聞言忙道：“張將軍乃是河北名將，安能出此喪氣之語，三弟被劫持之事實乃意料之外，與張將軍何幹？你且放心，日後若父親果真怪罪到將軍的身上，自有袁譚替你勸諫之！”

  ??張頜聞言語氣哽咽，重重一抱拳道：“多謝大公子恩義！”

  ??袁譚隔馬虛手扶起，不知不覺間嘴角卻是露出了一絲得意的微笑。

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  ??將張頜等人的兵馬安置在了臨淄城南營之後，袁譚隨即下令，派出多路斥候出去查探袁尚的下落，下書青州各郡縣，極力打探白馬義從餘眾的蹤跡，並立刻寫了一封書信，命人火速送往冀州，請袁紹居中調停，派兵搜索，相助青州各部救援袁尚。

  ??忙完了這些之後，袁譚便立刻趕回太守府，並將親信華彥、孔順二人召至府內商議心事。

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  ??書房之內，袁譚終於再也掩飾不住了自己內心的喜悅，仰頭哈哈大笑：“天助我也！真乃是天助我也！黑山軍不頂用，想不到半路間卻是殺出了一支白馬義從，顯甫啊顯甫，此非為兄狠毒，實乃是你時運不濟，命中注定有此解難！惜哉，惜哉啊！哈哈哈——”

  ??袁譚下方，親信華彥衝著他拱手一記長揖，欣喜而言：“恭喜大公子，賀喜大公子，那白馬義從的餘眾與我軍有殺主奪地之仇，其怨幾不共戴天！如今三公子落在他們手裏，斷然是無生還之理！如今袁尚必死無疑，袁熙軟弱無君主之風，袁買年幼難承大統，從今以後，河北之地，將再無人可與大公子一爭嗣位，以大公子之雄才，數年之後，必可達成心中淩雲之誌，我等下屬親信，從此終生也可賴公子福蔭矣！”

  ??袁譚聞言點頭，滿臉都是欣慰快然之色，指著華彥道：“說得好！說得好啊！不過我等也不可太過得意，該做好的表麵功夫，還是要做好的！特別是在追探白馬軍的這件事上，讓軍中的將校、探子、斥候，都得給本公子使出十二分的精神，在整個青州內都要張貼榜文，許下重賞，說什麽都得把這支白馬軍給我揪出來!也好讓在鄴城的父親看一看，我袁家弟兄是何等的情深意重，是何等的相互敬愛！”

  ??親信孔順聽了忙道：“公子，僅僅如此還甚是不夠，公子不妨過幾日以尋弟不得為由，對外稱病，再卓王修提前撰寫一篇祭文，等日後確定了三公子的死訊，拿回屍體，公子帶病扶棺回往鄴城，泣讀祭文，到時候可收鄴城群臣士子歸心，更可令主公心中暢懷，何樂而不為之？”

  ??袁譚聞言點頭：“好，好！想不到袁顯甫這剛一死，你們的點子卻是一個接一個的都出來了，就依孔順所言，先令王修撰寫祭文一篇，務必要感人肺腑，痛斷肝腸！另外令府中的下人開始向外散播言語，就說本公子因為思弟之痛，感染了風寒，一病不起......已是命不久矣了！”

  ??二人聞言皆是一拜，同道：“諾.....”

  ??話還沒有說完，便聽守在書房外的親信侍衛突然在外開口，對袁譚說道：“大公子，東城外派出的斥候進府，有要事要向大公子稟報！”

  ??袁譚眉頭一皺，不滿的言道：“什麽事這般著急？沒看見本公子正在商議要事麽？”

  ??那侍衛猶豫了一下，開口道：“可是大公子，那斥候帶來的.....乃是三公子的消息！”

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