孫景文、孟彬和史連三人均是本鎮知名之士，人稱寧夏三才子；可惜的是，雖有文才，卻無傲骨，一起納頭拜倒在安化王座下，成為安化王的貼身幕僚首席走狗。

  從地位上來說，孫景文居首，孟彬和史連次之，但這三人各有所長，孫景文善謀劃，孟彬善雄辯，史連則是個人際關係上的高手，他長著一張英俊白皙的麵孔，說話也文縐縐的溫和謙遜，跟寧夏鎮中的官員們多有結交，口碑也很不錯。

  憑著天生悅耳的聲音和皮囊，史連在男女之事上也得心應手，暗地裏翻牆入房，跟寧夏鎮中的不少貴婦小姐們有些勾當。偏偏這廝饑不擇食，連街頭上的婦人，王府中的廚娘也要吃上一口，當萬氏入王府廚下作廚娘的時候，史連跟這個本是青樓出身的婦人很快便對上了眼。

  朱長順一個月有十幾天的時間在王府全天當值，這也給了史連更多的便利，兩人之前還偷偷摸摸的尋個隱秘處廝混，逐漸發展到史連公然到朱長順家中偷食，越發的肆無忌憚起來。

  今夜正月十五，安化王爺借刀殺人之策失手之後情緒糟糕之極，史連和孫景文等一幹人等也被折騰到快三更才出府。行在街上，看著皎潔之月，方想起今日本是元宵佳節，想起萬氏在床第間的手段，史連心中火熱，決定去碰碰運氣。於是乎他偷偷來到朱長順的家門口，看到門廊上紅燈高照，那便表示朱長順並不在家。

  錦衣衛破門而入的時候，史連和萬氏正欲死欲活的糾纏在一起，心肝肉兒親漢子叫的肉麻之極，直到被五花大綁堵口蒙麵抓到了這裏，史連還沒弄清楚是怎麽回事。

  先前他以為是朱長順帶人來捉奸，這倒是沒什麽大不了，像朱長順這等人，不過幾十兩銀子便打發了，根本不敢拿自己怎麽樣；再說全寧夏鎮都知道自己是王府的座上之賓，更何況是在王府做仆役的朱長順；說實話，搞了他老婆是抬舉了他才是。

  然而，眼下的情形卻叫史連心驚膽戰，抓自己的不是朱長順而是錦衣衛，麵前這個人確確實實是錦衣衛指揮使宋楠，這叫史連不得不考慮一番自己處境，以及錦衣衛抓自己的動機了。

  “史先生，你一個讀書人怎幹出這等偷雞摸狗之事，聖賢書中教你們這些讀書人去偷人妻女麽？”宋楠微笑問道。

  “在下鬼迷心竅，求宋指揮饒了我這一遭，在下一時糊塗，以後當洗心革麵做人。”史連一臉的懊悔的自責搪塞，他內心裏卻相信，宋楠應不會拿自己如何，無論如何自己是王爺的人，這也不是什麽大事。

  宋楠緩緩起身走到史連麵前道：“史連，你是讀書人，我大明律中對通奸之罪如何定刑你該知曉吧，男女通奸，均判脫衣杖九十，並裸身捆綁遊街示眾；你身為衛學教席，學的是聖賢書，教的是他人子弟，簡直是侮辱斯文。本官也不多說什麽，一切照律辦理便是，明日天亮之後，將公開對你們行刑，之後遊街一日，以儆效尤。”

  史連和萬氏驚恐萬分，九十杖之後能否活命已不能保證，杖責後還要裸身遊街，就算活下來，今後也將是萬人唾罵的對象；這等事不公開宣揚便罷，一旦公開宣揚，今後人人都會敬而遠之；自己衛學講席的身份自然是要沒了，王爺那裏肯定也不會再需要自己，那還不如死了幹淨。

  “宋大人饒命啊，求宋大人高抬貴手，在下一時糊塗犯了錯，請宋大人看在……看在……”史連一時語塞，宋楠跟自己又不熟，也找不到誰來當中人調停求情，情急之下衝口道：“看在王爺的麵子上，饒了在下這一回吧，今後再不敢了。”

  宋楠皺眉道：“王爺？哪個王爺？”

  “安化郡王啊，在下在王爺府中經常出入，人人皆知在下是王爺座上幕僚，您若將此事公開，那豈不是給王爺臉上抹黑麽？求宋大人開恩饒過，在下感激不盡。”

  宋楠摸著下巴想了想道：“說的倒也有幾分道理，你是安化王爺的座上賓，我若按章辦事拿了你遊街打板子，公布你和朱長順之妻通奸的醜事，倒像是給安化王臉上抹黑了，好像有些不妥是麽？”

  “對對對，簡直是太不妥了，王爺是最好麵子的人，在下雖是犯了錯罪有應得，但王爺定會麵上無光，豈不是會遷怒於宋大人您麽？”

  宋楠微笑點頭道：“很是，照你的意思，我該怎麽辦？要不我命手下將二位還送回朱家床上去拱手請兩位繼續，我們再不打攪？”

  史連臉上一紅道：“不用不用，在下汗顏無地，一時昏頭了，中了這婦人的蠱惑，今後再不敢了；隻消大人睜一隻眼閉一隻眼放了我們，我史連在寧夏鎮倒是有些頭臉，大人在寧夏鎮有何吩咐，在下定全力辦到。”

  宋楠嗬嗬笑道：“這倒是個不錯的辦法，我錦衣衛當不知道此事，保全你的名聲，又給了王爺麵子，咱們就當今晚誰也沒見過誰。”

  “對對對，大人英明，難怪我寧夏鎮官員私底下都說宋大人八麵玲瓏，年紀輕輕身居高位，倒也非浪得虛名。”史連馬屁拍的山響，一心想盡快糊弄的宋楠放了自己。

  宋楠擺手笑道：“多謝誇獎，其實你這件事也不算是什麽大事，朱長順之妻美貌風騷，偏偏嫁給朱長順那般的人，真是有些糟蹋了；而你史連史先生滿腹經綸一表人才，你這不是在偷人，是在救人才是。”

  “……大人說笑了，在下汗顏無地。”

  “我說了這不是大事，本來我打算放了你們罷了，我錦衣衛來寧夏可不是來抓誰偷了誰的老婆，誰睡了誰的妹子這等事的；可是剛才你提到了安化王爺，要我看在安化王爺的麵子上放了你，我請問，我憑什麽要給他麵子？嗯？”宋楠臉色忽然陰沉起來，語聲也冷厲起來。

  “啊？”史連張大嘴巴發愣，自己搬出安化王這個靠山來難道居然起了反作用不成？

  “安化王，嘿嘿，誰的麵子我都會給，偏偏他的麵子我不能給，你不會不知道今晚在燈市發生的事吧，過了今晚，你以為我還會給安化王麵子？你真是蠢得很。”

  史連猛然想起來，今晚上王爺派了葉保仁和葉保義趁亂殺宋楠反被宋楠擊殺之事，肚子裏亂罵自己愚蠢之極，居然忘了這一節；葉保仁和葉保義既然動手了，宋楠焉能不知是王爺要趁亂殺了自己，還怎麽可能再給王爺的麵子；抓到要製自己於死地的人的手下，又豈會輕易的放過自己，可笑自己還天真的認為抬出王爺來便可讓宋楠有所忌憚。

  “史連，你是沒救了，明日你這一對奸夫淫婦若能熬得過九十杖算你們運氣，你不必擔心會遊街，更不必擔心以後如何做人，因為明日你會被活活打死在街頭；安化王想殺我宋楠，我便先給殺了幾個狗腿子還以顏色，教他明白我宋楠豈是輕易可惹得的。葉保仁和葉保義死了，現在輪到你了。”宋楠冷笑道。

  史連身體冰涼，全身無力的攤坐在地上，從宋楠的話意中他聽出了意思，今夜之事並非偶然，而是宋楠刻意命人去捉奸，為了便是當著安化王的麵殺了自己還以顏色，自己這算是成了夾在王爺和宋楠之間的犧牲品了。

  萬氏在一旁什麽也沒聽懂，但她也隱約覺得自己攤上大事了，這個前幾日來家中求王府地圖的泥水匠人怎地忽然成了朝廷大官兒，那天自己還將他當成是想偷入王府的盜賊，特意讓朱長順亂畫地圖，本以為這些家夥進入王府後便再也沒命出來，卻不料在此又見了麵。

  見宋楠的目光轉向自己，萬氏心虛的垂下臉來，做出一副楚楚可憐之相；就聽宋楠開口道：“萬氏，你背夫通奸不守婦道之罪可認？”

  萬氏啞聲道：“大人饒命，奴家該死，求大人開恩。”

  宋楠喝道：“這個恩是開不了了，你夫婦都不是好東西，那日你夫竟敢畫假地圖給我，便存著害我之心，光憑這一點，你和那朱長順便都該死。今日我們本是去拿朱長順的，沒料想晦氣的緊，發現了你們的醜事，不過你放心，我的人留守在你家中，朱長順一回家便會拿住他，當日你們使壞心之時便該知道有此報應。”

  萬氏萬念俱灰心中悔恨難當，回想起自己從靈州被趕來來到寧夏鎮之時，朱真於饑寒中.將自己救起來，嫁給朱長順之後，朱長順對自己百依百順言聽計從，日子過的雖然不寬裕，但也算是平平穩穩；都怪自己水性楊花，心中一股邪念不死，自勾搭上了史連之後，對朱長順百看百不順眼，以至於落到今日的下場，真是悔之晚矣。

  人之將死其言也善，萬氏良心發現，滾滾淚水橫流之中抬起頭來道：“大人，奴家自知無顏苟活，但我丈夫朱長順卻是個老實人，那日他本要畫真地圖給你們，是我擔心你們是盜賊想入王府偷盜，所以逼他畫了假地圖讓你們進得去出不來，這一切跟朱長順無幹，都是奴家所為。奴家一無所求，但求大人明鑒，能饒過我丈夫，他是無辜的。”

  侯大彪怒罵道：“原來一切都是你這淫婦在搗鬼，你這等女子便該被千刀萬剮。”

  萬氏哀哀哭泣道：“是，奴家本就不該來到這世上，史公子，明日我們明日便要死了，你告訴我，你對奴家是不是真心的，你曾說過要討了奴家為妻是真話麽？”

  史連厭惡的移動身子避開道：“若不是你這淫婦，我豈會落得如此地步，離我遠些。”

  萬氏眼中失望之極，身子癱軟在地上，痛苦起來。

  宋楠看著這一幕冷笑道：“史連，你這人不地道，看來這萬氏是真心喜歡你，而你則是玩玩她而已，甜言蜜語說了一籮筐，隻是哄人家上床偷歡罷了，你這等人比萬氏還要該死。”

  史連怒道：“關你什麽事，反正要死了，老子也不怕你；莫怪我沒警告你，識相的便放了我，不然王爺絕不會饒了你。”

  宋楠嗬嗬冷笑道：“這世間偏偏就有你們這些不開眼的東西，瞧誰饒不了誰，來人，堵上他的嘴，上了鎖鏈牢牢看住，明日一早，咱們街頭看大戲。”