“周大人請回吧，此事本王心中有數，本王不會坐視你被錦衣衛查辦，安心回去，一切由本王從中斡旋。”朱寘鐇淡淡道。

  “可是王爺，錦衣衛說話間便要開始丈量田畝核查謬誤，宋楠若是尋本官去問話，本官如何應答？”

  “本王說了，一切有本王從中居停，莫要驚慌。來人，送周大人！”

  朱寘鐇端起茶杯來，那是送客之意，周東毫無辦法，隻得拱手告辭，王爺說從中斡旋，話意中卻又不給個準確的信息，恐怕隻是敷衍之語罷了。

  “老賊，你要是敢騙老子，老子便將你給供出來，一拍兩散，誰也別想落得好去。”周東惡狠狠的想著。

  ……

  觀雪樓中，楊一清和宋楠站在二樓欄杆之上，看著滿目銀裝的街巷，天色漸暗，街上行人稀稀落落，下邊的院子裏和圍牆之外，錦衣衛親衛們巡邏的身影忙忙碌碌，顯出極為緊張的樣子。

  “宋大人，明日上午你會帶人去核查田畝麽？我擔心若是耽擱的話，指不定他們又會想出什麽詭計來隱匿罪證。”楊一清捋著胡子愁容滿麵。

  宋楠道：“楊大人擔心什麽呢？”

  楊一清道：“若薑漢將多餘屯田迅速清理，譬如說返還給軍戶耕種，咱們豈非毫無證據麽？”

  宋楠微笑道：“如此一來，大人的目的不是達到了麽？大人整飭邊備的目的不就是要讓邊鎮官員侵吞的屯田歸於軍戶之家耕種，每年按稅率繳納給軍中供兵馬所耗麽？薑漢要是這麽做，自他而下的軍官都會這麽做，這不是正好遂了大人之願麽？”

  楊一清愣了愣道：“那這樣一來，豈非對這些人毫無證據懲處？”

  宋楠輕歎一聲道：“大人是整飭邊備，又不是來拿人短處的，隻要他們交出屯田，又何必去逼得他們走投無路死磕？”

  楊一清想了想點頭道：“說的也是，老夫性子太急，有時候恨不得能一夜之間滌蕩濁塵，讓天地間變得清明無比，但實際上這卻是不可能的，相較而言，還是宋大人實際些。”

  宋楠微笑道：“目標遠大不是壞事，但卻要積跬步至千裏，一口吃個胖子的事兒不太現實，這世間的事有幾樁是著急便可完成的，都是在兜兜轉轉推推拉拉之中寸進，然後方能有寸進。”

  楊一清用異樣的眼光看著宋楠道：“宋大人根本就不是一介武夫，說宋大人才二十多歲，還沒怎麽讀過書，老夫是絕不信的，這幾句話若非經曆良多，也不會有此精辟總結。”

  宋楠哈哈笑道：“真的麽？我讀書少，楊大人莫要騙我。”

  楊一清嗬嗬而笑，頻頻點頭。宋楠頓了頓輕輕開口道：“楊大人，你要做好心理準備，這寧夏鎮中或將起滔天的巨浪，你我或許都會給卷入深淵之中不能脫身。你我身在此間，一定要精誠合作，否則恐均難逃脫此節，我不是危言損聽，隻想提醒一下大人切莫掉以輕心。”

  楊一清一愣，轉頭看著宋楠灼灼的眼神欲待細問，卻聽身後腳步聲響，有人上樓來了，宋楠轉過頭來，隻見王勇正急匆匆穿過房舍來到廊上，宋楠迎上去微笑問道：“查到了麽？”

  王勇低聲道：“查清楚了，在南城，距此四五裏，騎馬半個時辰可到。大人，咱們晚上去麽？”

  宋楠搖頭道：“晚上不便，越是夜晚越是受人矚目之時，明日上午再去。”

  王勇點頭道：“好，屬下去做好準備。”

  宋楠點頭目送王勇下樓而去，身後楊一清問道：“什麽事？”

  宋楠轉身笑道：“是另一件案子，大人不必過問。對了有件事要請大人答應，明日上午，我想請蔻兒小姐一起出門遊覽寧夏鎮，不知大人可否應允？來了幾天了，我還沒好好看過這座邊鎮呢，令愛剛才還求我帶她出去轉轉呢。”

  楊一清笑道：“這妮子貪玩，但願不讓宋大人覺得煩心，老夫豈能不允？”

  宋楠長揖一禮道：“多謝了。”

  次日上午，天又開始下雪，院子的雪地裏早已經停了一輛馬車，十餘名錦衣衛旗校裝備停當等在院子裏。楊蔻兒聽說宋楠帶她出去逛街，早高興的早飯也沒吃下幾口，催著宋楠草草的吃完早飯便拉著他的胳膊往外走。

  宋楠和楊蔻兒上了馬車之中，在錦衣衛親衛的護衛下緩緩出門之後，站在台階上相送的楊一清和楊夫人對視了一眼，楊夫人輕歎道：“宋大人若是未曾婚配那該多好，奴家瞧著蔻兒很喜歡宋大人，宋大人年紀輕輕本事又大，倒是蔻兒托付終身的良侶。”

  楊一清擺手道：“莫要做這樣的美夢，宋楠的已經婚配，即便宋楠沒有婚配，恐也看不上咱們蔻兒，你難道沒聽說過康寧公主欲招宋楠為駙馬，都被宋楠拒絕之事麽？咱們蔻兒雖也聰明伶俐，奈何老夫既非國公又非皇親，怎能如宋大人眼中？”

  楊夫人嗔道：“你這是什麽話，我瞧宋大人不是那樣的人，不然為何放著駙馬不做要去娶國公府的郡主，駙馬難道不比國公府的姑爺更風光？若宋大人未娶妻，說不定會看上咱們蔻兒。哎，可惜說什麽都晚了，宋大人已是使君有婦，一件好事兒便這麽黃了。宋府之中還有三四位美貌女子，個個不比蔻兒差，咱們蔻兒也是沒那個命。”

  楊一清搖頭轉身進房，口中道：“真是婦人，腦子裏不知道在胡思亂想些什麽。

  馬車上，楊蔻兒興奮的掀開車簾往外看，不時的拉著宋楠指點外邊的屋舍和景物，起初宋楠還微笑回應，到後來楊蔻兒發現宋楠沒聲音了，於是趕忙回頭看去，卻見宋楠用了一塊黑布將自己的頭臉裹了起來。

  “哥哥，你這是……”沒人的時候楊蔻兒倒記得宋楠答應過當自己的哥哥，開口閉口都是哥哥哥哥的甜的膩人。

  “放下車簾。”宋楠低聲道。

  “……”

  “蔻兒小姐，今日我請你出來不是逛街看景的，是因為有件要務要辦，帶著你能掩飾我的身形，免得被跟蹤盯梢之人識破。”

  “……”

  “怎麽，你不高興啦，不願幫我這個忙？”宋楠露在外邊的雙目看著楊蔻兒的嘴巴逐漸撅起來。

  “不是，我怎會不願幫你的忙，隻是你幹嘛又叫我蔻兒小姐？你答應過當我哥哥的啊，這裏又沒別人，你幹什麽不叫我妹妹？”楊蔻兒嘴巴撅的能掛上一盞風燈。

  宋楠還未說話，馬車內傳來一聲異樣的笑聲，楊蔻兒嚇了一跳，驚慌失措的到處亂看，宋楠沉臉斥道：“笑什麽？滾出來。”

  馬車角落裏黑布搭著的物事忽然動了起來，楊蔻兒掩口欲呼，宋楠趕忙捂住她的嘴巴低聲道：“莫叫，自己人，自己人。”

  隻見黑布中拱出一個人來，身著同宋楠一模一樣的衣服，臉上也裹著當地人防風雪禦寒的黑布，兩隻眼睛咕嚕嚕亂轉，滿眼都是笑意。

  “對不住大人，屬下實在沒忍住。”那人彎著腰拱手道。

  宋楠擺手道：“得了得了，一會可別露了餡，坐在馬車裏陪著蔻兒小姐逛一圈本鎮，好生的伺候著，若是有什麽失禮的地方，扒了你的皮。”

  “卑職豈敢，楊小姐可是大人的妹妹……屬下天大的膽子也不敢得罪她。”

  宋楠抬手一個爆栗子喝道：“油嘴滑舌的，這話你要敢說出去讓楊大人知曉，我便調你去北鎮撫司看大獄去。”

  “不敢不敢，屬下真的不敢。”那人嚇了一跳，連連作揖。

  楊蔻兒睜著大眼睛不解的看著這一切，愕然道：“哥……宋公子，你這是在唱哪一出啊？”

  宋楠低聲解釋道：“這位是我親衛隊趙百戶，身形跟我很像，所以一會兒他便假扮我坐在車中陪你逛街。”

  “那你呢？”

  “我說了，我有要事要辦，不能為盯梢之人發覺，故而我會偷偷下車，讓盯梢的人認為我還在車裏，楊妹妹，一切靠你了，演好這場戲很關鍵，這是一件重要的公務，不能有差錯。”

  一聲“楊妹妹”讓楊蔻兒樂開了花，忙點頭道：“放心，蔻兒定會幫你打好掩護，那個誰，不準笑；聽好了，一會兒你隻準坐在旁邊這條線之外，不準看我，不準說話，不然可別怪姑娘對你不客氣。”

  趙百戶嗯嗯嗯的點著頭，就算楊蔻兒不叮囑，他也不敢有什麽出格的地方。

  車廂外傳來篤篤篤三聲敲擊之聲，宋楠聞聲迅速脫下外邊的衣衫，換上一件尋常百姓的拉票羊皮襖，縮身蹲在車門處，猛然間車廂一振，似乎硌上了什麽物事，與此同時車廂門被嘩啦打開，宋楠矮身一躍便已竄出車廂外，在看著他恰好鑽到一堵矮牆之後藏匿住身子之後，車門便已關閉，馬車繼續前行。

  外邊傳來高聲嗬斥之聲：“怎麽趕車的，輪子都硌到路邊的樹樁上了，車廂都擦到咱家鋪子角上了。”

  “對不住對不住，這畜生有些鬧脾氣，不走正道兒，抱歉抱歉。”車夫連聲道歉，抖著韁繩將馬頭轉上正道迅速離去。