楊廷和心頭一緊，皇上詢問宋楠此事是為什麽？自前任兵部尚書劉大夏因劉六劉七造反之事引咎辭職之後，兵部尚書一職一直空缺由李東陽代理；處在剿賊的關鍵時候，朝廷也一直沒有議定人選，但內廷和外廷關於此職的爭奪卻一直在暗中進行。

  宋楠領軍出征之時，內閣特意讓兵部侍郎陸完隨同剿賊，其立意便是要陸完在剿賊之中鍍金，從而可以從容讓陸完接任兵部尚書之職，當大軍凱旋的消息傳來，內閣便已將人選提交給了正德，正德也已經基本同意了內閣的意見，此時宋楠提及，又是何意？

  “確有此事，陸完是最適合的人選，起先為宣府巡撫任上便頗有建樹，本來是三邊總製官的最佳人選，但後來的事情你宋大人比誰都了解，隻得遷了兵部右侍郎；這次剿賊是你的副手，也立下了赫赫戰功，兵部尚書這個位置非他莫屬。”楊廷和淡然道。

  宋楠點頭道：“陸大人確實能力超群，他任兵部尚書我也沒什麽意見。”

  楊廷和心中冷笑道：“你有意見也不成啊，這件事沒你說話的份兒。”

  就聽宋楠續道：“皇上問我陸完在剿賊之中的表現，想必是通過我來知曉陸大人的能力，我正欲回答時，恰逢太後請皇上移駕後宮，便沒有回稟皇上。皇上說了，廷議之時要我就陸完在軍中的表現發表意見，以免有人提出反對之議。”

  楊廷和眉頭皺起道：“難道有人跟皇上說了什麽話不成？”

  宋楠搖頭道：“這我便不知了，我考慮的是廷議之上該如何評價陸完，是昧著良心說好話呢，還是將事實當庭說出來呢？”

  楊廷和心頭巨震，瞪視宋楠道：“難道陸完在軍中的表現不佳麽？報功奏折上可是說的一清二楚，陸完作戰勇敢計謀出眾，在剿賊之時立下了大功，那份奏折難道不是你和監軍張永聯合上奏的麽？”

  宋楠翻翻白眼道：“這個……楊大學士，你也明白咱們官場的規矩，剿賊既勝，我自然要讓跟隨我左右出生入死的兄弟們得些嘉獎，結果擺在那裏，小瑕疵我也不甚計較了。報功的折子便是基於這等考慮，凡剿賊將領都是要說些好話順利得到嘉獎的，難道我還故意挑鼻子挑眼不成？”

  楊廷和眉頭擰成一個疙瘩，冷冷道：“宋大人官場積習倒是學的快，既如此，你為何又說為難於對陸完的考語呢？”

  宋楠搖頭道：“本來隻是一般的升遷嘉獎倒也罷了，但陸完這是要升任兵部尚書之職啊，兵部乃六部之首，掌管著我大明兵事，可謂是要害之中的要害部門。皇上垂詢，也是出於對此職的慎重，我不得不謹慎的提出自己的意見了。”

  楊廷和道：“難道陸完在軍中表現有欠妥之處不成？”

  宋楠道：“欠妥嗎？我也說不上來，總之他犯了不少的錯誤，到後來我都不敢用他獨當一麵；微山湖一戰，我本讓陸完嚴守西麵兩湖，防止賊兵往西逃竄，但結果很令我失望，陸完還是讓賊首劉六從眼皮底下逃脫。”

  楊廷和愕然道：“微山湖四湖區域廣大，一個人想逃脫的話又如何能攔得住？你這是吹毛求疵了吧。”

  宋楠臉上笑容斂去，正色道：“楊大學士，你這是外行話了，在軍中令行禁止，哪有什麽原因可講？若個個都找理由找原因，還如何打勝仗？若你下達命令，你內閣所屬官員卻推三阻四以理由搪塞，你當如何？”

  楊廷和一時語塞，宋楠說的倒也是正理，軍中主帥下達了軍令，下邊的部屬便要無條件的執行，哪有找理由的道理；即便是不可能完成的任務，宋楠也是站在有理的一方，情有可原，但令不容情。

  “進太行山剿賊之時，陸完一人反對此議，畏首畏尾，不顧我大軍耗費甚巨，執意建議大軍在山外圍困，殊不知賊兵在山中已經建立寨堡自給自足，便是圍困個十年八年也絕不可能剿滅。可見其判斷能力有所欠缺，不懂得審時度勢。”

  “進山之後，陸完更是抱怨山路難行，攪亂軍心，我不得已讓許泰取而代之統帥兵馬，之後陸完便夜夜飲酒說些怪話；進攻賊兵山穀中的山寨之時，他帶人側麵進攻山坡，但依舊無所建樹；最後還是江彬率人猛攻得手，可見其作戰能力上亦有所欠缺。”

  “綜合評價這個人的話，我認為陸完有些能力，但老成有餘勇武不足畏首畏尾，在某些能力上麵有所欠缺，若因人成事倒還馬馬虎虎，獨當一麵恐難勝任。”

  宋楠叭叭叭一頓話，將楊廷和驚得目瞪口呆，沒想到宋楠居然給出這樣的評語來，這些話要是在朝上公開一說，陸完這個兵部尚書便算是泡湯了。且不論宋楠的話是真是假，就算是捏造，身為統兵主帥的評語也無人懷疑，更何況跟隨宋楠剿賊的其他將領都是宋楠的人，他們隻需稍加佐證，便可坐實，那便無可挽回了。

  宋楠心中默默道：陸完，對不住了，雖然都是雞蛋裏邊挑骨頭，小小的錯誤給你上綱上線，但我也是沒辦法，誰叫內閣不仗義呢，楊廷和明知我接任團營之職會焦頭爛額，他不但不勸阻還慫恿鼓勁，我也隻能拿你出來要挾他了。

  楊廷和木然坐在案邊，腦子裏想著應對之策，兵部是內外廷爭奪的焦點，好容易讓陸完鍍金立功，順理成章的接任此職，宋楠要是這麽一攪合，一切都完了。而劉瑾必會借機推出自己的人選，據楊廷和所知，劉瑾早就提出了寧夏總兵薑漢為備選人選，薑漢是邊陲老將，就資格而言，薑漢的資格要老的多，隻不過是因為某些原因一直沒有調任京城，但在兵部可是掛著員外郎的職銜的。

  宋楠捏著無須的下巴，暗中觀察楊廷和的表情，知道自己擊中了楊廷和的軟肋，宋楠不知道的是，讓陸完剿賊鍍金上位便是楊廷和的主意，他在內閣之中打了包票，一旦此事泡湯，他的威信也將一掃而光。

  本來陸完在三邊總製官的爭奪中被排除在外，這回要競爭兵部尚書的職位，李東陽和王鏊都覺得是步險棋，但楊廷和說服了大家，能力保陸完上位，也是楊廷和人生中的一件大事，此事一成，楊廷和便可順理成章成為內閣中首輔的不二人選，李東陽便可放心的致仕放手了。

  “楊大學士，楊大學士？”宋楠伸手在楊廷和眼前晃了晃，楊廷和赫然驚醒過來，意識到自己的失態，見宋楠笑眯眯的看著自己，眼中似有深意，心中不免一動。

  “宋大人，原來其中竟有如此隱情，我等是根據宋大人的報功奏折上所言進行的推薦票擬，倒是糊塗了。”楊廷和極力保持淡然的姿態，以微笑掩飾尷尬。

  宋楠笑道：“那是，這不是內閣的錯。”

  “然則宋大人打算在朝上實話實說了？還是說關於兵部尚書的人選宋大人另有想法？”

  “哪裏的話，兵部尚書之職我錦衣衛豈有說話的權利，這事該皇上定奪才是。皇上垂詢，做臣子的隻能實話實說。人選的問題嘛，陸完不成還有別人嘛，但願陸大人不會嫉恨於我，我不過是如實上奏罷了。”

  楊廷和沉思片刻道：“宋大人，咱們推心置腹而言，你認為陸完可否勝任兵部尚書之職？”

  宋楠哈哈一笑道：“說真心話麽？”

  “自然是真心話。”

  宋楠笑道：“天下最容易做的事便是當官，莫說是陸大人，隨便在街上拉一個人來當兵部尚書都是能幹得風生水起的。”

  楊廷和愕然道：“這便是你宋大人對朝廷要職的態度？”

  宋楠道：“難道不是麽？隻不過是做得好和做的不好差別便是了，陸大人若是任兵部尚書，有內閣諸位賢明大學士指點，他必會做的出色，我一點也不擔心這個。”

  楊廷和心頭一鬆道：“宋大人說話真教人捉摸不透，既然如此，你又為何打算在朝廷上給出不利於陸大人的考評呢？”

  宋楠看著楊廷和的眼睛道：“楊大學士，因為我不開心，不高興，心裏不爽。”

  楊廷和慍怒道：“你宋大人心中不快便要拉人下馬？”

  宋楠道：“你說對了，因為有人讓我不爽，看著我往火坑裏跳卻連勸也不勸一句，還打算推上一把。”

  楊廷和道：“這話從何來？”

  宋楠道：“你楊大學士心裏清楚，明知我接受團營提督之職便要陷於勳戚的圍攻孤立之中，你非但不給我提醒，反倒勸我接受，這個讓我不爽的人便是你。你讓我不爽，我便讓陸完當不上兵部尚書，讓劉瑾的人奪了兵部，讓你外廷六部之中的兵部戶部吏部盡數被奪，讓你們這些自命清高但心胸狹隘之輩邊緣化，從此在朝廷上沒有說話的分量，這便是你讓我不爽的代價。”

  楊廷和臉色通紅，旋即煞白，拍案而起，怒道：“宋大人，你太放肆了，今日之言我將麵呈皇上，讓皇上定奪。”

  宋楠冷笑道：“你愛去不去，皇上還沒睡，要去趁早。”

  楊廷和怒道：“送客。”

  宋楠冷笑一聲道：“楊大學士，明日早朝我將上殿，關於我的職位皇上也有新的安排，我隻希望你和內閣諸人不要亂說話。你壞了我的事，我便壞了你的事，咱們一拍兩散。誰做兵部尚書我無所謂，但對你內閣而言確是大事。對我而言，我還有錦衣衛衙門，並不稀罕什麽團營軍職，我所爭的不過一個麵子罷了，如何取舍，大學士自己看著辦，告辭！”

  宋楠牽了大黑馬縱身上馬，直接穿過院門，蹄聲驟響，逐漸遠去。

  楊廷和麵色青白咬牙切齒，家人小心翼翼的上前詢問道：“老爺，晚飯備好了，夫人問是否用飯。”

  楊廷和站起身來籲了口氣道：“告訴夫人先用吧，不用等我了，來人，更衣！我要去恩師府上商量公事。”