兩賊兵困在山中數月，腹中如清水洗過一般毫無油水，乍見肉食和油麵餅，那滋味不啻於吃到了海味山珍。雖賊兵進山帶了大量的糧食物資，然而劉七和趙鐩豈會容手下大吃大喝的浪費，不知何日才能脫困出山，他們自然要精打細算做好長期的準備，在糧食的供給上也以定額分配。

  再加上畢竟物資匱乏，酒肉之類的隻有少量，哪裏輪得到普通士兵享用，平日一日兩餐都不能管飽，未下雪時還能在山林間打些野味過過癮，大雪封山之後，這樣的機會也幾乎沒有了。

  對普通士兵而言，吃不飽，穿不暖，已經不是在過日子，而是在苦熬日子，苟延殘喘了。

  “好吃麽？”宋楠冷冷問道。

  “唔……唔唔……”兩賊兵壓根沒空回答連連點頭，左右手抓滿了食物，左一口牛肉幹右一口香麵餅，嘴巴裏塞得慢慢的，隻拚命咀嚼吞咽，連喘口氣都困難。

  宋楠伸手連奪，將兩人手中的麵餅和牛肉脯奪下來丟在地上，兩賊兵驚愕之後，撲到地上便要撿起，宋楠飛起兩腳踢在兩人臉上，將他們口中鼓鼓的食物也踢得飛濺而出。

  兩賊兵捂著嘴巴發愣，怔怔的看著宋楠。

  “你們吃的挺開心嘛，來人呐，將這兩個反賊扒了衣服掛在崖壁上去。”宋楠喝道。

  王勇愕然道：“大人，那豈不是要凍死了。”

  宋楠冷笑道：“就是要凍死他們，凍上一夜，凍成冰棍後再拋到山穀裏喂狼去。”

  兩賊兵大驚，之前自忖必死倒也無所謂，如今傷口止住了血，身上暖和了，又嚐到了美味的食物，對生的渴望比任何時候都強烈，於是齊齊跪下叫饒道：“大人饒命，大人饒命啊。”

  宋楠冷聲道：“如何饒你們，你們的手上沾著我大明士兵百姓的鮮血，逃入山中亦不忘作惡，昨日南邊山腰上的二十名官兵恐便是死在你們之手，你們還有臉來叫饒。”

  兩賊兵撲地磕頭連聲道：“不是不是，不是我們殺的，小人們也是被迫來此，被人抓了壯丁不能跟著走啊，我二人原先也是良民百姓，到如今這地步，非我等所願。求大人開恩饒命啊。”

  宋楠啐了一口罵道：“這話你去騙鬼去，既是脅迫從賊，在這深山之中守衛鬆散，幹什麽不見你們逃出山去？”

  右首那名唇上有一隻小黑痣的賊兵忙道：“大人有所不知，非是小人們不想，而是不敢啊。”

  宋楠啐道：“有什麽不敢的？難不成有人拿著繩子捆著你們的手腳不成？我瞧你們就是賤胚子，自甘墮落，寧願當亂臣賊子也不願洗心革麵，莫要狡辯，拖出去，扒了衣衫。”

  黑痣賊兵口頭如搗蒜，叫道：“大人有所不知，因劉地帥說了些話，我們實在不敢逃出深山啊。”

  宋楠皺眉喝道：“劉地帥是誰？他說了什麽？”

  黑痣賊兵道：“地帥啊，便是劉二首領，唔……便是劉七。”

  宋楠心頭好笑，這劉六劉七給自己加的頭銜倒是挺牛氣的，什麽天帥地帥，又是搞權力神授的那一套，當下忍住笑聽那賊兵說下去。

  “地帥派人悄悄出過山，帶回來的消息是，朝廷已經將我等跟隨造反的兄弟們盡數摸清了籍貫家底，家中父母妻兒也都盡數處死，也絕不容我等投誠；既無活路，大夥兒自然不願出山送死。”

  宋楠皺眉道：“他這麽說的？”

  “是啊，當著全部兄弟的麵兒說的，派出山的人還揭了幾張朝廷的布告帶了回來，我等都親眼看到了。”

  宋楠捏著下巴想了一會，不禁佩服賊兵中有智謀高手，明顯是用這些假布告假消息來蒙騙賊兵士兵，讓他們毫無退路，才會安安穩穩的呆在山裏。

  “你們便這麽相信他們的鬼話？簡直愚蠢。”

  “大人，其實……小人也是有所懷疑的，但即便是不信小人也是不敢輕易逃走的，地帥下了軍令，我等兵士每二十人為一隊，相互作保，一旦有人私逃出山，其餘十九人便有連坐之罪，統統都要以軍法論處砍了腦袋，所以，我們一旦外出行動，大夥兒都是相互提防，誰要是有異動，其他人會立刻將其抓獲上報，那樣便不會受到誅連，反會受到獎勵；在此情形下，誰敢輕易逃走？”

  宋楠不得不再次對想出這個辦法的人表示欽佩，人心隔肚皮，人與人之間的猜忌和提防無論什麽時候都不會消失，正是利用不易團結在一起的人性，這道命令的威力比前麵的什麽布告之類的騙局厲害多了。而且可以想見，一旦需要出任務，二十人的小隊也定然是臨時拚湊起來，誰也不認識不了解誰，這麽一來，誰也不敢輕舉妄動了。

  宋楠起身踱了數步，兩名賊兵可憐兮兮的看著宋楠，宋楠停步問道：“你們兩個想活命麽？”

  兩人連連點頭道：“想，求大人饒命。”

  宋楠道：“好，那我給你們一次機會，你們也知道，朝廷大軍已經進山剿賊，你隻需回答我一些問題，我便當你們是將功贖罪，平賊之後也不追究你們從賊之過，如何？”

  兩賊兵對視一眼，同聲道：“我等知無不言。”

  宋楠冷聲道：“醜話說在頭裏，你們要是敢隱瞞或者是胡說八道，明日你們便是兩具冰冷的屍體。”

  兩賊兵連稱不敢，宋楠命人將兩人分開審訊，互相印證其交代的情況的真實性，確保不會被蒙騙；洞裏洞外同時展開審訊，半個時辰之後，宋楠得到了他想要的大部分信息。

  這兩名賊兵一人是易州的百姓，城破時被裹挾從賊，另一人是在雄縣被抓丁，一路至此；兩人對宋楠擬出的幾個問題都給出了大致相同的答案，可大致斷定這兩人沒有撒謊。

  兩人都交代了，賊兵駐紮的營地便是在這座山南麵那座山峰之下的穀地裏，從宋楠的大軍所行徑的貫穿太行山的古道通往南邊山穀有一條獸徑。賊兵正是在這一帶遊蕩，發現了這條隱蔽在林間的小道，這才跨越兩座山峰，在第三座山峰下的穀地裏發現了適合長久紮營的一片地方。據兩名賊兵交代說，那穀地裏三麵壁立千仞，隻有一道狹窄的入口，裏邊則是一片平坦的地麵，還有池塘河流，便如世外桃源一般。

  宋楠差點罵娘，這幫家夥居然能找到世外桃源一般的地方，真是老天不長眼，根據賊兵的描述，賊兵已經在狹窄的山穀入口建立了如吊橋城門一樣的玩意兒；三麵環繞的山頂上也設了瞭望所和報警的烽火，可謂做好了當山大王的準備。

  對官兵的行蹤，賊兵也早在四五日之前便盡在掌握，類似這道山梁上的一些監視之處，古道兩側的山上每隔七八裏便有一個，任憑你外邊風雪飄搖，這些家夥都可以躲在隱蔽之處窺伺官兵的蹤跡。美中不足的便是吃不飽穿不暖，若是吃飽穿暖，再來個妞兒，怕是一輩子不出山這些賊兵也是願意的。

  官兵為了防止遺漏賊兵的蹤跡采取大軍從兩翼派出小隊齊頭並進的策略早就落入賊兵耳目之中，兩翼的小隊每晚點燃的篝火便是給這些偵察的賊兵報告位置。

  昨夜對麵山腰上的二十餘名官兵便是這樣被一隻專門組建的獵殺小隊所獵殺，提供消息的是前方六七裏外另外一個隱蔽哨所的賊兵。說起來也是倒黴，這一隊官兵行進的路線不就便會途徑一處賊兵哨所，為了避免暴露，才不得不動手殺人。

  宋楠有些擔心自己這一隊人的行蹤已經暴露，雖然今日出發不久便風雪交加，能見度極低，但宋楠不敢掉以輕心，若是被發現行蹤，也許明日一早，周圍便有賊兵大隊圍困過來。

  在這山梁上雖是防守的絕佳之處，但這樣一來，便再沒機會隱蔽的接近賊兵大營。因為照目前的情形來看，官兵大隊的人數優勢幾乎已經不起作用了，賊兵並非在古道左近，而是在獸徑通向的南邊山穀中，大軍大肆開往賊兵營地的途中，極有可能會被提前得知的賊兵打埋伏，後果不堪設想，況且這一路上翻山越嶺，也不是大隊人馬所能做到的。

  那黑痣賊兵交代，由賊兵五虎大將軍之一的趙鐩帶領的隊伍昨日殺了二十名官兵之後，便暫時撤回賊兵營地，但不久還要出來，具體原因非黑痣賊兵所能問的，也許這一回就是要給官兵來個下馬威也說不定。

  趙鐩昨夜便是在這個隱蔽之所過的夜，他要求確定穀底官兵小隊位置，這一次的目標是在麵前山穀中前行的官兵小隊，也就是說，趙鐩的人隨時會回到這道山梁上來。

  得知此消息，宋楠迅速下了決定，首先必須立刻端掉今日有可能已經發現親衛火銃隊行蹤的途中的監視哨所，防止他們通報消息出去，引起賊兵全麵的警戒；二是，要立刻準備在這道山梁上迎接獵殺官兵小隊的趙鐩的到來，一舉將其擊殺或擒獲。

  親衛隊迅速行動，王勇帶三十名親衛在黑痣賊兵的帶領下去解決路途上的賊兵監視哨所，李大牛即刻帶三名親衛翻過左側的山峰回歸大道之上告知這便情形，讓許泰派人即刻和江彬取得聯係，嚴密搜查兩側山坡上隱蔽的監視哨所。而宋楠則帶著剩下的人手躲在這山梁上，等待趙鐩率獵殺小隊的到來。