（感謝燁爍兄弟的月票）第二四三章

  馬水口原是座小鎮，後被辟為寨堡，但因有群山阻斷在西北方，韃子遊騎也從不深入進來，所以這寨堡也漸漸的被荒廢，駐紮在此地的一個百戶所的人馬也撤回了南麵八十裏外的紫荊關。

  此地隻留下十餘人的守堡明軍小隊，主要的職責是看守著寨堡左近山峰上的一座烽火台，若蔚州方向的邊鎮烽火燃起，也好傳遞訊息給南邊衛所的守軍。

  夕陽擦著山頂徐徐墜落，一片如血紅霞之時，宋楠帶著二十餘騎抵達山下的馬水口寨堡；寨堡中的明軍剛剛結束一天的巡視回到寨堡之中，看到宋楠等人飛馳而來，紛紛聚集在寨牆上探頭查看。

  “敢問是哪位上官前來？”寨堡中的最高長官是一名小旗官，見來者一個個錦袍高冠騎著高頭大馬，便知來者身份不低。

  萬誌縱馬上前叫道：“錦衣衛北鎮撫司宋鎮撫在此，打開寨門，讓我們進寨。”

  那小旗一驚，趕緊帶人下來開了寨門，萬誌出示了腰牌之後，那小旗官更是不敢怠慢，上前施禮。

  “鎮撫大人大駕前來有失遠迎，恕罪恕罪，卑職是紫荊關衛所小旗洪疇。”

  宋楠點頭微笑道：“洪旗官好，我等路過此地，見天色已晚，想在寨堡內過夜歇腳，不知可合軍中規矩。”

  “宋鎮撫說哪裏話來，來我馬水口寨堡歇腳那是看得起我們，快請快請。”

  寨門大開，宋楠帶著眾人馳進寨堡內，下馬後，幾名錦衣衛旗校將馬匹聚攏在一起喂水喂食，。

  戴素兒的雙腿幾乎不能挪步，雖然橫坐在宋楠身前，一下午大腿沒受什麽折磨，但馬背顛簸，奔行又快，顛的兩方臀瓣酸脹難言，路上又別扭著身子不敢靠在宋楠懷中借力，身子反倒更加的僵硬。

  宋楠扶著戴素兒問道：“能走麽？”

  戴素兒低聲道：“你扶著我走，我邁不開步。”

  宋楠也不多言，伸手抄著戴素兒的腿彎將她抱了起來，戴素兒輕呼一聲，掙紮不脫，隻得伸手輕輕抱著宋楠的脖子，到了寨堡廳中，宋楠才放下她，將她放在一張椅子上坐好。

  洪疇看的目瞪口呆，王勇捅捅他的腰道：“洪旗官，發什麽愣啊，走啊。”

  洪疇忙連聲答應，他已經看出戴素兒是個穿著錦衣衛服飾的女子了，鎮撫大人帶著女眷從京城往西北趕，卻不知是什麽特殊公務，多半是假公濟私的遊山玩水，不過這等事也輪不到自己來操心。

  眾人來到廳中，洪疇命人送上茶水，殷勤的招呼眾人喝茶，宋楠環視四周笑問道：“洪旗官，這寨堡可有日子沒修了吧，適才我瞧見寨牆倒塌了數處，這大廳中也是破敗的很，朝廷沒撥款修葺寨堡？”

  洪疇拱手道：“大人說笑了，馬水口寨堡已經撤銷，我等隻是按月輪換前來看守北坡上的烽火台罷了，隻要能遮風擋雨便可，倒也不用多麽牢固。”

  宋楠喝了口茶道：“原來如此，我道如此破敗不堪，其實按照位置的重要來說，這裏該重新修葺駐兵的，畢竟是蔚州前線和保州城的交接要衝之地，韃子兵若想自西北前來滋擾，必要過這一關口。”

  洪疇賠笑道：“說的是，但蔚州邊鎮在前，這兩年蔚州的江將軍守衛的風雨不透，韃子壓根進不來，再說北麵的山雖不高，勝在連綿疊嶂，更是天然的屏障，卑職估計上官們定是這麽考慮的，所以撤了這處寨堡也情有可原。要卑職來看，便是我們這一小隊人馬也無需在此受罪，韃子要是能越過蔚州的防線，咱們紫荊關衛所更是擋不住了。”

  宋楠哈哈大笑道：“恐怕是你們在這裏呆著忒也氣悶才這麽說的吧，成天窩在這荒山野嶺，倒也確實沒什麽樂子。”

  洪疇嘿嘿笑道：“卑職等這點小心思焉能逃過鎮撫大人的眼睛，一待便是半年，連條母狗也不見，當真是……”

  洪疇話說到一半，忽然想起座上還有鎮撫大人帶來的女眷，趕緊刹住車，戴素兒臉上通紅，幸而有麵紗遮擋，看上去倒是不動聲色毫無反應。

  洪疇暗罵自己該死，忙轉了話頭道：“鎮撫大人這是要去蔚州還是大同府公幹？”

  萬誌道：“莫要多問。”

  宋楠擺手笑道：“也沒什麽，隻是得了空暇出來玩玩罷了，聽說這馬水口北麵的山上有虎豹熊鹿出沒，我等是來打獵遊玩的。”

  洪疇恍然大悟，難怪帶著女眷，鎮撫大人定是帶著小妾來遊山玩水，不過遊山玩水可去江南景致絕佳之地，北方有什麽好玩，緊接著便又恍然大悟了第二次：定是借公務之名出來遊玩，畢竟北地靠近邊陲，韃子滋擾的也多，正好以此為借口，老子打包票，他們絕不會出保州城地界一步，出了山口便是蔚州前線，遇到韃子的幾率也大大增加，他們決計是不肯的。

  洪疇嗬嗬笑道：“原來如此，那鎮撫大人算是來對了，北麵的山上確實有不少飛禽走獸，咱們沒事也上山獵些野味燒烤，昨日獵了一頭山豬還沒開膛，今晚正好拿來招待鎮撫大人一行。”

  說罷轉身招呼身邊一名士兵道：“去在院內架起火堆來，叫老李宰了那山豬來烤著，好生顯顯手藝招待鎮撫大人和諸位錦衣衛的兄弟們。”

  入夜之後，寨堡院內燃起火堆，鐵架子上山豬肉滋滋的冒著油，香味撲鼻噴香，聞著教人口中生津；這幫士兵顯然沒少幹這些事，個個手藝精湛，烤起肉來動作麻利，三轉兩轉灑上佐料花椒，一塊噴香的山豬肉便烤好了。

  洪疇親自用匕首叉了一塊送到宋楠麵前的盤子裏道：“鎮撫大人，嚐嚐滋味如何。”

  宋楠笑著謝過，用匕首切了一塊熱騰騰的肉塊送入口中，一咬之下頓覺脂香滿口，點頭讚歎不絕。

  洪疇笑道：“可惜……不能飲酒……不然味道更佳。”

  宋楠笑道：“洪旗官，本人也是衛所士卒出身，這等話便不要說了吧，你愛幹什麽便幹什麽，我錦衣衛可不是連喝酒的事兒都要來囉嗦的。”

  洪疇大喜，心中暗讚鎮撫大人是個知趣之人，駐紮在荒山野嶺之中，又怎會不偷偷喝酒，隻是試探口風罷了；得宋楠首肯，洪疇當即下令命人抬出幾壇子酒來，雖不是什麽好酒，就著烤肉什麽劣酒也成了佳釀。士兵們吃喝的盡興，但錦衣衛中除了宋楠一人喝酒之外，其餘二十餘人卻隻吃肉一口酒也不沾。

  宋楠切了塊瘦一點的肉片遞給身邊的戴素兒，戴素兒卻搖頭不吃，隻默默的嚼著幹糧。

  宋楠知道這山豬肉確實美味，但卻有一股膻騷之味，當下也不強求，轉過頭來跟洪疇幹了一口酒道：“洪旗官，我有一事相求。”

  洪疇道：“鎮撫大人說的什麽話，能為鎮撫大人效勞乃是我洪疇的榮幸。”

  宋楠想了想道：“之前我並未說出實情，不是不信洪旗官，而是事關重大；實不相瞞，本官此來可不是自己來遊山玩水的，我是替一個人打前站的。”

  洪疇道：“是誰？錦衣衛指揮使石大人麽？”

  宋楠擺手道：“不是，是……”

  宋楠蘸了酒在洪疇的手背上寫了兩個字，洪疇手中酒碗哐當掉落地上，驚叫道：“皇……皇……”

  宋楠趕緊道：“住口，此乃機密，不得喧嘩。”

  洪疇手都軟了，顫聲道：“宋……宋大人，卑職該死，但這等大事為何告知卑職？”

  宋楠笑道：“皇上此番是巡視邊鎮防務，路經此地而已，隨侍的劉公公見皇上路途勞頓，打算讓皇上尋一處歇息散散心，皇上有不想驚動當地的州府和衛所，所以我便帶人來尋個能讓皇上散心的地方；你這裏便很不錯，再加上你等熟悉地形，老弟，你的機會來了，這回要是伺候的皇上開心，你便要升官了，可不用再窩在這山野之中了。”

  洪疇喜道：“果真如此麽？我即刻命人修葺寨堡，打掃屋舍，皇上幾時能到？”

  宋楠搖頭道：“皇上可不住你這破爛地方，皇上明日午時便該到了，皇上要在此狩獵，我對這裏又不熟，這場地的安排，以及紮營地點的選擇還要你來指點。皇上狩獵之處自然不能是虎豹惡獸出沒之地，那會有危險，但也不能一無所獲，你可要動動腦子，做好了這件事，便是一大功。”

  洪疇將胸脯拍得咚咚響，叫道：“您放心，這事包在卑職身上，必辦的妥妥帖帖的。”

  宋楠嗬嗬而笑，起身端著酒碗去給其他士兵敬酒。

  洪疇正準備跟著去，卻聽坐在那裏的鎮撫大人的小妾忽然衝自己招手，忙湊上去賠笑道：“夫人有何吩咐？”

  戴素兒低聲道：“奴家有一件事想請將軍幫忙。”

  “夫人盡管吩咐。”

  戴素兒低聲道：“奴家不喜野味腥臊，但奴家偏好蛇羹湯，明日你們替奴家抓幾條來燉湯喝可好？”

  洪疇愕然道：“這山上可都是毒蛇，紅腹蛇，烙鐵頭，都是毒性猛烈的很，咬一口要送命的。”

  戴素兒笑道：“難道我會讓蛇咬著不成？放心吧，奴家會小心的，不過奴家要活的，奴家喜歡親自宰殺親自燉湯。”

  洪疇愕然看了蒙著麵紗的戴素兒一眼，心道：這鎮撫大人的小妾口味真重，居然喜歡吃毒蛇，還喜歡親手宰殺，不過這點小小的要求也不難滿足，當即笑道：“小事一件，明日著兄弟們抓幾條送給夫人嚐鮮便是，話說毒蛇的肉更加美味呢。”

  戴素兒點頭笑道：“有勞將軍了，但可別和我家大人說，他……他不準奴家吃這些怪東西。”

  洪疇回頭看了一眼正哈哈大笑和眾士兵說話的宋楠，轉頭來道：“遵夫人之命。”