方應物回到京城，需要見的人很多，比如好友項成賢、洪鬆，又比如老泰山劉棉花，還有李東陽李裕屠滽等許許多多人。

  ??人多了，先後次序就比較令人犯愁了。到底應該先見誰後見誰，方應物一直在琢磨這個問題。

  ??但是直到現在，方應物才明白自己的真愛是誰，才知道了自己內心深處最迫切想見到的人是誰，簡直非汪芷莫屬啊。

  ??所以在回到家後的第二天，方應物便繞過城中心，跑到東安門外一處不大起眼的酒家裏。這酒家距離東廠不遠，生意不怎麽樣。

  ??光天化日之下，方應物直接將美豔的女掌櫃拖進屋裏，按在牆上問道：“速速叫汪公子來見我。”

  ??這女掌櫃自然就是何娘子了，咯咯笑了幾聲，“汪公子不在京裏，說是要研究一下往邊鎮派遣密探的事情，故而去了薊州鎮。”

  ??這一定是故意躲出去！方應物冷哼一聲，“躲得了一時躲不了一世！等她回來時，你就來告訴我！”

  ??剛回京事情多，方應物沒多少時間耽誤，既然無法見到汪芷，便就打算抽身走人。

  ??不過何娘子突然伸手握住了方應物手腕，嘴唇輕輕咬著另一隻手的指甲，明媚的眼睛水汪汪的，一言不發的瞥著方應物。

  ??方應物試著抽出手腕，卻紋絲不動，像是被鐵箍的一般。他隻得摸了摸腰身，仰天長歎一聲，看來不得不從了。

  ??咱是有求於她。還指望她聯係汪芷並報信，方應物自我安慰道。不過昨晚與兩房小妾折騰的精疲力盡。今天又要做過一場，女人多了真吃不消。以後一定要修身養性哪。

  ??從何娘子房裏出來，已經是午後了，方應物在酒家裏匆匆吃了幾口，便回到西城去。按照老規矩，此時老泰山劉棉花已經下班回家了，登門造訪便能見到人。

  ??果不其然，方應物才到劉府大門，什麽話也沒說，便直接被門子領到了劉棉花書房。

  ??劉棉花雖然年歲已老。但眼神很好，目視方應物走進屋裏，便先開口批評道：“你去南方出了一次差，便鬧得腳步虛浮，年紀輕輕怎能如此不堪驅使？

  ??若身體熬不住，又能有什麽前程可言？多少英俊豪傑，都是因為身體虛弱才壯誌未酬。”

  ??方應物略有尷尬，這真不是出外差勞頓緣故但又哪能跟老泰山解釋這個？隻得岔開話題，直接說明來意：“這次回京。赫然聽到不少流言，又有愚夫愚婦亂來，小婿為之奈何？”

  ??劉棉花忍不住問了一句和方清之一模一樣的話：“你到底是不是星君下凡？”

  ??方應物一口否認了，他是一個專業的、技術的精英官僚。不需要靠跳大神吃飯！

  ??劉棉花還是有點豔羨，表情頗為遺憾。“其實這樣也挺好，如果老夫當年有這種謫仙光環籠罩。現在說不定早就穩穩地坐上首輔寶座了。”

  ??方應物臉皮抽抽幾下，今天這劉棉花說話怎麽如此不靠譜？隻得苦笑道：“小婿正為此發愁。老泰山不要說笑了。”

  ??劉吉皺眉道：“誰與你說笑了？今上酷愛佛道神仙方術，老夫當年身上若有一層星君下凡傳言。隻要稍加利用，借此結交天子，哪裏還輪得到萬眉州做首輔。”

  ??方應物無語，劉棉花看問題的切入點果然與眾不同，特別是與父親徹底的截然不同，簡直一切都無所不用其極的圍繞著升官二字。

  ??“你別不信，這可能也不完全是壞事。說不定天子會對你產生興趣，時常召你進宮侍候左右，這可是極為難得的恩典。把天子哄得高興了，三年當侍郎，五年作尚書”

  ??方應物沉著臉打斷了老泰山的暢想，正氣凜然道：“老泰山休要說笑了！小婿豈能做那諂媚佞幸之人？”

  ??劉棉花收起放飛的心思，轉而疑惑問道：“老夫記得，你與東廠汪芷關係尚可，怎麽這次好像是東廠誤你？按照時間來看，東廠本應該早可以把事情說明，根本不必等到天變之後流言四起的時候。”

  ??方應物無可奈何，唉聲歎氣的說：“天意如此，造化弄人，一言難盡。”

  ??劉棉花聞言若有所思，“原來這是天意麽難道能擊敗你的，也隻有天意了？”

  ??方應物問道：“老泰山給出個主意？”

  ??但劉棉花也沒什麽辦法，“老夫做官幾十年來，從來沒見過也沒聽到過這種事情，你叫老夫出什麽主意？”

  ??此後兩人又談論了一番這半年來的朝廷動態，見話說的差不多了，方應物便起身告辭，又被劉府仆役帶著出了大門。

  ??不過方應物才走幾步路，還沒有出胡同口，便聽到後麵有人大呼小叫。轉過身去，卻見劉府的管事小跑著追趕自己。

  ??老管事跑到方應物麵前，氣喘籲籲的說：“方姑爺！我家老爺叫你無論如何，也要速速回轉！”

  ??又有什麽事情？方應物一頭霧水，隨著老管家重新回到劉府，連具體地方都沒變，還是進了老泰山書房。

  ??不過此時書房裏多了一個身影，細看卻是老夫人。而劉棉花不複宰相氣度，耷拉著腦袋坐在太師椅上，正被老夫人氣咻咻的責問什麽。

  ??見方應物進來，劉老夫人又轉向方應物，小心翼翼的問道：“好賢婿，你究竟是不是什麽星君神仙下凡？”

  ??方應物很幹脆的否認道：“不是！”

  ??老夫人聞言拍了拍胸口，鬆一口氣，然後迅速翻了臉訓斥道：“既然你不是神仙，那老身就要說道幾句。

  ??真不知你們翁婿兩人，腦袋裏裝得都是什麽東西，整天都在琢磨什麽！莫非老身那女兒。要成嫁不出的老姑娘了麽？”

  ??我靠！方應物拍了拍腦袋，這次與劉棉花久別重逢。談論官場事情過於投入，又忘了說婚事。所以嶽母大人不高興了。

  ??無視劉棉花求助的眼神，方應物連忙對老夫人叫屈道：“其實小婿心裏惦念的很！隻是老泰山對婚事矢口不提，小婿心裏惴惴不安，哪敢多嘴多舌？

  ??隻道老泰山對小婿這晚輩有什麽意見，故而小婿也不敢妄自開口，隻能下去默默反省自己，努力改正後再來拜見老泰山提親！

  ??而且小婿心中也有點想法了，這麽些年來小婿忙於公事誤了小娘子終身大事，這次出完差事回京。定要專門為婚事向朝廷請幾個月假期！”

  ??常言道丈母娘看女婿越看越順眼，如此劉老夫人看方應物的目光又柔和起來。此後重新將炮火轉向丈夫：“你真真是鬼迷心竅的老糊塗，自己沒長進還險些帶壞了女婿！”

  ??方應物沒有在劉府吃飯，因為他今晚與項成賢與洪鬆兩位老友有約，地點就在項成賢住所。

  ??趕到項家的時候，項成賢就坐在門房裏等著，見了方應物便迎接出來。方應物左顧右看，問道：“洪兄在哪裏？”

  ??項成賢答道：“今晚隻有你我了，因為開春漕糧起運入京。洪兄那邊繁忙得很，今晚被部裏留住了，回頭再叫他請一頓致歉好了！”

  ??兩人進了廳堂，方應物想起自己受考察的事情。便又問道：“我交付差遣，要受你們都察院考察，你幫我打聽著狀況！”

  ??項成賢說笑道：“你乃天上星宿下凡。也需要擔心這些麽？”方應物翻了翻白眼。

  ??項成賢忽然又很認真的低聲問：“你我兄弟間交個底，你到底是不是星君轉世？”

  ??方應物沒脾氣。回京才兩天，已經不知道是第幾次聽到這種問話了。原來沒覺得身邊這些人有多麽迷信。怎麽都變得神神鬼鬼的？難道沒讀過書麽，子曾經曰過，不語怪力亂神！

  ??其實不是身邊人忽然變得迷信，那些與方應物關係遠的人，霧裏看花看不透徹，可能不覺得方應物身上的神奇，對星君之說在心裏也是嗤之以鼻。

  ??但越是與方應物關係近的人，對方應物心思行徑了解越詳細的人，才越能感到方應物行事的神奇之處，反而對星君之說更容易信。

  ??項大禦史見方應物否認了星君下凡，便歎口氣道：“你知不知道，其實我非常非常羨慕你，羨慕的晚上輾轉反側夜不能寐，你這事情要是發生在我身上該有多好！”

  ??方應物打了個冷戰，悄悄退後幾步：“別用輾轉反側夜不能寐這個詞！你如今也快熬成資深禦史了，進進出出威風凜凜，有什麽好羨慕我的？”

  ??項成賢頓時一張臉苦了起來，“禦史這個官職，外人看著威風，位卑權大，糾察百官。但真做了才知道有多難！你若睜一隻眼閉一隻眼，別人說你無能懦弱失職！你若眼睛裏不揉沙子，但惹不起的權貴又太多！

  ??故而做這禦史，時時刻刻都處在左右為難境地。我看若再當上幾年，壽命都要減上幾分！但要能像你這般，那可就好了！

  ??你前年抨擊了次輔，剛被報複就鬧了地震；去年與害民太監相鬥，剛被群閹圍攻時就發生了墜星！簡直就是天神護體、無往不利！

  ??依我看來，你這欽差差事結束後，來都察院挺不錯！不過你本官是給事中，這也挺合適。”

  ??方應物冷笑幾聲，“你以為，我還能當得了科道官麽？”項成賢疑惑道：“這話怎麽說？”

  ??方應物答道：“朝廷袞袞諸公也好，聖明天子也罷，又怎麽願意讓一個看起來天神護體的人當查漏補缺、糾劾進諫的科道官？”

  ??項大禦史細細品味這話裏含義，忍不住點頭道：“確實是這個道理不過這不是葉公好龍麽！”

  ??方應物很明白的答道：“不稀奇，葉公好龍乃是世間常態，不必為此訝異。”

  ??兩人唏噓感慨一番，推杯換盞，喝得昏天黑地，最後方應物大醉而歸。(未完待續……)

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