正當韓雄絞盡腦汁思量脫僧計時，方應物忽然又開了口：“韓雄！在座諸君都不是信口開河的人，你認罪否？須知本官審案，向來秉持坦白從寬、抗拒從嚴的道理，你好自為之！”

  ??韓雄今天被欽差大人連番折騰，腦子已經嚴重不夠用。聞言便想道，好漢不吃眼前虧，如今顯然是無法全身而退了，造謠這樣的罪名不如認就認了，又能處罰多重？

  ??更何況欽差大人當眾說出了坦白從寬的話，這麽多人見證，肯定不能反悔。於是韓老爺一咬牙，答道：“在下確實曾經聽風是雨，傳過流言，在此甘願認罪。此外不必再請衙門去家中追查了！”

  ??方應物微微一笑，便轉頭對左右道：“韓雄既然已經認罪，諸君以為該當如何處置？”

  ??眾人議論幾句，最終還是由李應禎老丈夫出麵，“遵照大人的從慨意，罰些錢財，並訓誡一番即可。”

  ??這個處罰稱得上很輕了，所以李老丈夫要強調一句“遵照從慨意”。在眾人的注視下，方應物沉吟片刻，點頭道：“如此也可！”

  ??韓雄便鬆了一口氣，如果隻是掏點銀子就能擺平事情，自然是千肯萬肯的。這已經比他預料的不知輕了多少倍，看來方欽差也存了息事寧人之意。

  ??眾人這時一起稱讚方欽差，滿廳內都是“寬宏大量”、“宰相肚裏能撐船”這種褒美之詞。韓鬆搜腸刮肚的想了幾句，也打算上前說說場麵話。

  ??“諸君且慢著！”方應物抬手阻止了眾人說話，然後道：“私罪就此了結。本官可以不怪罪韓雄你造本官的謠，但公罪還須再議。”

  ??不知什麽時候。幾名官軍護衛著王命旗牌進了廳堂，在欽差大人座位左右展示出來。

  ??這又是什麽節奏？眾人與韓雄麵麵相覷。又一次跟不上欽差大人的思路了。不過在今日，他們似乎始終就沒有摸透過方欽差的想法。

  ??“認得這是什麽？”方應物指著王命旗牌對韓雄問，不過是明知故問，廳中誰還能不知道王命旗牌是什麽。

  ??方應物繼續說：“你攻擊本官私德，本官可以不與你計較。但你串聯勾結同黨，策動陰謀抵製欽差法令並反抗王命旗牌，致使欽差法令不行，此類行為該當何罪？”

  ??韓雄辯解道：“大人方才所言事情和造謠不正是一件麽”

  ??方應物立刻嚴厲的說：“公事是公事，私事是私事。公私豈能不分明？私罪讓諸君鑒證，本官已然寬恕，免得有人說本官待人苛刻，但公罪隻有王法來說話了！”

  ??韓雄感到一股怒氣縈繞心頭，簡直要炸了似的，他忍無可忍的跳起來喝道：“殺人不過頭點地，方大人還想怎的？請給在下一個痛快！”

  ??之所以憤怒，是因為他又被方欽差欺騙了！剛才方欽差用寬大處理為誘餌，誘使他認了罪。省下不少工夫，然後卻又拋出公罪私罪的說法！

  ??同樣一件事，用了兩個罪名分別處理！特別還刻意強調出王命旗牌，明擺是想罪加一等！可恨自己剛才犯了糊塗。竟然主動認罪！

  ??麵對仿佛困獸的韓雄，方應物不為所動，嘿然道：“幸虧此地並非公堂之上。不然你又要多一個咆哮公堂的罪名了！不過王命旗牌在此，你膽敢冒犯麽！”

  ??韓雄辯無可辯。知道自己辯也辯不過，幹脆一句話不說了。閉目站在那裏。

  ??方應物又對左右歎道：“先前本官有所顧忌，出於私心並未想追究韓雄，但諸君勸我不可因小失大既然民意如此，便隻得究其罪過。

  ??如今韓雄認罪在先，這公罪又當如何處置才算妥當？又要請諸君費心思，代本官籌謀一二了！”

  ??我們說話真能有用？便有人出聲道：“我等並非法司官員，豈敢越權行事？”

  ??方應物答道：“此言差矣，本官畢竟有些嫌疑，還是用民意來決斷罷！免得傳出去說本官假公濟私報複。”

  ??最終還是德高望重的李老丈夫開口，“若結黨對抗王命確有其事，所幸又未釀成大患，方大人本著仁人之心，不如當眾杖責三十以儆效尤。至於其他同黨，均為從犯，比照先前罰銀訓誡即可。”

  ??方應物又同意了，“老丈夫言之有理，若諸君無有不同看法，便作為民意照辦了。”

  ??眾人齊齊點頭，這李老丈夫還是向著鄉親，韓雄也無話可說，甚至暗暗慶幸。

  ??對抗欽差又被定死了罪名，懲罰可大可小。除去罰銀之外，再挨上三十大板便把事情了結，已經算逃過一劫了，總比殺頭抄家充軍罰役要好。

  ??方應物舉起酒盅，致謝道：“今日確實要多謝諸君出麵懲治小人，免去了本官的嫌疑。”

  ??又來到謝？眾人對這個“謝”字已經感到過敏了，但也隻得回應道：“方大人言重了，不敢！”

  ??此時有軍士要將韓雄領下去受刑，方欽差忽然想起什麽，“慢著！本官險些忘了再問一句話！

  ??韓雄你拉幫結夥，意圖對抗欽差法令，究竟動機何在？本官想知道，你到底為什麽要這樣做？”

  ??韓雄愣住了，這算什麽問題？還能有什麽原因？當然是害怕清查欽差大人自家土地了！至於為什麽會害怕清查土地，佛曰不可說不好說

  ??所以韓雄支支吾吾說不出什麽，總不能說看欽差公告不順眼就想搗亂罷？

  ??方應物的笑容漸漸收斂起來，臉色冷的像是寒冰一般，隔著一丈遠還能感受到涼氣。“為何不能回答？莫非是你心裏有鬼？難道說你韓家隱匿了土地，害怕被清查，所以才亟不可待？”

  ??不等眾人有所反應，方應物拍案而起，怒喝道：“本官奉命按臨蘇州府，錢糧田土問題就是本官最大的公事，別的全都不能比！

  ??今日卻險些被你這奸賊避重就輕、蒙混過關，真當本官是好拿捏的軟柿子？

  ??說！你到底是不是有隱匿田土、逃掉稅賦之事！你們**家豪族聯合結黨，是不是都存了一樣的心思！”

  ??被劈頭蓋臉的斥責後，在平門外稱霸一方的豪紳韓老爺連發怒也發不出來了，此時他隻想哭。方大人這手段還敢自稱為“軟柿子”，那別人豈不都是爛柿子了？

  ??對韓老爺的反應非常不滿意，方應物冷哼一聲，語含譏誚道：“還是不肯回答麽？也對，本官並非親民官，除非遇到非常時候，一般不該直接審問民事”

  ??不知怎的，韓雄想起了在江邊被砍的那三十多人，脖頸後麵頓時涼颼颼的。是的，欽差一般不該直接審問民事幹擾地方衙門事務，但拿出王命旗牌就沒什麽不可以了，連先斬後奏也未嚐不可

  ??別人還在幹瞪眼，經曆過宦海的李老丈夫輕輕歎口氣，仿佛終於明白了一道難題的最終答案。

  ??他第三次出麵，對方應物道：“那些法令雖然是方大人的意思，但終究還是由府衙宣布。

  ??以我看來，韓雄隱匿田土、抗拒法令，理該送進衙門裏去仔細審理。至於其餘同黨，一一逮捕審訊就是。”

  ??方應物臉色轉暖，對李應禎道：“老丈夫不愧是民意代表，此乃老成之言，本官確實不可越殂代皰。”

  ??又吩咐軍士道：“蘇州眾縉紳指認韓雄有罪，本官不便擅專，爾等將人犯送至府衙審理，不得有誤！”

  ??聽到要進衙門，韓雄不但沒有慌張，反而鬆懈了下來。這下，終於可以解脫了罷？

  ??此時此刻，他寧可去衙門被關進暗無天日的大牢，也不願意再麵對方欽差了。

  ??目送被五花大綁而來、仍被五花大綁而去的韓雄韓老爺，席間眾人隻感無語。

  ??繞來繞去，方欽差最後還是平平穩穩、毫無非議的把一位豪紳及他的親友繞進了衙門去。

  ??隻要是在地方做過官、與地方縉紳打過交道的人，都知道這個“毫無非議”有多麽難得。

  ??不，據方欽差所言，其實是民意將韓雄送進去的。

  ??民意，嗬嗬嗬嗬。早知如此，何苦來哉！(未完待續……)

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