一夜無話，及到次日清晨，方應物早早醒來，便在院子裏活動腿腳。他站在長廊裏，一邊做著廣播操，一邊欣賞周邊假山流水、花草樹木。

  ??不得不說，蘇州人造園子有一套，在方應物這輩子所居住過的地方裏，這公館園林景致肯定能排到第一。眼下是夏末，而差遣大概要到明年春天結束，能在這裏住上大半年，倒也是一種享受。

  ??正胡思亂想間，卻見王英湊到身邊，一副欲言又止的樣子。方應物結束了這套廣播操，擦擦汗水對王英道：“一大早的憋著什麽話？要說趕緊說！”

  ??王英連忙開口道：“蘇州府接風宴請是定在今晚，之前似乎並無公事？諸位大人都是第一次來到蘇州府，都想去見見世麵，所以托我來問問，不知道能否放他們外出？”

  ??原來如此，方應物恍然大悟。若真要嚴格紀律，方應物應該是比照巡按禦史的體製，各項禁令非常之多。

  ??但他終究不是巡按，也就沒必要那麽死板。這裏可是蘇州府，若還公事公辦的把下屬們都憋在臨時衙署，那也太不人性了。

  ??方應物心裏有數的揮揮手道：“本官還沒這麽不近人情，左右沒有公事，他們這兩天盡可出外遊玩！今晚這宴請，不想參加的也不強求。”

  ??王英笑道：“我這就去告知眾位官吏，想必他們也會感激在心。”

  ??用過早膳，方應物在公館裏也無所事事，便換了文士長衫。頭頂扣了一頂時髦的唐巾。然後喊上方應石和王英兩個隨從，從公館後門悄悄出去遊玩。

  ??自從當了欽差以來。方應物無論走到哪裏都是萬眾矚目的高光人士，難得有這般自在時候。畢竟蘇州街頭沒什麽人認識他。三人隨著人群流動，說說笑笑信步而去，一路走走看看，不知不覺就出了閶門。

  ??而閶門外麵，有好幾條水係交匯，向南是護城河，向西是上塘河一直到楓橋，向西北是山塘虎丘這條線。

  ??走過五水匯聚的五龍橋，方應物忽然想起什麽。伸手在眉骨上搭了個涼棚，凝目向遠處望去，果然看到前方河邊矗立著一座頗為高峻的三層樓房。樓房上掛著迎風飄揚的酒家招子，隻是距離太遠看不清字。

  ??收回目光，方應物對兩個小夥伴說：“差不多已經到午時了，我們去前麵那酒家飽餐一頓！六年前我第一次到蘇州府時，在那裏吃過幾次，說不定還能與東家敘敘舊。”

  ??王英與方應石自是無所謂，隻管跟著方應物走。到了酒家門口。王英才抬眼看了看門匾，寫著望江樓三個大字。

  ??方應物邁步進了大堂，沒有回應跑堂小廝的招呼，先朝著櫃台看去。卻見裏麵站著兩個人。其中有一個滿身綢緞、頭戴東坡帽的中年男子，此時正扒拉著算盤珠子。

  ??方應物已經認出來了，這個中年人就是此地東家唐廣德。也就是曆史上鼎鼎有名的唐伯虎他爹。

  ??六年前方應物第一次到蘇州時，與唐老爹打過幾次交道。承蒙唐老爹熱情款待，白吃過幾頓飯。沒想到六年過去了。唐老爹還在這裏開酒家。

  ??方應物上前敲了敲櫃台，叫道：“唐員外！數年不見，風采依舊，可還認得故人否！”

  ??唐廣德抬起頭，看著方應物很是愣了愣，隻覺得方應物很眼熟，但卻一時沒想起是誰。畢竟六年前的方應物不過十六歲，現在的方應物已然二十二了，氣質變化還是很大的。

  ??不過方應物當初表現太驚豔，一個鄉下少年舉手抬足之間便壓製住了蘇州士子的年輕一代，王銓、祝允明、楊循吉等人全都敗下陣來，搞得蘇州讀書人灰頭土臉、麵上無光，令人印象極其深刻。

  ??所以愣過之後，唐廣德便回憶起來了，拍了拍額頭叫道：“原來是方方方公子！先請上樓！”

  ??這望江樓設置很有特點，普通人在底層，有錢有勢的在二樓，而讀書人可以去三樓，由此可見唐廣德喜好結交讀書人的性格。

  ??然後唐廣德親自引著方應物上了三樓，揀了臨窗位置。方應物看唐廣德殷勤的幫忙拉作揖擺碗碟，便道：“叫跑堂小廝來招呼即可，不敢勞動唐員外！”

  ??唐廣德擦擦汗，“方公子大駕光臨，小店蓬蓽生輝，怎敢不盡心。不過方公子是自己來的麽？老朽自知身份不足以待客，可否讓犬子前來作陪？”

  ??唐廣德的兒子就是唐伯虎方應物饒有興趣的問道：“令郎今年什麽歲數？可曾入學否？”

  ??唐廣德陪著笑道：“今年十五了，現在尚在讀書，大概今明年就要考學了，據老師說學問尚佳，大有希望。若方公子方便，可多多教訓。”

  ??方應物道：“指教談不上，不過聽說令郎天資極好，必將是後起之秀，叫來一起閑談也是可以的。”

  ??唐廣德大喜過望，“多謝方公子賞光！老朽還聽說《明日歌》乃是方公子大作，老朽願出潤筆，請方公子留下墨寶，也好激勵犬子上進。”

  ??方應物擺擺手道：“幾筆字而已，無妨！”唐廣德便下去了，一邊安排酒食，一邊讓小廝去喊自家兒子來陪客人。

  ??方應石目送唐廣德下樓，對方應物道：“秋哥兒麵子大，看來今天要白吃白喝了。”

  ??方應物歎道：“無非是可憐天下父母心！這唐員外如此殷勤，多半也是為了他兒子鋪路。他隻是一介商人，想送兒子入士林，能不盡心盡力與讀書人交遊麽？”

  ??在曆史上，所謂的江南四大才子中，隻有唐伯虎是商人家庭出身，卻能與祝枝山、文徵明這些官宦出身的才子交好，難說其中沒有唐廣德的作用。

  ??不過再說起來，如果唐寅這兩年想考秀才的話，他方應物還真能幫上忙。因為此時南直隸提學官與他關係匪淺，安排一個秀才手到擒來。

  ??王英卻環顧四周道：“六年前，秋哥兒你就是在這裏將蘇州府幾個很有名的年輕人逼到潰不成軍，然後一戰成名麽？”

  ??想想祝枝山、楊循吉這些曆史名人正處在年輕時候，便被自己用金手指蹂躪的場麵，方應物忍不住哈哈一笑，“俱往矣，不必提了！”(未完待續……)

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