且說那唐僧聽得徒弟的話。

  心中雖還存有慈悲之念，不過到底不如之前。

  也就順著徒弟的心思，繼續前行。

  孫行者見師父聽勸，心下也是狠狠鬆了一口氣。

  暗想：“那潑怪不知在那裏，隻管叫啊叫的，沒得讓這和尚又起了發慈悲的心思。等我老孫送他一個卯酉星法，教他兩不見麵。”

  然而就時此時，師徒四人前頭傳來了一聲叫喚：“師父救命！救命啊！”

  抬頭看時，隻見是個小孩童，赤條條的，吊在那樹上。

  雪白粉嫩，在萬綠從中顯得極齊惹眼。

  仔細一打量，隻瞧得那眉如新月、眼若秋波、口若櫻桃，皮膚白裏閃紅，紅裏透白……真是了不得！

  唐三藏見了，心裏好難受，指著孫行者便罵：

  “你這潑猴多大憊懶！全無有一些兒善良之意，心心隻是要撒潑行凶哩！”

  “我那般說叫喚的是個人聲，你就千言萬語隻嚷是妖怪！”

  “且看那樹上吊的不是個人麽？”

  八戒直起哄道：“就是就是，俺老豬瞧著也分明是個好孩兒！”

  行者心裏恨得直咬牙：這和尚肉眼凡胎，認不得妖精，這懶貨莫非也認不得？

  如今還來起哄，莫不是嫌棄這一路上太太平，不想安生過山了？

  隻是行者知道這和尚的脾性。

  此刻已怪下來，又看得那妖精變化的這等可憐模樣，如他再要阻攔，隻怕這和尚就要念《緊箍咒》了。

  當下，隻是不言。

  唐僧到了樹下，將鞭梢指著問道：“你是哪家孩兒？因有甚事，吊在此間？說與我，好救你。”

  紅孩兒見他下問，越弄虛頭，眼中噙淚，如梨花帶雨，叫道：“師父呀，山西去有一條枯鬆澗，澗那邊有一莊村，我是那裏人家。”

  “我祖公公姓紅，隻因廣積金銀，家私巨萬，混名喚做紅百萬。年老歸世已久，家產遺與我父。”

  “近來人事奢侈，家私漸廢，改名喚做紅十萬，專一結交四路豪傑，將金銀借放，希圖利息。怎知那無籍之人，設騙了去啊，本利無歸。”

  “我父發了宏誓，分文不借。那借金賊人，身貧無計，結成凶黨，明火執杖，白日殺上我門，將我財帛盡情劫擄，把我父親殺了，見我母親有些顏色，拐將去做甚麽壓寨夫人。”

  “那時節，我母親舍不得我，把我抱在懷裏，跟隨賊寇。”

  “不料到此山中，那賊人中有人因我生得有幾分姿色，竟要……竟要……”

  “多虧我誓死不從，我母親又苦苦哀告，才教我免受腸殤之苦，隻是那起子賊人卻將繩子吊我在樹上，隻教我凍餓而死，如今又將我母親不知掠往那裏去了。”

  “我在此已吊三日三夜，更沒一個人來行走。幸虧得遇老師父，若肯舍大慈悲，救我一命回家，就典身賣命，也酬謝師恩。”

  三藏聞言，不覺越發憐惜，忙叫八戒：“徒弟你來！這孩子真真是個可憐人，你快些解開繩索放他下來罷。”

  八戒聽了，也不認人，上前就要動手。

  因認得妖精，知道此怪埋伏在這裏，定有算計。

  行者以自己五行山出來後便一直護送這和尚的經驗來看，那妖怪若放將下來便又是禍事一場。

  此時在旁，終是忍不住喝了一聲道：“小妖怪！有認得你的在這裏哩！莫要隻管架空搗鬼，說謊哄人！”

  “你既家私被劫，父被賊傷，母被人擄，救你去交與誰人？你將何物與我作謝？這謊脫節了！”

  “你識相的，遠遠去了！”

  紅孩兒聞言，心中隻是冷笑。

  雖知道這毛臉雷公嘴的猴頭是個能人，暗將猴頭放在心上。

  但此刻與這一行人接觸下來，他便斷定隻要自己哄好了那白臉和尚唐僧，這猴頭不敢輕舉妄動。

  因而隻是戰戰兢兢，滴淚而言，望向唐僧曰：“師父，雖然我父母空亡，家財盡絕，還有些田產未動，親戚皆存。”

  “老師父若肯救我，到了莊上，見了諸親，將老師父拯救之恩，一一對眾言說，典賣些田產，定重重酬謝。”

  “實在不行，我願就此出家，常侍師父左右，以謝大恩！”

  八戒聽說，扛住行者道：“哥哥，這等一個小孩子家，你隻管盤詰他怎的！他說得是，強盜隻打劫他些浮財，莫成連房屋田產也劫得去？”

  “若我們救了他，與他親戚們說了，我們縱有廣大食腸，也吃不了他十畝田價。救他下來罷。”

  此並非是八戒識不得妖魔，隻多日受餓，如今隻是想著吃食，不管甚麽好歹了。

  說完，也不待旁人回應，使戒刀挑斷繩索，將人放了下來。

  那雙寬大手掌不意從紅孩兒肌膚上麵劃過，八戒心底頓時起了一陣奇怪的感覺。

  ——這分明是個男孩兒，怎的這樣軟膩？

  此時，紅孩兒心中也是好不動怒。

  暗道：“好啊！這豬頭想是也認出我來了，使這等下作手段來惡心人！”

  “待我將唐僧得手之後，定狠狠收拾他！”

  表麵上紅孩兒不動聲色，對唐僧馬下，淚汪汪隻情磕頭。

  唐僧見了，甚是憐愛，便說道：“好孩子，花一樣的年紀，竟遭這樣的不幸，真真是可憐得緊。且上馬來，我帶你去。”

  紅孩兒：“不不不！師父，我手腳都吊麻了，腰胯疼痛，況且我是鄉下人家，不慣騎馬。”

  唐僧聞言，便叫八戒馱著。

  紅孩兒看了一眼，說道：“師父，我的皮膚都凍熟了，不敢要這位師父馱。他的嘴長耳大，腦後鬃硬，搠得我慌。”

  唐僧看了看大徒弟，又看了看小徒弟，道：“那悟淨你來馱。”

  紅孩兒也看了一眼，又是道：“師父，那些賊來打劫我家時，一個個都搽了花臉，帶假胡子，拿刀弄杖的。我被他唬怕了，見這位晦氣臉的師父，一發沒了魂了，也不敢要他馱。”

  唐僧於是看向大徒弟孫悟空。

  悟空也不待唐僧開口，自個兒便道：“我馱！我馱！”

  紅孩兒見了，自是歡喜。

  他知道這群人裏就屬這個猴頭本事最大，等自己把這個猴頭解決了，唐僧也就到手了。

  因是也一口答應下來，要悟空馱他。

  行者叫師父等騎馬先行。

  後把紅孩兒扯在路旁邊，試了一試——嗯，真重，足足有三斤十來兩重。