內地處北緯21度附近，氣候還算宜人，並沒有真正意天，連霜凍都沒有，更不用期盼見到雪了。但因為距離大海的直線距離不到一百公裏，再加上奔騰而過的紅河以及周邊河流和湖泊遍布，空氣中含有大量的水分子，因此初冬的季節顯得異樣的濕冷，早晚的溫差也很大。

  ??又是一個陰霾冷寂的早晨，街上很少有人走動，康寧獨自在西湖堤岸邊的綠樹下慢跑。三天來的每個清晨，他都是這樣沿湖慢跑，鍛煉身體的同時，也借著清醒的頭腦和清冷的空氣刺激，思考一些迫在眉睫的事情。

  ??自從三天前，康寧和艾美從三軍總醫院回來之後，他就現自己放在臥室的小皮箱被人動過手腳——非常隱蔽地粘在小皮箱上下蓋之間的一根絲不見了，小皮箱裏父親手抄的《康氏藥典補遺》也有明顯翻動的痕跡。

  ??此外，小樓外身穿賓館工作人員製服的陌生人也隱隱多了起來，原本庭院裏幹幹淨淨異常清冷的過道，不時有人殷勤地反複打掃。

  ??看到情況越來越不對勁，而且氣氛也越地奇詭，康寧沒有再有空就與艾美胡天混地了，晚上說完話，就各自返回自己的臥室休息。對此情形，艾美心中雖有失落，但也能理解此時康寧的處境，對他的生活也越地關心起來。

  ??這幾天，康寧每天一有空，就翻閱阮英傑贈送的攻關小組最新成果的出版物《越南藥用植物考證》，還不時做做讀書筆記，在旁人麵前。擺出一副懸梁刺股、刻苦研讀的樣子。

  ??艾美不能和康寧同床，自然不知道主臥室裏地康寧睡姿十分怪異，在保持足夠警惕的同時。幾乎從不中斷練功;也不知道康寧清晨出去跑步的真正原因！

  ??可康寧自己心裏卻十分清楚，無論他跑到哪裏，都有人在嚴密地監視著自己。

  ??為了驗證自己地感覺並不是神經過敏，今早康寧穿過賓館幹道旁的小花園之後，興致勃勃地跑出賓館大門，如願以償地現身後有一個白衣女子追了上來，繞過國家農業銀行門前的街道，康寧轉入小巷，跑出二十米後突然轉身往回跑，差點沒讓匆匆跟進來的白衣女子撞了個滿懷。

  ??康寧裝作一無所知的樣子。友善地扶住她的手臂，讓她不至於摔倒，隨後若無其事地順著西湖堤岸跑回賓館。

  ??上樓洗完個熱水澡，康寧換上一身舒適的運動套裝，剛回到客廳。就現艾美已經泡好茶等他了。

  ??嗅著淡淡的茶香，康寧笑著向艾美打了個招呼，便坐下端起茶抿了一口。

  ??“好茶啊！可惜這個瓷杯的製作工藝實在太糟糕了。怎麽越南有那麽多的優質瓷土。為何就燒不出幾個像樣地茶杯來？我們住的這個西湖賓館，可是相當於國賓館級別的，怎麽會使用這樣粗糙的瓷器啊？嘖嘖……”康寧端著表麵有些凸凹不平的白色小瓷杯，出一聲感歎，隨即他為自己地多愁善感啞然失笑，轉頭向艾美問道：“艾美，你說我們今天到哪兒去走走？幾天來都在家看書悶壞了。”

  ??艾美聽到能和康寧一起出去散散心，也非常高興，哪管什麽瓷器的好與壞：“上哪兒都行，這幾天你看書也累了。正好可以借此機會放鬆一下身心。”

  ??康寧點了點頭，有些感慨地放下瓷杯：“還是芒街海灘好啊！那裏空氣清新，日子過得從容而又悠閑。走到哪兒都感覺景色秀美，心情舒暢啊！我突然有些後悔此次出行了。不知道阿鳳和阿珠怎麽樣了？”

  ??“是啊！我也想回去了！芒街雖然沒有河內熱鬧繁華。但是卻也沒有那麽多的束縛，生活其間讓人感到非常舒服。寧，我們什麽時候才能回去啊？我記得我們離開地時候，還有許多工作沒有理出頭緒呢。”

  ??不知是有意無意，艾美慢慢淡忘了自己的身份，而是逐漸進入一個真正的醫生或者助手的角色裏，這一改變讓康寧心裏非常高興。

  ??康寧為難地搖了搖頭：“我也不知道，昨天傑叔給我打來電話，說療養院的三個中國專家回去了，我估計可能中間生了什麽大的變故。這幾天我們住在這兒，也沒幾個人登門拜訪，除了阮教授和武部長過來詢問一些中醫展方向的問題之外，其他的老熟人都不見了蹤影，我估計是還有一個多月就到年底了，大家都忙吧。我也很想盡快趕回芒街，看看那幾位老革命的病情如何？說實話，我對那些老人的情況很不放心啊！”

  ??艾美感動地靠近康寧，半蹲著將雙手搭在康寧地腿上，幽藍的雙眼，癡癡望著這個令她衷心熱愛的俊美男人：“寧，我們回去吧，回我們那個小樓去，那裏有好姐妹阿鳳和阿珠，我們生活在一起，安安穩穩地，我好懷念那段日子……”

  ??“叮咚”“叮咚”

  ??連續兩聲門鈴聲，打斷了艾美幸福的憧憬，她站了起來，拉直衣角匆匆下樓，不一會兒恭敬地領著阮英傑、武基石和黃永謙三人上來。

  ??康寧大步迎上去，和三個老朋友親切見禮，大家都笑容滿麵地環坐在沙上，品茶聊天。

  ??康寧盛讚阮英傑地新書對越南中醫藥事業的巨大貢獻，高度評價《越南藥用植物考證》為“目前為止所見到的越南最詳盡最權威之作”。這個評價得到其他兩人的一致讚同，阮英傑雖然客氣推辭，但他眼裏仍然情不自禁地流露出欣慰、自豪和驕傲。

  ??武基石笑著對康寧說道：“昨天我們接到金星療養院的告急電話，三個中國專家離開之後，相應的治療和康複工作壓力很大，為此我特意去了電話，征詢了武元傑將軍和老部長杜勇乾將軍等人的意見。經部委會議認真討論，決定請你盡快趕回芒街，全麵主持業務方麵的工作。阿寧。你地意見如何？”

  ??聽完武基石的話，康寧低頭沉思不語。

  ??黃永謙顯然了解康寧的想法，哈哈一笑，對康寧說道：“阿寧，雖然你地身份屬於金星療養院股東黃文

  ??的雇員，但這並不影響我們對你的信任，一年來的許明，你完全有能力獨自擔負重任，我們越方也有權利對具體業務和人事行使決定權，這些請你不要擔心。我想黃文誌先生也會同意這個決定的。阿寧，說句心裏話，你的品行與高的醫術已經獲得了我國無數人民的欽佩和愛戴，順化的百姓甚至要求用沉香木雕刻成你的形象供在廟裏，上到總理府下到漁村。無數地人感激你，我本人也是無比欽佩的，我時常想。認識你是我輩子最值得開心的事情啊！”

  ??麵對三人的極力讚揚，一再謙讓的康寧心裏極不是滋味。他心裏深深知道，在國家利益麵前，任何地個人情感都顯得無比脆弱，盡管他對三人都有或多或少的好感與認同，但如此情況下，康寧不得不按照別人手指的方向走下去，直到他向黃文誌許下地承諾期限結束那一天，在此之前，他隻能默默承受。無論多麽被動或者有違本意。

  ??在座三人，也知道康寧對黃文誌許下過留下一年工作的承諾，但是這一承諾沒有引起他們足夠而又認真的重視。均認為康寧在如今被動的處境下，幾乎斷了所有後路。隻能依附在越南的羽翼下或者逃亡歐美才有出路。

  ??他們之所以得出這一足以釀成大錯的判斷，完全和他們的整個民族劣根性有關，自己從不把承諾當作一種莊重而不可動搖的誓言，因此認為別人也是如此，特別是他們均認為進入深度改革的中國，在貪汙腐化、弱肉強食和人情冷漠被媒體頻頻曝光之下，幾千年構築的道德基礎正在搖搖欲墜之中，何來忠義誠信可言？

  ??黃永謙目前最大地任務，就是確保康寧的安全，穩定康寧的情緒，最好能獲得康寧最大程度地信任，讓康寧能夠為衛生部和國家改革展委員會製定和通過的“醫療事業五年展計劃綱要”光熱，最差地結果也要保證這張“王牌”緊緊捏在手中，至於什麽時候打出去，就連他黃永謙本人也無法預知。

  ??有趣的是，從個人感情上來講，三人都與謙恭隨和的康寧建立了深厚的感情，盡管大家在政治上的派別不同，但在感情的認同上是一致的，因此都希望在不違反原則的前提下，在自己的權責範圍之內，能給這位率直誠懇的中國青年提供一些力所能及的幫助，從這一點來看，正是康寧獨特的人格魅力所在。

  ??康寧就這樣，再次啟程趕往落腳地芒街，臨行前他和艾美到河內的商業區給每一位朋友都買了件禮物。

  ??向北行駛的一路上，艾美都感歎回去和來時大不相同，來的時候康寧還能自己自由輕鬆地單獨駕車，如今前後各有一輛內務部的車輛拱衛，要不是康寧不耐煩地連按幾次喇叭，他們還會像護衛八十歲老頭那樣保持四十公裏以下的前進時呢。

  ??傍晚時分，車隊到達芒街。

  ??康寧直接將車開進療養院，徐徐行使到將軍樓前停下，吩咐艾美先回去，自己拿著禮物匆匆走進武元傑家裏，在門口就看到他夫婦倆和專職小護士坐在餐桌前默默吃飯。

  ??“給我來碗飯吧，我都快餓死了！”

  ??康寧將海陽豆餅和其他一些禮物放到茶幾上，興衝衝走到餐桌旁，輕輕拉著阿英母親的手，扶著她坐下：“傑叔、阿姨，多虧你們去電話，否則還不知道要在河內待多久呢！悶死我了……英姐呢？又出差了？”

  ??武元傑親切地摸了摸康寧的腦袋，眼裏滿是笑意：“一進門來就問你英姐，不枉她那麽疼你。她出差快一周了，去香港的分公司看看，估計這幾天就能回來……大包小包的禮物，給我們兩個老家夥買了什麽？”

  ??“一點兒吃的，阿姨喜歡的海陽綠豆糕和米餅，一根小項鏈，傑叔你老的是玳瑁老花鏡，哈哈！”

  ??康寧接過專職小護士雙手遞來的一碗米飯，對她笑著說道：“阿卒，我也給你帶來件小禮物，是河內潘家出品的手工長衫，希望你能喜歡。”

  ??小護士阿卒驚喜地跑到禮物堆前，輕輕拿起印有潘家字樣的袋子打開，取出漂亮的寶藍色絲緞繡花長衫，高興地叫了起來。

  ??她感激地看了康寧一眼，扭動玲瓏的身姿跑回自己房裏去了，惹得武元傑夫婦和康寧哈哈大笑。

  ??武元傑一臉慈愛地看著康寧，就像看自己的孩子：“阿寧啊，我現你好像瘦了。”

  ??“沒有啊？腰帶長度一直都沒變，還是原來的那個扣眼。”康寧邊吃邊輕鬆回答。

  ??阿英母親微微點了點頭：“嗯，顯得很有精神，越來越有男人味了！”

  ??武元傑哈哈笑了起來：“我們阿寧什麽時候不是個頂天立地的男子漢了？哈哈！阿寧啊，你離開之後，大家都很想你啊！特別是這幫老夥計天天都埋怨河內那幫小子，說他們一天到晚挖空心思把你調走，意見大得很呐。說實在的，你離開之後我也很不習慣，剛開始還沒覺得什麽，時間一長整個療養院的人就看出來了，有你沒你簡直兩個樣啊！前天幾個老夥計都吵著要離開了，不過聽說你就要回來，又都不願走了，哈哈！如今你回來就好，你不在，整個海濱都死氣沉沉的，蕭條得很啊！”

  ??康寧聽完頗為感動，匆匆扒完一碗飯就站了起來：“傑叔，我去看看大家。”

  ??“等等！我也去。”武元傑也跟著站了起來。

  ??美麗的阿卒穿上富有越南民族特色的華美長衫興衝衝跑出房間，卻看到康寧已經扶著武元傑走出家門，粉臉上的笑容，隨即變成深深的失落。

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