一連幾日，陸豐都借口在船上的時候染上了風寒閉門不出，而張越則是雷厲風行察看了南京城三處糧倉，又封存了所有賬冊。盡管糧倉大使副使都隻是微不足道的小官，但如此一番折騰動靜卻不小。有些百姓就在背地裏議論紛紛，都道是欽差大人要立威拿人做法，而知道其中貓膩的人則是暗地嗤之以鼻。

  ??封賬盤查？就算累得人仰馬翻，那也決計查不出什麽底細來，這完全是瞎折騰！

  ??而那位引起了不小的騷動，被好些不以為然的文官稱之為得意便猖狂的正主兒，這天卻帶著周百齡房陵以及十幾個京營軍士沿西長安街趕往皇宮。由於天冷，這條道又是直通皇城，因此路上行人不多，他便自然而然加快了馬速，誰知道就在拐過前頭街角時，他忽然看到迎麵亦是風馳電掣行來了一大幫人，個個衣衫鮮明，瞧著像是勳貴子弟。

  ??眼見大街寬闊，張越便索性往右邊讓了讓，誰知道對方竟是不閃不避有意直衝過來。這時候，周百齡見勢不妙，連忙一騎排眾而出超在了前頭，緊跟著又是一連聲的叱喝發令。須臾之間，十幾騎人齊刷刷地往左疾馳而出，恰是和那一行擦肩而過。這時候，張越方才惱怒地回望了過去，卻見那一幫人竟是在不多遠處勒住了馬，旋即調轉馬頭圍了上來。

  ??為首的青年頭戴赤金束發冠，身上穿著大紅紵絲麒麟白澤服。外頭罩著紫貂皮大氅，說話地時候還用鞭柄輕輕敲著左手，表情極其傲慢：“你就是如今鬧得京師沸沸揚揚的張越？敢在西長安街上縱馬疾馳的人不多，你年紀不大官品不高，膽子倒是不小！”

  ??自從昔日見過朱瞻圻和朱瞻塙兄弟爭鋒的情形，張越如今一看到這些穿戴豪奢的人物便心有警惕。此時，他正忖度眼前這位是什麽人。就聽到背後傳來了房陵低低的提醒聲。

  ??“元節，小心應付。這是富陽侯李茂芳。”

  ??聽到這話，張越想起房陵的遭遇，頓時心頭大怒，麵上卻紋絲不動。在馬上拱了拱手，他便麵無表情地說：“富陽侯說笑了，這西長安街既然沒有標明不許騎馬，我縱馬疾馳和膽子又有什麽相關？我此行是趕往皇宮是有要事稟告太子殿下和太孫殿下。不知富陽侯有什麽指教？”

  ??“嘖嘖，那些文官都說你是得意便猖狂，果然是一點不假！”

  ??李茂芳麵色一沉，旋即用馬鞭指著張越冷笑道：“別以為得了皇上寵信便可以為所欲為，你盡管鬧騰，把南京城折騰得翻天覆地也不關我地事。我隻提醒你，別到頭來辦砸了差事辜負了皇上信任，以後要想再耀武揚威就難了！還有房陵。我能讓你下去一回，也能有第二回！”

  ??撂下這一番示威似的言語之後，他就揮鞭在馬股上重重擊了一記，旋即雙腿一夾馬腹，猶如利劍一般疾馳了出去。其他公子哥哄笑了一陣之後，便紛紛轉身跟上。那人影須臾就消失在了街角處，馬蹄聲亦漸漸遠去。

  ??張越根本懶得和這種人計較，扭頭看了一眼房陵，見他雙目圓瞪滿臉憋得通紅，周百齡和其他隨行軍士倒是個個麵色如常，便低聲勸導說：“他不過自恃公主之子，又是侯爵，見你東山再起，一時之間氣不過跑來示威罷了，和這種人一般計較無疑是自降身份。皇上提拔你固然是一時興起。但也有考較地意思。千萬別因為一時之氣浪費了大好局麵。”

  ??說完這番話，見一旁的周百齡正若有所思地盯著自己看。他就頷首笑道：“剛剛多虧周大人見機得快，這才避免了一場大衝突。時候不早了，咱們趕緊進宮吧。”

  ??盡管被朱棣譽為智識過人，堪為他日太平天子，但朱瞻基並不像朱元璋朱棣那樣勤勉，即便代父親朱高熾處理監國事務，大多數時候他都是把事情交給楊士奇等人辦理，自己不過是在送上來的奏疏上用朱筆批上可，僅此而已。即便如此，這也占據了他很大一部分時間，再加上如今已經是冬季，他最喜愛的蟋蟀一隻隻都是病懨懨的，眼看都要熬不過去了。

  ??“太孫殿下，小張大人求見。”

  ??朱瞻基正拿著竹簽子逗弄陶罐中那隻一動不動的蟋蟀，聽到後頭這聲音頓時極其不耐煩，直截了當地斥道：“今日的事情不是都辦完了麽？誰都不見……等等，你是說張越來了？”

  ??他霍地站起身來，見黃太監躬身畢恭畢敬站著，這才沒好氣地丟下了手中地竹簽，指著桌上那隻陶罐對旁邊一個小太監吩咐道：“大將軍已經死了，拿去後花園好好埋了。”

  ??等到那小太監捧著陶罐輕手輕腳地退下，他這才蹙起眉頭喃喃自語了起來：“張越的性子一向穩重，不會無緣無故來見我，更何況是這幾天正鬧騰得滿城風雨。他在山東和杜宜山一搭一檔謀定而後動，莫非前兩天都是做給人看的？若是如此，他今日來見……唔，這一回我倒是可以單獨見見。”

  ??他一下子忘記了自己剛才還為了一隻蟋蟀痛心疾首，神情陡然一正，旋即便吩咐道：“我在武英殿見他。”

  ??自古以來，鮮有立皇太子之後又立皇太孫的，單單從這一條就能看出朱棣對朱瞻基的偏愛。為防有人借著攀附皇太孫的機會為異日求富貴，朱棣在為朱瞻基擇選老師和侍讀等一眾官員的時候極其仔細，所有老師都是品行經過嚴格審查的飽學鴻儒，所有侍讀都是謹慎穩重少年老成，於是，在嚴格地禮法教導下，朱瞻基閑來無聊時也隻能去鬥蟋蟀取樂。

  ??堂堂皇太孫，平日裏除了太監竟是找不到能說話的人！

  ??因此，跨進武英殿的時候看見那個熟悉的人影，朱瞻基不禁露出了微笑，當下就擺手屏退了殿內的一眾太監。等閑雜人等都退下了，心領神會的黃太監便親自到了大殿外頭守著，以防有不長眼睛地人誤闖進去聽到什麽有的沒的。

  ??對於朱瞻基的這番舉動，張越自是心中欣喜，知道這位皇太孫已經是猜到了自己的來意。他正要上前參見時，朱瞻基卻笑著衝他擺了擺手：“成天看人跪來跪去，我都厭煩了。這兒沒有外人，不用那麽多禮。先說正事再說別的，讓我聽聽你又有什麽新主意。”

  ??“皇太孫殿下，此次臣奉皇上旨意下江南，自然不是為了那些糧倉。如今人人都知道我正在查帳，自然就不會想到別的。封存的那些賬冊少說也得清查兩個月，所以趁此機會，我預備和陸公公直奔鬆江府，然後再去寧波府。鬆江府寧波府靠海，曆來便是走私猖獗的地方，明裏去必定查不到什麽，但若是暗地裏查，也應該能了解一個大體數目情況。再過兩個月就是正旦，寧波市舶司的朝貢使應當不少，而且先前就有爭貢事，此次也正好看看端倪。”

  ??盡管想到張越肯定有什麽古怪點子，但一聽這話，朱瞻基還是愣了一愣，隨即方才麵色凝重地問道：“鬆江府和寧波府素來有倭寇出沒，有些是正經倭寇，但更多地乃是當年那些逆黨地舊部。你若是帶著五百京營軍士隨行護衛也就罷了，若是輕車簡從，難保不會遇到什麽凶險。張越，你辦事情經心是好的，但隨隨便便置自己於險地則不妥。”

  ??他擺擺手示意張越不要反駁，旋即又鄭重其事地說：“雖說我不可隨便出宮，但也能聽到一些風聲。太祖皇帝定下了片板不許下海地禁令，可一個利字還是讓不少人利令智昏，再加上朝貢使帶來的海外珍品，因此偷偷下海走私的不單單是百姓，興許還有朝中勳貴。這回皇爺爺有意開海禁也是幾家歡喜幾家愁，畢竟，要正經抽稅，更多了別家下海，必定分薄了自家利潤，所以有人對你很是讚賞，也有人對你恨之入骨。”

  ??倘若說最初那些話不過是關心，那眼下這番話的要緊處就極其關鍵了。對於朱瞻基的這番好意，張越怎能不領情，謝過之後卻解釋道：“皇太孫既然說了鬆江府和寧波府利益關係盤根錯節，那大張旗鼓下去就更查不到什麽。臣此行並不是要緝查那些走私的人，而是首先把局麵理順，隻有那些愚頑之輩方才需要動殺手。盡管五百京營兵駐紮京師，但我卻奉有旨意，可調動一眾備倭衛所的精兵。再者，我還會挑一些人沿路隨行，您聽我說……”

  ??外頭的黃太監聽到朱瞻基剛剛那一席話，心裏不禁有些驚詫。他打從朱瞻基出生開始便一直伺候，從最低的雜役一直到成為現在的心腹，對於這位皇太孫的脾氣知之甚深。這麽多年來，朱瞻基善意待人的次數仿佛屈指可數——自然，也沒幾個人當得起他的支持。

  ??看到來來往往的太監有好些偷偷往武英殿中瞧，他不禁在心底嗤之以鼻。這宮中也不知道有多少亂七八糟的眼線，隻怕今兒個朱瞻基單獨見張越的事情轉瞬間就會傳入不少人耳中。就在這時候，他忽然看到自己手下的心腹小太監楊喜一溜煙奔了上來，卻是一番耳語。

  ??“公公，咱們柔儀殿出事了！兩個伺候皇太孫殿下的老宮女忽然暴斃！”

  ??ps：再次推薦正在三江封推中的那本《上品寒士》，這幾天仔仔細細讀了一遍，那種魏晉風骨確實很不錯，唯一的遺憾是主角那名字實在是瀑布汗……

  書屋小說首發