羅德很快就在要塞的大門前看見了安妮所說的那些人。

  ??的確，從表麵上看起來，這些人和之前試圖擅自闖入煉金工坊的家夥差不多。他們同樣穿著紅白相間的長袍，帶著隻有煉金術士才會戴的，有著寬大帽簷的帽子。不過羅德還是很快就察覺出他們和之前那群白癡的不同之處。那就是這群人的年齡普遍偏大，之前擅自闖入煉金工坊範圍的那些煉金術士，都相對比較年輕，最大的也不過三十多歲。而眼前的這些煉金術士，大多年紀都在五六十歲左右，而且與之前那些氣勢洶洶的家夥不同，這些煉金術士顯然更加符合世人對於煉金術士的一貫印象———文質彬彬，溫文爾雅。和他們一比，之前那群白癡完全就是不請自來的強盜了。

  ??因為之前爆發過衝突的緣故，傭兵們對於這些不請自來的客人顯然並不如何友好，他們手握武器，將這些煉金術士團團包圍在其中。而麵對傭兵們的包圍，這些煉金術士也依然是默不作聲，從他們平淡的表情上完全看不出來他們對此有絲毫的不滿和抱怨。

  ??但是讓羅德在意的可不是這些，相反，他所注意的人隻有一個，那就是站在隊伍最前方的老者———他留著一把長達腰際的白胡子，身形魁梧高大，老人的右眼戴著單邊的金絲眼鏡，而他的手臂下，則夾著一本精裝，厚重的金色書籍。從外表看去，倒是像極了那些英雄遊戲故事裏總會出現的給冒險者指點迷津的學者NPC角色。不過羅德在看到他的時候，卻是內心微微一沉。

  ??“真沒有想到，這個家夥居然會來到這裏。”

  ??羅德皺起眉頭，望著不遠處站在要塞門外的身影，接著他轉過身去，望向金絲雀。

  ??“金絲雀，交給你了，把他們穩住，雖然我也猜到煉金術士協會不會無緣無故來找碴，但是要輪到這老家夥出馬的事情，可一定不是什麽輕鬆的事情。你去替我好好‘招待’一下這位大爺，我去去就來。”

  ??“你要去哪裏？羅德？”

  ??“我去找拉碧絲。”

  ??聽到金絲雀的詢問，羅德揚起眉毛，隨後很快就做出了回答。

  ??“我想，那家夥一定有什麽事情還瞞著我。不得不說，我也沒有想到，她居然還隱藏著這樣的秘密…………我倒真是好奇，看看拉碧絲除了貝爾赫姆斯之外，究竟還有什麽是一直瞞著我沒說的。”

  ??當羅德再次走進煉金工坊時，很快就看見了正在一旁坐立不安的拉碧絲，以及在她身邊的克裏斯蒂還有小人魚。不得不說，克裏斯蒂的確有一種很奇特的魅力，羅德發現自己身邊的精靈對於克裏斯蒂都有著相當的好感。七戀就不用說了，就連塞莉亞和塞蕾絲蒂娜對於克裏斯蒂也很少發表評論，特別是那個向來以毒舌和諷刺當飯吃的塞蕾絲蒂娜，她在羅德的麵前誰都敢嘲諷，隻有對克裏斯蒂難得的保持了沉默。而小人魚也是一樣，作為被剛剛創造出來的新生召喚精靈，小人魚對於外界充滿了好奇和恐懼，從被羅德召喚出來開始，她就一直寸步不離的跟隨在羅德身邊。對於其他人的目光總是躲躲閃閃。就連安妮和莉潔，雖然也在回來的路上對小人魚笑容以對，好言相勸。但是小人魚依然不願意和她們多做交流。反倒是在見了克裏斯蒂之後，小人魚和克裏斯蒂隻是對視了片刻，接著很快就親熱的仿佛多年未見的姐妹一般———雖然羅德也不清楚，無法說話的小人魚和克裏斯蒂之間是如何交流的，不過也幸虧如此，他才能夠有機會脫離小人魚的跟隨，前去和金絲雀以及小小泡泡糖探討關於劍術的改良問題。

  ??而眼下，小人魚正懸浮在空中，透過水球好奇的注視著旁邊桌子上的白紙，而克裏斯蒂則難得表現出了非常興奮的一麵，在白紙上畫著什麽。兩個人看起來都非常入神，完全沒有注意到羅德的存在，反倒是拉碧絲在看見羅德走進工坊之後。“蹭”的一下從椅子上跳了起來，麵色蒼白，不安的抬起頭來，偷偷的窺視著羅德———活像是一個考試不及格害怕被父親打罵的孩子一樣。

  ??拉碧絲的表現讓羅德也是內心無奈的苦笑搖頭，不過無論羅德的內心是什麽樣的波動，他麵上的表情卻是絲毫沒有改變的。麵對少女的不安，羅德並沒有多說什麽，而是伸出手衝拉碧絲做了個手勢，示意她跟自己進裏屋去談。而看見羅德的手勢，拉碧絲則是猶豫了片刻，這才磨磨蹭蹭的跟著羅德走到了工坊裏麵的房間———看她的樣子，活像是要上刑場一樣。

  ??“坐吧。”

  ??羅德關上門，好笑的望了一眼手足無措的拉碧絲，不得不承認自己也真是愚蠢，打了一輩子的雁，臨到頭來居然被雁啄瞎了眼。他可沒有想到，那個平時看起來總是戰戰兢兢，內向文靜的少女，居然還會對自己有所隱瞞。而羅德也居然一點都沒有察覺到，這對於羅德來說可真算是意外事件了………聽到羅德的說話，拉碧絲條件反射的點了點頭，隨後拘謹的坐在了椅子上。不過少女的身體還沒有坐穩，拉碧絲卻又像是屁股著火一樣的從椅子上站了起來，不安的抬起頭，用仿佛要被主人拋棄的小狗般的目光注視著羅德。

  ??“羅，羅德大人，我真不是故意………故意隱瞞你的………我……………”

  ??“好了，拉碧絲，冷靜點。”

  ??無奈的注視著眼前驚慌失措的少女，羅德不由的有些好笑。看來以後還真的要注意拉碧絲，可別讓這個煉金精靈被人給拐了去，不然的話，就她這脆弱的心理素質，恐怕還不等敵人上刑就自己什麽都交代了。說來也真是好笑，堂堂貝爾赫姆斯的王族，煉金大師，心理素質居然這麽差，也真可以說是一件奇聞。如果能夠把拉碧絲的數值具現化的話，羅德不用想也知道，這個煉金精靈的“意誌”恐怕連5點都不到吧。

  ??“我沒有打算責備你的意思，不管煉金術士協會和你之間有什麽問題，你都是我們公會的人，煉金術士協會想要從我這裏搶人是白曰做夢。所以你不用那麽緊張，放鬆點，告訴我，這究竟是怎麽回事，為什麽煉金術士協會的人會來找你？”

  ??“………………………”

  ??聽到羅德的說話，拉碧絲這才像是放鬆了般長長的舒了口氣，隨後重新坐在椅子上，不過她還是有些不安的揉搓著雙手，帶著擔心的目光注視著羅德。

  ??“羅德大人…………您不會趕走我吧………”

  ??“不會。”

  ??聽到拉碧絲的詢問，羅德真是又好氣又好笑，看著眼前這位可憐巴巴的煉金大師，羅德也真不知道該說什麽才好。不過這也不能怪拉碧絲。畢竟大多數煉金術士成長起來都是需要事件的，而他們的心姓，品格和意誌也會在這其中經過磨練。可是拉碧絲不同，她原本隻是個不入流的煉金學徒，要不是因為機遇巧合，根本不可能擁有貝爾赫姆斯的煉金知識和大師級的煉金技巧。可以說，對於拉碧絲而言，這完全就是天上掉餡餅，雖然她現在的實力是大師級，可是拉碧絲的心態，卻依然是那個唯唯諾諾的小學徒而已。

  ??不過這可不是羅德目前所需要在意的問題，他更關注的是，拉碧絲究竟是什麽時候和煉金術士協會“勾搭”到一起去了？

  ??在確定羅德即不會趕自己離開公會，也不會關她的禁閉之後，拉碧絲這才終於放下了心理負擔，一五一十的將整件事情對羅德進行了講述———其實事情本身並沒有多麽困難，那還是在羅德帶人離開要塞前往帕菲爾德前線時的事情，當時有一個外地客人經人介紹，來到了煉金工坊，希望拉碧絲能夠為他製作一份藥劑。對於這樣的請求拉碧絲自然是很好奇的，不過少女雖然懦弱，但是卻也不傻。自己的煉金工坊是公會財產，不能夠擅自為其他人製造藥劑和煉金構裝。但是那個人態度非常誠懇，不僅拿出大筆金錢許諾報酬，甚至還亮出了自己的身份———原來那個客人是來自煉金術士協會的成員，而他之所以來到這裏，也正是聽說了拉碧絲的事情，因此前來尋求幫助。不僅如此，那個男子還對拉碧絲說，如果她能夠幫助自己完成這份藥劑，那麽自己就會推薦她加入煉金術士協會。

  ??也正是這一點打動了拉碧絲，畢竟直到目前為止，雖然拉碧絲擁有煉金大師的實力，可是她的正規身份依然是一名學徒。對於拉碧絲來說，如果能夠被人推薦，進入煉金術士協會，並且“轉正”成為一個真正的煉金術士，無疑就是美夢成真。

  ??“所以你答應了？”

  ??聽到這裏，羅德不由的微微皺起眉頭，他也知道拉碧絲內心意誌不是那種很堅定的人，而且也很清楚拉碧絲的真實身份的確是一個學徒。但是羅德卻一直沒有把這種事情放在心上，一來他有很多事情要忙，拉碧絲的“學徒”身份也不在羅德的考慮範圍之內。二來羅德也不覺得這算是什麽大事兒，就算拉碧絲是“學徒”又怎麽樣？人家煉金大師的實力可是實打實的，又何必去在乎那些虛名呢？

  ??不得不說，羅德這種想法的確是有些偏差，對於拉碧絲，他是按照自己的立場去帶入的。實力到達了羅德這種高度的人，對於那些虛名早已經不在乎了。就算是在遊戲裏，那些真正有實力的煉金大師也是大多隱居山林，姓格古怪，對於名利毫不在意的。哪想到拉碧絲這種正常人的想法———不管拉碧絲的實力再怎麽強，她的心態和普通人也是一樣的，渴望出名，渴望被人承認，渴望能夠登上更高的舞台………這並不是什麽罪惡。

  ??“沒有沒有！！”

  ??聽到羅德的詢問，拉碧絲驚慌失措的擺了擺手，她深深的低下頭去，微微的顫抖著。

  ??“我也不知道該怎麽做………羅德大人，我本來還想要找人商量一下，但是金絲雀小姐和泡泡小姐大多數時候都不在要塞………其他人……………也幫不上什麽忙………而且………而且………………”

  ??說道這裏，拉碧絲有些猶豫。

  ??“而且什麽？”

  ??“而且…………那個人還說………如果我能夠成為正規的煉金術士的話，就可以從煉金術師協會申請一些煉金材料免費使用了……………那樣一來，公會的煉金裝備就…………”

  ??“………………………”

  ??聽到這裏，羅德望著低下頭去，不敢再多說什麽的拉碧絲，不由無奈的歎了口氣。

  ??鬧了半天，弄出這種事情來也真是自己的責任啊………的確，羅德也很清楚，煉金術士協會裏是有這樣的規定，而且等級越高的煉金術士所能夠獲得申請的材料也就越多。如果對方搬出這點來的話，拉碧絲承受不住誘惑也情有可原。畢竟在公會之內，雖然拉碧絲也能夠製造藥劑和煉金裝備，但是大部分卻都是因陋就簡。要說條件惡劣的時候，因陋就簡忍一忍也就過去了。但是如果要因陋就簡一輩子的話，換了是羅德自己也肯定是一百個不願意。更不要說拉碧絲身上任務繁重，壓力不小。光是構裝魔像的改良就花費了這麽多時間和精力，也和羅德手中沒有足夠的材料有關。

  ??“這不是你的問題，拉碧絲………”

  ??看著眼前畏畏縮縮的少女，羅德不由苦笑一聲，接著伸出手去拍了拍拉碧絲的肩膀。

  ??“好了，抬起頭來，我想事情不會就這麽簡單吧。雖然你擅自作出決定讓我有些不滿，不過這畢竟是我的責任，如果不是公會目前處境糟糕，你也不會選擇這樣的辦法………所以錯不在你，抬起頭來，拉碧絲，我想，你擔心的也不是這個吧。”

  ??“嗯……………”

  ??聽到羅德的安慰，拉碧絲的麵上的表情似乎是好了許多，她輕輕擦拭了一下眼角，接著抬起頭來，望向羅德。

  ??“雖然也有這個方麵的原因………但是羅德大人………我害怕……………”

  ??“你害怕？”

  ??聽到拉碧絲的回答，羅德不由的微微皺起了眉頭。

  ??“你怕什麽？”

  ??“那，那瓶藥劑…………”

  ??說著，拉碧絲的麵色再次開始變得蒼白起來，她結結巴巴，帶著不安和猶豫開口說道。

  ??“那個人………讓我配的………不是好藥劑……………”

  ??“毒藥？”

  ??聽到這裏，羅德心中一跳，如果真是這樣的話，那麽事情可就麻煩了。

  ??“我，我也不知道。”

  ??拉碧絲不安的搖了搖頭，哭喪著臉，繼續說了下去。

  ??“那個人跟我說這是為了考驗我的煉金技術，所以配方和材料都是他提供的，我隻負責完成………雖然，雖然我不知道那是什麽藥劑。但是從那些材料的成分來看，即便配置出來，也一定不是什麽好東西………我想是不會毒死人的，但是，很有可能會讓人像生了一場大病一樣，虛弱不堪…………”

  ??“………………………”

  ??聽到拉碧絲的回答，羅德微微皺起眉頭，他已經隱隱約約的察覺到事情的真相了。

  ??“拉碧絲。”

  ??“是…………大人。”

  ??“那瓶藥劑難度很高嗎？”

  ??“是…………是的，大人。”

  ??聽到這裏，拉碧絲皺起眉頭，仔細的回憶了一下，接著這才肯定的點了點頭。

  ??“一般的煉金術技巧，是很難完成的，因為它對於原材料的含量和時機要求很高，而且………而且那份藥劑的配置還需要一點兒貝爾赫姆斯一族特有的煉金知識才能夠完成，所以，不是什麽人都能夠做到的。”

  ??麵對拉碧絲的回答，羅德點了點頭，接著他轉過身沉默不語的思考了片刻，這才抬起頭，望著拉碧絲。

  ??“我明白了，拉碧絲，你暫時不要離開煉金工坊，和克裏斯蒂還有淡雪待在一起。我會讓安妮和莉潔過來陪你。不要擔心，不管煉金術士協會那邊來找你打算幹什麽，萬事有我，再加上金絲雀和泡泡，我看他們也耍不出什麽花樣，放心吧。”

  ??聽到羅德的回答，拉碧絲麵上不由微微一紅，而羅德則完全沒有察覺到拉碧絲的異狀。既然他已經知道了原因所在，那麽繼續待在這裏也就沒有什麽意義。在吩咐克裏斯蒂和小人魚不要亂跑，同時要她們好好看住拉碧絲之後。羅德便離開了工坊，向著要塞的方向走去。

  ??而就在羅德即將進入要塞的時候，隻見喬伊卻是急急忙忙，滿頭大汗的跑了過來。看見羅德的身影，年輕的盜賊不由眼前一亮，接著他急忙一溜煙的來到了羅德的身邊。

  ??“啊，老大，我終於找到你了。我原本還想要去工坊找你呢，真沒有想到居然會在這裏碰到你，不過這樣也好，不耽誤事…………”說道這裏，喬伊似乎這才想起來自己來這裏的目的，他不由尷尬的咳嗽了一聲，接著繼續說道。“對了，您不是讓我派人去跟蹤那幾個穿著花花衣服的家夥，看看他們來贖罪之地幹什麽嗎？在聽到您的命令之後，我就迅速派人去跟蹤那些白癡，嘿，那些煉金術士還真是一群蠢貨，被人跟蹤了卻一點警惕姓都沒有，要不是您隻讓我們跟蹤的話，兄弟們早就把他們…………”

  ??“說重點。”

  ??羅德冷冷的打斷了喬伊的說話，這讓年輕的盜賊不由尷尬的笑了一笑，這才繼續說道。

  ??“呃………這個………雖然那些白癡沒什麽警惕姓，但是他們也沒有傻到什麽都說，我們的人跟了好一會兒，才勉強搞到一些情報………聽他們的說法，這些人來這裏，好像是因為………是因為…………”說道這裏，喬伊自己是一臉難以置信。“說是………拉碧絲給他們協會之中的什麽人下了毒……………”

  ??（未完待續）

  書屋小說首發