第一五三章 疑慮

  ??那天張邁想起讀書時一次手工課上做簡易防毒麵具的經驗，還記得：那防毒麵具的製作十分簡易，材料也不難得，大體上是一個塑料瓶子，一把尖刀，一塊海綿和一些木炭。

  ??他便回去找哈立德和納菲爾商量，三人找了一個與可樂瓶差不多大的小木筒，截成兩三寸長，跟著在筒底紮了小洞，將木炭裝入其中，然後由哈立德及其助手用布料做成了海棉的替代體，作為內塞，木炭是多孔結構，可以吸收有毒物質，又不妨礙空氣的暢通，而且材料取得又容易，乃是製作防毒麵具的不二選擇。

  ??那草山煙熏的毒『性』，雖然能讓人口鼻出血，手腳痹痛，吸入過度甚至可能導致死亡。但被木炭過濾之後，傷害就微乎其微，幾乎可以忽略了。

  ??第一個麵具又是琢磨做法又是試驗，做了四個多時辰，但第一個完工之後，接下來就容易了，張邁召集了幾千個『婦』女，全城收集類似於小木筒的東西，收了一萬多個，然後將製作過程分成三個工序，沒多久便造出了幾千個簡易的防毒麵具。

  ??第三日回紇前來攻城，燃燒草山放毒煙，張邁將計就計，讓一部分戰士戴上防毒麵具，在濃煙熏來的時候閉緊了眼睛，假裝中毒倒地，果然薩圖克、土倫一見之下都以為得逞，土倫領兵進擊，卻反而中了唐軍的埋伏，滿地裝死的唐軍在回紇人衝進來後忽然暴起襲擊，土倫更因此兵敗身死。

  ??唐軍趁勢追擊，衝垮了土倫的大營，殺敵五六千人，俘獲超過一萬，薩圖克傾盡全力、準備了一個冬天的攻城器械自此全部覆沒，羊馬的損失也相當嚴重。張邁將幾十架投石車以及大量的戰俘、牛羊帶回城內以後，整個疏勒歡聲雷動。

  ??疏勒西門一戰之後，疏勒的攻防局麵產生了重大變化，這種變化不止是數量上的增減，更有心理上的變遷。

  ??“薩圖克完了！”回城之時，張邁豪情萬分地宣告這一點，而與此同時，薩圖克軍中則籠罩在一片絕望當中。

  ??薩圖克麾下這時尚有本部兩萬三千多人，庫巴聖戰者以及訛跡罕降軍八千人，土倫死了以後，他的餘部五六千人也都投奔了薩圖克，回紇附屬諸部也都到他帳前聽令，屯聚在疏勒北部直聽薩圖克調遣的兵力仍然超過四萬人。光從兵力來說，歸薩圖克直接控製的部隊數量反而多了。

  ??可是，這一支部隊還能打仗麽？軍糧已經開始告急了，攻城器械損折殆盡，連大機械師薩迪也被俘虜了，攻克疏勒城的目的已經成了不可能完成的任務。連番受挫之後，來自葛羅嶺山口以西的所有部族都想回家了。當天晚上，薩圖克軍就開始出現逃兵，而原本投靠過來的本地胡族，這時也都轉了方向，紛紛向城內派遣使者，求張邁不計前嫌，求張邁可憐他們一時糊塗，求張邁再次接納他們。

  ??而更可怕的是，蘇賴打聽到了一個消息——

  ??“哈桑好像派人進城。”

  ??“什麽！”

  ??回紇人在西門發動攻擊的時候，哈桑也在南門助攻響應，雖然沒有收到戰果，但他也很慶幸當初沒有和土倫、薩圖克會攻西門。土倫戰死以後他也看清了局勢，知道要攻下疏勒已經不可能了，再呆下去，他自己也會有危險。手下見唐軍軍勢如此威猛心裏也都害怕，紛紛勸哈桑趕緊退兵。

  ??“那是薩圖克的事情，和我們有什麽關係呢！”

  ??“就是，咱們幫他幫到這地步，也算仁至義盡了。”

  ??哈桑心裏也打起了退堂鼓，隻是他還希望能夠體麵地結束這場遠征，再則也是擔心自己撤退的時候唐軍從後追擊，所以當晚便派人進城，求見張邁。

  ??欽差府。

  ??重臣宿將，全部到齊。

  ??“有三個好消息要告訴大家，”張邁道：“第一個，莎車那邊局勢穩定，所以楊副大都護近期可能會回來。雖然城外南北兩支人馬都被我們打落了膽子，但為保沒有意外，到時候，還得有人去接一接。”

  ??郭洛道：“我去吧。”

  ??張邁點了點頭，又說：“第二個好消息，龜茲人那邊聽說我們大勝回紇，已經打了退堂鼓，我們的探子發現他們已經撤到離下疏勒三十裏之外駐紮，看來咱們這邊對薩圖克隻要能繼續保持優勢，東路來的胡馬應該就會自己退去。”

  ??奚勝道：“楊易居然沒有乘勢追擊？”

  ??張邁笑道：“好像沒有，昨天趁著薩圖克軍勢頗『亂』，下疏勒那邊派了人迂回繞了過來，向我稟明了軍情——這段時間他似乎都以守成為主，偶爾出城，也隻是配合守城的行動。不過下疏勒那邊民心安穩，城防無隙，大家不用擔心。”

  ??郭洛笑道：“我們對下疏勒唯一的擔心就是楊易求勝心切。若老鷹肯耐住『性』子守好老巢，那還有什麽好擔心的？”

  ??張邁嗬嗬一笑，繼續道：“第三個好消息，哈桑派人來了。五天之前，咱們派人去和他聯係，他卻將我們的人趕了出來，如今卻自己求上門來了。”

  ??在場的將領都發出了嘿嘿的輕笑聲。西門一戰的戰果超出了大夥兒的預期，但他們這時回想又覺得理所當然。現在疏勒整個戰局的主動權已經牢牢握在唐軍手中了，唐軍想攻就攻，沒有機會攻擊就退回城內，穩立於不敗之地，而薩圖克與哈桑則隻要有一個不慎，那就得麵臨滅頂之災。

  ??“卻不知哈桑想怎麽談。”奚勝問。

  ??張邁笑道：“他打算將薩圖克給賣了。”

  ??諸將都咦了一聲。

  ??奚勝又問：“哈桑想怎麽出賣薩圖克？”

  ??張邁看看李臏，示意由他回答。李臏道：“隻要我們答應哈桑開出的條件，他就會和我們聯手夾擊薩圖克，哈桑的使者甚至暗示，如果要用計謀，由他們設計擒拿薩圖克，那也沒問題。”

  ??唐仁孝、石拔等都臉上都『露』出了鄙夷之『色』。唐仁孝哼了一聲道：“薩圖克攤上這麽一個盟友，真是他三生有幸！”

  ??倒是鄭渭、李臏，對此覺得理所當然。

  ??“不過，”張邁道：“哈桑這麽做，是有條件的。”

  ??“什麽條件？”唐仁孝問。

  ??張邁沉『吟』不語，李臏道：“哈桑的使者這次來，談的不止是當前的戰局，還有往後薩曼和我們如何相處等重大問題。比如，哈桑表示如果我們雙方能夠化敵為友，那麽他們將承認我們對疏勒與莎車的統治。”

  ??石拔衝衝地就道：“疏勒和莎車本來就是我們的，為什麽還要他們來承認！”

  ??然而文官如鄭渭、郭太行，武將如奚勝、薛蘇丁等，卻都知道薩曼的承認，還是有相當重要意義的——那將意味著唐軍正式成為西域群雄中的一員。

  ??唐軍自起事以來，雖然內部自愛自重，但外人卻總是將他們稱為唐寇，完全是當做流寇來對待，甚至連於闐方麵，對唐軍的態度也是親過於敬。如果能夠得到薩曼的承認，那麽將來無論是東歸也好，自立也好，都將更加的名正言順。

  ??“此外，如果我們和哈桑聯手，那麽疏勒的戰局，就有望在半個月內徹底平定。”李臏繼續說：“恢複和平之後，我們就可以重新種地了。昨天我們才得到莎車那邊的最新情報，莎車那邊的小麥都已經出苗了，而我們這邊卻還是一片荒蕪。如果能趕在四月之內結束戰爭，那麽我們仍然可以種植春小麥，這可是來年收成的大問題。雖然，這場仗再打下去，我們肯定不會輸的，可如果戰事拖得太久，誤了農時，隻靠莎車的產糧，隻怕來年我們就算不餓死，也得鬧大饑荒。”

  ??石拔對種田沒什麽興趣，聽得打哈欠，奚勝卻是種田好手，點頭道：“不錯，戰爭之後，確實得把所有人力都投入到農事上來，民兵得全部解甲，如果有可能，十三府將兵也應該部分參與屯田。其實我們現在雖然取勝，但因是本土作戰，在戰場上我們是占盡上風，但在國事上我們卻危險得很。”石拔對奚勝還是佩服的，聽他這麽說，也就跟著點頭。

  ??“此外，哈桑還表示，如果我們兩家結成盟約，那麽我們與河中地方的商路將暢通無阻，若得與河中通商，那我們的物資補給將會多一條來路，財政收入也會大大增加，這也是一件大有利益的事。”李臏說著，回顧鄭渭：“鄭參軍，你看如何？”

  ??鄭渭道：“我們這一路來，總是不停地打打打，仗也確實打得太久了，接下來也是該轉入建設了。”

  ??石拔道：“既然和薩曼聯手有這麽多的好處，那我們就答應他吧。雖然我覺得不夠爽。”

  ??張邁忽道：“李臏，你怎麽盡說好處，為何不說哈桑提出來的條件？”

  ??條件？還有不好的條件？

  ??所有人都朝李臏往來，他知道接下來的話這些悍將多半不樂意聽，卻還是說了出來：“哈桑要我們在疏勒建國之後，向他們稱臣，做薩曼的附屬國。”

  ??諸將都為之一怔，會場靜了下來，好一會沒有聲音。

  ??石拔第一個叫了出來：“什麽？要我們做他的附屬國？我們堂堂大唐男兒，怎麽可以去向胡虜稱臣？狗屁！”

  ??奚勝一喝：“石拔！你說什麽！這裏是什麽地方！容你說粗口！”

  ??石拔憋了一下，低了低頭，卻還是道：“不行，不行！我們明明是打了勝仗的，都將薩曼人打得抬不起頭來了，為什麽還要反過來，去做人家的奴才國？不行，不行！”

  ??李臏道：“也不是真的附屬，隻是名義上的附庸而已，薩曼出動這麽大的軍隊遠征，若是無功而返，對國內、對屬國該如何交代？這是給他們一個下台階。至於我們疏勒內部的事情，該怎麽辦，我們還是怎麽辦。再說，如果我們稱臣的話，那麽在民事上就更容易和河中連為一體，商路也會更加暢順，這對我們接下來對內部的開發也是很有利的。等將來我們的力量強大了，若國力能與薩曼分庭抗禮了，再擺脫這附屬之名也不遲。”

  ??會場上幾個中年都默默點頭，似覺得李臏所言也不是沒有道理，那正是老成謀國之言。

  ??石拔卻叫道：“可我們不是大唐安西大都護府嗎？既然是大唐的邊藩，卻去向薩曼稱臣？往後長安問起來，我們怎麽辦？”

  ??場中老成者都有些尷尬起來。其實在一些人心目中，對於大唐憧憬也是覺得是口號多過是事實，非常真誠、毫無保留地相信張邁在公開場合中說的那些話的，整個會場隻怕就隻有石拔一個。其他人，對張邁所宣揚的大唐理想大體上在半信半疑之間，安西唐軍能夠走到現在，大唐理想固然也起到一定的作用，但更多的是由於戰場上的不斷勝利。

  ??李臏道：“這也是權宜之計。我聽高昌那邊來的人說，歸義軍據有千裏之地，百萬之民，可也向那邊的回紇稱臣。而中原那邊，也沒怪罪他們，反而因他們能夠守住疆土而降旨嘉獎。所以我們若是迫於形勢，委曲求全，長安那邊應該也會體諒我們的。”他就像對著一個孩子在循循善誘一般。

  ??石拔一奇：“歸義軍？”

  ??李臏道：“嗯，是敦煌那邊的邊藩，同屬隴右，和我們差不多。不過他們的實力比我們強多了。”

  ??石拔道：“東方有消息了啊，怎麽沒聽你們說起過？”

  ??李臏眼皮垂了垂，東方那邊的消息，可不止是好消息，他沒在這個問題上繼續糾纏下去，卻道：“總之一個虛名，卻能換來至少數年的和平，這是極其難得的事。等咱們休養生息兩年，緩過勁來，以後再另作圖謀也不遲。”

  ??奚勝心道：“向薩曼稱臣，可不止一個虛名這麽簡單。這裏頭有利有弊。但李臏的主張也不是沒有道理，眼下我軍軍威盛大，卻是外強中幹。內部有一大堆的問題等著處理，如果一個應對不善，這座看似輝煌的大廈隨時都會垮塌，這件事情，可真是為難得很哪。”他崛起於基層，是唐軍將領之中較有思想的人物，看得也頗為深遠。其他如唐仁孝等也都各有考量，默不作聲。

  ??隻有石拔口無遮攔：“好吧，我也聽不大懂，不過我聽特使的，特使隻要點頭，那我就沒意見。”

  ??他是會場上資曆最淺的一人，且郭太行等也向來認為他隻會衝鋒陷陣，籌謀大事時內心並不尊重他的意見，但這時被他一說，卻都齊齊向張邁看來，都道：“不錯，咱們都聽特使的。”

  ??張邁的目光從眾人臉上掃過，那是一張張期待著自己負責的臉。

  ??位高權重，有時候遠不是一種享受，更是一種責任，乃至枷鎖。

  ??以前郭師道還在的時候，自己有時候也偷偷懶，將責任卸到郭師道肩頭上去。張邁有什麽建議時還能天馬行空，看看郭師道的意見再作定奪，但現在，他的一句話說出來，就可能是定論了。

  ??沉默了一會，張邁才道：“先和哈桑談談吧，看看他的誠意如何。畢竟哈桑也隻是一個大將，而不是薩曼的國主，有一些事情隻怕也不是他能獨立下決定的。我們稱臣與否，將來我們派使臣前往布哈拉時，再與奈斯爾二世當麵談。”

  ??會議散了以後，諸將各自歸營。石拔要去輪值時，郭洛卻讓他回家，道這一次他作戰辛苦，放他三天假。

  ??石拔叫道：“現在大敵還沒退走呢，我不要放假。”

  ??郭洛笑道：“你就放心回家吧，若有戰事時，我會派人去通知你，不會把你落下的。”

  ??石拔這才答應。他如今也是都尉了，功曹論功行賞，有司便撥了一座府邸給他居住——卻是以前疏勒大將莫蘭特的舊邸。

  ??石拔剛剛又立了一大奇功，如今他在軍中聲威之盛已是直追楊易，加上滿城誰都知道他是張邁嫡係中的嫡係，心腹中的心腹，所以誰都來巴結他，才到家，就看屋裏堆滿了禮物。老婆奈氏本來正笑『吟』『吟』地清點東西，見到老公撲了過來，幸好石拔天生神力才抱得她動。

  ??見到滿屋子的東西，石拔道：“我告訴你幾次了，別『亂』收人家的禮！”

  ??“我沒有『亂』收！”奈氏道：“這個梳妝盒是特使夫人送來的，這些布匹郭少夫人送來的，還有這個兩匹絲綢，是我哥哥派人送來的……”不是唐軍的高層，就是親戚朋友，“特使夫人、郭少夫人那邊，我都回禮了，我哥哥那就不用客氣了。至於一些明顯是來巴結的，像莫賀那些人，我就都退回去了。有我當家，你擔心個什麽呢！”

  ??奈氏頗有乃父乃兄之風，算賬清楚明白，石拔這才轉為笑容，夫妻倆相攜入內，免不了親親我我，晚間石拔老『摸』著奈氏的肚皮聽，埋怨道：“咱們和特使一起成的親，你看特使夫人的肚子都鼓起來了，怎麽你老沒動靜啊。快給我生一兩個出來啊，以後我回家也有兒子玩。”

  ??奈氏笑道：“你曉得什麽。我告訴你。”壓低了聲音道：“我聽說啊，特使夫人那個肚子，成親的時候就有了，人家那是奉子成婚的。不過對外裝著不知道而已。”

  ??石拔奇道：“你哪裏聽來的？”

  ??奈氏笑道：“這你就別管了，反正我們女人圈裏的風，吹來吹去的，哪有什麽秘密？不過呢，最近有一件事情我一直想問你，可你一直在營中，我等不到你回來，可著急死了。”

  ??石拔問：“什麽事？”

  ??奈氏又把聲音壓低了些：“我最近聽說東方傳來一個消息，道大唐滅亡了，是不是真的？”

  ??石拔大吃一驚：“你……你聽誰胡說的？”

  ??“這很多人都在傳呢。”奈氏道：“現在城內聽說此事的，少說也有幾千人，女人和老人間傳得最厲害，開口就是：我有個秘密和你說，不過你千萬別告訴別人……個個都當做秘密事來說，卻又不敢公開講，大家心裏都憋得慌。石郎你跟我說說，這究竟是不是真的？”

  ??“那當然是假的，流言！流言！”石拔叫道：“你以後別信這些東西。”

  ??奈氏就不大敢說話了，但過了一會，還是忍不住，道：“郎君，不是我逆你的意思，不過我這些天打聽得這些話，真不像假的，要是流言，不會傳得這麽真。若是真的事情，你不理它，它仍然在。我看，我們還是得及早應對、及早打算才是。”

  ??“應對？打算？應對什麽？打算什麽？”石拔有些不耐煩。

  ??奈氏壓低了聲音道：“郎君啊，滿城誰都知道，你是特使的人啊，特使他巍然不倒時，你自然風生水起，但他要是……要是地位有所動搖，那咱們的日子也會跟著不好過，眼下大唐滅亡這件事情，萬一是真的，受影響最大的可就是張特使。他可是長安來的特使啊，雖說是祖上傳下來的聖旨魚符，但總歸是頂著欽差大臣的名號，但要是大唐滅亡了，他該用什麽來號令軍民呢？雖然他功勞卓著，但漢家有一句話，名不正則言不順，言不順則事不諧。隻怕這件事情要是坐實，對他多多少少會有一些影響。他是咱們的上梁，上梁一動，你也會跟著歪斜。所以這件事情，咱們得及早應對、及早打算。如果有機會，你得給他提個醒，或者想個辦法，把這件事情消解於無形。特使的地位穩如泰山了，咱們的日子才能過得順。”

  ??石拔呆住了，這個少年從藏碑穀跟張邁出來時還什麽也不懂，這一年來南北征戰，武功日強，立下了赫赫戰功，連外族也都知道了他的聲名，但就他本人而言，其實仍是十分淳樸，很少將戰場之外的事情放在心上，直到這時，才在妻子的指點之下，開始去洞察這個濁世的世故人情。

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