在艦隊掃描到那個深淵之門前，我們先和對岸的先祖聯係上了。

  ??如今本岸和對岸的聯係已經更加方便，由於星環聯邦不計代價地連續在深淵臨界層上投放了好幾個大功率中繼站，而且先祖帶著帝國設備抵達對岸之後星環聯邦也改進了他們的通訊係統以更好地兼容我們這邊的設備，所以兩岸的聯係從一開始隻能斷斷續續發送一些文本慢慢發展到可以傳輸較大的數據包，再到現在幾乎已經可以進行即時通訊，可以說前進了好幾大步。不過一些受限於虛空結構的問題還是沒法解決，比如兩岸的通訊延遲——即便我們把解碼設備的運算速度提升到極限，兩岸的信號兼容程度也提升到極限，延遲問題仍然存在，這是由那層特異的虛空結構決定的。不過這個情況也有所緩解，在把各種技術都用上之後，兩岸的延遲已經被降低到可以忍受的地步了，簡單對話還是沒有問題的。

  ??這是艦隊出發以來將近一個月的時間裏我們第一次聯絡對岸，在這之前對岸的先祖們甚至壓根不知道我們啟程尋找故鄉世界的情況。這是因為在沒有得到確切成果之前，珊多拉不打算讓老祖宗們擔心太多，而且說實話……在今天之前我們所有人心裏都還沒底呢，能不能找到故鄉世界其實是個碰運氣的事，隻有確確實實抵達目的地之後我們才敢跟對岸提這件事。希望越大失望越大，老祖宗盼這天已經太久了，要給就給他們個實打實的驚喜，提心吊膽對老人家可不好。

  ??塔維爾很快設置好了和對岸的聯絡信道，這套高度加密+高強度轉播的係統可以說是帝國上將號裏麵最高精尖的玩意兒之一了（另外一個高精尖玩意兒是深淵希靈的箱子）。通訊信號被轉接到軍官平台的通訊器上。眾人眼前的全息投影抖動著，隨後慢慢變得清晰起來，和對岸聯絡時特有的那種雜波一點點褪去，隨後一個身影出現在畫麵上，伴隨著略有點失真的女聲：“這裏是值守站，值班員洛。”

  ??全息投影上出現的是一位留著短發的年輕女性，名字叫“洛”。也是抵達對岸的先祖之一，而且是當年方舟上的生態係統維護員，我對她不太熟悉但也認識。洛仍然穿著那身帝國製服，顯然即便到了對岸先祖們也從未忘記自己的來處，而她臉上的神色則略有點疲憊，看上去是值班挺長時間了。

  ??為了隨時能接到這邊的聯絡，再加上肩負著“大使”一般的重任，先祖們在對岸也沒有絲毫放鬆工作上的事，他們在星環聯邦的幫助下修複了深潛船。並直接在船上建立了一個值守站，一天二十四小時（首府時間尺度）都有人在通訊器前待命。洛顯然是正在值班。

  ??“老祖宗！”淺淺真是個心直口快的姑娘，當場就高興地打起招呼來，不過她話音落下不到片刻（算上延遲時間），通訊器對麵的短發女性就有些抓狂地叫起來：“不要叫老祖宗！要叫就去叫我們老船長，我還年輕。而且還沒嫁人呢！”

  ??女性先祖跟男性先祖最大的不同就是比較活絡，而且貌似普遍很在意自己那可以把神族都嚇個跟頭的年齡——先祖中最年輕的論輩分都可以給冰蒂斯當祖祖祖祖爺爺，神界也就號稱老頭聯盟的萬神殿和父神身邊那幫老古董們（充滿惡意地提醒一下：包括迦迦）可以在年齡上壓先祖一截。

  ??這真是個不能深究。細思恐極的故事。

  ??我摁著淺淺的腦袋防止這個思維跟蹦極一樣的姑娘亂說話，然後努力整頓表情想用盡可能輕鬆的方式把現在的情況說出來：“洛，你猜我們現在在哪呢？”

  ??冰蒂斯默默看了我一眼：“……這麽嚴肅的場合你這麽說話合適麽？”

  ??我臉色不變眼神不動，精神連接裏卻無奈地解釋起來：“沒辦法，事實太富有衝擊性，先鋪墊一下氣氛防止把對麵的老祖宗刺激的抽過去。我突然有點後悔這時候才給先祖們‘驚喜’了，你說這喜倒是夠分量，可‘驚’的是不是狠了點？”

  ??冰蒂斯在精神連接裏嘿嘿冷笑，蔫壞蔫壞也不幫忙解圍，而洛那邊則愣了一下：“猜猜你們在什麽地方？你們專程接通這個頻道。就為了給我開這個玩笑？”

  ??“我們在故鄉世界，”珊多拉突然站了出來，我還沒想到該怎麽展開話題呢。女王陛下雷厲風行的一麵就發威了，“艦隊在一個月前出發，但因為不確定是否會成功所以沒有通知你們。現在我們已經成功抵達故鄉世界，而且……準備在這裏展開架橋作業。”

  ??洛的臉色絲毫沒變，但並非是鎮定，而是已經完全僵在那了，她愣愣地看著這邊，良久才試探性地問道：“你……是擔心我們在這邊無聊，所以決定開這個玩笑麽？”

  ??“她哪會開玩笑，而且這個話題哪適合開玩笑啊，”冰蒂斯一膀子把珊多拉擠到一邊去，笑吟吟地看著通訊器，“我們真找到故鄉世界了，千真萬確，不信等會我們就把視頻信號給你轉接過去。”

  ??洛低頭沉吟了一下，隨後就在我們的視線中身子慢慢歪倒，悄無聲息地出溜到畫麵外邊去了。

  ??眾人集體大驚：“！”

  ??“叮了個當的看你們這幹的好事！”我整個人蹦起來一米多高，然後氣急敗壞地指著珊多拉和冰蒂斯，“你們以為是個人都跟希靈使徒一樣神經堅韌或者跟神族一樣缺心眼呐？！”

  ??“神族不缺心眼兒！”冰蒂斯竟然還認真反駁起來，“妾身隻是長歪了，不能代表其他人。”

  ??作為一個女漢子，你能別在這種情況下萌萌噠麽？

  ??“洛！你怎麽樣？！快醒醒！”我們在這邊也幫不上對岸的忙，隻能看著空無一人的通訊畫麵幹著急，姐姐大人連續呼喊了好幾遍我才看到通訊器上突然冒出來一隻手，隨後這隻手摸來摸去地抓住了桌沿。使勁一撐，洛才狼狽地爬了起來，這位形象盡失的“老祖宗”（趁著她老人家聽不到，多念叨幾遍不算罪過吧？）爬起來第一件事就是把整個身子撲到通訊器上：“你們剛才說的都是真的！？”

  ??珊多拉沒說話，隻是默默地把外麵太空的視頻信號轉接過去，尤其重點拍攝了那道橫跨整個宇宙的暗淡光環。故鄉世界由於處於凝滯狀態，這麽多年基本上還保持著原樣。所以這片宇宙和其中的星空仍然是老祖宗們逃亡之時所牢記的景象，或許星空因為觀察角度不同而難以被認出來，但那道宏偉雲帶是每一個方舟遺民都牢記於內心，銘刻於靈魂的。

  ??通訊器對麵半天沒動靜，珊多拉補充了一句：“如果你覺得這道光環不算故鄉世界的唯一特色，那我們還可以把觀測數據給你傳過去。”

  ??通訊器對麵照樣沉默著，不過就在我以為洛又打算暈過去的時候，一個驚天動地的大叫突然從通訊器中傳來，嚇了人一大跳：“艦長！安娜！指令長！大家都快來人啊！快來啊！！故鄉世界……他們找到咱們的家了！找到了！找到家了！”

  ??接下來完全是混亂的數分鍾。驚天動地的數分鍾，讓人提心吊膽的數分鍾，互相搶救的數分鍾——因為通訊器對麵的老祖宗們一個比一個激動，全程我都在擔心他們互相搶救是否足夠及時，手邊的急救設備是否給力，不過最終一切還是安全下來：老祖宗們隻是暈過去幾個。但又都頑強地醒過來了。

  ??按理說訓練有素的軍人不應該如此失態，但我們必須知道兩點：首先並非每一個方舟成員都是經受士兵訓練的，雖然他們都是軍人。但其中也有生態區管理員和檔案員這樣的文職人員，你不能拿帝國軍的標準來要求這些即是凡人又是文職的人（而且說實話剛找到這個宇宙的時候不是連珊多拉都激動了半天麽？）；其次，故鄉世界對每一個希靈人和希靈使徒的意義實在太重大了，這已經遠遠超出一般事件，麵對此情此景，先祖們如何激動都是正常的。

  ??而等到老祖宗們都冷靜下來之後，我和珊多拉才慢慢把這一個月的航行娓娓道來。

  ??安瑟斯靜靜聽我們說完，臉上的激動神色也慢慢沉靜下來，他深吸了口氣，微微笑著：“看樣子還不能就這麽離開啊。我們現在有更重要的事情可做了，不管怎樣至少要回老家看看。”

  ??“離開？”我頓時一愣，貌似聽到了什麽很不得了的字眼？！

  ??“啊。還沒跟你們說，”安瑟斯依然笑著，臉上的皺紋舒展開來，有點像是藏著點小秘密但卻被後輩突然發現時的無奈，“其實我們都計劃著要離開星環聯邦了，我們把這邊的事情都安排妥當，你們可以和星環聯邦繼續研究架橋的事情，而我們則打算出去……走走。”

  ??老祖宗之前可絕沒提過這件事！

  ??“出去走走？”珊多拉目瞪口呆，“你們能去哪？”

  ??“去哪都行，”安瑟斯點點頭，“我們覺得自己留在星環聯邦這邊的作用已經不大，現在兩岸已經聯係起來，數據交換和語言解碼都很順利，而且在架橋這件事上兩岸所有秩序陣營都是同心協力的，根本用不著什麽斡旋，我們留在這兒看上去隻能當個傳話的，所有人都窩在這裏有些浪費時間。所以我們打算再次起航，去虛空深處找一個無人打擾的新世界。飛船上新建了一個生態工廠，我們隨身空間裏也帶著當初方舟乘員的組織樣本和其他各種生命的種子庫，雖然是沒辦法把當初的本人複活過來了，但還是能創造一個新生態圈的吧……”

  ??“你們打算在對岸重建一個‘故鄉世界’？”珊多拉一語道破了安瑟斯的想法。

  ??老祖宗也沒打算隱瞞，他坦然地笑著：“是啊，實在太想家了，但光想家也沒什麽用，總要自己做點什麽才行。原先在帝國區的時候有了新家還不覺得，但到了對岸這邊一切都是陌生的。雖然星環聯邦的人都不錯，但畢竟這不是自己家，時間長了就有點受不了。我們擔心短時間內回不去，甚至擔心永遠回不去……不是對你們沒信心，隻是這麽擔心罷了。所以我們打算去找個新世界，創造一個和故鄉差不多的地方出來，說不定我們還能在對岸這邊重建個希靈母星和希靈文明呢。反正我們已經不會死了，有充足的時間用生態工廠製造出母星生物，然後慢慢把知識教給他們，這看上去挺能消磨時光的。”

  ??我愕然地聽著，完全沒想到先祖這些日子竟然在計劃這樣的事情。但雖然意外卻也不是不能想象，或許任何一個文明遺民都會有這種想法吧——隻要條件充足，誰不想重建故鄉呢？

  ??他們應該是從星環聯邦那裏借到了生態工廠（原本的深潛船可不是殖民船，裏麵有生態循環係統，但沒有大規模創造物種用的生態工廠）。而且他們隨身空間裏有母星生物樣本也很正常。這些生物樣本是當初從方舟裏采集到的，都已經死亡而且無法複活，不過根據這些樣本來強行進行物質拚湊的話照樣可以製造出同樣的生物，你可以說它們不具備母星的“靈魂”所以隻是空殼，也可以說這是另一種意義上的複活，反正對先祖而言都一樣。隻是求個紀念罷了。塔維爾用這些樣本還原了幾樣母星生物，不過因為我們也沒打算重建個假的起源母星所以就沒繼續下去，而現在看來老祖宗們是打算在對岸展開這項可能會耗時很久的工作——就如安瑟斯所說的。這“看上去挺能消磨時光”，他們需要消磨時光。

  ??“你們不會是打算一聲不吭就離開吧？”淺淺突然想到了什麽，一下子蹦到通訊器前麵，“我可是看過很多小說電視劇的，你們肯定是這麽打算的吧？！要不怎麽到現在才說出來！”

  ??“其實……有點這個打算，”安瑟斯旁邊的洛撓撓臉，看上去有些尷尬，“艦長說你們肯定不會答應，他說你們可能會無法理解這種‘毫無意義’而且風險太大的事情，所以我們打算直接起航離開。不過我們也不是一走了之啊。我們起航之後就會跟你們聯係的，飛船上有通訊器嘛，而且星環聯邦這邊也給我們建立了長久的專用轉播塔。到時候保持聯絡不就沒事了？”

  ??“要對自己的後裔有點信心好麽，”深淵希靈飄了過來，臉上表情有些無奈，這位集群意識在麵對老祖宗們的時候還是頗為恭謹的（理論上是這樣），“我們不會不理解你們重建家園的想法，其實你們在帝國區的時候提出這件事大家也會幫忙啊……額，我說這個好像不合適……”

  ??這家夥總算想起來自己其實是深淵區統帥，管不了帝國區的事兒了。

  ??“現在追究這個也沒必要，”冰蒂斯擺了擺手，“那你們現在不打算走了吧？”

  ??“當然不走了，”安瑟斯略帶尷尬地點點頭，“我們還打算回家看看呢，或許能重建那個地方。多虧你們聯係的早啊，其實過兩天我們就要出發了……”

  ??我頓時出了一頭冷汗：幸好沒等過兩天再聯係！

  ??結束和先祖的通訊，我們最後要做的事也做完了，接下來……就去那座大門吧。

  ??掃描深淵之門並沒費多少時間，事實上它就如同莉莉娜身上的節操，在一片荒蕪中顯得異常醒目，它是這個老邁世界最大的信息源，在它周圍糾纏起來的信息如同井噴一樣在整個宇宙熠熠生輝，比燈塔還要矚目。

  ??艦隊躍遷到了深淵之門附近，那座僅存在於傳說中的古老裂隙呈現在眾人眼前。

  ??“就是這東西……”

  ??看著全息投影上顯示出的景象，珊多拉喃喃自語，但後半句話怎麽也說不出來了。

  ??就如先祖記憶中的那樣，這座太古大門與我們所見過的任何深淵之門都不同，它是一個規模巨大的狹長裂縫，形狀好似一隻眼睛，整個裂縫的長度達到五光年，已經遠遠超過任何正常天體，當然也超過任何深淵之門的尺寸。由於艦隊是直接傳送到大門正“上”方的，所以我們可以以俯視視角直麵這氣勢驚人的宏偉裂痕——黑暗與壓抑的氣氛鋪天蓋地而來，充滿深淵的狂亂和危險氣息，但就如預料的那樣，這是惰性深淵。

  ??對凡俗之物而言仍然致命，但對任何超凡產物而言都隻是有點氣氛不佳而已，帝國艦隊不會受到這座深淵之門的絲毫影響，甚至單兵戰機這樣脆弱的單位都能直接降落在大門上。

  ??可惜昔日的希靈文明隻是凡人，他們還是被這惰性大門給吞噬了。

  ??深淵之門的光線扭曲交錯，並且不是尋常引力場產生的那種扭曲，星光以一種錯亂的折線方式在大門附近糾纏著，透過深淵之門的邊緣觀察遠方太空給人的感覺就好像在看萬花筒一樣。這讓我想起了寧靜核心的奇特景象，看樣子兩者之間果然是有共同點的。

  ??“按計劃開始采集數據，測試通過的話就把啟動端安置下去。另外二至六組工作隊現在開始建設幽能井，為充能做好準備。”珊多拉有些出神，但還是下意識分配起任務來，不過她的話剛說到一半就被指令區的一聲驚呼給打斷了：

  ??“陛下！母星！母星！母星還在！！”

  ??（完本前最後一次求月票！使徒們啊，讓我有點信心吧！

  ??另外公布一件事：實體書預計在七月五號前後上市，之前參與團購的同學也可以準備等收貨了，目前團購還在進行，大家不要錯過。當然，五號是出版方那邊的時間，由於物流經銷等環節以及漫王雜誌社的一貫慢王屬性……具體各地到貨日期可能會順延一些。

  ??周邊也將在近期上市，由點娘官方發布。

  ??大家，在最後一個月熱鬧起來吧！讓我瞅見點響動可以麽~~）

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