這裏是位於首府世界附近的一個“掛載宇宙”，塔維爾的大型項目試驗場之一。

  ??這種掛載宇宙大概有十七八個，全都是經過精心設計和調整的人造世界，其規模和物質豐富度都和正常自然誕生的宇宙差別不大，隻是經過加速演化而宏觀調控之後，這些宇宙中不會產生任何生命，因此不用擔心各類試驗事故。塔維爾將這些宇宙通過特製的世界之門連接起來，並且終端與研究中心的一個“超限實驗室”直接連接，以保證它們的獨立性。這些大型試驗場與首府世界緊密相連但卻絕對不會互相影響，其安保等級僅次於那些深潛港，是塔維爾進行很多危險或者特大型項目時專用的場地，而現在，它被作為了啟動端的“維修車間”。

  ??之前的一番惡戰差不多橫掃整個深淵區，有很多一開始並沒有作為戰場的世界也在新軍和舊軍的反複拉鋸中被波及到，深淵希靈轄下的領地可以說是滿目瘡痍，而大型試驗場、深潛港、超級工業中樞之類的地方更是被重點“照顧”的目標，這些設施十有八九都已經損毀，因此無法承擔修複啟動端的重任。被大爆炸撕成好些碎塊的啟動端一開始確實是放在深淵區的（畢竟當初的製造團隊和技術資料都在那邊），不過等戰損報告一出來，深淵希靈就果斷把這些殘骸運到了帝國這邊。

  ??她的理由是“反正用老爸的東西不心疼”——話說為什麽這家夥這時候反而有這覺悟了？

  ??主“作業車間”位於一片物質稀薄帶，是個天體稀少並且遠離各種太空能量場的地方（放在這麽巨大的試驗場內也就相當於“空地”了）。廣袤黑暗的太空中沒有任何人造星體。相當於數個太陽係的範圍內隻有大量人造行星和龐大無比的科研設施在各自的軌道上運轉著，它們自由活動，完全不遵循什麽天體運行規律，這些規模狀似日月星辰的東西其實就是這裏的“工程機械”而已。人造行星在這裏的作用基本上就是引力定錨點和巨型設備的安裝平台，而位於整個“作業車間”最中央地帶的則是一顆耀眼的藍色太陽：幽能死星。

  ??現在我們似乎迎來了難得的和平時期，在可以預見的時間和空間範圍內應該都不會再爆發需要軍團級以上軍隊出動的大型戰役，天體係統艦隊這個威力無窮的龐然巨物更是暫時沒什麽任務了，再加上之前深淵區大決戰導致很多星球戰艦受損。天體係統艦隊有一半都處於休整狀態，幽能死星這座總旗艦也就開始了長期待命。現在正好我們要想辦法修複啟動端，而這需要巨量能量，於是塔維爾就申請把幽能死星單獨調了過來。現在這顆能量澎湃的人造恒星是整個宇宙所有設施的能源，也是對啟動端進行各種測試時必不可少的“點火器”——除了幽能死星，我們還真不知道要從哪再找個這麽大規模的能源，啟動端簡直是個怪物，隨便一次刺激試驗都要耗幹數千個母艦級幽能爐的能量！

  ??我和珊多拉等人今天一大早就來到了這座大型試驗場，為的是見證專家團隊的維修進度。眾人所處的軌道站位於幽能死星的遠端軌道上。背對著這個刺眼奪目的藍色火球，朝向一片開闊的施工場地。我們站在軌道站頂端的觀測大廳中，打開了外麵的合金防護壁。直接用肉眼就能看到太空中的啟動端。說實話……它跟前幾天看上去好像沒什麽變化。

  ??大團大團的白色光芒在太空中分散漂浮著，看上去如同誤入此處的潔白雲朵（珊多拉覺得它們像棉花糖），每一團白色光芒的形狀都不一樣，而且外層模糊不清，質感虛實不定。白色光團之間能看到大量工作部隊在忙碌穿梭，有帝國的工程船。也有神族的奇怪設備，這些工作團隊已經在此忙碌了小半個月，如今還未能把啟動端真正“拚湊起來”，但他們仍然有所進展，並且通過特殊的方式將支離破碎的啟動端“粘連”了起來：在那些白光之間可以看到隱隱約約的淡白色線條。就好像蛛絲一般連接著這些撕裂的殘骸，這些線條是用於傳輸能量和數據的東西。非實非虛，反正以我這知識程度是說不明白它們是什麽玩意兒了——總之據說它們可以讓啟動端暫時模擬出完整時的功能。

  ??雖然有林雪的預言告訴專家們不要在啟動端上鑽牛角尖，但這些常規修複還是必須進行的。

  ??塔維爾的某個質量投影（不知道幾號）站在我旁邊匯報著情況：“經過這一段時間的緊張施工，我們已經把啟動端的‘逸散’現象遏製住，雖然還不能讓它全部恢複實體，但虛化進程已經穩定下來了。現在工作隊正在對最後一塊碎塊進行虛擬連接，連接建立起來之後就可以測試。理論上是這樣。”

  ??“逸散”現象，是啟動端被炸毀之後產生的特殊情況。啟動端應該是我見識過的最奇妙的東西了，它看得見摸得著，但實質上並非物質，而是由大量信息糾纏起來並且控製在物質邊緣的奇特存在，正是因為這種介於虛實之間的脆弱狀態導致它被炸裂之後就開始飛快解體，如同蒸發一樣不斷消散，專家團們最初麵對的挑戰就是在“蒸發”達到危險臨界值之前遏製這個過程，讓人慶幸的是他們成功了。

  ??啟動端“蒸發”了將近三分之一，但幸好不至於無法挽回。

  ??而塔維爾提到的“虛擬連接”指的當然就是那些在巨大殘骸之間若有若無的線條了。

  ??“這東西修複進度到底算哪一步了？”淺淺今天也跟過來湊了個熱鬧，但她看著眼前的忙碌場景比我還糊塗。隻能瞪著迷茫的眼睛看向塔維爾，“千萬別說數據嗷，我頭疼。”

  ??“……”塔維爾憋半天沒動靜，看樣子對這個資深科學家而言不說數據就簡直要了她半條命，不過最後旁邊的深淵希靈上來給她解了圍：“核心部分就先別想了，這次主要是測試它的外層部分在沒有核心的情況下強行啟動會怎麽樣，雖然它‘蒸發’掉將近三分之一，但冗餘結構讓它的主要功能還在。這陣子加班加點地搶修，理論上是可以運轉起來的。當然運轉多久就不一定了。”

  ??“我怎麽總覺得不太保險呢……”聽到深淵希靈這般人物都用“不一定”來形容試驗結果，我這心頓時就提了上來，“萬一爆炸了咋辦？”

  ??“本來就不保險啊，而且幾乎可以肯定是要爆炸的，”深淵希靈很不在意地聳聳肩，看到我那簡直要吃人的眼神才趕緊解釋，“隻是測試一下從充能到過載需要多長時間罷了，那些虛連接比啟動端的其他結構要脆弱。能量超過閾值的時候就可以迅速過載自毀，就像保險裝置一樣能防止整個啟動端再炸掉一次，嗯。最多炸掉虛連接。咱們現在沒辦法把啟動端完全複原。所以就要找到不把它徹底炸掉的前提下的極限功率……我希望可以達到原設計指標的百分之五十，這樣架橋的成功率仍然很高。”

  ??深淵希靈剛說完，我就聽到通訊器中傳來了一個咋咋呼呼的聲音：“呀吼~~將軍她哥你聽見沒？這邊是戰歌號，本艦已經把防護場撐起來啦！你們啥時候開搞啊？這邊等著怪無聊的……”

  ??另一個聲音緊接著也闖進頻道裏：“無聊你就撞本艦是吧？你腦子有病啊！話說為什麽本艦堂堂一個戰爭掛件竟然要淪落到看場子的境地，還要陪著一大幫呆頭呆腦的飛船……唉，憶往昔崢嶸歲月。金戈鐵馬，萬載征戰，氣吞天地勢如虎；看今朝老將遲暮，力竭體衰，扶欄聲嘶。身心疲累弱似鼠，將軍她哥你能不能給本艦安排點更有意思的事兒幹？”

  ??我：“……”這倆神經病還真是隨時隨地能給自己找存在感呐。

  ??沒錯。戰歌號和天神鍛爐也在這個試驗場上，而且她倆還是這裏相當重要的“工作人員”，這兩位是目前新帝國最強大、最夠格的真?星球要塞，其力量等級完全不是那種量產的“零”級行星要塞可比的（雖然“零”級行星要塞也已經進化多代，也算今非昔比）。戰歌號是珊多拉昔日旗艦，擁有強大而且種類繁多的數學率裝備，其調節宇宙參數的力量不但在戰場上有用，在這種動輒就容易導致世界崩潰的特大型試驗項目上更有用。而天神鍛爐則是深淵希靈在舊帝國末期製造出來的最後一座行星要塞，雖然沒真正上過戰場但卻有著極為先進的設備，可以說當年深淵希靈是把手頭所有的好東西都塞在這麽一艘星艦上了（畢竟是最後的希望嘛），而且讓人高興的是她比戰歌號更擅長製造大範圍的防禦和穩定環境（和其定位有關，畢竟是避難方舟），因此在試驗場上也極有用武之地。

  ??我們讓這兩艘星艦在試驗場周圍布置大範圍的穩定環境和防禦場，以防止啟動端激活的時候因其龐大的信息擾動而失控，甚至發生擊穿宇宙的惡性事故——除了離世庭園也就隻有她們才有這麽大範圍和高強度的調控力了，但離世庭園要專注於整個帝國區的監控，所以我不得不忍受這倆碎催，把她們安排到了試驗場上……不過說實話這時候有點後悔了，她倆真的不會出狀況？

  ??話說她們已經出狀況了吧！監視器傳回來的畫麵上這倆神經病在撞來撞去！你倆以為自己是星際碰碰車呢？兩顆平均直徑比地球都大一圈的行星要塞在太空裏碰來碰去，這是打算嚇死誰呢？

  ??“我覺得把她們兩個活寶找來幫忙是個錯誤，”我忍不住碰碰旁邊的姐姐大人，“這倆久別重逢，一天有二十二個小時都處於興奮狀態，剩下倆鍾頭是極端興奮狀態——遭不住啊！大督軍那麽老實都抗議好幾次了。”

  ??姐姐大人露出略帶困擾的微笑：“她們兩個……至少過來這邊還能幫上點忙，總比成天閑著沒事在影子空間研究二人轉強吧？”

  ??一聽到“二人轉”這仨字我頓時不吭聲了。隻感覺渾身一陣惡寒：這倆神經病星艦前陣子確實差點玩瘋，也不知道她們怎麽接觸了地球文化得知了二人轉這個詞匯，然後就直接把這三個字按字麵意思給理解了……之後簡直是風雲變色民怨沸騰的三天，你能想象兩座星球要塞瘋狂互繞，把整個小行星帶甩的到處亂飛是什麽情景麽？那妥妥的各種意義上的真?二人轉啊！大督軍和一幫護航艦隊被這倆神經病主機糊了不知道多少次萬有引力，來投訴的時候全都是暈的……

  ??這真糾結，倆神經病那份忠誠心感天動地，每次都讓我忍不住想好好對她們。但她們發起神經來更感天動地，讓我恨不得立刻綁上一身炸藥跟丫們同歸於盡——這二位簡直是新帝國和諧秩序的天然克星，自從有了她倆，我現在別的沒長進，包容心是一日千裏……

  ??“將軍她哥？將軍她哥你怎麽不說話？”二瘋子的聲音在通訊頻道裏回蕩著，這貨絲毫不知道危險項目開始前的臨場靜默是什麽意思，“試驗到底啥時候開始，要還不開始本艦先去睡一覺成不？”

  ??“你給我老實等著！”我想起她和天神鍛爐研究“二人轉”的事就氣不打一處來，“這邊正充能呢你就不能安靜點？還有別跟天神鍛爐撞來撞去了行不。你倆是飛船，不是彈簧球……”

  ??“是這個艦女人自找的，她說本艦的赤道沒她的赤道苗條——這不神經病麽。倆都是球哪有什麽苗條不苗條的。將軍她哥你說是吧？”

  ??“你說誰艦女人？！”“本艦說的不對是怎麽著？不服來幹！”“誰怕誰啊，你丫有本事停那別動，本艦一個回旋球撞不死你丫的！”“艦女人挺囂張啊，來，戰個痛~~”

  ??這次終於連趴在地上跟小泡泡研究五子棋的維斯卡都聽不下去了，一米二將軍起身一聲斷喝：“你們給我安靜！再胡鬧就把你們拆了改垃圾焚燒爐！”

  ??這次世界終於清靜了。還是維斯卡說話管用——不過拆了改垃圾焚燒爐是怎麽回事？當年的毀滅軍團內部還有這種規矩呢？

  ??且不提某兩個毀滅軍團昔日老將還在試驗場邊緣鬧騰不休，這邊的啟動端“點火試驗”是終於快要完成準備了。工作隊伍正在太空中將最後一組虛連接建立起來，那些分散漂浮的白色光團現在都已經被定錨框架固定在太空各處，彼此之間按照相當複雜的規律通過散發著微微光暈的白色光帶連接起來，看上去就好像宇宙中漂浮著雲團。而雲團間有白光長橋縱橫交通一般。最後一批工作隊正從白色光團中撤離出來，而我們旁邊全息投影上的時鍾則突然卡停。然後從正數轉入倒數：現在是點火前五分鍾。

  ??盡管知道這次試驗隻是測試一下啟動端的殘餘功率，算不上什麽決定性的實測，我還是微微緊張起來：啟動端能堅持的時間直接影響到我們最終修複它的成功率，但願這東西可以挺過“百分之五十功率”這道致命的關卡。

  ??隻有能承受住百分之五十功率的運轉，啟動端才有使用價值，否則即便我們強行把它安裝在深淵之門上，它也隻能是個巨型炸彈了。

  ??泡泡的聲音通過試驗場廣播響徹了所有設施：“各單位注意，連接作業結束，所有工作人員撤離a級危險區，所有作業人員撤離a級危險區，現在開始測試虛連接，第一組數據加載開始……”

  ??這些虛連接不會有什麽問題，它們並非太過高深的技術，而且有神族和帝國最優秀的專家親自監督，是出不了什麽差池的，現在進行的數據加載測試隻是要檢測一下它們的數據容通量是否能達到啟動端的運行標準。在泡泡進行這些前期測試的時候，幽能死星也為即將開始的“點火”做好了準備，這團蔚藍色的巨型能量體表麵光焰翻滾，整體卻微微收縮——這是為了將自身模式從戰鬥型轉換到純能量輸出型。布置在幽能死星外圍的一層球殼分布式能量萃取器（有點像人類設想中的戴森球）開始工作，隨著幽能死星的能量輸出提高而逐一發出明亮的藍色光輝，萃取器之間憑空出現了無數道藍色光橋，龐大的幽能被匯聚起來，然後通過超空間裝置集中到啟動端上。

  ??整個世界似乎都要被藍光充盈了。

  ??隨後藍光逐漸減弱，幽能死星那近乎無窮無盡的藍色烈焰也跟著慢慢平複，整顆星球就好像供能不足因而亮度減弱的燈泡一般：啟動端需要消耗的能量巨大，哪怕僅僅一次點火也足夠讓幽能死星呈現出暗淡跡象，不過盡管如此，它還是為這次試驗提供了充裕的能源。

  ??“真虧你們能造出這種怪物一般的能量體，”深淵希靈看了太空中的幽能死星一眼，語氣頗為感歎，“第一次見到它的時候連我都被嚇了一跳，這麽可怕的東西……我一直想方設法要摧毀這星艦，但現在它卻變成了對我而言相當重要的東西，啟動端全靠它來激活了。”

  ??我笑了笑沒說話，此刻倒計時則正好走到終點。

  ??“能量充足，準備點火！”

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