話說牛皋率領五千人馬趕往藕塘關。一路上，牛皋對待軍士親如兄弟，他效法當年楚霸王行兵：自己在前，三軍在後。那些軍士常常帶著飯團

  ??走路，他們擔心牛爺要搶了地方才準吃飯。牛皋一路走來，總是和軍士們有說有笑的。這一天來到藕塘關，守關總兵金節聞報，嶽元帥大軍已

  ??到關下，連忙出來迎接。

  ??“藕塘關總兵金節叩見大元帥。”金節跪下行禮。

  ??“免了免了，我乃嶽元帥帳下正印先鋒官牛皋是也，大元帥的大軍還在後頭。”牛皋說道。

  ??金節聽了站起來，氣得滿肚子是火：“一個先鋒官算什麽東西？按道理他見了本官要叩頭的，反倒是本官給他叩頭，傳出去豈不讓人笑掉大牙

  ??？都是這個報事的沒說清楚，留他何用？”

  ??“來人啦！給我把報事的綁去砍了。”金節喝道。

  ??牛皋聽了，大怒：“不要殺他，你既然本事高強，這裏用不著我們，我們離開就是，何必發那麽大的火？”牛皋說罷吩咐將士們原路返回。

  ??金節見牛皋不高興，心裏想到：“這牛皋是嶽元帥的愛將，得罪了他也就等於得罪了嶽元帥。這對將來多有不便。大丈夫能屈能伸，我不和他

  ??一般見識。”

  ??“牛將軍，請息怒，本官不是因為你，而是他報事不明，軍法有律可循，報事不明罪當斬首。今曰看在將軍麵子上就饒過他這一回。”金節說

  ??道。

  ??“這就對了，你若難為他，那我就沒麵子了。”牛皋憨笑著說道。

  ??“是本官不識大體，多有冒犯，請將軍入關。”金節說罷引牛皋等進關駐紮。

  ??倆人進關，到了衙門大堂。隻見處處掛紅，張燈結彩，隻因聽說嶽元帥要來，因此十分齊整。牛皋來到滴水簷前，方才下馬。上了大堂，在中

  ??間坐下，總兵隻得在旁邊坐下。下人們送來茶點，牛皋毫不客氣的吃了起來。金總兵擺了酒宴，請牛皋入席。

  ??“金總兵，幸喜這酒席是請我，我還可以領你的情；要是你請嶽元帥喝酒，那就有罪了。”牛皋說道。

  ??金節聽了，莫名其妙：“嶽元帥為什麽不吃酒席？”

  ??“嶽元帥每頓飯都要向北跪拜流涕，隻因二帝在北方坐井觀天，受盡百般苦楚。他說做臣子的吃上白麵素飯，已是過分。我們兄弟常常勸他，

  ??他如今總算肯吃一些肉食品，但很少有這麽豐盛的酒菜。你想，要是讓元帥知道如此，豈不責罵？”牛皋說道。

  ??金節聽了，連聲道謝：“多謝將軍提醒。”

  ??“金總兵，念你這麽客氣，我就都告訴你吧！我們元帥喜歡吃豆腐，因當年河北內黃縣小考臨行前吃的是豆腐。他說：君子不要忘本。因此他

  ??愛上了豆腐。”牛皋說道。

  ??“原來如此！多蒙賜教。”金節心裏感激。

  ??“總兵大人，你這酒席是不是誠心請我？”牛皋問道。

  ??“當然是誠心誠意請將軍，為將軍接風洗塵。”金總兵說道。

  ??“既然如此，拿大碗來，我要喝個痛快。”牛皋說道。

  ??金總兵命人取來大腕，牛皋一連喝了二三十碗。

  ??金總兵看到牛皋喝酒那摸樣，心裏尋思：“嶽元帥是如此一個好元帥，怎麽會派一個莽夫為先行官？不知這位黑爺究竟有何能耐？”

  ??一直吃到晌午，牛皋問道：“金總兵，我的那些軍士你可要賞他們一些酒菜，吃飽了才有力氣打仗。”

  ??金總兵一口答應，於是賞了軍士們一些銀兩讓他們自己買吃的。

  ??金總兵看到牛皋已有八九分醉意，想要勸阻，隻見外麵軍士進來稟報：“金兵來犯關了，如今兵臨城下。”

  ??金節聽了，吩咐將士們把守好各個城門，注意城牆上的警戒。

  ??牛皋看到金總兵正在發號施令，問道：“金夜，你這是在幹什麽？有什麽話不妨對我直說，何必鬼頭鬼腦？”

  ??金節見牛皋問起，隻好實話實說：“金兵已經到了關下，我看將軍喝醉了，不敢打攪。”

  ??牛皋聽了，高興的說道：“好啊！我正愁有勁沒處使，既然番兵來犯，何不早說？快取酒來吃了，好去殺那不識好歹的番奴。”

  ??金節聽了說道：“將軍已經喝醉了，怎麽上陣殺敵？還是不要冒險了。”

  ??“金總兵何必小氣，常言道：吃得十分醉，才有十分力。武鬆醉打斑額虎、醉打蔣門神，那才叫真英雄。取酒來，喝了好上陣殺敵。”牛皋叫

  ??道。

  ??金節無奈，隻好叫人取了一壇子陳年老酒送上來。牛皋捧起壇子一口氣喝了半壇子，叫一聲家將備馬，站起來踉踉蹌蹌走出大堂。眾人扶他上

  ??馬，三軍隨後跟出城來。

  ??金節心中不踏實，他站在城樓觀陣。

  ??牛皋來到陣前，猶如一灘爛泥，他醉眼朦朧的打量金國元帥斬著摩利，隻見他身長一丈，用一條混鐵棍，足有一百多斤。這斬著摩利是一員步

  ??將，他出陣看到牛皋吃得爛醉，在馬上東倒西歪，頭也抬不動，心中竊喜。

  ??“這個南蠻子真是有趣，死到臨頭還不知曉。”斬著摩利將鐵棍豎起，好像站堂的衙役。

  ??“南蠻子，你這是怎麽了？”斬著摩利問道。

  ??牛皋沒有答話，隻叫你一聲：“拿酒來。”

  ??家將聽了將剩下的半壇子酒遞給牛皋，牛皋接過來又喝了下去，這一喝酒不打緊，被風一吹，酒力發作，那酒菜一股腦湧上來，直往外倒，張

  ??開的嘴就像噴灑的龍頭，噴出了許多酒菜，直噴在番將臉上。那番將用手在臉上一抹，忍不住想吐。這時，牛皋有些醒了，他睜開眼睛看到一

  ??個番將立在麵前抹臉，趁機舉起銅鐧，當的一下把番將的天靈蓋打碎，跌倒在地，一命嗚呼了。牛皋下馬取下番將首級，跳上馬，一聲令下，

  ??三軍衝向番營，殺得番兵屍橫遍野、血流成河。追了二十多裏，繳獲了不少馬匹糧草。

  ??金總兵在城牆上看到牛皋醉酒破番兵，忍不住嗟歎：“真乃神人也！怪不得嶽元帥派他為先鋒，真是一員福將。”

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