張小卒三人隨著董一峰出了泰平學院，坐上禮部的馬車。

  唯恐三人反悔跑路，車夫手裏的馬鞭甩得炸天響，馬車一路風馳電掣，隻用一炷香的時間就到了禮部門前。

  張小卒自馬車上下來時，已經把葉明月的提醒拋到了腦後。

  不是他太囂張，而是葉明月的提醒太不著調。

  先前在泰平學院，葉明月追上來讓他小心大爺。

  他不解問道：“誰大爺？”

  葉明月瞪眼道：“你大爺！”

  他懷疑葉明月在罵他，於是嘀咕著回了聲：“你大爺。”

  葉明月當場翻臉，要和他扣眼珠子，還好他跑得快。

  所以葉明月不著頭腦的提醒，根本沒讓張小卒意識到危險。

  進了禮部大門，董一峰領著三人直奔演禮館。

  演禮館裏熱鬧非常，寬敞的大堂裏聚集了三四十號人，全都是受蘇翰林皇命召集，自東海、西域、北疆、南境而來的年輕俊傑。

  葉十三、年力夫等已經到了。

  “周劍來！”

  周劍來剛一走進演禮館就被人認了出來。

  原本歡聲笑語、交談熱鬧的大堂，頓時安靜下來，所有人的目光齊刷刷地看向周劍來。

  有些人不認識周劍來，但看到他的獨臂和劍匣，也就認識了。

  “你們可算來了。”元泰平自人群裏走出，高興地迎上前去。

  他這幾日被困在武衛營裏，聽著有關周劍來、張小卒和牛大娃三人的消息，急得如同熱鍋上的螞蟻。

  若不是太叔山幾人極力勸阻，他差點就要提刀從武衛營裏殺出來。

  此時看到張小卒三人安然無恙地出現在麵前，他的擔心總算放了下來。

  “你們不是被太子殿下請去喝茶了嗎，怎麽會在這裏？”張小卒見太元泰平和叔山幾人全都在這裏，頗為詫異。

  因為按照蘇洄所說，他今天是要押元泰平幾人去皇宮複命的。

  元泰平答道：“太子殿下是要押我們進宮複命的，但走到皇宮門口被禮部的人攔了下來，接著就把我們帶到這裏來了。”

  蘇翰林和蘇洄的遊戲結束，他們幾個工具人自然就沒了用處。

  “周大哥，你還好吧？”元泰平擔憂地看向周劍來問道。

  他感受到周劍來體內一片死寂，當即知道在武衛營聽到的消息是真的，周劍來的修為真的廢了。

  “我無礙，你無需擔心。”周劍來笑著寬慰。

  有人聞言冷笑：“周劍來，你修為已廢，不配擁有光明劍，當有自知之明，自覺地讓出來。”

  提到光明劍，許多人的目光都不由地熾熱起來。

  周劍來環顧四周，迎上一道道貪婪的目光，語氣平靜地說道：“光明劍是我憑本事得到的，諸位想要，也憑本事來取便是。”

  “說得好，韓某向你討教一二。”人群裏大步走出一人，急不可耐地就要與周劍來比試。

  此人名叫韓佐，來自西域。

  “想要周大哥拔劍，得先問過元某手裏的刀。”元泰平橫跨一步，擋在了周劍來麵前。

  “哪裏蹦出來的羅鍋殘廢，識相的滾一邊去，否則小爺一拳敲碎你的鍋蓋。”韓佐撇嘴譏笑，根本不把元泰平放眼裏。

  元泰平提刀冷笑，不願與之做逞口舌之爭。

  “李某也想向周兄討教一二。”人群裏走出一位李姓男子，此人來自北疆。

  “你遺書寫好了嗎？”牛大娃前跨一步，迎了上去。

  “大言不慚！”李姓男子聞言大怒。

  “光明劍，葉某誌在必得！”葉十三走出人群。

  “問過我了嗎？”張小卒冷笑問道。

  “哈哈，真夠熱鬧的。”年力夫不甘寂寞跳了出來，向張小卒說道：“張小卒，把你的刀給我，我幫你對付葉十三。”

  “無需勞煩大駕。”張小卒拒絕道。

  “那我就隻能和葉十三聯手把你們幹掉了，他搶劍，我搶刀。”年力夫不懷好意地笑道。

  “你們隻管聯手就是，張某何曾懼怕？”張小卒不以為意。

  “哼！就憑你們三個，怕是護不住周劍來和光明劍。”又有一人自人群裏走出，打著以多欺少的算盤。

  “你們搶光明劍我不摻和，但是欺我南境人少，恕畢某不能答應。”畢雙不悅地站了出來。

  太叔山、許有、蓬富貴也都往前踏出一步，全無懼意。

  “惹事精！”嚴琴音雖皺眉抱怨，但腳步卻未落下。

  “想打架，東海的人隨時奉陪！”站在葉十三身後，一幹來自東海的人呼啦一下站了出來。

  聽東海的人這麽一說，北疆和西域的人也都站了出來。

  彼此怒目而視，誰也不服誰。

  都是血氣方剛的年紀，又都是各方出類拔萃之輩，碰在一起，哪個也不願弱了氣勢。

  尤其是牽連到四方之榮譽，更是寸步不相讓。

  演禮館裏的氣氛頓時間劍拔弩張起來。

  董一峰頭冒冷汗，連忙出聲緩和氣氛，陪起笑臉說道：“諸位少俠，今日是來演禮的，還請諸位暫時擱置恩怨糾紛，把心思放在演禮上。明日即是封賞大典，若今日疏忽不學，明日在聖上麵前失禮，可就不好了。”

  “哼！我們已經在此等候半天，為何不見有人來教？”有人不滿問道。

  “禮官，禮官，快來教諸位少俠麵聖大禮。”董一峰連忙大喊。

  經董一峰這麽一打岔，緊張的氣氛確實緩和了下來，因為所有人心裏都清楚，這裏不是打架的地方。

  ……

  皇宮，禦書房。

  蘇洄跪在蘇翰林麵前，額頭冷汗涔涔。

  他麵前地上摔著那份記錄張小卒三人奪糧的密奏，蘇翰林讓他重新批閱，他卻梗著脖子說自己批得無錯，氣得蘇翰林勃然大怒。

  蘇翰林目光冷冽，似刀子一般盯著蘇洄，再一次喝問道：“朕最後再問你一次，你錯沒錯？！”

  豆大的冷汗順著蘇洄的臉頰滑落。

  再一再二不可再三。

  這是蘇翰林第三次問他。

  他知道，如果自己的回答不能讓父皇滿意，後果一定非常嚴重。

  “回稟父皇，兒臣無錯。”蘇洄依然硬著頭皮答道。

  錯沒錯？

  錯了。

  可他記得父皇曾說過一句話：“為君者，不可錯，錯也不錯。反行之，不錯也錯。”

  大意是為君者，即便錯了也不能認錯，隻需自己心裏清楚，日後不再犯相同的錯誤即可。

  然而若是犯錯後向臣子們認錯，有一必有二，有二必有三，久而久之君威不存，主見全無，不錯也錯了。

  所以，蘇洄從沒見過父皇向大臣們認錯，哪怕他錯的離譜。

  蘇洄覺得自己也當如此。

  他是帝國未來的王，他要做得比父皇還要好。

  這也是他拒絕向張小卒低頭認錯的原因所在。

  蘇翰林看著蘇洄拒不認錯的樣子，臉上憤怒的表情逐漸散去，而後嘴角勾起了一抹笑容，欣慰誇讚道：“做得不錯，為君者不可錯。”

  蘇洄暗鬆一口氣，知道自己押對了。

  “起來吧。”蘇翰林坐回龍案前，說道：“你要切記，你即是王侯將相達官顯貴的君，更是天下百姓的君。你手裏的朱砂紅筆，寫下的每一個字都應當先為你的子民考慮。萬萬記住，王侯將相皆可死，唯民心不可失。失了民心，這江山就不是你的了。”

  “兒臣謹記於心。”蘇洄道。

  蘇翰林在龍案上拿起一本朱紅封麵的折子，一邊翻看一邊問蘇洄：“你覺得你的武衛營三千將士，配合你的羅網情報，在沒有其他力量幹擾的情況下，傾盡全力，用幾天時間能夠抓到張小卒九人？”

  “三天足矣。”蘇洄認真思考一會兒後答道。

  他覺得這次之所以抓捕困難，雖然不可否認張小卒九人確實有些能耐，但最主要的原因還是二皇子等勢力的幹擾。

  蘇翰林搖了搖頭，合上手裏的折子，遞給蘇洄道：“朕專門為你從東海、南境、西域和北疆召集了一些年輕悍將，總共有三十五人，這裏麵有他們的詳細資料，你拿回去看看。”

  “多謝父皇！”蘇洄驚喜不已。

  “不要高興的太早。”蘇翰林擺手道：“悍將如烈馬，需要降服，你能不能降服他們，讓他們效忠於你，還不一定呢。”

  “兒臣有信心。”蘇洄頗具自信道。

  蘇翰林道：“朕再教你一個道理：為君者，不妒能。”

  “兒臣謹記。”蘇洄應道。

  “行了，回去準備明日的封賞大典吧。”

  “兒臣告退。”

  剛一走出禦書房，蘇洄就迫不及待地翻開手裏的折子，邊走邊看。

  然而隻看完第一頁，他的神情就變得十分凝重。

  他站定腳步，往後翻找，在最後幾頁找到了張小卒的名字。

  待他凝神看完張小卒的資料，隻覺得不真實，像是在看玄奇故事。

  帶著幾分不真實感，他又一口氣把周劍來、牛大娃等八人的資料一一看完。

  這才明白當父皇聽到他說用三天時間就能抓到張小卒九人後，為什麽會搖頭了。

  他實在太小瞧張小卒九人的實力了。

  不說藏匿、偵查、戰陣排布等其他能力，就單說戰場上以死相搏的廝殺能力，他的武衛營三千將士，還真不一定能幹得過這九個人。

  蘇洄又快速掃了掃其他人的資料，無一不是萬裏挑一的悍將。

  啪！

  他激動地一把合上折子，臉頰因過度激動而脹.紅，覺得若能把折子上的三十五人全部降服，他的江山無憂矣。

  可是想到和張小卒的矛盾，他不禁有些頭疼。

  ……

  演禮無疑是枯燥乏味的。

  跪啊拜啊的，弄得人很是煩躁。

  就連吃個午飯都不得安生，怎麽坐、怎麽拿筷、怎麽夾菜、怎麽舉杯喝酒，等等等等，都有嚴格的規矩禮儀。

  這些對葉十三等自小接受貴族禮儀教育的人來說，不會覺得太煩躁，而且看上一遍就會了。

  可是對於張小卒、牛大娃、年力夫等自小就閑散慣了的人來說，完全就是痛苦折磨。

  若不是看在明天封賞大典上有好處可拿，以牛大娃的暴脾氣，早就撂挑子不幹了。

  好在他們隻需要學幾樣禮儀就夠了，所以吃過禮部特意準備的午飯，又溫習了一遍上午學的禮儀，演禮總算結束了。

  牛大娃等快要憋瘋了的人，如脫牢籠，紛紛嚎叫著跑出演禮館。

  身上好不容易調教出來的一點貴族氣質，霎時間蕩然無存，氣得一幹禮官直搖頭。

  或許是明日就要麵聖的原因，出了禮部的大門，誰都沒再提光明劍的事，全部各回各家。

  張小卒四人回到泰平學院，準備和蘇錦道一聲別，然後再去約定好的酒樓客棧和太叔山五人匯合，然後明日一早等禮部的人來接他們去皇宮。

  進了泰平學院大門，元泰平一路躲躲藏藏，生怕遇到那位讓他回家請家長的荀夫子。

  “老四，你那日做了什麽壞事，竟被荀夫子趕出了學院？”張小卒想起元泰平是被趕出學院的，不禁十分好奇他做了什麽。

  說完，又加了一句，笑道：“大娃，你得小心點，老四那天做壞事被老夫子抓到後，報的可是你的名字。”

  “你大爺！”牛大娃一聽就怒了。

  元泰平連忙認錯道：“老二，我不是故意的，我本來報的是小卒的名字，可那位老夫子不相信啊！”

  “——”張小卒臉上的笑容頓時僵硬。