秦心如的死對秦如蘭打擊巨大，一連多日把自己反鎖在房間裏，茶飯不思，鬱鬱寡歡，整個人消瘦了一大圈。

  盡管那日擂台比武，她和秦心如發生了一些不愉快的事，但無法否認的是，在這個家裏和她關係最親密的還是姐姐秦心如。

  其目秦柳氏是個重男輕女嚴重的，父親雖然對她疼愛有加，但畢竟女大避父，小女兒的心思哪好意思向父親吐露，是以自小到大她所有心事都是向姐姐傾訴，而秦心如也確實是個好姐姐，總是能為她排憂解難。

  在秦如蘭心裏，秦心如既是姐姐，亦是半個母親。

  所以秦心如的死，秦家最傷心的非秦如蘭莫屬。

  其他人雖也傷心，可更多的卻是憤怒。

  隻是他們的憤怒不是因為痛失親人，而是基於利益的憤怒。

  秦心如是要嫁入鎮南王府的，隻需再等兩年過了守孝期，她就可以八抬大轎風風光光地抬進鎮南王府。

  屆時秦家就能真正攀附上鎮南王府，白雲城內再有人想對付秦家，得先掂量掂量自己夠不夠分量，能不能承受得住鎮南王府的怒火。

  可是秦心如的死讓一切都化作泡影。

  更可氣的是蘇謀竟然也死了，他們甚至都不能用秦如蘭來代替秦心如嫁入鎮南王府。

  如此一來，秦家和鎮南王府就算徹底斷了關係。

  今後各大家族打壓秦家肯定會愈加肆無忌憚。

  所以，秦心如的死讓秦家人極為憤怒。

  尤其是秦綽。

  他本以為自己繼承秦家家業，即使不能讓秦家再現輝煌，也能借助秦家和鎮南王府的關係，不至於讓秦家沒落的太難看，哪曾想美好的計劃突然間成空，這讓他如何不怒？

  而當有人告訴他，秦家大長老有意培養秦如蘭成為秦家家主時，他的憤怒當場如山洪暴一般暴發出來，直接衝去大長老的院落，當麵質問大長老居心何在？是不是想把秦家變成他天鴻文的秦家？

  此問誅心。

  無異於往大長老的心上捅刀子。

  他一心一意為了秦家，甚至不惜丟棄自己的臉麵和名聲，以欺騙的方式從其他家族騙取資源來幫助秦家度過眼下難關，然而現在卻被秦綽這般質疑，不禁讓他心涼半截。

  關鍵是他還沒法和秦綽解釋，因為他知道此時無論說什麽，秦綽都聽不進去。

  更別說他之所以放棄秦綽，而選擇培養秦如蘭作為家主接班人，原因是秦綽一無是處。

  這要當著秦綽的麵說出來，秦綽非得瘋掉不可。

  他原本的計劃是先讓秦綽在明麵上撐著，他暗中把秦如蘭培養起來，讓秦家人看到秦如蘭的能力，讓秦綽自己明白誰才是最佳的家主人選。

  屆時隻要許諾秦綽足夠的好處，以秦綽安於享樂的脾性，定會欣然接受。

  “狗賊元泰平，竟然敢出爾反爾，違背承諾，壞老夫大事。若哪天被老夫碰見，定輕饒不了你。”大長老氣怒不平地咒罵道。

  他心裏認定是元泰平懷恨在心，故意向秦綽透露的消息，因為這件事他隻跟元泰平一個人講過。

  “好個狗賊，前腳壞老夫大事，後腳就敢夜闖秦府。哼，你是多不把老夫放在眼裏？！”

  光線昏暗的房間內，大長老眼睛裏突然射出兩道凶光，語氣森冷地自語道。

  因為秦心如和蘇謀的橫死，他這些時日一直不敢掉以輕心，擔心行凶之人是衝著秦家來的，為防凶徒夜闖秦府行凶，他晚上一直暗中守護著秦家。

  剛剛一股似曾相識地氣息突然翻過秦家院牆，闖進他的感知覆蓋區域，他腦海裏略一思索，就找到這股似曾相識的氣息是誰的。

  不是別人，正是元泰平。

  夜闖秦府，還直奔秦如蘭的住處。

  這是要壞秦如蘭的名節嗎？

  大長老當即火冒三丈，感覺元泰平實在是陰險歹毒之輩。

  他哐當一聲拉開房門，就要去攔擊元泰平，並準備狠狠教訓他一頓，讓他知道秦家即便沒了頂梁柱，也不是他一個阿貓阿狗能冒犯的。

  但是剛出房門，他的目光猛地一顫，腳步陡然頓住。

  院子中間竟不知何時站了一個人，麵對房門，負劍而立。

  “周劍來！”

  大長老認出院子裏不請自來的家夥，神色不悅地喝了聲，問道：“你來此作甚？”

  他心中無比震驚，萬萬沒想到周劍來的修為已經達到如此高度，竟然能瞞過他的感知，悄無聲息地出現在院子裏。

  但更讓他震驚的是，他竟從周劍來的身上感受到一股若有若無的危險氣息。

  “是我告訴的秦綽。”周劍來開口說道。

  他的話沒頭沒尾，大長老一下沒反應過來，條件性問道：“什麽意思？”

  “您要扶持二小姐接任秦家家主之位的事是我告訴秦綽的，元泰平不知此事。”周劍來直視大長老的眼睛緩緩說道。

  不等大長老開口，他接著說道：“入贅可以，改姓不行。欺負老實人，沒意思。”

  “比武招親您是知道的，招親的條件您也是知道的，您始終未露麵阻止，那便是默認了的。”

  “元泰平拚上性命登擂奪得魁首，又豁出性命去大牙殺了幾十萬大牙狗，然後帶著滿心歡喜回來，結果您一兩句話就給打發了，天底下可沒您這麽欺負人的。”

  “悔婚可以。”

  “把元泰平幫秦家贏回來的房契地契全部拿出來，再公開對元泰平道歉。”

  “否則，此事不能了。”

  “嗬嗬”大長老氣急而笑，道：“老夫承認，這件事老夫處理的有失偏頗，但——那又如何？就憑你們兩個黃毛小兒，也敢挑釁老夫的權威。”

  他並不是一個蠻橫霸道的人，可是著實被周劍來的盛氣淩人氣到了，感覺周劍來完全沒把他放在眼裏，故而一時氣怒說了不講道理的狠話。

  倉啷！

  不曾想，周劍來絲毫不怵，竟直接拔劍相向。

  “既然您不講道理，那就隻能跟您講刀劍了。”周劍來手持魏王劍，夜幕下明亮的眸子裏，十四道黃金真龍劍意璀璨生輝。

  大長老目光一沉，在周劍來握劍的瞬間，周劍來給他的危險感突然增強數倍，以及周劍來身上銳氣逼人的劍意，使他神情不由地凝重起來。

  若不是因為身體負傷戰力大損，他早就一巴掌把周劍來拍飛，哪裏還跟他羅裏吧嗦這個那個。

  可事實是他身負重傷，眼下戰力隻比九重天境強一點。

  這也是他步步小心發展秦家的根本原因之一，若他還是以前星辰境的戰力，秦家依然可以在白雲城橫著走，壓根不必在乎白雲城任何一方勢力。

  此時麵對盛氣淩人的周劍來，雖然不願意承認，可戰鬥直覺告訴他，周劍來不好對付。

  驟然間，大長老心裏生出虎落平陽被犬欺的悲憤。

  “嗬，是不是覺得老夫身受重傷戰力大損，就可以隨便拿捏了？”大長老吐字如冰，表情森冷道。

  周劍來道：“不是欺負您，是和您講道理。”

  “講道理？你們就是這樣講道理的嗎？！一個拿劍強攔老夫，一個半夜三更強闖女子居所？！”大長老壓低聲音喝問道。

  “您大可放心，元泰平不會進二小姐閨閣，隻是想站在院子裏和二小姐說兩句話。”

  “若二小姐同意您的安排，我們轉身就走，自此和秦家再無半點瓜葛。若二小姐不同意您的安排——”

  “你們將如何？”大長老喝問。

  “我們即將進京受陛下封賞，屆時金鑾殿上求陛下賜一樁兩情相悅的婚事，想來陛下肯定會成人之美，欣然答應。”周劍來道。

  “你們將進京受陛下封賞？！”大長老神色震驚。

  “您根本不知道元泰平為了殺十萬大牙狗，究竟付出了多少汗水與鮮血，連陛下都為之動容的赫赫戰功，到您這裏卻是狗屁不是。當真可笑。曾聽大小姐說過，您也是窮苦出身，可是您似乎隻知道悲歎自己，卻不懂得憐憫他人。當真可悲。”

  大長老臉色有些發白。

  周劍來的兩個當真，對他內心造成極大衝擊。

  一聲可笑，一聲可悲，讓他感覺自己變成一個小人得誌、仗勢欺人、目中無人的爛人。

  “實話告訴您，若不是念秦伯伯的恩情，我絕對會為元泰平討一個說法。”周劍來道。

  按照他的意思，如果秦家堅持悔婚，那麽就必須像先前他說的那樣，交出地契房契，並公開向元泰平道歉。

  否則，刀劍底下見真章。

  但是他不能不尊重元泰平的決定，元泰平說假若秦如蘭否認這門婚事，那他轉身就走，那就轉身就走好了。

  ……

  夜已深，可是秦如蘭心情沉重，難以入眠。

  她站在窗邊，神色哀傷地望著天上的繁星，想著小時候姐姐給她的故事。

  姐姐告訴她，地上每死去一個人，天上就會多一顆星星。

  所以她望著星空，好想知道哪一顆是她父親，哪一顆是大哥，哪一顆是姐姐。

  可繁心點點，又去哪裏尋得。

  恍恍惚惚間，她腦海裏閃過一道身影。

  那是一個麵貌醜陋的男人，但是卻在擂台上舍生忘死救過她的人，為了她毅然要去殺十萬大牙軍為他父親報仇的人。

  也不知道他現在在哪裏？

  據說南邊與大牙軍的戰事，去年六七月份就已經落下帷幕，這麽短的時間他怎麽可能殺十萬大牙軍。

  他為什麽一去杳無音信？

  是還在為殺十萬大牙軍的承諾而拚搏努力，還是覺得自己殺不了十萬大牙軍，沒臉回來，躲到哪個陌生的地方，娶妻生死過安穩日子去了？

  亦或是已經在沙場上——

  秦如蘭腦海裏突然冒出一個可怕的念頭，下意識地把目光從星空中拉回，生怕看到屬於那個醜陋男人的星星。

  可是當她的目光從天上落下來時，那個醜陋男人的身影竟然出現在她的視野裏。

  他就站在窗外，似乎是剛來，又好似來了好一會了。

  秦如蘭揉了揉眼睛，覺得自己眼花了。

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