居延城下雖然靜寂無聲，但半空卻激蕩著隱隱風雷，那是李肆開口前的萬人呼號，就兩個字：“北伐！”

  ??居延此時已是北庭大都護府治地，羽林軍、龍騎軍和各族附從軍八萬官兵的大本營，大部分官兵依舊在北海和唐努烏梁海作戰，但輪休和傷病員匯聚起來也有上萬人。

  ??當李肆來到居延，與大家會麵時，官兵們向他們的皇帝道出了最熾熱的心聲：北伐！

  ??滿清低頭，修約三十二條的消息已傳遍全國，官兵們都知道了，但滿清這姿態絲毫不能壓下他們心中的怒火。

  ??這萬人赤潮裏，肩扛龍紋章的高級將領都出身於天王府時代，肩扛金星的郎官們出身於立國時代，扛著銀星銅星的基層軍官則是十年後成長起來的，而絕大部分士兵更是降生於英華之世。

  ??高級將領們在湖廣、福建和雲貴戰敗過康熙，中層軍官們則在長江大決戰裏戰敗過雍正，基層軍官和士兵們複陝甘和青海，力敗漠南漠北蒙古，算是打垮了乾隆在西域的統治。

  ??但這還不夠，滿清還踞中原和燕雲之地，統治著數千萬華夏同胞。北伐，複華夏故土，這是浸透到英華武人骨髓的目標，尤其是對聖武會出身的武人來說，這更是他們投身軍旅最崇高的使命，這二十多年步步走來，到眼下的聖道二十年，步履似乎太慢了。

  ??北海和唐努烏梁海與羅刹人的戰鬥不過是小局麵，官兵們對奪得最終的勝利毫不懷疑，他們需要更遠大的目標。

  ??高級將領和老士官們叫得最響亮，他們這些天王府時代的老紅衣，武人生涯即將終結，若不能在有生之年親手締造華夏一統，這將是他們最大的遺憾。

  ??李肆的回應有些古怪，但官兵們卻絕不會理解為是對這呼聲的不滿，所有人都屏息靜氣，傾聽他們的皇帝道出下文。

  ??“靖康恥，尤未血，中流擊楫已千年……兒郎們！你們一腔熱血無處拋灑，我於心有愧！”

  ??李肆掃視著腳下這片赤潮，麵對自己親手締造出來的軍隊時，他才有暢所欲言的快意，轉回話鋒時，連“朕”這個自稱都覺得毫無必要了。

  ??“我與你們不必虛言，也不必再多解釋為何還不複土，但我能保證，華夏終有一統！你們的每一滴血都會為此而流，你們的每一戰都會讓這一天來得更快！”

  ??李肆沒有作明確承諾，但官兵們心中的沸火卻漸漸沉澱下來，一個天王府時代出身的老士官高聲喊道：“陛下的劍指向哪裏，我們就衝向哪裏！”

  ??萬人高呼響應，漸漸匯聚為一句話：“我們就是陛下手中的劍——”

  ??李肆展臂，長劍指向某處：“既如此，兒郎們，敵人就在那裏！在複中原之前，我們先犁庭掃穴，複了漢唐故地！”

  ??劍尖所指正是西域，從西安趕來的吳崖，從北海前線回來的張漢皖兩位上將，從唐努烏梁海前線回來的方堂恒、王堂合，從江南來的何孟風，從湖廣來的貝銘基、謝定北、陳庭之，從朝鮮回來的韓再興等中將，人人臉上洋溢著喜氣。

  ??在他們身後，龍高山、格桑頓珠、小策淩以及青海、漠北漠南蒙古等族的大群少將也都喜笑顏開，曰本薩摩藩的高橋義廉也一身紅衣，肩扛雙龍紋章，混在少將堆裏，如置身雲間般幸福地微笑著。

  ??讓將軍們興奮的是李肆剛剛定下的決心，戰爭，全麵戰爭。

  ??李肆翻攪起國中北伐聲潮，滿清雖以三十二條安撫了國人之心，英華軍心卻依舊沸騰不止，為此李肆就需要另找一個目標，不僅是安軍心，也是預熱英華的戰爭機器。

  ??羅刹人不是合適的敵手，至少現在不是，唐努烏梁海和北海的戰鬥受限於補給，規模都不大，羅刹人還沒有定下決心，投入主力跟賽裏斯人全麵爭奪西伯利亞。而西洋之戰的主力是海軍，海軍勝則全局勝，無法推動陸軍充分預熱。

  ??環顧英華陸境，也就隻有西域，隻有噶爾丹策零的準噶爾汗國。花費三到五年，以舉國之力滅掉準噶爾，之後再著手複中原，這也是早前所定“由西向東”國策的延續。

  ??準噶爾終究是一個強大的汗國，人丁數百萬，能起至少十萬接近“現代化”的軍隊。三到五年就要滅準噶爾，似乎有些狂妄。但在李肆看來，跟準噶爾之間隻是軍事對決，其他因素牽扯較少，三年稍急，五年又稍遲。

  ??李肆此舉不是臨時起意，羅堂遠的軍情司已經為此準備了數年，除了已加入英華的小策淩部，準噶爾內部也安下了若幹棋子，從西安起始的補給線也延伸到了沙洲，政治和軍事兩麵都有了相當基礎。

  ??初看起來，噶爾丹策零似乎是遭了無妄之災，幾年前雙方還攜手共謀青海和蒙古，現在英華轉眼就翻了臉。

  ??可噶爾丹策零卻不是完全無辜的，之前劉興純和甘鳳池借西安行刺案將西安江湖大起底，居然真撈出了噶爾丹策零的密諜團。噶爾丹策零是個梟雄，對英華懷足了警惕之心，親信部下小策淩投奔英華，身邊的大策淩也對英華抱有好感，要說他沒一點芥蒂，為此作些防備，那簡直對不起他的野心和智商。

  ??但他作得明顯太多了，在西安駐下密諜團，嚐試著跟嶽鍾琪，跟恂親王聯絡，謀劃攜手共防英華，這已是過界。嶽鍾琪和恂親王都沒作正麵回應，顯然是懼怕英華以此為把柄下狠手。

  ??噶爾丹策零不得不走得更遠，跟準噶爾的宿敵羅刹人謀和。在他看來，羅刹人還隔著哈薩克人等一大堆中亞族群，離得太遠，不太可能入主西域，而英華則視西域為必爭的故地，他的妹夫聖道皇帝野心熏天，四處擴張，絕不會落下西域。因此……英華對準噶爾的威脅勝過羅刹人，是真正的生死之敵。

  ??西安行刺案後，噶爾丹策零都顧不得跟英華交涉，澄清自己的嫌疑，反而積極與羅刹人交涉，同時在國中緊急備戰，這已是主動掀開了戰爭的幕布。

  ??準噶爾的備戰更帶著雙重目的。如果英華要北伐，那就是準噶爾唯一的機會了。等英華幹掉滿清，再回頭來對付準噶爾，準噶爾絕無勝機。因此借英華北伐，在背後捅刀子，爭取打出一個和平，準噶爾還能生存下去。

  ??如果英華不北伐……英雄所見略同，噶爾丹策零用膝蓋想都能明白，準噶爾現在就將麵臨滅頂之災，當然更得備戰了。

  ??“西域！西域！”

  ??居延堡的呼聲綿延不絕，宣告了又一場大戰的開幕。

  ??官兵們熱血沸騰時，居延堡裏召開的前線總帥部會議上，將領們也爭得麵紅耳赤。

  ??爭誰統帥西征大軍，爭哪些部隊參與西征，每一項決定都會關聯無上的榮耀和如山的利益，即便是再好的交情，人人都不留情麵。吳崖以西域大都護之職統帥此戰已是共識，但在他之下還要分若幹路都督，不管是將領人選還是軍師配屬，都得爭上一番。

  ??等眾人吵得累了，李肆才道：“此戰雖是滅國，也重在練兵，不僅是練武人，也是練本國兵事，因此……”

  ??掃視氣喘如牛的將領們，李肆微微笑道：“此戰，人人有份。”

  ??眾人呆住，人人有份？這是怎麽個打法？

  ??總帥部軍務總長範晉也到了，重批戎裝，授銜為上將，封車騎將軍，他舉手示意，參謀嘩啦展開一張碩大地圖。地圖上，兩條粗線貫穿西域，再分出若幹條細線，最後匯聚在中亞。

  ??範晉沉聲道：“修路建堡，步步為營，輪番上陣，逼壓準噶爾的活動空間，逼噶爾丹策零與我大軍會戰！”

  ??這是堂堂正正之姿，要以絕對優勢的兵力、物力和財力壓垮敵人，當然，這也是成本最高昂的選擇。

  ??張漢皖皺眉道：“這意味著每年至少要增兩三千萬的預算，西洋還在打，錢從哪裏來？”

  ??範晉用教鞭點點這張西域地圖的東北方：“當然是從這裏來……”

  ??眾將默然，哪裏？滿清唄。滿清有賠款，還得讓海關，即便沒有兩千萬，千萬總是有的，有了這一半，另一半就好找了。想想滿清出錢，準噶爾挨刀子，大家都覺得有一種暢快得要內傷的笑意，當著皇帝的麵不敢太放肆，隻好麵無表情了。

  ??吳崖皺眉道：“滿清雖俯首，可隱患還不少，嶽鍾琪那股人馬收縮到了潼關，還不知要如何料理……”

  ??範晉道：“那是陳相的事了，魔頭你就安心統領西域戰事吧，西域大都護府也會遷到沙洲，未來再向西移。”

  ??陳相就是陳萬策，盡管現在政事堂隻有一位宰相，但大家依舊習慣地稱相，比如計司使就被稱為計相，樞密院知政被稱為樞相。陳萬策的都禦史隻是個兼職，他已被委任為“南北事務署總辦”，這個隸屬中廷的編外部門，將統籌複華夏故土的軍政事務，嶽鍾琪的事已歸陳萬策管。

  ??想到滅準噶爾後，就將迎來複土之戰，眾將心中燒得滋滋作響。

  ??吳崖再道：“三十二條亮明了滿清的尾巴，嶽鍾琪還當自己是個漢人的話，怎麽也不該再執迷不悟了吧。”

  ??潼關，寧遠大將軍行轅，嶽鍾琪的書案上堆滿了報紙。

  ??已年過五旬的嶽鍾琪原本一直不顯老，此刻卻佝僂著身軀，埋在椅子裏，雙手掩麵，不知是在為大清，還是在為自己而哀。

  ??其實在十年前，湖廣之敗後，他就對大清失了幻想，但總覺得自己跟大清還有大義相連，一直以忠義激勵自己，在西安咬牙堅持，西安敗了，收拾殘兵在商同二州堅持。恂親王交代行刺之事時，他也全力執行，沒有一絲懈怠。

  ??可西安行刺案敗落後，聖道皇帝借機發揮，大清朝廷竟然被這一股風就吹塌了，淳太妃走上前台，成了慈淳太後，乾隆被廢，恂親王被縛送英華。

  ??這都還不足以讓嶽鍾琪崩潰，即便三十二條裏所列的樁樁恥辱，以及慈淳太後要以棟梁穩國，繼續苟延殘喘，他都覺得這是無奈之舉。

  ??可三十二條裏，他嶽鍾琪成了罪人，盡管這也是無奈的代價，可落到自己身上，沒一絲憤懣之心，那他嶽鍾琪就不是人了。

  ??嶽鍾琪明白，朝堂放出這風聲，也是在給他機會，逼他自己了斷，不管是投向英華，還是潛藏下來，乃至自殺盡忠，反正不敢強逼著他作什麽選擇。畢竟他手裏還握著幾萬兵，帶了多年，自然更聽他的話。逼得他鼓搗出什麽亂子，壞了南北和局，這絕不是朝堂所願。

  ??已升為軍機大臣的訥親之前還跟自己商量行刺事，現在則縮在幾百裏外，坐等自己做出選擇，就是怕自己怒而自立，拿他祭了旗。

  ??但自己到底該怎麽選擇呢？背著大清的忠義一輩子，到了最後關頭，卻是大清逼自己丟掉這忠義？

  ??嶽鍾琪又朝書案另一側的腰刀和短銃瞄去，不過是一死而已……這本是他的選擇，但他猶豫過多次，卻始終沒下定決心。人死留名，他這一死，到底留的是什麽名？伯夷叔齊？大清還在啊，而且絕不會給自己牌匾。

  ??至於投南蠻……

  ??正沉吟時，一人開口，嶽鍾琪才發覺有人進屋。

  ??“爹……五叔來了……”

  ??是兒子嶽靖忠，十年前被英華所捕，乾隆即位，南北簽署和平協定後，被放了回來，人沒事，心卻變了，一直要嶽鍾琪南投，嶽鍾琪沒理會，但也舍不得責罰兒子，就一直帶在身邊。

  ??此時細想，或許西安行刺案，還是自己這兒子向南蠻透的風，可嶽鍾琪卻興不起追責之心，隻怪自己行事不密。

  ??“要我跟那小兒稱兄道弟麽？請他回去吧！”

  ??嶽靖忠口裏的五叔正是嶽超龍的兒子嶽勝麟，親自來潼關見他，自然是要說降。這十年來，嶽鍾琪跟嶽超龍一直是當麵對敵，逼壓商同兩州的勝捷軍都統製正是嶽超龍。

  ??嶽靖忠噗通一聲跪下了：“爹，就算不為您自己著想，跟著您這幾萬兒郎，也總得給他們一個去處吧！”

  ??嶽鍾琪冷哼道：“正因此事，我才絕不南投！跟著我的兒郎都跟南蠻有生死之仇，南蠻抓了他們，必要投到南洋為奴，與其如此，不如一死！”

  ??似乎也是在說自己的心聲，話語格外堅決。

  ??嶽靖忠道：“五叔說了，到時這些兄弟都可安置在居延，或者是西域，即便有工期，也不是南洋那種工奴，都要分田的。”

  ??見嶽鍾琪麵色微動，嶽靖忠哭求道：“爹，都是漢人，何苦再自相殘殺？

  ??嶽鍾琪詫異：“西域？”

  ??嶽靖忠點頭道：“五叔透了口風，聖道要興兵進西域，恢複漢唐故地！他和叔爺都會轉戰西域！”

  ??嶽鍾琪神色迷惘，恢複漢唐故地，好大的功業……他內心一陣絞痛，為何自己不能縱馬馳騁，自己也是漢人啊。

  ??不止自己是漢人，中原和燕雲之地還有幾千萬漢人，聖道沒先去複故土，反而直取西域，到底是居心叵測，還是婦人之仁？

  ??回想這十多年與英華相抗的經曆，嶽鍾琪忽然覺得，聖道怕還是後者居多，他不願漢人自相殘殺，寧願先外後內，徐徐圖之，先變人心，再收其土，江南不就是這樣嗎？

  ??再比較滿清，朝堂剛剛丟出來的棟梁論，嶽鍾琪就覺惡心欲嘔，真要為這樣的朝廷，這樣的國家徇死？

  ??嶽靖忠還在哭拜著，嶽鍾琪長歎一聲，起身扶起了兒子：“讓你五叔進來吧，我想聽聽，出了兒郎之外，他要買我，還帶了什麽價碼。”

  ??聖道二十年三月，嶽鍾琪率六萬殘兵和十餘萬家眷在潼關投降，聖道在居延堡發布《討準噶爾詔》，稱準噶爾乃西安行刺案主謀，將興兵五十萬西征，滅準噶爾一國。

  ??四月，《英清和平協定增約》在燕京簽署，史稱《燕京條約》，原本喧囂正起的南北大戰風潮也漸漸消散，大清苟延殘喘，英華則將目光投向了西方。一陸一海，英華正以舉國之力西進。

  ??太湖洞庭東山下一處庭院裏，坐在輪椅上的老者伏案疾書，他臉上滿是憤恨之色，下筆更如刀一般淩厲，嘴裏還不絕地念著：“死女人！死女人！”

  ??腳步聲響起，直到近了身邊，老者才醒覺，轉頭一看，頓時呆住了。

  ??來人有兩個，一個年輕一個老。

  ??年輕的瞠目結舌，哆嗦著身子，噗通跪倒在地，嘶聲道：“阿瑪……”

  ??老者則淒涼地長歎一聲，拱手道：“四哥……”

  ??（未完待續）

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