西澤帝國的公主王子在成年之後，能力出眾者會被皇帝派往各個重要崗位，稀鬆平常者，大多數會被皇帝選擇性的遺忘，若是不具備騎士係天賦的男孩子，會徹底被放棄。女孩子，除了政治上的需求進行外部聯姻之外，再則是內部通婚，否則同樣是沒爹的野孩子。

  而這些年滿十六周歲殿下們大多會重新回到母族，掛名當個吉祥物，或者是投靠自己同父異母的兄弟姐妹，多少是個超凡者，稍微降一降身份沒人會嫌棄的。

  現在的西澤酒九，母親過世，無處可去，投靠自己的兄弟姐妹是最好的選擇，而她又向來敬慕自己的三姐，在離開帝都求學時便特意選擇聖德裏克，可謂是一路追隨而來。

  “投效我嗎？”

  西澤雲玨笑著坐正了抓起桌上的書，隨意翻了翻，不鹹不淡道：“和你抱有一樣想法的人有很多，事實上我對皇帝的位置沒什麽興趣，比起那沉悶宮殿死板的規矩還有令人頭疼的政務，我更想回到北方的故土。”

  “另外，皇帝還年輕，不過一百歲而已，最重要的是，就算我對帝位感興趣，按照你魔法師的身份，恐怕也等不到享受榮譽的那一天。”

  人類魔法師的生命的最高上限在一百七十歲左右，而沉魂騎士及以上，壽命會達到三百歲。

  “您誤會我的意思了。”

  西澤酒九眨巴著眼睛，長睫毛扇子一樣撲扇著，和麵對付上時的狡黠不一樣，現在她，看起來楚楚可憐。

  “您的盛名響徹帝國內外，我來到此地，隻求姐姐的庇佑，這期間若是有什麽能幫到您的地方，還請盡管吩咐。”

  等她說完後，西澤雲玨沉默，從椅子上站起來看向窗外，房間裏陷入安靜。

  佛瑞次死了才沒多久，誰知道她這個來路不明，從未打過交道的妹妹，是不是第二個佛瑞次。

  沉默半晌，她開口道：“你可留在這裏，不過幫忙什麽的還是算了，領地裏本就沒有多少事務。”

  感受到西澤雲玨淡淡的疏離感，西澤酒九眼裏閃過一絲失望，還是應道：“一切聽從姐姐的安排。”

  “嗯，酒九長途跋涉，一定累了，沒事的話就先下去休息吧。”

  送客的話一出，西澤酒九不好再多說些什麽，正準備告辭，西澤雲玨卻又突兀的提了一句：“這裏是男爵府，可以隨意走動，但是最好不要亂動他的東西。”

  說完後便覺得不妥，臉頰上泛起一絲紅暈連忙別過頭，不亂翻別人的東西是大貴族的基本教養，西澤酒九怎麽可能不明白，反倒是她自己，以己度人。

  西澤酒九則麵色古怪，應稱著離開了書房，心裏想難道男爵府上有什麽見不得光的東西?

  返回營地的第三日，付上再度帶著隊友們搭撐熱氣球朝另一側山穀進發，此時頭頂沉重的陰雲已開始飄落雪花，風勢也逐漸變大，山穀裏彌漫的霧不但沒有被吹散，反而一路向上爬升，整個高聳的山頭都被籠罩其中，這怪異的霧氣就像是泉水一般從地底漫出，不斷的四溢擴散。

  等到熱氣球摸索著在山穀中央降落，能見度已不足十米，濃鬱的霧氣裏有雪花灑落，隨著時間推移愈發的密集。

  “小襖，這裏的霧沒什麽問題吧。”付上問道。

  “喵，小襖來，來到這裏，冬天很少離開溫暖樹洞的說。”

  貓妖精攥緊小拳頭緊緊的抱在胸前，牙關發顫，身體凍得直打哆嗦。

  付上瞅了一眼對方穿著植物葉子編織的衣服，於是從行李中取了一套備用的棉衣扔給它，貓妖精連忙套在身上，並學著付上的樣子將兩隻手互相插在袖管裏，貓耳朵抖了抖，眯起眼，“好暖和的說。”

  收拾好行囊，幾人沿著溪水一路往上遊走去，而霧氣的也變得更加濃厚，濕冷的霧打濕了棉衣表麵，在低溫下很快便凍成了發硬的殼子。

  隨著能見度進一步降低，耳邊從冰麵下傳來的溪水流淌聲不知不覺間消失，付上突然停下腳步問道：“你們還能分得清方向嗎？”

  聽到付上發問，幾人紛紛停下止步，向周圍看了一圈後麵麵相覷，這種情況，都是第一次遇到。

  “我上去看看。”

  荼蘼菲菲說著便要躍起。

  “等一下！”付上急忙製止，他敢肯定，跳起來再落下來，十之八九要失聯。

  這種情況，除非是勿奈無胭帶著所有人升空觀察，否則，誰飛上去誰失聯，如此詭異的霧，就算垂直起飛了，在高空做自由落體運動也未必能回到原地。

  而帶上四人一貓，勿奈無胭還沒達到能分心拖住這麽多人的程度，既然不能上天查看，他索性斷了這個念頭，眼下，最忌諱的就是離開彼此的視野分頭行動，死抱團才是真理。

  從腳下撿起一塊石頭，付上用力向上拋去，等了許久，仍不見石頭落下來。

  重新拿起一塊，向遠處投去，還是沒有聲音傳來。

  他又扯開嗓子大吼一聲，本該存在於山穀的中的回音同樣消失不見。

  拾撿石頭連續試了幾次，發現隻有在五米的能見度範圍內，才能聽到落地聲。

  因此付上推斷他們大概還呆在山穀中，隻不過是這霧氣擁有隔絕聲音的效果。

  “勿奈無胭，試著將霧吹開一部分。”

  霧被吹散，隻要能找到水流，就能夠沿著水邊一路返回熱氣球降落的地點。

  勿奈無胭無胭按照要求操縱烯元素對空氣急劇升溫，一陣沉悶的爆鳴響起，霧氣瞬間被撕開了直徑三十多米的空洞，沒等多看幾眼，周圍的霧湧動再次回攏，像是石頭砸落水麵般，濺起的坑窪幾乎是瞬間就被填滿。

  這點觀察半徑目前看來遠遠不夠啊。

  於是付上又指著自己的左手邊，“往這個方向，最遠的地方，盡力吹散出更大的地方。”

  這一次，近百米的空洞被撕了出來，遺憾的是還是沒有任何發現，接下又用相同的方法試了前後方向，依舊是一無所獲。

  “還是讓我來吧。”

  就在付上一籌莫展苦思新方法時，荼蘼菲菲拔出長劍舉過頭頂，深吸一口氣。

  “嗬！”

  隨著女騎士嬌叱一聲一劍斬出，激蕩的劍氣壓出強烈的勁風，飛沙走石中付上向後連退了兩步不免有些心驚肉條。

  還沒等他感歎這一劍的淩厲，正前方，在撕開的數百米鴻溝被霧氣重新遮擋時，一聲尖銳的悲鳴從中傳了過來。