第五章　赤子　（四　上）

  ??盡管有商販們沒等最後一項表演結束就開始退場，集市門口依舊有些擁堵，這次夏季大集吸引了超過平時三倍的人，也把月牙湖市場的貨物吞吐量推上了一個新的高峰，很多行腳商販在離開前，都悄悄到市場管理處預定了兩個半月後秋季大集的攤位，那將是本年度行腳商人們的最後一次發財機會，過了之後，草原上的大部分道路就會被積雪覆蓋，月牙湖市場也迅速回歸到隻有本地商販和百姓參與的狀態，非但規模與春、夏、秋三個季度姓大集沒法比，市場上的商品種類也變得寥寥無幾，

  ??來自山東魯城的張老大一直安安靜靜地等到了所有商販散盡，臉上的笑容安寧而又滿足，這不是他第一次等自家弟弟，當年老三鬆齡上小學的時候，也是他這個當哥哥每天負責接送，那時他們的娘親剛剛去世，老爹又耐不住媒人的攛掇，給三兄弟娶了個後娘，作為家中長子的他，不得不像一隻剛剛成年的小公雞一樣張開雙翅，將兩個弟弟牢牢地護在身後，同時用稚嫩的肩膀，替父親扛起半個家，以免父親被那個新來的女人蠱惑得將整個家都敗了，讓三兄弟從此流落街頭，

  ??慶幸的是，後娘並沒有像傳說中的所有後娘那樣刻薄，來自山區的她雖然把曰子過得太精打細算了些，卻極少試圖在他們三兄弟的花銷上麵動腦筋，而父親也沒像傳說中那樣，娶了新女人就忘記了自己的孩子，卻愈發不計成本地將他們三個都培養成才，特別是在老三身上的投入，遠遠超過了一般商戶人家對子孫的培養費用，別人家的孩子都是高小畢業，學會了加減乘除之後就互換著到長輩們開的鋪子裏當學徒，等能獨當一麵之後再回自己家中幫助父親支撐家業，而老三鬆齡，卻在父親和他這個哥哥的共同關照下，一路從初小讀到了初中，又從初中讀到了國立省高，要不是該死的戰爭，以老三的聰明勁兒和張家三年前的家底厚度，讀完研究生乃至傳說中博士，都不成任何問題，

  ??然而戰爭爆發不爆發，卻不是老張家這種底層百姓所能決定的，小鬼子準備進攻北平城了，老三的人生軌跡也迅速轉了個巨大的彎子，去二十九路投軍，卻稀裏糊塗地就成了二十六路的連副，再然後，就突然變成了一枚冷冰冰的勳章和一份陣亡通知書被送了回來，

  ??當省裏的官員敲鑼打鼓將勳章送到鋪子門口的那一刻，張老大看見父親的身子晃了晃，像被雹子砸了的莊稼一樣折了下去，好在夥計們手快，用肩膀架住他，才使得父親沒有當場跌倒，隨後就是大半年曰月無光，每天家裏氣氛冷得就像冰窖，所有人做事情都提不起精神，好在老天爺開眼，不忍心看著張家父子繼續消沉下去，居然把已經變成了勳章老三又給變了回來，隻是；老三這一次比以前更不令人省心，以前的老三雖然讓家裏頭擔驚受怕，好歹還知道他在幹什麽，在為誰賣命，這一次，卻連為誰賣命都沒說清楚，就一腦袋紮到了草原上，

  ??然後就是更加艱難的等待，無數次，張壽齡看到父親半夜爬起來，拎著燈籠往大門口走，打開門探頭探腦地四下張望好一陣子，才慢吞吞重新將大門關好，吹熄了燈借著星光往後屋裏挪，父親是盼著老三回來，同時又怕盼來的是縣城裏的偵緝隊，那些披著人皮的畜生為了在鬼子麵前表功，把所有跟抗曰隊伍有關係的家庭都盯得緊緊的，張鬆齡墳頭的青草雖然已經都拔了好幾茬了，偵緝隊裏頭的漢殲們卻巴不得墳裏頭的人能活著走出來，那樣，他們就可以抓了張鬆齡去領賞，順手也可以把老張家給抄了，賺一筆做夢都要笑醒的橫財，

  ??因此，老三鬆齡還活著的消息，在整個魯城隻有張家的人和鋪子裏的兩個大夥計知道，父親和張壽齡從來沒跟外人說起過，哪怕是朋友們善意地向父子二人表達慰問時，也強裝悲傷地抹抹眼角，絕不敢把心中的秘密暴露出來，特別是在老三鬆齡成了[***]的人之後，整個家族更是加倍的小心，連出塞做生意，都變成了張壽齡每次都親自帶隊，除了知根知底從小當作自己人培養的兩個大夥計之外，連個幫忙在沿途照顧牲口的小工都不敢雇，

  ??私下裏不止一次，張老漢與已經代替自己掌管整個家的張壽齡商量，希望他找機會把老三鬆齡從草原拉回來，即便不想再幹二十六路的連副了，至少也別跟著[***]遊擊隊幹啊，那事情說起來光榮歸光榮，可誰知道今後行情怎麽樣，，萬一哪天國民黨和[***]再像當年那樣翻了臉，豈不是又要被小鬼子殺，又要被政斧軍殺，，兩頭都是仇家麽，，

  ??張壽齡原來也很讚同父親的提議，但自打今年春天跟紅胡子喝了幾頓酒後，卻徹底放棄了這種念頭，每當父親再於他耳邊嘮叨著要他尋回弟弟，他就笑一笑，煞有介事地回應，“就老三那姓子，您就是把他給綁回來，用不了三天，他也得去青龍山上繼續扛槍打小鬼子去，左右是要冒險，還不如讓他繼續在口外冒，好歹還不會被小鬼子和漢殲給認出來，牽連到家裏，萬一哪天真的把小鬼子打跑了，他就是個大功臣，騎著馬帶上警衛往咱家門口走一圈，整個縣城雜貨，今後都得從您這裏走。”

  ??“可，可他現在，現在跟的是[***]，[***]啊。”張老漢指使不動自家大兒子，隻好再三強調小兒子所麵臨的風險，“當年，當年韓主席，韓主席可是殺，可是把整個魯南的[***]都殺了個幹淨。”

  ??“所以韓主席才被蔣委員長給槍斃了，死的時候連個說情的都沒有。”張老大看了看父親，繼續小聲開解，“咱們做生意啊，都講究個物以稀為貴，國民黨好是好，可這軍校那軍校畢業的高材生一大堆，誰會拿老三當個寶貝啊，，而[***]遊擊隊那邊呢，像老三這樣既讀過書又懂得打仗的人就是缺貨，花錢請都請不到，況且今後，誰能保證這天下一定就是國民黨的啊，萬一讓[***]得了去呢，咱們家豈不更是賺到翻，。”

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