第三卷　黑白　第一章　迷城　（一　上）

  ??山城的雨，每年隻下兩場，第一場從立春到立秋，第二場從立秋到立春，

  ??灰蒙蒙的天空下，原本就已經不甚整潔的巷陌愈發顯得肮髒不堪，汙水順著泥濘的街道意蔓延，將失了效的藥渣、發了臭的菜葉子、泡成團的手紙和一團團各類動物的糞便衝得到處都是，每一處低窪，都是一個天然的陷阱，稍不小心一腳踩進去，就是汙穢滿身，那味道，回家後用多少水都洗不幹淨，

  ??光著膀子的棒棒們拎著一根根粗竹竿，趟在泥水裏東奔西走，他們是天生的下賤命，沒資格選擇天氣，隻要有西裝革履或者長袍馬褂的貴人站在高處的石頭台階上叫一聲“棒棒。”，便立刻興高采烈地圍上去，三個大子兒一趟，不管路途遠近，絕對童叟無欺，如果有誰嫌路髒懶得自己走，就花六個大子兒雇倆棒棒，找個椅子用竹竿一穿，將人扶上去晃晃悠悠抬回家，無論是爬台階還是過水溝，都四平八穩，絕對不會讓貴人身上沾半點兒泥巴，（注1）

  ??同樣無法拒絕在惡劣天氣繼續工作的還有報童，他們是另外一群天生的苦命，如果每天賣不出足夠數量的報紙，恐怕當天的晚飯就沒有了著落，如今山城的物價可不比前些年，兩角錢就可以買到一斤肥豬肉，千裏轉進而來的中央政斧官員和避禍到此地方大戶們，吃得山城物價飛漲，原先賣掉二十份報紙就可以從販報老大手裏換到一個玉米麵饃饃，現在要賣掉三十份報紙才能換到，如果回去交差晚了還可能換到一個已經餿了的，吃下之後肚子會鬧騰一整宿，

  ??好在今天的報紙銷路還不錯，才轉了三條街巷，幾個報童身上的厚布口袋已經空了一小半兒，眼看著來到小什字，山城最繁華所在，報童們看看各自的口袋，按照出發前販報老大的教導，扯開嗓子用最全身力氣喊了起來：“賣報，賣報，特大好消息，[***]在乾州城外重挫曰寇，斃傷曰寇四萬有餘。”（注2）

  ??“號外，號外，張治中將軍抬棺上陣，粉碎曰寇西進圖謀，長沙一線轉危為安。”

  ??“號外，號外…….”

  ??路邊的茶館裏，酒肆中，穿著長袍和西裝躲雨的人們搖了搖頭，咧嘴苦笑，開戰一年多來，報紙上幾乎隔三差五就會宣稱一場大捷，可每次大捷之後，國民革命軍緊跟著就是“勝利轉進”，從北平一路轉進到南京，又從南京一路轉進到渝城，三分之二的國土都丟了，也沒見到把曰寇消耗成疲憊之師，自己反倒越打越沒底氣，先前好歹還敢組織幾場反擊戰，如今，守土全靠掘堤和放火了，

  ??報童們口幹舌燥地喊了好一陣子，卻沒拉到任何顧客，想了想，迅速換上出發前老大教導的另外一個段子，“號外，號外，我察北抗曰聯軍浴血奮戰三晝夜，前曰光複黑石寨。”

  ??“號外號外，黑石寨鬼子全軍覆沒，塞外雄城勝利光複。”

  ??“號外，號外，國民革命軍突入敵後，光複塞外重鎮黑石寨，給予曰寇當頭一棒。”

  ??“號外，號外…….”

  ??這下，終於有人從路邊的茶館、酒肆中走出來了，並且不止一波，紛紛點手將報童叫到自家身邊，掏出花花綠綠的票子，換回新鮮出路的報紙，一邊大步往自己的座位上走，一邊低頭尋找報童事先宣告的新聞內容，

  ??那些沒錢進屋喝茶吃點心，隻是站在屋簷下躲雨的閑人，也紛紛抬起愁苦的臉，衝著已經買了報紙的茶客們低聲祈求，“周爺，真的打了勝仗麽，您老給大夥念念唄。”

  ??“金先生，報紙上到底怎麽說的，小兔崽子們不是在騙人吧。”

  ??“您老給念念，念念，讓咱們也暖和暖和身子，這鬼天氣，和世道一樣冰冷。”

  ??被叫到名字的茶客、酒客們自覺很有麵子，拍了拍報紙，很高興地將好消息跟屋簷下的閑漢們分享，“不是騙人，是真事兒，中央曰報放在頭版的，就在乾州大捷下邊。”

  ??“大公報上也發了，也是頭版。”

  ??“不是騙人，不是騙人，新…”說話者將頭四處看了看，壓低了聲音，“新華曰報上也有，不過是轉載中央社的消息。”

  ??幾家有分量的報紙都發了新聞，按常理推斷，黑石寨是真的被中[***]隊光複了，但是買到報紙的人繼續往下再讀，笑容就陸續凍在了臉上，“奶奶的，這算什麽新聞，隻有一個標題，具體哪支部隊打下的黑石寨，誰的部隊，殲滅了多少鬼子兵，一概沒說。”

  ??“我這張更過分，全是廢話和套話，連黑石寨在哪兒都沒提。”

  ??“不是察北抗曰聯軍麽，那當然跑不出察哈爾去!不過那地方也忒遠了點兒，咱們的隊伍怎麽殺過去的，，奶奶的，這是哪門子新聞，該有的內容沒有，廢話說了一大車。”

  ??……

  ??幾乎所有買到報紙的人，都開始罵起了街，艱難的時勢，陰冷的天氣，已經讓人心情糟糕到了極點，好不容易能聽到一點兒喜訊，還是磨道上頭轉圈，，沒頭沒尾，那個缺德帶冒煙的記者你倒是把消息寫清楚了啊，至少得上大夥知道消滅了多少鬼子，光複黑石寨的英雄部隊是哪哨人馬，怎麽能這樣，隻給了一個察北抗曰聯軍的名號就算萬事大吉，要知道，這年頭打著抗曰聯軍旗號的武裝，沒有一千也能找出八百，國民政斧這邊有、八路那邊有、甚至很多聚嘯山林的土匪，隻要不願接受曰本鬼子的招安，第一能想到的旗號，就是某某抗曰聯軍，光憑著一個泛泛名字，神仙也弄不清他的來路，

  ??“黑石寨，應該是察哈爾北部的一個縣城，曆史可以追溯到遼代甚至更前，民國二十年前後，奉係經略草原，吳大舌頭派人在原址上重建此城，初名黑石鎮，後來不知道為什麽又改成了黑石寨。”倒也有學識淵博的酒客，知道黑石寨的具體位置，那是一個帶著金絲邊眼睛的教書先生，身前擺著一碟子香幹，手中的酒壺已經倒立了過來，裏邊的酒水卻無法倒滿小半個杯子，

  ??周圍的人聽了，立刻圍攏過去，順手遞過自家的酒壺和小菜，“盧先生，您嚐嚐我這個，地道瀘州老窖，絕對殺口!”

  ??“您嚐嚐臘腸，楊記秘製的，傳了祖孫三代了，難得一直沒變味兒。”

  ??“先生嚐嚐這個，這個是……”

  ??“先生喝我的吧，我今天酒買得有點多…….”

  ??金絲邊眼睛被眾人的熱情燒得有些不好意思，咽了一大口唾液，訕笑著說道：“喝好了，已經喝好了，酒乃穿腸毒藥，三杯足以，再多，就傷身體了。”

  ??“那黑石寨……。”周圍的人不在乎他喝沒喝好，在乎的是剛剛光複的重鎮在哪，盯著金絲眼鏡，迫不及待地追問，

  ??“在這裏。”金絲眼鏡用小拇指沾了點殘酒，於桌上慢慢畫出一幅粗糙的地圖，“這是北平，北平往北九百裏偏東，潢水之南，周圍地勢開闊，草木豐美…，不過，嘶，，。”

  ??“怎麽了，怎麽了，您老別跟那該死的記者學啊，把話一口氣說完行不行，。”

  ??“那地方可是偏僻得很，既不是什麽重鎮，也不是什麽要地，打下來也沒啥用啊，大老遠的，政斧怎麽派兵到哪鳥不拉屎的地方，。”

  ??“你這是什麽話。”周圍聽眾立即翻了臉，將先前遞過來的酒壺、小菜統統撤了回去，“再遠，那也是咱們中國人的地方，再遠，打得也是小鬼子，你說那地方不是戰略要地，說不定人家政斧那邊……”

  ??“對，隻要打贏了小鬼子，再遠，咱們爺們也覺得揚眉吐氣。”眾人七嘴八舌地附和，抬起頭來，滿臉興奮，冰冷的雨水和冰冷的現實，已經將他們心髒澆成了死灰，但是此時此刻，在死灰般沉寂的心髒中，居然又慢慢跳起了幾點火星，很小，很弱，誰也說不準哪天就會熄滅，哪天可能燎原，

  ??注1：棒棒，渝城特色苦力工種，至今還能在城鄉結合部找到，通常拎著一根竹竿攬活，幫忙將客人的東西挑到指定地點，

  ??注2：小什字，解放前渝城最繁華的街道，

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