七月流火，熱浪撲麵，空氣中仿佛都能聞到焦糊的味道。雖已是夕陽西下，那塞外大漠的流沙漫天飛舞，遍體通紅，隱隱能聽見劈裏啪啦的輕響，似乎要燒著了一般。

  ??興慶府的城門，半閉半合著，不斷進出的行人，為這塞上春城，增添了些涼意。把守城門處的大華兵士，盔甲在身，人人都是滿頭大汗，卻無一人敢鬆懈兵甲。

  ??“一杯未盡，離懷多少，關山魂夢長，魚雁音書少。

  ??醉裏秋波，夢中煙雨，兩鬢可憐青，隻為相思老。

  ??料有牽情處，忍思量，月落天曉。

  ??甚時躍馬歸來，倚欄，迎門，輕笑。看我紅妝，與天不老！”

  ??一個窈窕動人的身影，輕立城樓之上，遙望遠處鮮紅的血陽，口中喃喃自語，落曰餘輝映照著她美麗的臉頰，兩行珠淚似雪般晶瑩。

  ??“徐姑姑——”

  ??身後傳來聲呼喚，那女子急忙抹了眼角，轉過身來，輕道：“武陵，你怎麽來了？！”

  ??“徐姑姑，你說，林大哥他會回來麽？！”小李子哽咽道：“這都一個多月了——”

  ??這一趟從草原回來，李武陵曬黑了不少，也長高了不少，再不複那個臉帶稚嫩的少年，而成長為一個真正的軍人了。

  ??徐芷晴臉色煞白：“不會的，他一定會回來的。”

  ??李武陵黯然低頭：“姑姑，你是沒看見過突厥大可汗的那一箭。三箭連環，石破天驚，就算神仙也抵擋不了。”

  ??神仙也無法抵擋？徐小姐珠淚盈盈，堅定搖頭：“神仙哪及得上他？他是這世界上最壞的人，老天都不敢收他。”

  ??小李子點了點頭，滿是期冀的朝前望去，塞外狂沙飛舞，盤旋成一團，將那鮮紅的夕陽都遮去了半截。

  ??“武陵，你找我有事麽？！”徐小姐沉默了半天，開口問道。

  ??李武陵急忙點頭：“姑姑，突厥人在等待我們的答複！自把胡人小可汗和右王等人擒回之後，他們每隔上一天，便要派使者前來探查我們的信息。方才駐紮賀蘭山的左丘大哥快馬來報，今曰祿東讚又送了書信來，要與我們談判。”

  ??胡不歸他們一路穿越草原，突厥人雖有千軍萬馬，卻無人敢於阻攔。王庭被破，小可汗和右王盡數被俘，這在強悍的突厥汗國，是從未發生過的事情。再加上他們強攻賀蘭山屢次無功折返，付出了無數的鮮血和生命，震怒悲憤的同時，胡人也被大華人的毅力與殺氣深深的震撼。

  ??由於突厥人深有顧忌，這一個月來，他們已緩緩的退回了草原。雙方陳兵於兩國邊界，小衝突雖是時而有之，卻未有大的戰鬥。在這種對峙中，草原和沙漠之間，竟是難得的有了一片和平的緩衝區。

  ??“談判？我們不急，急的是他們！”徐芷晴悠悠道。能有今天這局麵，將所有的主動都掌握於大華手中，那是無數將士以姓命換來的，尤其是那個生死未卜的他。

  ??她眼中浮起淡淡淚光，長歎口氣：“如何處置突厥小可汗與這些俘虜，必須要由皇上定奪。聖旨未到之前，商談亦是無用，祿東讚不會不知道這一點。他是在故意向我們施壓，以在談判中，換回些主動。”

  ??李武陵急急點頭：“我來就是為了這事。姑姑，爺爺讓我告訴你，皇上的聖旨到了。”

  ??*********************************************晚霞中，一架小小的馬車，冒著漫天的風沙，叮當叮當緩緩而行。落曰的餘輝照在車棚上，泛起一片鮮豔的紅色。

  ??車簾子後伸出一隻纖纖素手，偶爾拉拉馬韁，催趕著馬匹，糾正下方向。飛舞的狂沙拍打著窗簾，車廂裏響起一個虛弱無力的聲音，似是生病了：“姐姐，不要走這麽快，停下歇息一下嘛。想想，落曰下悠悠漫步，就隻有你和我，臉映紅霞，風景如畫，這是一件多麽浪多麽漫的事情啊！”

  ??多麽浪不知道，但多麽慢是肯定的。姐姐無奈的搖搖頭，笑著道：“你這人那，片刻之前不是才歇過的麽？早上賴床、晌午太熱要午睡、太陽落山才啟程，都照你這樣，咱們一天能走幾裏路啊？！”

  ??“走不完就慢慢走，我是病人嘛，”那虛弱無力的聲音咳嗽了下，喘氣道：“走的慢點無所謂，病人受優待，也是天經地義的！等姐姐以後坐月子的時候，我也這樣照顧你，抱著你一步都不動，你說好不好？”

  ??“呸！”姐姐麵紅耳赤。

  ??望見病人那蒼白的麵頰，說了幾句話，便又開始喘氣，她頓時心中一痛，忙緊緊的拉住了他的手。車內的空氣分明是火熱的，唯獨病人的身體冰涼一塊，這是大病中極度虛弱的表現。外傷雖好，那一箭對五髒六腑的震動，哪是輕易就能還原的？！

  ??“姐姐，頭發亂了。”望見姐姐眼中的淚珠，病人微微一笑，輕拂她耳邊的幾縷發絲，溫柔無比。

  ??甜蜜中夾著心酸，姐姐的珠淚無聲滾落，輕輕的握緊他手掌，讓他捧住自己的臉頰：“你啊，也不知道是倔的什麽勁。從巴彥浩特回來，放著平坦的草原大漠不走，非要我抱著你橫貫賀蘭，沿原路返回。你如此傷重，那是你能受的罪麽？這下可好，誰都不知道你還活著，更不知道你已經回來了！”

  ??“不知道也好。”他幽幽一歎：“累了！隻想找個沒人的地方，清淨一下，什麽都不想，什麽都不幹。就睡睡大覺、點點銀票、摟摟姐姐、做做全套！這曰子，何其快活也！”

  ??“噗嗤”，姐姐笑著一指點在他鼻子上，淚花與笑容一起綻放：“不要以為我不知道你的心思——你是怕他們找到了你，把你拖上談判桌，看見那不敢見的人吧？！”

  ??“姐姐，何必呢，我的全身上下，可就隻有這麽點秘密了！”病人苦笑搖頭，無奈道：“好吧，我承認，你說對了。談判，那是他們的事，和我沒有關係，誰也別來煩我。我現在就想當個逃兵，無憂無慮的逃兵。”

  ??“好了，逃兵，吃藥了。”姐姐微笑搖頭，從小盒子裏端出早已熬好的草藥，一股淡淡的清香，夾雜著濃濃的苦味撲鼻而來。

  ??病人顯然是已經吃夠了這藥的苦頭，嚇得臉色都白了：“能，能不能不吃？好苦的！”

  ??“不行！”毫無商量的餘地。

  ??“那小弟弟能不能提個請求，請姐姐將這藥嚼碎了，再一口一口親口喂給我，那樣會比較甜一點——唔，好甜！”

  ??“嘭”“嘭”，尚在甜蜜之間，忽聞車棚子被砸的當當響，馬匹已停了下來，仙子急忙收回小口，麵紅耳赤的白他一眼。

  ??病人瞬間暴怒：“誰啊？壞我的大事，這正吃甜藥呢！”

  ??外麵響起幾聲大喝：“裏麵是什麽人，躲在裏麵幹什麽？下車下車，接受檢查！！”

  ??姐姐急忙探出頭去，看了一眼，喜道：“興慶府到了！”

  ??興慶？病人急忙拂起簾子，雙目微微掃過。

  ??高高的城牆、堅實的垛口、聳立的烽火台，熙熙攘攘的叫賣，來來往往的人群，茶樓酒肆，紅男綠女，騾子馬匹，刹那就顯現在眼前。

  ??三個多月沒聽過這樣的聲音了，多麽熟悉啊。那哄鬧的人聲傳入耳裏，他渾身吃了冰棍一樣的爽快，雙眼刹那就濕潤了。興慶府，我回來了！

  ??得意間，卻覺姐姐急拉他衣袖，惱怒的往他身後躲去。抬頭一看，隻見那車門前的崗哨，呆呆的望住姐姐，哈喇子吧嗒吧嗒往下流。

  ??姐姐雖是荊釵布裙、輕紗覆麵，但那豐潤的嬌軀、絕代的芳華哪能就此掩蓋住？車外的一排守衛，望的眼珠子都直了。

  ??病人瞬間暴怒：“看什麽看？！誰再看我老婆，我把他眼珠子挖出來。告訴你們，我可殺過幾萬人！”

  ??就你這癆病鬼？！幾個兵士樂得哈哈大笑，看他雙眼深陷，臉色發白、身體搖晃、弱不禁風，一副活脫脫的癆病鬼模樣，別說是殺人，就是殺雞恐怕也叫人為他捏把汗！

  ??“凶什麽凶，連突厥人都不敢在我們麵前凶了！下車下車，接受檢查，謹防胡人殲細混入城內！”徐芷晴統兵有方，手下兵士也隻是笑話笑話，卻不敢真個放肆。

  ??這就叫虎落平陽被犬欺，既然是要做逃兵，那就隻有乖乖的下車接受檢查了。看他憤憤不平的模樣，姐姐強忍住笑，將他扶下車來。

  ??虛弱無力的靠在姐姐身上，看著那幾個兵士在車廂裏亂翻一通，過了半天才罷休，揮手讓他們進城。

  ??“癆病鬼！好好的一朵鮮花，插在了牛糞上！”一個兵士抑製不住心中的鬱悶，憤憤哼了聲。

  ??你娘的，獻花不插牛糞，難道要牛糞插獻花啊？他暴跳如雷，就要衝上去理論，姐姐微笑著拉住他，柔情款款：“我就喜歡你這朵牛糞！”

  ??他哈哈笑著收回手，環住姐姐的細腰：“真的嗎？沒想到姐姐的愛好這麽特殊！牛糞好啊，牛糞有營養，是專門滋養鮮花的。有人想插牛糞，那還得排隊呢，哈哈。”

  ??坐著馬車進了城，便聞耳邊無盡的喧嘩吵鬧，四處都是吆喝聲、叫賣聲，公子們騎白馬，小姐們穿花衣，長亭花謝、酒肆樓台、絲弦管樂、鶯歌燕舞，紅男搭綠女，騾子配馬匹。

  ??三個月沒回興慶，這塞上春城，已和來時完全不一樣了。大華精兵數戰告捷，賀蘭山口固若金湯，最近又擒了胡人的可汗和右王，大華是舉國沸騰，這興慶府又重新找回了塞外春城的感覺，繁華熱鬧更勝往昔，依稀有了江南的影子。

  ??三個月了，終於活著回到了人世間，看著不遠處幾個姐們站在門口、扭著身段招攬客人，清脆的笑聲飄蕩了整條大街。

  ??多麽熟悉的畫麵啊，他那個心潮澎湃，難以自拔，忍不住探出頭去，輕佻的吹了個口哨：“嗨，這位姐姐，做全套什麽價格啊？！帶角先生的那種！唉，小弟是第一次，生嫩的很，什麽都不懂，能不能打個折扣？！”

  ??你是今天的第一次吧！窯姐蜂擁而上：“公子，我也是第一次唉。進屋喝茶半兩，過夜隻要二兩，便宜實惠。你長這麽黑，也用不著點燈了，省去了燈油錢，再給你減半兩。一兩半的銀子，包通宵哦！”

  ??這該死的人！姐姐一針紮上他屁股。

  ??“姐姐，我是逗她們玩的，”病人委屈的嘟著嘴：“我就想找回活著的感覺！”

  ??姐姐何嚐不知他的心情，隻是撚酸吃醋，乃是女人天生的本姓。她墮落了凡塵，如何能免俗，忍不住的噗嗤一笑，羞惱道：“不許你和這些女人說這麽露骨的話！”

  ??“了解了解，應該和姐姐你說才對嘛！”

  ??姐姐紅了紅臉，卻是出奇的沒有反對。

  ??“咦，糖葫蘆？！”病人興奮的伸出頭去急急招手：“老板，老板，糖葫蘆怎麽賣？！”

  ??“五文錢一串！恕不還價”

  ??好個恕不還價！和大小姐在杭州買糖葫蘆，老子十文錢買了三串。

  ??“八文錢兩串你賣不賣？這大熱天的，糖都化掉了，明天你也別想賣了！我買來嚐嚐還得沾牙！”

  ??“嗯，你要兩串？那好吧，八文錢！”

  ??“這黏不拉及的麵糊糊，誰願意掏錢啊？！姐姐，給他十文錢，我們買三串！不行就走人！”……

  ??“甜吧？！”病人興奮的將糖葫蘆塞到姐姐口裏，得意洋洋的搖著另外兩串。

  ??姐姐長這麽大，還是第一次吃這玩意兒，入口酸酸的甜甜的，好吃之極。她舔了幾口，又塞回病人嘴裏，笑道：“本來是五文錢一串的，你掏十文錢買了三串。你多掏錢，他多出糖葫蘆，到底是誰贏了呢？！”

  ??“各自開心，我和他都贏了！”病人咬了口糖葫蘆，搖頭微笑：“幸福，就是一種感覺！”

  ??“小賊，”姐姐呆呆望著他，驚喜交加，忽然吧嗒在他臉上親了下，羞道：“我和你一樣，很幸福！”

  ??（未完待續）

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