第590章 遙遠的都護府（1）

  ??當劉鼎在洛陽和艾飛雨等人在驪山華清宮，一邊享受秋高氣爽的金秋時節，一邊研究枯燥的新帝國政治架構時，在南美洲的馬丘比丘附近地區，薛檀雅等人，正在享受姍姍來遲的春天的陽光。這裏的氣候和帝國大陸剛好相反，冬天剛剛過去，氣候變得非常的宜人。海風不斷的吹過，帶來清新的水汽，衝散了逐漸彌漫起來的瘴氣。

  ??薛檀雅自從來到黃金城以後，就跟在柳隨風的探險隊後麵。她是典型的無利不起早的角色，才不像柳隨風那樣幹苦力。她每天的主要工作，就是從當地土著的嘴巴裏，套取相關的情報。她別的都不關心，隻關心馬丘比丘的黃金大概有多少。她萬裏迢迢的來到南美洲，就是衝著傳說中的黃金來的。

  ??然而，她抓到的土著，對馬丘比丘的黃金數量，都無法準確的描述，隻能籠統的說是很多很多，至於到底有多少，有的說能夠裝滿幾個房子，有的說能夠裝滿一個湖，還有的說能夠填滿一個大坑，讓薛檀雅聽得頭大如鬥，根本無法判斷，她心情不好，別人的日子就不好過。她隨意的揮揮手，讓人將那些土著全部拉出去殺掉，於是周圍頓時安靜下來了。

  ??“來人！”薛檀雅忽然叫道。

  ??“會長有什麽吩咐？”她麾下的水手馬上出現。

  ??“柳隨風那邊到達哪裏了？”

  ??“會長，可能今天下午，他們就能夠到達馬丘比丘了。”

  ??“告訴趙原，加快速度，別落下太長的距離，不然黃金都給柳隨風搬光了。”

  ??“明白！”

  ??柳隨風帶領的探險隊，進展也算順利，經過幾個月的努力，他們已經順利的突擊到馬丘比丘的附近地區。他帶領的探險隊，其實不算是真正的鷹揚軍士兵，基本上都是臨時招募來的釋放犯、流氓、盜賊、小混混、兵痞，這些人，要他們為了崇高的目的而戰鬥，是絕對不可能的，但是如果是為了財富而戰鬥，則動力非常大。

  ??從探險隊抓到的俘虜提供的情報來看，在馬丘比丘裏麵，的確有大量的黃金存在。裏麵的神廟，都是用黃金鋪設的。至於皇宮……不好意思，馬丘比丘沒有皇宮，巫師們居住的神廟，就是最神聖的建築。不過，對於男人們來說，那裏還有一個非常吸引人的目標，就是貞女殿裏麵的處女。

  ??當地的土著是信奉太陽神的，他們除了向太陽神捐獻大量的黃金、寶石、翡翠之外，還向太陽神奉獻最美麗的女子，因此，這些美麗的女子，又被稱作是太陽貞女。從目前掌握的情報來看，這些必須具備高貴的血統、出眾的美貌及心靈手巧的素質，其中最為重要的是，這些太陽貞女，必須保持處女身份，否則，會被當場處死，甚至是株連九族。

  ??在太陽貞女們長達一生的侍奉太陽神的生活中，最重要的就是必須一直保有她們對太陽神的貞操。而通奸是被視作不可饒恕的惡行。違者女方要被活埋，男方要被絞死，九族都要被其株連。甚至連發生過這一事件的村莊都要被鏟平和遺棄，被認為是被神詛咒的地方。貞女宮在這方麵有著非常嚴密的防護措施。為了確保太陽貞女得到絕對的貞操保護，任何人都沒有資格去瞻仰她們，傳說中的太陽神貞女宮，除了在接納新貞女時開啟之外，其他的時候與世隔絕。

  ??耀眼的黃金……

  ??神聖的處女……

  ??探險隊要是還不前進迅速，那就不是男人了。

  ??事實上，在探險隊的不斷打擊下，當地土著的抵抗，正在進一步的削弱。他們的武器實在是太落後了，大部分人用的都是竹子又或者是木頭做的武器，有許多人甚至使用的是竹筒製成的吹針，這種吹針傳說非常厲害，實際上隻有在不到三丈的距離內能夠使用，除非是趁鷹揚軍不注意，悄悄的靠近，才能吹出飛針。否則，等待他們的，隻有死路一條。

  ??比如探險隊的隊長，柳隨風自己，就曾殺死了不少試圖用飛針來襲擊他的人。那些愚蠢而可憐的土著，以為自己潛伏過來是神不知鬼不覺的，可惜卻被鷹揚軍發現了，等待他們的，往往是嚴陣以待的連環弩。一連串的弩箭過去，無論是多麽彪悍的土著，都隻有一命嗚呼的份。

  ??隻有極少數頭目模樣的土著，才使用鐵器又或者是青銅器。但是這些所謂的鐵器，又或者是青銅器，質量和鷹揚軍的武器相比，實在是相差太遠。這些武器，根本奈何不了鷹揚軍的盔甲，就算鷹揚軍探險隊站在那裏隨便他們砍，他們也砍不爛堅韌的鎖子甲。若不是他們懂得在箭頭上淬毒，還有布置陷阱的本事也是一流，探險隊早就如入無人之境了。

  ??在過去的幾個月時間裏，探險隊至少殺死了上萬名的當地土著，還抓到了大量的土著女人。在鷹揚軍的利刃麵前，這些可憐的土著，隻能是被宰殺的份。為了那些傳說中的黃金，探險隊的人，巴不得一步就到達馬丘比丘，當然不會讓任何的土著，阻擋自己前進的道路。

  ??被抓到的土著女人，年輕的都被探險隊當做私寵據為己有，隨時享用。這些女人的味道，的確不錯，和中原女子的風味完全不同。這導致探險隊對傳說中的太陽貞女，更加的向往。那些年輕貌美，心靈手巧的太陽貞女，到底是什麽樣子的呢？

  ??薛檀雅雖然是女人，對於美麗的女子，倒也饒有興趣。她當然不是要抓來自己享用，而是要給劉鼎留下幾個最好的。由於她過去的經曆，她不能常常出現在劉鼎的身邊，這是薛檀雅最遺憾的事情。於是，她就學會了，專門往劉鼎的身邊送些特別的禮物，讓他記得自己。太陽貞女，也是禮物中的一種。

  ??作為劉鼎的下屬，柳隨風當然有同樣的心思，他和薛檀雅商量後決定，一旦拿下馬丘比丘的太陽神貞女宮，首先要將裏麵最美的三個女子挑出來給薛檀雅帶走，通過她的渠道送到洛陽，既算是薛檀雅的禮物，也算是探險隊的一點小小的孝敬。為此，柳隨風專門修書一封，請劉鼎指點如何盡快的到達馬丘比丘。

  ??正如某些人所說，鷹揚軍探險隊現在最大的困難，不是如何殺死那些土著，而是如何避免瘧疾和其他疾病的襲擾。在熱帶雨林中穿行，最怕的就是患病，偏偏這裏的瘴氣很重，一不小心，就會打擺子，後果可大可小。其實，薛檀雅等人並不知道，這種病原來叫做瘧疾，她們都習慣性的稱作打擺子。人一旦染上這種病，就會忽冷忽熱，身體不斷的打擺，苦不堪言，不少人都被折磨的痛苦的死去了。

  ??後來，在上交給劉鼎的報告中，劉鼎指出這種病叫做瘧疾，並且指出了對付瘧疾的辦法。原來有一種叫做金雞納霜的藥品，是可以有效對付瘧疾的，劉鼎同時指出，隻有南洋的某些島嶼上，出產這種金雞納霜。其實，在南美洲的某些地區，也有金雞納霜出產，隻是劉鼎不知道具體的位置在哪裏。因此，他建議，在遠赴南美洲之前，探險隊和其他的商人，最好是攜帶一定數量的金雞納霜，以備不時之需。

  ??盡管南洋有些遙遠，專門到那裏去找金雞納霜似乎成本有點高，不過，這沒有關係，隻要商人們知道金雞納霜是可以治療瘧疾的，他們自然會將金雞納霜納入貿易產品的行列。果然，在劉鼎指出金雞納霜能夠治療瘧疾後不久，南洋出產的金雞納霜，就成了商人們的搶手貨，小小的一個瓷瓶，就要賣到幾十兩白銀，還有供不應求的趨勢。幸好，後來在勃泥國也發現了大量的金雞納樹，可以提煉金雞納霜，這才將金雞納霜的價格降了下來。

  ??鞠嫦曦好奇的問道：“是誰發現金雞納霜可以治療瘧疾的？”

  ??薛檀雅說道：“除了他還有哪個？”

  ??鞠嫦曦問道：“哪個他？”

  ??薛檀雅說道：“皇帝陛下。”

  ??鞠嫦曦微微一愣，才反應過來是劉鼎。

  ??可是劉鼎怎麽會知道這個呢？

  ??他可是從來沒有到過南洋，甚至是從來沒有出過海啊！

  ??就連常年在海上遊走的薛檀雅，都不知道金雞納樹的神奇作用，劉鼎怎麽會知道呢？

  ??鞠嫦曦終於還是沒有能夠壓住內心的疑惑，問道：“他怎麽會知道金雞納霜可以治療打擺子？”

  ??薛檀雅當然無法回答。

  ??事實上，她有同樣的疑問。

  ??她經常坐船經過南洋，對當地的風土人情，地方特產，知道的還是比較清楚的。金雞納樹她不是沒有見過，可是，她從來不知道，原來金雞納樹的樹皮，經過簡單的加工，就可以用來治療瘧疾。這個發現，隻怕當地人也未必很清楚，劉鼎怎麽會知道這個呢？隻是，她和劉鼎接觸的越多，越是覺得劉鼎深不可測，這時候反而不以為然了。他既然知道，就有知道的道理，隻是她猜測不到罷了。

  ??她於是說道：“他是皇帝陛下，當然是無所不知，無所不能的。”

  ??這句話聽起來的確很有道理。

  ??天子，受命於天，當然是什麽事情都知道。

  ??上通天文，下曉地理，那是諸葛亮的幹活。

  ??天子的地位，比諸葛亮還要高，自然比諸葛亮知道的還要多。

  ??不過，兩女都知道，這是廢話。

  ??劉鼎到底怎麽會知道這個，隻有他自己才曉得了。

  ??然而，又有誰會去問這個無聊的問題呢？

  ??正在這時候，隨從來報：“會長，前鋒部隊到達馬丘比丘了。”

  ??薛檀雅立刻說道：“大家馬上前進，和他們會合。”

  ??原來，是柳隨風指揮的探險隊，經過艱難的跋涉，終於到達了馬丘比丘附近。

  ??馬丘比丘，是一座矗立在山嶺間的土著城鎮。

  ??確切來說，用城鎮來形容這裏，不太恰當。

  ??這裏和一般的城鎮不太像，因為沒有像樣的街道，更沒有像樣的商業區。

  ??馬丘比丘的外麵，是農田，裏麵，則是簡陋的房屋，還有傳說中的神廟。

  ??當然，還有男人們最向往的貞女宮。

  ??通過單筒望遠鏡，柳隨風的確看到了金光燦燦的神廟。

  ??在陽光的照射下，神廟折射出金色的光芒，如同是在地上綻放的太陽。

  ??看來，這些神廟，的確是用黃金堆砌而成的。

  ??隻要占領了這些神廟，探險隊就可以滿載而歸了。

  ??當地土著聚集在這裏，和探險隊對峙。

  ??他們的數量有數萬人，男人、女人、老人、孩子，都全部上陣了。

  ??他們的衣服，依然是那樣的簡陋。

  ??他們的武器，依然是那樣的落後。

  ??柳隨風不是吃素的，當即下令發起進攻。

  ??“殺！”

  ??“殺光他們！”

  ??柳隨風的命令冷酷而直接。

  ??在之前的傳說中，整個馬丘比丘，都是被黃金覆蓋的，神廟裏麵的地板，都是金光燦燦的金磚。現在，他們已經初步證實了這一點。所以，探險隊的成員，都顯得異常的奮勇。被黃金刺激起來的**，驅使他們漠視眼前的一切敵人。

  ??大規模的交戰，很快展開。

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