第151章 目標：桐城！（2）

  ??但是朝廷已經沒有足夠的力量來討伐秦宗權，隻能依靠別的節度使進行，為了打擊秦宗權，朝廷可以放下之前的所有恩怨，付出朝廷所有可以付出的代價。換一句話來說，在秦宗權倒下之前，劉鼎都是暫時安全的，哪怕他真的是黃巢的兒子，甚至，劉鼎還可以從秦宗權的身上，撈到一點好處也說不定。秦宗權的稱帝，讓劉鼎的未來，頓時變得微妙起來。

  ??但是李天翔卻顯得十分的謹慎和憤怒，狠狠的責罵秦宗權的狼子野心和不知道天高地厚。保信軍節度使林度，對朝廷還是比較忠心的，部分的軍官同樣有這樣的思想，李天翔就是其中的一個，雖然這個思想不是非常濃厚，卻也不能容忍秦宗權稱帝。然而，淮西軍的實力本來就非常龐大，就算他稱帝，舒州保信軍也奈何不了他，隻能在口頭上發泄發泄罷了。

  ??秦宗權既然稱帝，若是各地的有心者都效仿的話，恐怕天下真的是要徹底大亂了。最後，李天翔越想越痛苦，越想越覺得前途艱險，再也不願意想那麽多，一切都等劉鼎決定好了。有時候，這人的思想，單純一點活得更加的快活，例如秦邁和令狐翼，秦邁明顯活得要比令狐翼輕鬆。

  ??至於佴泰和諸葛斌，兩人除了驚訝和憤怒，也沒有什麽好說的。秦宗權是過街的老鼠，恨不得人人得而誅之，但是這個老鼠太強大了，強大到周圍的貓都不敢主動的騷擾它。淮西軍的前鋒，不但深入到廬州地區，而且還南下荊南地區，北邊還在攻打洛陽，可見其實力的強大。

  ??於是，他們最終等待著劉鼎的反應。

  ??劉鼎目光熠熠的看著四人，緩緩的說道：“我想將桐城拿下來！”

  ??除了韋國勇之外，其餘三人都顯得有點愕然，隨即眼神中都爆發出一些驚喜的神色。

  ??劉鼎要在這個時候反擊桐城？

  ??果然，劉鼎再次重複了自己的決心：“我們的目標，是桐城！”

  ??李天翔謹慎的說道：“攻占桐城不是問題，桐城的守軍隻有四千人，但是桐城和廬江的距離太近了，淮西軍駐紮在廬江的兵力非常雄厚，而且隨時可以從舒城和壽州其他地區調集援兵。屬下覺得，如果我們在這個時候攻擊桐城，肯定會引起淮西軍的瘋狂反撲，我們能不能守住桐城，是個必須認真考慮的問題。如果打下來守不住，還不如不打。”

  ??韋國勇點頭說道：“的確如此，如果打下來守不住，不如不打。”

  ??劉鼎點頭表示同意他們的看法，隨即緩緩的說道：“如果秦宗權真的過幾天就稱帝，他肯定會成為眾矢之的的，相信朝廷再也不會容忍他，必然會下詔周圍的宣武、忠武、武寧等三個節度使組成討伐軍，討伐他的，到時候，秦宗權需要應對的地方很多。當然，我們不能對討伐軍抱太大的希望，朝廷的詔令對他們基本上不起作用，除非他們有實質性的好處，他們才會主動出兵的。”

  ??諸葛斌沉吟著說道：“那我們參加討伐軍？”

  ??劉鼎搖搖頭，淡淡的說道：“這個討伐軍不會有什麽效果的，不過是朝廷的遮羞布罷了。不過，要是朝廷下詔要我們也參加的話，倒是可以考慮。隻是朝廷的人不可信，我們的一切決策，還是以舒州的利益為主，這是任何時候也不能動搖的基本原則。”

  ??佴泰點點頭，隨即沉默不語。

  ??劉鼎繼續說道：“我們不用考慮討伐軍的事情，到時候看看情況再說！我隻說說拿下舒州的必要性。大家看看地圖就知道，桐城嚴重威脅著我們舒州的腹地，它距離懷寧隻有一天的路程，隨時都可以襲擊懷寧城，對我們造成很大的影響。同時，它也深深的威脅著皖口城，使得我們無法對皖口城展開有效的管理。皖口城是個好地方，我們需要用心的將它建設起來，溝通和池州、宣州的關係。因此，拿下桐城，是必須的。”

  ??這一點，倒是每個人都同意的。

  ??在過去兩個月的時間裏，雖然桐城附近是平靜的，艾飛雨也沒有什麽大的動作，但是桐城畢竟是卡在他們喉嚨上的一根刺，讓懷寧城的居民都無法安心，在布置各項工作的時候，也必須考慮到淮西軍的突然襲擊，對於舒州居民的生產生活來說，也是個很大的麻煩，晚上睡覺都覺得腦袋上好像懸掛著一把劍。如果有機會拔掉這根刺，在座的所有人都不會猶豫的。

  ??既然劉鼎定下了決心，那就是執行的可行性問題了。

  ??最新的情報顯示，艾飛雨已經離開了，現在防守舒城的，乃是一個叫做鄔然靈的將領，率軍三千，另外還有貝然清的一千人在，總兵力達到了四千人，還有大量的守城武器。艾飛雨不但狡猾，而且小心謹慎，他離開桐城的時候，就吩咐鄔然靈要小心防守，嚴謹警戒，因此，想采取偷襲的辦法是不可能的。

  ??劉鼎能夠動用的兵力，是罡字營和忠字營，兩支部隊加起來也大約三千人，在人數上並沒有優勢，甚至還比對方少了一千人。然而，劉鼎對此還是充滿了信心，他侃侃而談：“淮西軍的戰鬥力，是建立在數量的基礎之上的，盡管他們的數量比我們多，但是戰鬥意誌要比我們差，上次我們在楊葉洲，鎮南軍傷亡了三分之二，還在拚死抵擋，但是淮西軍，隻要傷亡超過三分之一，他們的意誌就差不多崩潰了……因此，我們要有信心！有勇氣！有決心！”

  ??微微頓了頓，劉鼎繼續說道：“攻打桐城，最大的問題就是城牆，隻要我們打開了城牆，接下來的事情就好辦。我已經準備好了爆破城牆所需要的火藥，應該能在短時間內突破桐城的西門。接下來的戰鬥，就是巷戰，淮西軍的守城武器無法發揮威力，這對於我們來說，也是個有利的因素。”

  ??在過去兩三個月的時間裏，艾飛雨駐守桐城，對桐城的防禦措施進行了改善，桐城的城牆不但加高了加固了，而且還加裝了相當數量的防禦武器，投石機和大型弩機，都不斷的從廬江運送到桐城。除了護城河之外，桐城和其他大城市的防禦級別已經不相差多少。當初王博和龐丹反攻桐城，就是因為沒有能夠迅速拿下城牆，最後不得不拖成了持久戰，最終筋疲力盡，然後被艾飛雨打了個襲擊，乃至全軍覆沒。

  ??劉鼎當然不能重蹈覆轍。

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