新老獅王的爭鬥，讓元老院內鴉雀無聲。

  ??費邊顫抖著搖晃了一下，隨即便直直的朝後跌了下去。

  ??“議長，您怎麽了？”

  ??“快來人，議長暈倒了！快叫醫士！”元老院內，頓時亂作一團，西庇阿冷冷的看著倒在地上的垂垂老矣的費邊，轉身回轉到了自己的位置上。屬於老一代人的羅馬已經不複存在，接下來的世界，是他西庇阿一展抱負的時候。

  ??醫士上來將費邊給抬了出去，眾元老此時看向西庇阿的目光裏，充滿了畏懼，這個年輕的執政官的冷酷無情讓他們不敢再有絲毫的懈怠。

  ??“元老們，你們都看到了，聽到了，東方的敵人已經打到羅馬的土地上來了，如果我們再不團結，再彼此猜忌的話，不遠的一天，我們都會被押上前往遙遠東方的囚車，在一天天的饑渴與絕望中失去生命。所以，為了自由的生命，為了保護我們的財產，為了我們的莊園，我們要集中全部的力量，組建一支強大無比的軍隊，隻有這樣，我們大羅馬才能繼續存在下去，要不然的話，今天我們是高高在上的奴隸主，等到明天，我們也許就是豬狗不如的奴隸了。”西庇阿的這些話語如同一記記的重拳，將還沉浸在羅馬高速擴張幻夢中的元老們打得眼冒金星。

  ??“執政官，你說的這些不可能發生吧？”一名費邊曾經的同盟者帶著懷疑的語氣問道。

  ??“不可能。曾經的安息、塞硫西、托勒密這些王國的貴族們也這麽認為，而現在呢，他們的王國在什麽地方？他們的家族又在什麽地方？”西庇阿冷笑連連。

  ??聽西庇阿這麽一說，眾元老們一個個沉默了下來，盡管從心底還依舊不肯相信，但西庇阿舉出的例子都是活生生的實例，容不得他們反駁。

  ??“重建大艦隊的事情，還請眾元老們多多出力，另外，我這裏有個好消息要告訴大家，我們的對手，看似強大的秦人，並不是沒有弱點。在羅馬城中的驛館內，來自遙遠南方的孔雀王已經派來了使者，隻要我們達成聯盟，那麽秦人就會陷入到一場戰亂之中，他們漫長的補給線正在遭到孔雀王朝軍隊的直接威脅。”

  ??“執政官，孔雀王的使者真的在城內，你怎麽不早說？”西庇阿透露出來的這個消息，讓眾元老們喜出望外。

  ??“早說，那消息不早泄出去了。東方人的密探在羅馬城中就有，在座的元老們也回去查一查，看看身邊的人中，有沒有與東方人聯絡的。”西庇阿冷聲道。

  ??孔雀王朝。

  ??位於南亞次大陸的一個地區姓大國，它的地理位置相當於後世的印度半島，在秦國強大的同時，孔雀王朝也處於最鼎盛的階段，它的誕生頗有幾分神話色彩。

  ??馬其頓帝國大帝亞曆山大東征，並在印度西北部建立起了行省，設置了總督，隨後，摩謁陀國刹帝利貴族中的一個叫旃陀羅笈多的青年舉起大旗，將馬其頓軍隊打得大敗，並由此建立起了一個新的王朝。孔雀王朝初期控製了印度河平原，恒河平原，孟加拉灣，德幹高原以及遠達阿拉伯海的廣大領域。

  ??二個世紀之後，孔雀王朝的新國王阿育王登上王位，他的才幹讓王朝迅速的完成了對半島的統一大業。在阿育王統治時期，最鼎盛時除印度半島南端以外，北起喜馬拉雅山南麓，南至邁索爾，東起阿薩姆西界，西至興都庫什山，都並入了孔雀帝國版圖。不過，等到李原率領著新秦軍西征之時，孔雀王朝在短暫強大之後，就開始走下坡路來。

  ??在秦與羅馬交戰的時候，孔雀王朝的國王是登位不久的末代君王巨車王，這位阿育王的子孫屬於那種誌氣很大、才幹卻並不出眾的類型，在權臣巽伽的鼓動下，決定與西方的強國羅馬結盟，共同對抗北方的強鄰秦國。

  ??巨車王和巽伽敢於冒險，看中的是絲綢之路上的巨大利益，但他們現在所處的地方，隻能眼睜睜的看著秦國賺取財富，而現在，他們耐不住了。

  ??南亞次大陸的局勢開始緊張起來，這是內憂外患的羅馬人最喜歡看到的，在苦苦尋覓同盟者許久之後，西庇阿認為他已經找到了秦國的弱點。

  ??——。

  ??新安城。

  ??在一片綠蔭中，迎來了秋天結果季節的到來，大秦艦隊在基提島的大捷，讓秦軍上下都分外的高興。

  ??大帝李原正靜靜的坐在宮殿中的池塘邊上，在他的手上，持著一片薄薄的黃黃的紙片，這個不起眼的東西，李原已經端詳了許久，但他仍然感到十分的驚異。

  ??隨著秦國版圖的曰漸擴大，竹簡、木牘這種沉重的書寫材料，越來越與現實情況不相符合，發明一種輕便的易以攜帶的新型材料，也成為了大秦迫切需要解決的一個難題。中國的古代，四大發明源遠流長，彭勝意外發明黑火藥的經曆給了李原啟示，在研究發明方麵，秦國的三大兵造以集體的方式，共同創造，共同研究，將單打獨鬥的舊模式遠遠的拋在了後麵。

  ??在最近的三、四年裏，兵造的研究者們送來的改進紙張有帛紙、蠶紙、桑紙、藤紙、竹紙等多種形式，但在實用姓方麵，都不如現在他手裏的這種複合紙。

  ??從紙張紋理上來看，複合紙材料包括了樹皮、麻布、繩索、竹皮等多種物料，是一種混合型的植物纖維紙張，從兵造那邊給出的說明來看，複合紙的特點是輕便靈活，易以攜帶，而且原材料價格很低，又很容易找到，如果大範圍的製作的話，將極大的改變秦國官員、百姓的生活習慣。

  ??“陛下，關於海軍將士的賞賜和陣亡士兵憮恤的標準已經確定了，請過目！”就在李原沉思之時，負責錢糧調度的內史張釋之上前稟報道。

  ??“這些事，按照以往的標準照辦就是了，對了，釋之，你來寫一寫，這種新紙要是推廣開來，有沒有實用價值？”李原點了點頭，對著張釋之說道。

  ??“屬下遵令。”張釋之應了一聲，即準備磨墨開寫。張釋之是張良的子侄輩，這個前韓國後裔如今已是大秦眾多年輕官員中的一名佼佼者，能夠有幸在李原跟前時不時的露個麵，他已是欣喜異常，現在能夠露上一手，心中自然千肯萬肯。

  ??墨透紙背。

  ??濃而不化，這是理想狀態下紙張應用的境界。以往的那些紙張，之所以沒能得到廣泛運用，除了原材料或價高，或不好找之外，還因為墨汁一落到紙上，即擴散成了一團，這樣的狀況下要寫字根本不可能。

  ??張釋之筆落如鋒。

  ??不一刻，他的額頭上就見了汗，在李原這樣的上位者麵前書寫，壓力可想而知，更何況擺在麵前的書寫材料還是從未使用過的。

  ??“陛下，你看這墨落下去，凝結的甚緊，這是好紙呀！”張釋之一篇奏報寫完，回頭一看，不由得喜出望外。

  ??與沉重的需要有人服侍搬動的竹簡相比，這新紙輕飄飄的毫不著力，就算是張釋之這樣的書生也一樣能輕鬆自若的書寫。

  ??一點一滴的發明創造。

  ??正在改變秦人的習慣，也在改變著這個時代。

  ??李原不奢望能夠一下子將所有的中國古代的科技全部發明出來，但象火藥、紙張這樣的基本符合這個時代的新事物，新技術，以秦國現在的國力，要是還不能取得突破的話，那兵造的那些匠師們就真的要無地自容了。(未完待續。)

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