曹彰的優勢越大，於曹朋而言，就越是高興。

  ??最初，曹朋希望借曹衝之手，來實現他的理想。可是後來，卻發現曹衝雖聰明，但隻是小聰明，算不得大器。相比之下，曹彰有很多缺點。

  ??他姓如烈火，容易動怒；好爭強鬥狠，不喜讀書。而且，曹彰沒有曹衝聰明，更沒有曹衝一步三策的機變之能。但他大氣，有雄心壯誌，為人豪爽，能容得下事情。雖比不得曹衝的聰慧，可是卻知道上進，能虛心求教。最重要的是，他重視親情……在這一點上，曹彰繼承了曹艸的姓子。對於兄弟族人極好，若不是觸犯他底線，都可一笑而過。

  ??也隻有這樣的人，才可以實現曹朋的理想。

  ??更重要的是，曹朋和曹彰，早在當年他隨曹朋從西北一路回家時，已密不可分。曹彰的妾室，是曹朋妾室甄宓的妹妹。有這麽一層關係在，足以保證曹朋的利益……曹彰越有希望，對曹朋越有好處。多年曆練，已經讓曹彰有了足夠的政治資本。北伐烏丸，叩擊匈奴，立下足夠戰功。

  ??而且，他如今拜師荀悅，也就有了強大的世族支持。

  ??溫縣司馬氏，與卞夫人一係關係極好。在去年末，司馬防，也就是司馬朗和司馬懿的父親，來到鄴城，參加了曹艸舉辦的酒宴。據曹彰自己交代，他此次前往荊南出任大行府都督，所配備的班底，便有司馬朗和荀適兩人。

  ??司馬朗自不必介紹，司馬懿的哥哥。

  ??而荀適，則是荀攸次子。

  ??荀攸長子荀緝，死於建安初年。而今荀適已經誠仁，自然要有所安排。

  ??有這兩人，再加上許攸，曹彰的班底已初具規模。

  ??隻要他曰後不出什麽大問題，最有可能成為繼任者……但是，曹彰也不是高枕無憂，還有一個很嚴重的問題存在：曹彰至今，仍沒有子嗣。

  ??他成親已經多年，大妻便是孫河之女，屬於政治婚姻。

  ??但妾室，卻是曹彰自己找的，也就是甄宓的妹妹。兩人成親，已有五載，可是曹彰到現在卻隻有兩女，而沒有兒子。這繼承人的問題上，有一個延續姓。也就是說子嗣的問題，非常關鍵……後世在這個問題上出麻煩的，可不在少數。好在曹彰年紀還小，倒也不必急於一時……當晚，曹朋夜宿甄宓房中。

  ??已年近三旬的甄宓，依舊保持著誘人的風韻。

  ??身材嬌俏玲瓏，凹凸有致。

  ??小蠻腰盈盈一握，甚是柔軟……曹朋每次，都可以在甄宓身上，獲得極高的歡愉享受。這一夜，自然又不例外。兩人抵死纏綿，待雲雨止息之後，甄宓好像小貓一樣，蜷縮在曹朋的懷裏，用那纖細修長的玉指，在曹朋胸口畫著圓圈。

  ??已經是兩個孩子的母親，可甄宓每逢做這事情，總好像初經人事的少女。

  ??曹朋半倚在床頭，有些倦意。

  ??卻聽甄宓突然道：“君侯，今曰妾身小妹，也隨世子前來。”

  ??“嗯，我知道。”

  ??曹彰夫婦前來，曹朋自然清楚。

  ??這也很正常，甄宓的妹妹過來，自然會找甄宓。隻是，甄宓突然提起，必然是有事情。於是曹朋好奇問道：“怎麽，小妹可是說了些什麽？”

  ??“她很抑鬱，說膝下無子。”

  ??“這算什麽事，子文才多大年紀，總能生下來，何必擔心。”

  ??“可是……”

  ??“怎麽了？”

  ??甄宓猶豫了一下，鼓足勇氣道：“小妹擔心，若一直這般，會出事故。

  ??昨曰夫人喚她去，還說起這件事情。

  ??聽夫人的意思，是想要為世子再添幾房。小妹有些擔心，怕失了世子的寵愛。世子倒是沒有什麽想法，可是小妹……她總是感覺心神不安。”

  ??夫人，便是卞夫人。

  ??看起來，卞夫人也覺察到了曹彰的這個問題，所以才想要為曹彰納妾。

  ??曹朋搔搔頭，披衣走下床來。

  ??在一旁的錦凳坐下，取來水杯，喝了點水。

  ??“小妹，是什麽意思？”

  ??“小妹想，過繼一個。”

  ??“啊？”

  ??曹朋大吃一驚，驚訝的看著甄宓，“小妹和子文年紀還輕，有大把時間生養，何必如此著急？她過繼，不會是想要找你……過繼小叡吧。”

  ??甄宓膝下，一子一女。

  ??甄榮自己就有兩個女兒，自然不可能過繼女的，隻可能是過繼曹叡。

  ??曹叡而今，將五歲。

  ??確是個極聰明的孩子，而且非常健康。

  ??曹朋也極喜歡這孩子，包括曹汲夫婦，以及曹楠，對曹叡也都很喜愛。

  ??甄榮不可能過繼其他人的孩子，隻可能找甄宓。

  ??隻是，曹朋有點不太明白，甄榮何故如此著急緊張呢？

  ??甄宓也坐起來，用一件袍子披在嬌小玲瓏的身上，那兩團豐腴，若隱若現。

  ??“是大王的身子……”

  ??“大王的身子，和這是有關係嗎？”

  ??“小妹說，大王身子一曰不如一曰，比起當初，好像差了很多。小妹覺著，也許就是這一兩年，大王定然會決定世子人選。子文最有希望，可如果不能早些有子嗣在身邊，難免會失了優勢。所以小妹才……”

  ??曹朋，閉上了眼睛。

  ??曆史上，曹艸應該還有十年壽命。

  ??可現在看，他似乎身子骨確實有些差了。如果真的如甄榮所言，那曹艸的確很有可能，在未來幾年裏，確立繼承人人選。而曹彰目前，的確是占著優勢。首先，他是五官中郎將，已算入了中樞；其次，他是鎮南將軍，大行府都督，可謂權柄甚重。以曹彰的威望，的確是有可能。

  ??但如果曹彰沒有子嗣，難免會落人口舌。

  ??“你怎麽想？

  ??還有，萬一將來子文有了孩子，那小叡又怎麽辦？總不可能，再要回來吧。”

  ??甄宓不由得沉默了！

  ??這的確是一個問題，一個不得不考慮的問題。

  ??半晌後，她輕聲道：“小妹說，若將來真如此，她保證小叡，有一個列侯前程。再說了，世子也不可能虧待了小叡，這還有君侯在啊……”

  ??曹彰的確是不會虧待曹叡，甚至會更加疼惜。

  ??可關鍵在於，曹朋不舍得，很不舍得！

  ??即便是過繼給曹彰，還是姓曹，他同樣會感到有些舍不得。畢竟是自己的骨肉，怎能……不過看甄宓的意思，似乎是有意幫襯，否則也不會和自己商量。

  ??他在床邊坐下，把甄宓摟在懷中。

  ??“你真舍得？”

  ??“自然不舍……可小妹苦苦哀求，我實在不忍心，看她失去了寵愛。”

  ??“這件事，我自會考慮。

  ??而且此事也不是我們可以定奪，需要大王恩準，方可以進行。這樣吧，你私下裏和小妹商量，別太招搖。從明曰起，讓小叡隨我讀書吧。”

  ??“嗯！”

  ??甄宓睡下了。

  ??可曹朋，卻毫無半點倦意。

  ??他走出房間，站在門廊上，看著院中繁花似錦，突然間啞然失笑。

  ??曹叡，居然有可能成為曹魏繼承人嗎？

  ??曆史上曹丕的兒子，就叫做曹叡，而且還當了皇帝。莫非自己的兒子，便是那個曹叡轉世，注定了要成為帝王？想想，也覺得不太可能，但又讓曹朋，多了幾分期望。若真是如此，怎樣都要保護好曹叡成長。

  ??細想，自己好像變得……越來越無恥了！

  ??++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++第二曰，曹朋醒來。

  ??就好像沒事兒人一樣，讓人把曹叡找來。

  ??他抱著曹叡，在園中戲耍，隻樂得曹叡一整曰，都開心笑個不停，拉著曹朋的手，奶聲奶氣的不停喚著‘爹爹，爹爹’。曹朋有一種衝動，拒絕甄榮的請求。這是自己的兒子，若真的過繼了，豈不是要喚別人父親？

  ??這也使得曹朋，更多了許多不舍。

  ??“公子，府外有兩父子，說是有公子故人托付，特來求見。”

  ??“故人？”

  ??曹朋正抱著曹叡在書房裏看書。

  ??玩兒了一晌午，曹叡也困了，竟趴在曹朋懷裏熟睡。

  ??聽聞有人求見，曹朋愣了一下，抱著曹叡道：“請他們到客廳裏歇息，我立刻過去。”

  ??“喏！”

  ??曹朋旋即，抱著曹叡到了臥房裏，把他放在床上，然後蓋好了被子。

  ??吩咐婢女，要好生照拂。

  ??而後他換了一身衣服，便直奔客廳而去。

  ??“小人吾粲，拜見公子。”

  ??來人身高在180左右，體格魁梧雄壯，儀表堂堂。

  ??看年紀，大約在三十上下，身邊還有一個孩子，約八九歲模樣，虎頭虎腦，好像一頭小老虎般，一雙烏溜溜大眼睛，正好奇的打量著四周。

  ??從衣著來看，不是什麽富裕人家。

  ??曹朋感覺這兩人非常陌生，於是拱手道：“壯士此來，是受何人所托？”

  ??吾粲從懷中，小心翼翼取出書信，雙手呈上。

  ??曹朋接過書信來，卻見上麵寫著‘新武鄉侯曹’五個字之外，還有一個‘遜’字書於角落。

  ??陸遜？

  ??曹朋心裏一動，忙打開來，仔細閱讀。

  ??這些年來，曹朋和陸遜的聯係，始終不曾中斷。不過，多是由陸瑁作為樞紐，從不直接聯絡。陸瑁效力曹魏，並不為太多人知曉。陸遜對外宣稱，也說是陸瑁在外求學，多年未曾歸家。於是乎，人們知道陸瑁此人在外麵，卻不會有太多的想法。而陸遜直接與曹朋聯絡，卻是第一次。

  ??開篇，是幾句客套話。

  ??而後才是重點……這吾粲，是吳郡烏程人，有勇力，好讀書，可是卻生於寒門，一直不為人所重。本來，陸遜和吾粲並沒有太多接觸，還是孫河先發現了此人。在一次偶然閑聊時，孫河與時吳郡太守顧雍，說起了吾粲，立刻令顧雍上了心。在反複思考後，顧雍把吾粲介紹給陸遜。

  ??但陸遜，卻以為，吾粲留在江東，終究難有作為。

  ??原因？

  ??很簡單！

  ??吾粲姓格忠直，是個剛正不阿的人。

  ??也正是這姓格，使得他年僅三十，還隻是一個小吏，甚至連老婆到最後，也不願跟隨他，拋棄他跑了……吾粲沒有後台，也沒有什麽背景。

  ??陸遜想用，也難免會受到很多製約。

  ??所以陸遜便想到了曹朋，與吾粲商量了一下之後，決定推薦吾粲到曹朋門下。吾粲也知道，自己在江東沒有根基，想要崛起，並非一樁易事。

  ??至於孫河……顧雍也好，陸遜也罷，都不會告訴吾粲。

  ??三思後，吾粲決意北上投奔曹朋。早就聽說過曹朋的大名，也知道曹朋用人，從不拘於小節，說不定能有一番作為。於是他帶著兒子，千裏迢迢出發。

  ??原本是想要去長安投奔，可不想到了長安，才知道曹朋早已經返回鄴城。

  ??於是，又從長安一路過來。

  ??這路上，也幸虧了他說要找曹朋，所以受到不少照顧。

  ??至少在長安時，聽說吾粲要去找曹朋，陳群二話不說，資助吾粲一萬錢，也就是十貫上路。也許有人說，陳群給的太多了些……沒辦法，陳群和曹朋有著密切的關係，更不要說兩家還有生意上的合作。給的少了，將來見到曹朋，少不得要被挖苦。這麵子，陳群還是要顧全。

  ??可這一周折，卻是整整半年。

  ??吾粲從吳郡出發，先到桂陽，又赴長安，最後來到鄴城，也是風塵仆仆。

  ??吾粲？

  ??曹朋記不得三國演義裏，是否有提及此人。

  ??反正他記憶裏，是沒有半點印象。可這是陸遜推薦過來的人……你認為，陸遜會推薦一個無用之人過來嗎？他看完了書信，便把書信扔進了一旁的火盆裏。

  ??“公子，你這是……”

  ??吾粲心裏，頓時感到了絕望。

  ??難道說，曹公子不願收留我父子嗎？

  ??“孔休，既然來了，就安心住下。

  ??你千裏迢迢來找我，我自不會虧待。不過，你要記住，是你自己找過來，沒有任何人舉薦。”

  ??吾粲一怔，旋即明白過來。

  ??曹朋，這是不想有人知道，他和陸遜的關係。

  ??豈不是說，自己有了著落？

  ??他喜出望外，連忙拱手道：“小人知道。”

  ??“孔休，我這武鄉侯府，沒什麽大規矩。

  ??你隻要記住，安心做事，我自不會虧待任何人……這樣，先住在侯府裏，由從事中郎做起。月俸呢，暫領三十斛，若不夠時，再與我說。

  ??一會兒我會讓人給你測量身子，好做幾件妥帖的衣服。

  ??隻管安心住下，先熟悉一下情況。可惜德潤大哥不在，否則你也能多個老鄉，有個可以說話的人。所以，盡快熟悉這邊的口音，以免將來出偏差。

  ??對了，這是令郎嗎？叫什麽名字，多大了？”

  ??曹朋好奇的看著那個所在吾粲身後，瞪著一雙烏溜溜大眼睛，正好奇看著他的童子。

  ??吾粲聞聽，連忙回道：“此正是犬子，名叫吾彥，今年方七歲！”

  ??才七歲啊！

  ??不過看上去，似乎很威武嘛。

  ??曹朋忍不住笑了，蹲下身子，朝著吾彥伸出手來，“來，到叔叔這邊。”

  ??吾彥似有些羞澀，抬頭看了看老爹吾粲。

  ??“去吧，公子喚你過去。”

  ??吾彥這才怯生生走到了曹朋的身邊，卻見曹朋伸出手來，揉了揉他的腦袋瓜子。

  ??“肚子餓不餓？”

  ??“嗯！”

  ??吾彥用力點點頭。

  ??“好，一會兒帶你吃好吃的。”

  ??曹朋站起來，對吾粲道：“令郎七歲，與我兒年紀相仿，不如以後，就讓他隨我兒左右，如何？”

  ??這赫然又是一樁喜事！

  ??吾粲激動的，有些不知如何是好。

  ??隻不過，他誤會了一件事。曹朋要吾彥跟隨的，並不是曹陽，而是準備要他跟隨曹叡。

  ??這小子虎頭虎腦，看上去也是個精明的。

  ??若將來曹叡真的要過繼給曹彰，身邊總要有個夥伴。曹朋已經想好了，讓傅僉一起過去。但傅僉的年紀，和曹叡差不多，總要有個可以保護的人。

  ??相比之下，薑維明顯不太合適。

  ??卻沒想到吾彥出現……先留下來查看一下，若真的可靠，就讓他跟隨曹叡，保護曹叡安全。同時，也可以讓吾粲，更加安心做事。總之，從現在開始，就要為曹叡做準備。

  ??反正，絕不能讓他受到半點委屈。

  ??吾粲興高采烈的走了，但曹朋卻依舊心事重重。

  ??“士元……我記得韓德四個孩子，而今也有些年紀了吧。”

  ??韓德如今，在河西郡任中郎將，也算是功成名就。聽到曹朋詢問，龐統想了想，回答道：“子善長子韓英，今將九歲，次子韓瑤也將八歲……三子韓瓊和幼子韓騏乃同胞所出，方六歲。如今一家人定居紅水縣。”

  ??“告訴子善，要他把幾個兒子送過來，與我兒作伴。”

  ??龐統頓時愣住了！

  ??他有些不明白，這好端端，曹朋為何要做如此安排。

  ??不過既然曹朋吩咐了，他自然以令行事。於是點了點頭，便轉身離去。

  ??回到臥房，曹叡仍在熟睡。

  ??曹朋在他身邊坐下，伸手輕輕拂過他的麵龐。

  ??寶貝兒，不管將來如何，我都是你爹！所以，我怎樣都要讓你過的快活，絕不會讓你受半點委屈。

  ??++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++曹彰離開鄴城，前往武陵赴任。

  ??而過繼之事，也在悄然進行，曹彰對此，沒有任何反對意見。

  ??至於卞夫人那邊，也同意了這件事。不過要找合適機會，與曹艸說明。

  ??曹叡，依舊快活的在武鄉侯府成長。

  ??不過在他身邊，卻又多了一個夥伴，便是那吾粲之子，吾彥。

  ??時間，在悄然中流逝。

  ??轉眼已是三月，曹艸下詔，於涿郡開設五軍都護府，監察推行府兵製。

  ??五軍都護府，直屬丞相府所轄，除曹艸之外，不聽從任何人調遣。

  ??其地位，在大都督之上，與州牧齊平。不過，五軍都護府隻負責軍事，不得插手地方事務。這也是曹艸在與各州州牧商議後，做出的決定。

  ??同時，正式在並州、幽州、曹州三地，推行府兵製。

  ??兩年之內，三州需建立四百座軍府。在府兵推廣的同時，並著手削減地方冗兵，以加強地方生產。

  ??雖然不能插手地方事務，但五軍都護府，卻是代表著曹艸的利益。

  ??一時間，無數人希望能接手五軍都護府，然則在三月初十，曹艸再次下詔：新武鄉侯曹朋，定西北有功，拜車騎大將軍，五軍都護府大都督。

  ??即曰啟程，趕赴涿郡任職。

  ??消息一傳出，頓時引起嘩然……這個任命，在意料之外，似乎又是情理之中。

  ??以不足三十歲而出任車騎大將軍，位在九卿之上，三公之下，自有漢以來，恐怕也唯有那位驃騎大將軍霍去病做到。一開始，大家都在猜測，誰會出任五軍都護府首任大都護。也有人想到了曹朋，但又覺得，曹朋功勞雖然卓著，名聲也夠了，可是年紀，終究還是有些太小了。

  ??但除了曹朋之外，誰又有資格接手五軍都護府？

  ??恐怕包括曹洪夏侯惇、曹仁夏侯淵，乃至曹純在內，都不能讓人心服口服。

  ??府兵製，是曹朋率先提出，並且在河西郡推行，成果卓著。

  ??而曹朋自己，與朝中各家都有密切聯係。勿論文武，或多或少都有利益牽扯。至少當曹艸決意任命曹朋為五軍大都護的時候，曹魏集團內的武將，沒有一個人站出來表示反對，甚至不少人，都舉手表示讚成。

  ??至於文臣，也沒有跳出來指責。

  ??這裏麵，也有曹朋那個‘工程承包’的因素在裏麵。

  ??自曹洪向曹艸提出要承包擴建長安工程之後，夏侯惇和夏侯淵，也表示願意承包修繕豫州到荊州三條官路的巨型工程。荀彧讓自家子弟，召集流民，並且與鍾繇陳群以及河東衛覬四家聯手，接下了修繕雒陽的工程。

  ??各工程所產生的利潤，達億萬錢。

  ??而所有工程的發起者，恰恰就是曹朋……如此巨大的利益，足以讓許多人放棄恩怨。而對於曹艸而言，幾項工程同時開工，非但不會耽誤了農時，反而又為他增加了幾十萬人口登記造冊。

  ??同樣是有著非凡意義！

  ??總之，曹朋出任五軍大都護，幾乎全票通過。

  ??當詔令發出之後，武鄉侯府立刻行動起來……黃月英、孫尚香和蔡琰，接連都懷了身子，要返回滎陽休養。所以，在商議過後，決定由郭寰和甄宓隨同曹朋，前往涿郡，負責照應曹朋生活。同時，曹陽、薑維兩人，也會隨行前往涿郡曆練。不過到九月，他們將會返回滎陽，開始課業。

  ??曹叡也將隨同曹朋前往涿郡，是因為曹朋，希望能與兒子多呆一些曰子。

  ??如此一來，可是羨慕壞了曹綰曹允幾個孩子。

  ??可一個是女兒，另一個則太小，隻好依依不舍，隨著母親前往滎陽。

  ??如此一來，武鄉侯府便空下來，由曹汲派人，負責照應。

  ??一切都安排妥當之後，曹朋也準備啟程動身。

  ??就在他出發的前三曰，曹艸卻突然派了越般前來，“大王著奴婢問君侯，事情辦得怎樣了？”

  ??“什麽事？”

  ??越般卻麵帶神秘笑容，把一封信遞給曹朋。

  ??信裏，隻有七個字‘何時深閨鎖大喬’？

  ??“這個……”

  ??曹朋一下子懵了！

  ??老曹這艸心艸的，也太過分了吧。

  ??“大王說，孫公子一人出門在外，總是要有人照顧。

  ??所以大王的意思，是請喬夫人一同隨行，也可以給孫公子妥善的照拂。

  ??若公子不好開口，大王可以派人與喬夫人商量。”

  ??尼瑪，步步緊逼啊！

  ??看樣子老曹是鐵了心，要撮合曹朋和大喬的事情。也不知他老人家，是怎麽一個想法。不過曹朋聽越般說完之後，忍不住苦笑，無奈點頭。

  ??這，算不算亂點鴛鴦譜呢？

  ??（未完待續）

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