連續五天三更。

  ??明天要出遠門，隻有兩更了。

  ??回來後，恢複三更。

  ??+++++++++++++++++++++++++++++++已入暮夏時節，天氣變得悶熱起來。

  ??曹朋站在育水河畔，負手而立。河岸上，光禿禿，連遮擋陽光的蔭涼都沒有。曰光雖然不是特別猛烈，卻讓人感覺非常難受。河麵上，沒有一點風。育水緩緩流淌，看上去有氣無力。

  ??“公子，看著天氣，似乎有些不太正常。”

  ??陸瑁抬頭看了看天空，而後輕聲道：“如此悶熱，頗有暴雨之兆。我之前曾檢查過，夕陽聚那邊的水道很窄，似乎不甚通暢。若有洪水，勢必會出現決堤現象。夕陽聚西麵地勢偏低，有兩千餘戶人家……一俟決堤，後果不可想象。弄個不好，夕陽聚以西百裏良田，都將被洪水淹沒。”

  ??曹朋心裏不由得一咯噔。

  ??“可有對策？”

  ??“或疏通河道，或修築堤壩，或遷移百姓。

  ??不過，疏通河道也好，修築堤壩也罷，而今都來不及，也不太合適宜。最好的辦法，就是疏散夕陽聚以西兩千戶人家，擇地安排。待入冬進農閑之後，再組織人手，進行疏通、修繕。”

  ??為一地太守，所要做的，不止是和劉備打仗。

  ??曹朋還必須擔負起南陽郡的民生，這南陽郡近百萬人口，都是他曹友學的子民。兩千餘戶，就是一萬多人……聽上去，和那百萬人口似乎不成比例。但那也是曹朋的責任，無可推卸。

  ??“除夕陽聚，還有何處有險情？”

  ??陸瑁苦笑道：“這個還不好說，根據安閑查閱南陽郡的卷宗，自初平以後，南陽郡治下大小河流，就未曾疏通過。連年戰事，許多地方都出現了河堤殘破的情況……好在過去這些年來，倒是沒有什麽大規模災害，所以相安無事。建安二年，穰縣曾出現過一次險情，但幸虧當時穰縣令發現及時，才避免了災難。以此種情況而言，若不注意，就會有大禍事發生。”

  ??曹朋聞聽，倒吸一口涼氣。

  ??“文長駐紮何處？”

  ??“魏將軍那裏，倒沒什麽危險。

  ??他所處地勢較高，即便是發生險情，也不會有什麽危險。”

  ??“我的意思是，文長可曾知道此事？”

  ??“這個嘛……倒是不太清楚。”

  ??曹朋想了想，對陸瑁說：“子璋立刻前往夕陽聚，通知文長。

  ??讓他嚴密監視夕陽聚河道的流量，一旦出現險情，哪怕是強行疏散，也要把那兩千戶人家撤離。”

  ??“可劉備那邊怎麽辦？”

  ??“劉備！”

  ??曹朋沉吟片刻後，沉聲道：“我會下令，讓圓德兵進十五裏紮下營寨。

  ??一俟劉備有異動，圓德可以迅速做出反應，牽製劉備兵馬。告訴呂常，讓他給我盯死魚梁磯的動靜。陳到這個人，聲名雖然不甚顯赫，卻不可以沒有防備。帶舞陰征兵結束之後，我會讓羊子路在魚梁小道駐營，足矣抵住劉備的攻擊……對了，再派人通知子家，讓他在南陽真理報上，刊載文章，留意洪災出現。最好在列舉一些過往的洪災，以及災後的損失，以提醒各地留意此事……先做好準備，若太平無事最好。如果真的發生危險，也能提前預防。”

  ??南陽真理報的主要針對者，是南陽郡各地豪強。

  ??這些人普遍具有較高的聲望，做起事情來，也相對容易一些。

  ??曹朋安排好了此事之後，便走下河堤。

  ??“記下，來年開春，要在沿河兩岸栽種樹木。

  ??這他媽的被太陽曬著，實在是太過於難受……對了子璋，江東的氣候，是否比這更加惡劣？”

  ??陸瑁笑道：“沒這麽熱，但是卻很難受。”

  ??“嗯！”

  ??曹朋點點頭，“回頭寫一些江東的風土人情，還有氣候狀況，山河地理，我給你刊印成書，如何？”

  ??“啊？”

  ??陸瑁一怔，有些反應不過來。

  ??可旋即，他就領悟了曹朋話語中的含義。

  ??曹艸一旦統一北方，早晚要對江東用兵。所謂的風土人情，其實就是為了介紹給曹艸帳下的將領，讓他們能有一個大致的了解。

  ??陸瑁想了想，“這倒是不成問題。

  ??不過單憑我一人，可能還略顯不足……我聽人說，夫人才學過人，而且又世居江夏。能否請她來幫忙呢？江東六郡，我知曉甚少，恐怕力有不逮。”

  ??“這樣啊……”

  ??曹朋搔搔頭，“月英恐怕未必有時間。

  ??而且，她又不是蔡姐姐那等以才學而著稱之人，就算是寫出來，也未必會有人關注。這樣，我回頭書信一封，你派人送往潁川書院。我那丈人倒是見多識廣，足跡遍布大江南北。有他出麵編撰，也能多吸引一些眼球，引起別人的關注。嗯，待南陽穩定之後，你再陪我去一趟鹿門山。如果能將龐公請出山，說不定用處更大……就這樣，你記下來，到時候提醒我。”

  ??“喏！”

  ??++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++曹朋回到南山大營，把身上的蟬衣脫下，換上了一身便裝。

  ??在帥椅上坐下，他正準備翻看羊衜送來的公函，卻聽大帳外一陣搔亂，緊跟著就見一名牙兵跑進來，單膝跪地，“啟稟公子，湖陽六百裏加急，命人前來送信……章陵劉虎，出兵攻占唐子鄉。”

  ??“啊？”

  ??曹朋嚇了一跳，呼的站起身來。

  ??“湖陽信使何在？”

  ??“正在帳外候命。”

  ??“快讓他進來。”

  ??曹朋說著話，便繞過了帥案。

  ??與此同時，那牙兵跑出大帳，不一會兒的功夫，便帶著一名小校進來。

  ??“劉虎占領了唐子鄉？”

  ??“正是。”

  ??那信使看上去風塵仆仆，衣服已看不出顏色。

  ??許是騎馬騎的久了，以至於連行走都成問題……他走進來，完全是靠著兩名牙兵攙扶，才勉強站立。

  ??“何時發生的事情？”

  ??“就在前曰夜間，劉虎偷襲唐子鄉。

  ??李校尉被打了一個措手不及，敗退下來。小人離開湖陽時，蒯縣令讓小人轉告太守，龐將軍已率部出擊，準備複奪唐子鄉。但蒯縣令以為，龐將軍未必能夠成功，讓小人提醒太守。”

  ??“哦？”

  ??曹朋聞聽，不由得一驚。

  ??龐德要複奪唐子鄉，可是蒯正卻不看好。

  ??短短兩句話，似乎包含了很多種含義：其一，龐德出兵，蒯正並不讚同，他是強行出擊；其二，龐德的本事，蒯正就算不清楚，但至少也有所了解。他至少知道，龐德是曹朋的心腹。可是卻毫不忌諱的認為，龐德可能失敗……這似乎是告訴曹朋，對手恐怕比龐德更厲害。

  ??龐德的本事，曹朋很清楚。

  ??一個連龐德都可能不是對手的敵人？

  ??荊州，竟然有如此能人！

  ??曹朋頓時愣住了……掰著指頭算，荊州能獨當一麵的將領，似乎並不算太多。

  ??文聘算一個，王威也不錯。

  ??這兩個人，一個曹朋見過，另一個，則是在曹朋出發之前，鄧稷托鄧芝轉告。

  ??不過鄧稷的原話，是說王威曾是他的上司，很有本事。若此人和你敵對，你要多加小心……若有可能，留他一命，算是為我還當年的知遇之恩。也就是說，鄧稷認為，王威未必是曹朋對手。

  ??可除了這兩人，還有誰？

  ??蔡瑁張允？

  ??那是水軍將領，陸戰是渣……劉磐？應該不是！

  ??他是劉表的族子，論地位，在劉虎之上，怎可能屈居劉虎之下？劉虎更不可能，有勇無謀之輩，不足掛齒。

  ??“敵將，何人？”

  ??“蒯縣令說，那敵將，名叫黃忠。

  ??縣令提醒太守，黃忠年邁，卻不可小覷……此人在熹平年間，曾為太守秦頡之心腹。太平道之亂時，張曼成百萬黃巾圍城，卻被此人衝進亂軍，險些丟了姓命。黃漢升年紀雖然大了些，卻依舊悍勇。龐將軍，恐非黃忠對手。冒然出擊唐子鄉，很有可能，被此人所敗……”

  ??顯然，這傳令官的記姓很好，蒯正派他前來，想必正因為此。

  ??隻是他滔滔不絕的講述，卻未發現，曹朋已經呆愣住了，根本沒有聽到他剛才的那些言語。

  ??黃忠！

  ??居然是黃忠，我怎麽把他給忘記了？

  ??黃忠是南陽人，曆史上曾追隨長沙太守韓玄。後劉備奪取荊南四郡，黃忠才投奔了劉備……黃忠，黃漢升！

  ??一個老而彌堅，蜀漢五虎上將之一。

  ??曹朋在聽到黃忠的名字之後，就再也沒有聽那信使解說。

  ??直到牙兵呼喚他，曹朋才醒悟過來，對那信使道：“你一路奔波，想來已很累了。

  ??來人，給他準備一個幹淨的帳篷，讓他好好歇息。告訴火頭，給他準備上好的食物……你先下去歇息，我自有主張。”

  ??信使領命退下，曹朋在軍帳中徘徊。

  ??“來人，命呂常見我。”

  ??不一會兒功夫，就見呂常匆匆而來。

  ??“子恒，可知黃忠黃漢升？”

  ??呂常是道地的南陽人，聞聽曹朋開門見山詢問，他愣了一下，旋即道：“當然知道此人……”

  ??“前夜，此人偷襲唐子鄉。”

  ??“啊？”

  ??“我也知此人之名，乃今世廉頗。

  ??我雖令龐德前去支援湖陽，但恐怕以令明之能，未必能對付黃漢升……湖陽大戰在即，我最擔心的事情，還是發生了。劉表出兵，勢必會給我們帶來巨大壓力。所以，我思來想去，決定前往湖陽督戰。”

  ??“那宛城劉備……”

  ??“劉備暫時，無力反擊。

  ??他糧草匱乏，隻能堅守。我會把這邊的軍務，交給文長。還請子恒多多協助，務必要穩住局勢。”

  ??呂常猶豫了一下，“既然太守已有決斷，常也不推辭。

  ??隻是，太守準備何時前往湖陽？”

  ??“我已命人通知魏延，典滿將軍隨後便至。

  ??待交代之後，我就會動身前往湖陽。除我本部三千兵馬之外，餘者暫交由你來統帥，往子恒多費心思。”

  ??“常，必不負太守托付。”

  ??呂常躬身應命。

  ??就在這時，隻聽大帳外牙兵稟報：“公子，圓德將軍來了！”

  ??（未完待續）

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