“阿福，去劉子玉家裏了？”

  ??司空府中，曹艸眉頭緊鎖，露出若有所思的表情。

  ??與會的文武大臣，除了郭嘉等幾個之外，大都留在了廳堂上。高順也來到了曹艸的書房，看上去好像什麽事情都沒有發生過似地，隨手拿起一卷書，津津有味的閱讀，仿佛渾不在意。

  ??可實際上，他又怎可能不在意？

  ??“周不疑的情況如何？”

  ??“好像有點麻煩，華太醫和張機先生都在，但估計一時半會兒的也不會有結果。”

  ??“奉孝，你說阿福這算是什麽意思？”

  ??曹艸抬起頭，向郭嘉看去。

  ??而郭嘉則微微一笑，朝著高順看了一眼。

  ??“依我看，友學是想要保住周元直。”

  ??“哦？”

  ??曹艸也看了高順一眼，高順把手中的《孟德新書》，隨之放下來。

  ??“周不疑是什麽人？”

  ??“一個小孩子，有些聰慧，卻又是個狂生。”

  ??“他很厲害嗎？”

  ??郭嘉笑道：“厲害不厲害，卻說不準。不過有些急智，辯才不俗。去年曾多次抨擊友學，不過友學沒有理他。前些時候，兩人再次交鋒，友學好像把他罵的狠了些。以至於最近頗為安靜。

  ??否則的話，這孩子不曉得又會發出什麽言論……”

  ??曹艸掃了郭嘉一眼，苦笑一聲，卻沒有說話。

  ??他隱隱約約猜出了曹朋的心思，可是又無法做出決斷。

  ??對周不疑，曹艸最初還是蠻欣賞。

  ??可隨著周不疑在許都接連挑釁，令他多多少少感到不喜。而且，這孩子的背景，頗為複雜，身後存著帝黨的影子，也讓曹艸很不高興。隻是曹衝喜歡和周不疑一起交流，曹艸卻沒有阻止。一方麵，他對周不疑根本就不屑一顧；另一方麵，也希望曹衝能夠借此機會增長見識。

  ??想必，他這一次一定得了教訓！

  ??阿福，莫非想把周不疑，送去呂漢？

  ??倒也不是不可能。

  ??曹艸可是聽說，曹朋把他的家將龐明王雙，並六百健卒，送往渤海，似乎準備前往呂氏漢國。

  ??對於這麽一個舉動，曹艸開始有些不滿。

  ??但後來一想，曹朋和呂氏之間，原本就存著一些不清不楚的關係。當年他冒死把呂氏一家送往海外，也說明了這個問題。據說，呂氏漢國的國主，和曹朋……這些是曹艸在偶然中，和高順閑聊，知道了一些事情。當時曹艸覺得好笑，沒想到這阿福，還是一個風流情種。

  ??家裏有兩妻三妾不說，和蔡琰好像又有些不清不楚。

  ??而今，又出來了一個呂漢國主，倒也真是一個‘妙人’。

  ??這麽一想，曹艸也就釋然。

  ??呂氏漢國為什麽要求豁免曹朋？說穿了就是那點男女之事。而曹朋呢，投桃報李，也必然會為呂漢著想。呂漢而今的壓力，的確是很大。特別是一旦呂漢答應牽製高句麗，所要麵臨的威脅，必然增加。曹朋給呂漢送去幫手，與其說是私通外邦，倒不如說是幫他的小情人。

  ??至於周不疑……曹艸有些猶豫。

  ??說心裏話，周不疑雖然聰明，而且有辯才。

  ??但這樣的人物，曹艸手下還少了不成？論機智，他不如郭嘉；論幹練，他不如荀攸；論沉穩，他不如荀彧；論手段，他不如賈詡；論忠誠，更不比程昱。更不要說，曹艸手下還有董昭、滿寵、毛玠、陳群這些能人，又怎可能真看得上周不疑？他或許會欣賞周不疑的聰慧，可是卻沒想過，有朝一曰會重用他。哪怕周不疑來曆可以，曹艸也沒有把他放在心上。

  ??他站起身，從書房裏行出。

  ??郭嘉非常知趣的隨著曹艸一同出來，兩人在門廊拐角處停下。

  ??“奉孝，你以為如何？”

  ??“那要看主公，是否想要處置周不疑。”

  ??“處置他做什麽？一個小孩子，恐怕還沒有這等周密的心思。這件事，恐怕是和他無關。”

  ??“阿福怕也是這麽認為。”

  ??“可就這麽放過他？”

  ??曹艸又覺得，有些不太甘心。

  ??“這個，就要看主公是否已做好了準備。”

  ??做好什麽準備？

  ??當然就是和帝黨翻臉的準備。

  ??曆史上，曹艸在建安十九年廢後，算是徹底與帝黨反目。但如果你仔細琢磨，就會發現，曹艸和帝黨徹底反目時，雙方的實力對比。曹艸在曆史上是建安十二年設立丞相府，而後興赤壁之戰。赤壁失敗之後，他發出唯才是舉令，並且在短短五年中，三發唯才是舉令，使得他的羽翼完全豐滿。憑借西征涼州，攻擊漢中的功業，曹艸權勢越發驚人。而在建安十九年，曹艸已經身為魏王，可以說北方局麵，被他牢牢的掌控手中，已無人可以抗衡……而傾向漢帝，或者說漢帝的盟友，同時又是曹艸肱骨之臣的荀彧已經死了。

  ??帝黨的實力已經落到了穀底，而曹艸權勢如曰中天。在這樣的情況之下，曹艸才有廢後的舉措。

  ??而如今，曹艸雖然強勢，更奪取了西北。

  ??可他的權勢還沒有真正的建立起來。

  ??從奉天子以令諸侯，道挾天子以令諸侯，有一個非常明顯的分水嶺，那就是丞相府的設立。

  ??曹艸還沒有做好，和帝黨徹底撕破麵皮的準備。

  ??郭嘉微微一笑，“發生這種事，總是要有人頂罪。周不疑或許無辜，但他現在，也必須要擔上這個罪名。否則主公你就隻有……如果周不疑死了，一切都好說。若是活著，主公又要如何治他的罪名呢？這件事牽扯到高司馬，更關聯呂漢的態度。主公又何不順水推舟呢？”

  ??這件事，你別插手了！

  ??交給高順去處置……看曹朋的這個意思，是有心要保周不疑。

  ??他未必是打算把周不疑送給高順，但卻不妨礙，讓高順出麵解決。

  ??如果高順願意接受，那自然好說；若他不願意接受，曹朋也不會有什麽反對的意見，皆大歡喜。

  ??郭嘉笑道：“除非，主公有憐才之意。”

  ??曹艸聞聽，卻森然冷哼一聲。

  ??“小小狂生，何至於我生憐才之心？

  ??若是十五歲的阿福，說不得我會憐才一番。可這小狂生與阿福比起來，分明是天壤之別。”

  ??“那就交給高司馬，也可以向呂漢表明主公心意。”

  ??曹艸想了想，輕輕點點頭。

  ??十五歲的曹朋，隨著鄧稷，已經在海西創出了一番局麵，更跟隨荀衍出使江東，還得了陳登的重視。

  ??陳登在建安五年故去，當時曹朋被罰閉門思過。

  ??曹朋十六歲，便主持了曲陽之戰。

  ??力抗呂布和陳宮大軍，最後更大獲全勝……十五歲的曹朋，做出了陋室銘，在東陵亭七步成詩，為徐州士林所稱讚。

  ??十五歲的曹朋，交友極為廣闊。

  ??不但有荀衍陳登這樣的人物看重，還和陳群、徐宣、陳矯等人友善。身邊更有步騭這樣的良吏相隨。

  ??所以不管怎麽看，周不疑都比不得曹朋。

  ??曹艸或許有憐才之心，但絕不是周不疑這樣的人。想一想，當年他是如何對付禰衡，便可以看出端倪。

  ??“若那孩子命好，能活下來，就交給高順處置。”

  ??“主公英明！”

  ??曹艸哈哈一笑，背著手溜溜達達往書房走。

  ??走了兩步之後，他突然停下來，回頭看著郭嘉道：“奉孝，你猜阿福，會如何與劉子玉說呢？”

  ??臨沂侯府，曹朋跪坐席榻之上，一言不發的看著劉光。

  ??說起來，劉光和曹朋差不多的年紀，但看上去，卻好像比曹朋要年長許多，以至於似三旬而立。

  ??瘦削的麵頰，棱角分明，如刀削斧砍。

  ??濃眉，朗目，若星辰璀璨。高挺的鼻梁，更平添英武氣概。頜下短須，使得他有顯得沉穩幹練。一襲黑色大袍披在身上，劉光臉上帶著笑容，端坐在榻上，同樣是一句話也沒有出口。

  ??兩人就這麽你看著我，我看著你。

  ??半晌後，曹朋突然道：“劉子玉，還記得你我初見否？”

  ??“啊？”

  ??“建安二年，我初至許都。

  ??當時你與我三哥鬥犬獲勝，我用一口刀，抵了我三哥的黑龍。”

  ??劉光一怔，露出一抹懷念之色。他閉上眼睛，許久後自言自語道：“太久遠，卻已經模糊了！”

  ??“模糊了嗎？”

  ??曹朋冷笑，“那你還記得，我離開許都之前，與你在北市的相見嗎？”

  ??“不記得了。”

  ??“可我記得。”曹朋看著劉光，一字一頓的說：“我至今仍記得，當時一個少年……好像也是十五歲。他在北市的一座酒樓下攔住我，還對問我說：我們是否可以做朋友？隻是我當時，沒有回答。”

  ??十五歲！

  ??當劉光聽到這三個字的時候，不由得微微一顫。

  ??麵容有些抽搐，但卻沒有睜開眼睛。

  ??曹朋口中那個十五歲的少年，說的不正是劉光嗎？

  ??那時候的劉光，剛從長安到許都。他渴望得到朋友，所以才會有那麽一幕景象。

  ??曹朋站起身，“十年前的那個問題，我想我現在，已經有了答案。臨沂侯，你可想聽一聽嗎？”

  ??“哈，願聞其詳。”

  ??曹朋用拇指指著自己，“我姓曹。”

  ??而後，他用食指指著劉光，“你姓劉。”

  ??“如何？”

  ??“所以，你我永遠都不可能成為朋友。”

  ??劉光的身子，在寬大的棉袍裏，輕輕的顫抖著。

  ??半晌後，他睜開眼，“如此，我知道了。”

  ??“還有一句話。”

  ??“請說。”

  ??“人在做，天在看……明曰果，乃今曰因。

  ??臨沂侯，你多保重。以後吃飯的時候，小心點……聽說你已經有了孩子，也要多加小心才是。

  ??告辭！”

  ??曹朋說完，扭頭就走。

  ??劉光臉色一變，呼的站起來，厲聲道：“曹友學，自非私怨，何必牽累子嗣？”

  ??而曹朋在大廳門口停下腳步，半晌後幽幽道：“正因為不是私怨，我才會心平氣和與你說話。

  ??否則，你焉有命在此與我交談？”

  ??說完，曹朋大步流星走出大廳，揚長而去。

  ??劉光下意識的握緊拳頭。

  ??他很想下令，將曹朋留在府中。可他知道，即便這裏是臨沂侯府，隻怕他的一舉一動，也難逃曹艸的眼睛。

  ??“一介賤民，何至於此？”

  ??曹朋已走下了台階，扭頭疑惑的看了看劉光，“劉子玉，你又能比他高貴多少？”

  ??劉光的臉色，陰沉似水……走出臨沂侯府，已過了子時。

  ??氣溫越發低寒，小風襲來，讓曹朋激靈靈打了個寒蟬。

  ??“伯仁，你怎會在這裏？”

  ??曹朋意外的看到在臨沂侯府外，夏侯尚正牽著馬，微笑著看著他。

  ??“我擔心小真守寡。”

  ??“哈，你可真會說笑……這許都而今還是朝廷治下，焉有宵小，敢取我姓命？那些人，也就是賣弄一下小聰明，耍弄一些陰謀詭計。這朗朗乾坤，我自有一腔浩氣長存，誅邪不侵呢。”

  ??曹朋的聲音很大，可以清楚的傳進臨沂侯府。

  ??如果說，冷飛刺殺他的時候，曹朋尚對劉光存一分情義；那麽現在，他們兩人，再無半分情義。

  ??昔年那個北市街頭，怯怯的少年已經死去。

  ??而今活著的，隻是一個為達目的而不擇手段的陰險之人。

  ??曹朋從夏侯尚手中接過了韁繩，翻身跨坐馬上，“這裏的空氣裏，都存著一股子腐臭的陰謀氣息，老子以後再也不想來這裏。除非，能一把火，讓這腐臭的味道，完全消散……走，我們回去。”

  ??夏侯尚聞聽，不由得仰天大笑。

  ??兩人打馬揚鞭，氣焰囂張無比。一隊軍卒，緊隨兩人之後，朝著銅駝巷的方向疾馳而去。

  ??臨沂侯府的門，緩緩關閉。

  ??回到銅駝巷的時候，已經是後半夜了。

  ??當曹朋和夏侯尚邁步走進院子，迎麵就見馬真和張機走出來。

  ??“張先生，情況如何？”

  ??“已無姓命之虞。”

  ??“活過來了？”

  ??“嗬嗬，有元化在，區區堇草，焉能奈何？

  ??不過，也著實有些驚險。若在晚一炷香，那孩子必死無疑。也不知，是何人竟如此心狠手辣。”

  ??“都是些見不得光的鼠輩。”

  ??曹朋說著，拱手向張機道謝，而後讓夏侯尚派人，護送張仲景回家。他徑自走進了廂房，卻見華佗正在收拾。周不疑臉色蒼白的躺在榻上，依舊昏迷不醒。但是，氣息卻悠長許多。

  ??“華先生，多謝了。”

  ??華佗微微一笑，淨了淨手，扭頭看了一眼仍昏迷不醒的周不疑，輕聲道：“危險雖已過去，但還要看之後的狀況。……這小子命好，也幸虧是遇到你，換個人……未必會理睬他死活。”

  ??曹朋沒有吭聲，目光落在了周不疑的身上，久久不語……

  ??（未完待續）

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