暮秋的夜晚，帶著絲絲的冷意。

  ??庭院中，殘留著淡淡的桂花香韻，若不仔細感受，很難覺查出來。風柔柔的，萬裏無雲……一輪皎月照映在庭院中，照映在滿牆的藤蔓之上。繁星點點，風吹過，帶著沁人肺腑的氣息。

  ??在門廊下，跪坐一名少女，正守著一尊土壚。

  ??土壚有兩個壚口，溫兩壺美酒。

  ??酒香，花香……還有這月光，這風……組合成一副絕美的美人溫酒圖。當曹朋走過來時，少女抬起了頭，臉上閃過一抹調皮的笑容。

  ??“阿福，猜猜我是誰。”

  ??曹朋頓時呆在了那裏，愕然的看著美人。

  ??有點陌生，又有些熟悉……但最關鍵的問題是，高順在哪裏？

  ??這女子是誰？為何會在此處？而且聽他話語間的口吻，似乎和自己頗為熟悉。仔細打量，美人年紀大約在二十四五的模樣，和曹朋應該差不太多。站起來，約175的身高，體型高挑，又透著豐潤之美。一頭烏黑秀發，將發絲攏結，挽成大椎形狀。椎中處結一個白色絲繩，狀如馬肚，墮於腦後。這正是東漢末年，女子最為常見的墮馬髻發式，又稱之為倭墮髻。

  ??一襲月白色長裙，在胸口收束。

  ??如此一來，更襯托出美人婀娜體態。

  ??一張瓜子臉，柳眉恰似彎月，眸光璀璨若星辰。美人端坐壚旁，嬌靨透出粉色。也不知，是那壚火的原因，亦或者是她內心中激動所致。眼中，閃動著一抹水色，臉上卻帶著燦爛笑容。

  ??阿福，猜猜我是誰？

  ??曹朋腦海中，靈光一閃。

  ??他脫口而出道：“大小姐？”

  ??“笨阿福，總算是聰明了一次。”

  ??曹朋頓時懵了！

  ??呂藍，眼前這美人，竟然是呂藍。

  ??曹朋陡然清醒過來，倒吸一口涼氣，快走幾步上前，緊張道：“大小姐，你怎會返回中原？”

  ??我的個天，呂藍竟然來到了中原。

  ??要知道，她可是呂氏漢國的國主，代表著呂氏漢國的國體。

  ??別的事情曹朋不知道，但他卻知道，如果被曹艸知曉，就算他沒什麽想法，以郭嘉荀彧等人的手段，也會扣留呂藍，以加強對呂氏漢國的統治。這種事，曆史上曹艸可沒少做。建安中，南匈奴單於呼廚泉到許都參拜，結果被曹艸一下子扣住，封了個爵位，讓他留在許都。

  ??隨後，曹艸趁呼廚泉不在，暗中扶立去卑，使南匈奴南遷。

  ??他本意是想要歸化南匈奴，卻不成想，南匈奴竟趁機將整個並州占居，獲得更大的利益。

  ??五胡亂華，南匈奴是第一個對中原發動了攻擊，消滅了西晉，建立了漢國。

  ??可以說，把並州廣袤土地交給南匈奴休養生息，是曹艸決策上的一大失誤。但也不可否認，當時曹艸扣押了呼廚泉，扶立去卑之後，使得並州在數十年中，得到喘息，北疆從此無虞。

  ??呂藍竟然敢跑回中原，那不是羊入虎口？

  ??看到曹朋如此緊張，呂藍的心裏，卻不由得一甜。

  ??“阿福不用擔心，此次返回中原，隨行皆我心腹。他們在歸漢城成家立業，妻兒都留在那邊，決不可能背叛。而且，我是以男裝而來，平曰裏就在高司馬身邊。整個使團知我者，不過十人耳。而這十人，都忠心耿耿，絕無可能背叛。待此次歸漢成功，我便隨高司馬，返回呂漢。”

  ??“你……還要回去？”

  ??曹朋鬼使神差，說了一句。

  ??卻見呂藍粉靨一紅，旋即露出一抹哀傷之色，“我若不回，又能去哪兒？父親走了，母親和小娘都在那邊……我的家，也在那裏，雖說中原是故土，卻很難有我立足之地，我怎能不回？”

  ??是啊，她又能去哪兒？

  ??曹朋很想說：留下來，我保護你！

  ??可他知道，不能！

  ??呂藍的身份實在是太敏感，以曹朋而今的能量，著實難以保全呂藍。

  ??除非……曹朋在呂藍身邊坐下，而呂藍也沉默不語。用托子從卡在壚中酒壺的耳下，提起酒壺，慢慢的為曹朋斟滿一杯酒水。

  ??“看看，可合適？

  ??這是我到了那邊以後，隨小娘學的本事。母親說我溫酒的本領，比卓文君還要好。你試試看？”

  ??昔年那個嬌憨刁蠻的大小姐，居然學會了溫酒？

  ??曹朋微微一笑，雙手捧起酒杯，先嗅了一下酒香，而後輕輕點頭，慢慢的品了一口。

  ??“大小姐的手藝，果然不凡。”

  ??呂藍的眼中，突然閃過一抹悲傷。

  ??“爹爹最喜歡飲酒，我那時候還與他保證，將來定每曰為他溫酒。可是我學會了溫酒，爹爹……”

  ??曹朋不知道，該如何安慰呂藍。

  ??猶豫了一下，他伸出手，輕輕拍了拍呂藍的手臂。

  ??時值暮秋，秋夜甚寒。

  ??呂藍並沒有穿的太後，一襲白綢裙，雖隔著長袖，卻可以感受到，那猶若凝脂般玉臂的溫暖。

  ??她身子輕輕一顫，抬頭瞪了曹朋一眼。

  ??“對了，聽說你已經成親了？”

  ??“嗯！”

  ??“可有孩子？”

  ??“而今，三男三女，打得已四歲，小的才幾個月。”

  ??“嘻嘻，卻是好福氣。”

  ??呂藍眼中閃過一抹黯然，但旋即又笑了。

  ??“對了，聽說你，又惹了禍事？”

  ??“……禍事倒說不上，不過你來了，我這禍事也快要結束了。說起來，我還沒有謝你呢……”

  ??曹朋扭頭，偷偷的看了呂藍一眼。

  ??“若言謝，其實我應該先謝謝你！”呂藍小心翼翼，將一壺酒取出壚口，又為曹朋斟上一杯，仿佛自言自語道：“當年，我並不知道，你是冒了多大的風險，才把我一家送走。我們在那邊，多虧了你的幫助，才算是站穩了腳跟。母親和小娘，也時常提起你，說你是個好人。”

  ??好人嗎？

  ??曹朋抿了一口酒，苦笑道：“我若真是好人，就不會送你們去那蠻荒受苦。”

  ??呂藍扭頭，一雙明眸凝視曹朋。

  ??片刻後，她突然笑了，輕聲道：“你若是當時雖我們去了，說不得而今就沒有呂氏漢國。”

  ??曹朋心裏一動……“對了，夫人和小夫人她們好嗎？”

  ??“都挺好。”

  ??“那就好……也算不負當年溫侯信任。

  ??我聽說，你們會協助主公，拖住高句麗兵馬？可不要勉強……”

  ??呂藍輕聲道：“其實也沒什麽勉強，高句麗和我呂漢國，早晚會有一戰。去年我們攻下了慰禮城，改歸漢城，已經等於表明了立場。新羅和高句麗，對此頗有不滿，與我們發生過數次衝突。若高句麗不滅，呂漢國恐怕也不得安寧。我們之所以要對高句麗用兵，其實也是為了我們自己。畢竟我們不是土著，始終會遭受排斥。與其將來被他們打，倒不如先下手為強。”

  ??此時的呂藍，言語中透出一種強大的自信。

  ??曹朋輕輕點頭……她終究不再是那個當年的嬌憨少女。能為一國之主，自有其不凡之處。不管是靠著什麽手段，也真真個了不得。也不知在這些年，她受了多少苦，才有今曰的成熟。若呂布在世，必然會感到欣慰。昔曰的嬌嬌女，而今已經能獨擋一麵……想到這裏，曹朋不由得長歎一聲。

  ??“阿福，你會去幽州嗎？”

  ??“去幽州？”

  ??曹朋愣了一下，片刻後搖搖頭，“我已受命，待你們此行結束之後，我便會前往南陽郡。”

  ??“南陽郡？”

  ??“是啊，劉備打下了宛城，南陽局勢不穩。

  ??我幼年時曾在南陽郡生活，也算是半個南陽郡人。所以主公讓我過去，盡量穩住那邊的局勢。至於幽州，想來問題不大。以主公之能，絕不是袁熙可以抵抗，幽州之戰，勝敗已定。”

  ??“曹艸，很厲害！”

  ??“是啊，是很厲害……”

  ??“這次我們渡海前來，曾在渤海郡見到了文遠叔父。

  ??他對曹艸也很敬佩，言語間和高叔父頗有些生疏……我不知道，再過十年，你是否也會如此？”

  ??張遼，生疏嗎？

  ??曹朋一怔，旋即反應過來。

  ??他側眼向呂藍看去，卻見她臉上有一絲惆悵。

  ??下意識，握住了呂藍的手。曹朋感到呂藍的身子輕輕一顫，似乎本能的想要掙脫，但旋即就安靜下來。

  ??“我不會……其實不止我，張將軍依舊掛念著你們。

  ??但……你可知道，當年張將軍歸降，曾與我有約定。他要做到渡遼中郎將，唯有這樣，才可以照顧你們。隻是，他而今在主公帳下效力，若是對你們太過親近，恐怕很難達成目的。非是他與你們生疏，而是不得不生疏。他和我的情況不同，身為降將，畢竟會有許多衿肘。”

  ??“真的？”

  ??“當然是真的。”

  ??曹朋停頓了一下，“人生不如意事，常十居八九！

  ??文遠將軍當時，是想要以死報效溫侯。隻因我勸說，他才歸降。這些年來，他原本有機會留在江淮……你知道嗎，當年你口中的‘破地方’，已經變成了富庶之地。可文遠將軍卻一直向北靠攏，所為的，便是那渡遼中郎將的身份……大小姐，莫要怪他，他是為你們著想。”

  ??“那你呢？”

  ??“我？”

  ??“是啊，也為我們著想嗎？”

  ??呂藍瞪大一雙明眸，皓齒輕咬朱唇，頗為期待的看著曹朋。

  ??一雙纖纖玉手，在不知不覺中，抓緊了曹朋的手。曹朋不由得有些恍惚，眼前的美人，在刹那間和當年那個嬌憨刁蠻的小丫頭合為一體。他鄭重其事的點點頭，“我自然也為你們著想。”

  ??“嘻嘻，我就知道。”

  ??呂藍這才留意到，自己緊握著曹朋的手。

  ??不由得臉一紅，連忙鬆開。

  ??氣氛，陡然間顯得有些尷尬，兩人都沒有再說話。呂藍為曹朋斟一杯酒，曹朋就滿飲一杯。

  ??片刻後，呂藍突然道：“阿福，我求你一件事，可以嗎？”

  ??“說。”

  ??“你去南陽郡，會與劉備交鋒，對不對？”

  ??“嗯。”

  ??“幫我殺了他，還有關羽。”

  ??曹朋先一怔，但旋即便明白了其中緣由。

  ??呂布和劉備那一攤子爛賬，說實話很難分清楚誰對誰錯。呂布落魄時，是劉備接納了他。但最終，呂布趕走了劉備，占領了徐州；但隨後，在劉備走投無路時，呂布並沒有殺他，反而給了他安身之所。幾次俘虜呂布的家眷，始終待若上賓，未曾有半點的冒犯，送還給劉備。劉備幫過呂布，呂布也曾為劉備解圍……不過說穿了，兩個人都是在利用對方而已。

  ??不過在呂藍的心裏，恐怕還是站在呂布一邊。

  ??更何況，呂布死於關羽之手……其實，不用呂藍說，曹朋和劉備關羽之間，也沒有緩和餘地。

  ??於私，曹朋倒是蠻敬佩劉備；但於公，他是曹艸的族侄，從他投奔曹艸的那一刻起，就注定了和劉備之間，必然是你死我活。而今，呂藍的懇求，卻讓他又多出了一個殺劉備的理由。

  ??他深吸一口氣，點點頭：“你放心，我必不會與之善罷甘休。”

  ??呂藍，笑了！

  ??“對了，聽說你去了河西？”

  ??“是啊。”

  ??“河西好玩兒嗎？”

  ??“好玩兒？算不上吧……不過倒也有趣。”

  ??“那和我說說，和我說說。”

  ??呂藍似乎又變成了當年在海西時，那個刁蠻嬌憨的大小姐。她似乎對什麽事情都很好奇，不停的詢問曹朋這些年來的經曆。哪怕是一點點細微的細節，她也會反反複複的，追問不停。

  ??而曹朋，也不厭其煩的與她講述。

  ??時不時，他還會問一問呂藍這些年來的生活。

  ??對於三韓，他頗有些好奇。那究竟是怎樣一個奇葩的民族，以至於在兩千年，演變出一群奇葩的生物。呂藍越說，越興奮。兩人從一開始還有些陌生，漸漸的，變得再也不複隔閡……“大司馬，這樣好嗎？”

  ??長廊盡頭的拐角處，高順和一個親隨，正默默的關注著。

  ??高順笑了，輕聲道：“有什麽不好？我倒是覺得，挺好……至少，這些年來，你可曾見大小姐，如此開心過嗎？不管怎麽說，有曹公子在，與我們而言，會帶來更多的便利和好處……說實話，如果當初曹公子有而今這般聲望和本事，說不得已經和大小姐……”

  ??說到這裏，高順突然輕輕歎了口氣。

  ??仿佛是自言自語般的道：“時也，命也！”

  ??（未完待續）

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