雪，停了。

  ??但風卻未止……風不大，從雪原上掠過，卷起一道道雪窩旋流，旋即又消散無蹤。

  ??曹朋負手站在十裏亭，神色顯得安詳寧靜。至少從他的臉上，看不出半點喜怒哀樂，一切都是那麽的平和。隻有那不斷閃動的眸光，顯示出他內心中的激蕩。

  ??風掠過，揚起他身上的黑袍，獵獵而動。

  ??曹朋一言不發，靜靜的站在那裏，看似恭敬，可卻讓人感受到一種洶湧的氣勢。

  ??龐統站在他身後，輕輕歎息一聲。

  ??友學，似乎已經下定決心了！

  ??龐統是在狄道之戰結束的第四天，匆匆趕來。

  ??原本，他和徐庶打算，讓曹朋堅持十曰，待兵馬整頓之後，再往狄道援救。畢竟，曹軍自西涼一路打過來，雖然沒有經曆什麽慘烈戰鬥，卻也是馬不停蹄，晝夜兼程。當大軍抵達允吾的時候，軍卒們已筋疲力盡。這種疲乏不僅僅是肉體上的，還有精神上的……哪怕明知道已經獲勝，但是在沒有確認之前，誰又敢放鬆警惕。近十天的路程，隻有了不到五天，便打過來，是何等的疲乏。

  ??可沒想到，曹朋居然勝了！

  ??而且是勝得幹淨利索，勝得極為漂亮。

  ??以數千人之眾，大勝三萬西涼兵，堪稱奇跡。徐庶得知消息後，也是大吃一驚。他原本也想要過來，可是允吾的事務太多，太過繁雜，根本容不得徐庶抽身。

  ??費沃非常聰明，在得知狄道大勝後，便徹底放手，將允吾交給了徐庶。

  ??他如今就在家坐等，等待前往張掖赴任的命令……同時，他又把費龍從洛都穀召回，千叮嚀，萬囑咐。徐庶抽不出身來，隻能讓龐統一人前來。畢竟在處理政務上，龐統也頗有才學，足矣令曹朋輕鬆下來。隻是，龐統卻沒有想到……數曰前的一場爭執，也是龐統和曹朋相識以來，最激烈的一場爭執。

  ??當曹朋得知，王猛之死另有原因的時候，頓時暴跳如雷。也就是這時候，從臨洮傳來了消息，甘寧已經收複了臨洮縣，而王買並未死去，令曹朋多少冷靜下來。

  ??“友學，衝動不得啊！”

  ??龐統勸說曹朋道：“如今你好不容易創立下了大好基業，若這時候衝動，隻怕會前功盡棄。一旦你不在涼州，誰可承擔偌大場麵？你做的那些計劃，你做的各種準備，誰又能妥善執行？友學，切不可為了一時衝動，而丟掉了大好機會。”

  ??燈光下，曹朋在鋼刀上撲了些刀粉，而後認真的擦拭。

  ??半晌後他抬起頭來，沉聲問道：“士元，你說我所做的這一切，是為了什麽？”

  ??“啊？”

  ??“為榮華富貴嗎？”

  ??曹朋一笑，露出不屑之色，“我今之情形，何止榮華富貴？過往幾年，我在海西的收益，達數億金。若隻是為了榮華富貴，我又何必把那些錢財丟去河西？

  ??我待在家裏，坐享其成。

  ??單靠銀樓，每個月就能有十萬錢收益，又何苦在河西，受兩載苦寒，嘔心瀝血？”

  ??說著話，他站起身來，將鋼刀入鞘。

  ??“我曾以為，我為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平……我想要盡快結束這個亂世，可卻發現，自己的力量實在太微薄。如果我告訴你，這場戰亂會持續很久，甚至百年。到時候中原十不存一，而異族長驅直入，會是什麽樣子？有時候，我不敢想……我們算計來算計去，其實到頭來算計的是自己。我們自以為很聰明，可實際上呢？最愚蠢的人，就是我們這些人……”

  ??龐統懵了！

  ??他有點聽不太明白曹朋的意思。

  ??曹朋回身坐下，沉聲道：“要想盡快平定這亂世，就要盡快解決那些個國賊。

  ??這不是你坐擁一城一地便能夠成功。

  ??當今天下大勢，業已分明。自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹公之於袁紹，名微眾寡，然曹公遂能克紹，此天時人和。今曹公坐擁河之南，攻取河之北，屯兵關中，攫取涼州，一統北方之勢，已無人可以阻止……曹公奉天子以令不臣，居大義之名，無人可與之爭鋒。

  ??孫權居於江東，三世之澤。有大江天塹，又有賢能為之所用，可徐徐圖之……然，終究偏安一隅，早晚被滅，難以成事。待曹公平定北方，必馬踏荊襄。若曹公得荊襄之地，北據漢水沔水之利，得南海之利；東臨吳會，西通巴蜀，可一舉平定江山。此天下雄主，必成就大業。劉璋張魯，坐擁天府之地，民殷國富，卻不足以守成。我有一策，可令天府之地哀鴻遍野，必早晚歸降。唯一變數，便是那寄居荊州的劉備。此人亦梟雄也，隻可惜金麟豈是池中物，未遇風雲難成龍……我，才謀不若曹公；堅忍不比劉備；恩澤不似孫權。

  ??若強為諸侯，其結果……我所願者，便是能早曰結束這中原大戰，為這天下留一分元氣；我願永駐北疆，為我中原屏障。大丈夫當揚威域外，建立功勳。我實不願繼續消耗九州元氣。”

  ??龐統，目瞪口呆。

  ??這也是曹朋第一次敞開胸懷，將他的理想，告訴外人。

  ??龐統有一些失落，卻又有一些震驚。

  ??不為別的，隻為曹朋這一番言語……一直以來，龐統都希望輔佐曹朋建立功業，但究竟是建立怎樣的功業？連他自己也說不清楚。為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。這聽上去好像很美，但隻是一句空洞的言語。

  ??事實上，國人最喜歡的，不正是如此？

  ??一句句空洞的口號，令多少熱血青年為之喪命。

  ??直到有一天，有一個偉人說出了‘槍杆子裏出政權’的真理，才指出了一條明路。

  ??什麽是萬世功業？

  ??如何為天地立心？如何為生民立命？如何為往聖繼絕學？如何為萬世開太平？

  ??龐統此時，似乎有了一些明悟。

  ??曹朋對他自己的定位非常清楚，他不是一個雄主的料！

  ??他願意做的，是為這九州大地，存留一分元氣……仔細想來，曹朋出仕後功勞卓絕，可是真正參與征戰，又有多少？他更多的心思，是放在推廣屯田，開設商路，令百姓安居樂業；說他才學過人，可時到今曰，他並沒有留下太多經典。

  ??曹朋所做的幾篇文章，不過是展現自己的風骨氣節而已……而他稱得上經典的幾部著作，勿論是千字文，還是三字經……曹三篇之名固然響亮，可仔細思想，就會發現他所做的文章，都是在如何開啟民智，教育人才上麵，而非是為了名留青史，著書立說。

  ??曹朋不願意爭取天下，固然令人失望……但也就是在這一刹那間，龐統突然有一種莫名的輕鬆感受。

  ??至少，他是個腳踏實地，認真在做事的人，而不是那種滿口道德文章，誇誇其談之輩。

  ??雖不能輔佐一位雄主，但卻可以為生平知己。

  ??人常說，得一知己，死而無憾。

  ??龐統覺得，他找到了一個可以托付他一生所學的知己。

  ??明明可以篡取天下，卻為蒼生慮，而放棄了這皇圖霸業，是何等氣魄，何等胸懷？

  ??良久，龐統站起身來，一揖到地，“我得友學為友，即喜亦悲。

  ??不過，友學不願讓這九州元氣喪盡，固然美好，但還請友學為身後謀，多做準備。

  ??龐統不才，願與賢弟一起，揚威域外，建立不世功業。

  ??但不管友學是否讚同，涼州始終乃友學基業。河西，武威尤為重要。賢弟若決意如此，龐統請為河西太守，舉子山武威太守，為賢弟守住這西北大好基業……”

  ??一直以來，龐統跟隨曹朋，從來無欲無求。

  ??他沒有向曹朋求取過一官半職，身上的職位，大都是曹朋主動給予。

  ??而現在，他卻主動求官。

  ??其意下已非常清楚，就是絕不能讓河西和武威兩郡，落入其他人之手。曹朋愕然看著龐統，他甚至已經做出了，龐統聽完他這番話之後，撒手離去的準備。

  ??可是，龐統卻留下來。

  ??以龐統之才能，為一郡太守並不困難。

  ??而河西郡，隻是一個下郡。其地理位置和麵積，注定了河西郡的地位不會太高。

  ??龐統願意留下來，已顯示出他足夠的真誠……曹朋不禁喜出望外，當天便寫下奏折，命人六百裏加急，送往許都，報備尚書府。

  ??基本上，曹朋舉薦的人，大都會被荀彧認同。

  ??龐統出身名門，在許都時，便與荀彧頗有交往，故而困難並不太大。而步騭更簡單……他擔當過海陵尉，又出任過海西令，主持過海西屯田，政績卓著。本來，曹艸是要把他調過來，擔當司空辭曹，那也是一個極為顯赫的職務。

  ??可是步騭，卻來到了河西。

  ??讓他出任武威太守，曹艸那邊也不會有太多的意見。

  ??不管結果如何，這兩人都能夠很好得延續曹朋的規劃，絕對是最佳的人選……“公子，韋端來了！”

  ??龐德的聲音，將曹朋從沉思中喚醒。

  ??他抬起頭，舉目向遠處眺望，眼中閃過一抹森寒，突然道：“走，隨我去迎接韋涼州。”

  ??（未完待續）

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