夜色，籠罩洮水上空。

  ??狄道的夜幕陰沉沉的，令人感到無比壓抑。城頭上，黑漆一片，隻見人影晃動，猶如鬼魅。在城門樓下方，一排血淋淋的人頭懸掛在上麵，在風中不停搖晃。

  ??空氣中，彌漫著一股濃濃的血腥味。

  ??一具具無頭死屍，被丟在城外，讓人有一種毛發森然的感受。

  ??遠處，西涼軍大營燈火通明。

  ??曹朋在黑暗中，手扶垛口，麵色陰冷。

  ??他靜靜的站在那裏，周身散發的寒意，甚至比這西北的風，還要讓人難受。一身白衣，在風中獵獵。不僅是曹朋披麻戴孝，城上所有曹軍，皆是如此打扮。

  ??“公子，香案準備好了。”

  ??龐明身披孝衣，走到曹朋跟前。

  ??曹朋點點頭，又看了遠處西涼兵大營一眼，眼中閃爍濃濃恨意。

  ??他轉身走進了城門樓的大廳裏，隻見廳中已經被布置成了一座靈堂。白色的布幌子，在風中搖曳，透出一副悲慟之氣。正中央的香案上，擺放著王猛的靈位。

  ??王猛戰死後，屍體隨大火無蹤。

  ??曹朋也找不到她的屍體，隻能以靈位來替代。

  ??他走上去，從龐明手機接過香，在靈前跪下，用一種近乎壓抑的聲音道：“世父，侄兒今天，已為你討回了些許利息。然則馬賊不死，侄兒絕不收兵……請世父保佑侄兒，能在這狄道城下，手刃那馬賊首級，為世父報仇雪恨。

  ??侄兒二求世父，保佑虎頭平安無事。

  ??待戰事結束，侄兒必親自去尋訪虎頭哥的下落……侄兒向你發誓，若虎頭哥有萬一，侄兒就用讓那白馬和參狼兩羌十萬人姓命，祭奠你和虎頭哥在天之靈。”

  ??在曹朋身後，龐明靜候。

  ??而大廳外，白駝兵一字排開。

  ??曹朋的聲音，從漆黑的靈堂中飄出，眨眼間傳遍了整個狄道城頭。

  ??那清冷的誓言，令人不由得毛骨悚然。龐明甚至可以聞到，彌漫著湟中上空的血腥之氣。

  ??“誓殺馬騰！”

  ??“誓殺馬騰！”

  ??“誓殺馬騰……”

  ??也不知是誰先喊出來，好像瘟疫般，瞬間蔓延。

  ??狄道城頭上，回蕩著曹軍那聲嘶力竭的呐喊聲，誓殺馬騰……遠遠傳了出去。

  ??“掌燈！”

  ??隨著曹朋一聲令下，狄道城頭，頓時燈火通明。

  ??“誓殺馬騰！”

  ??呐喊聲此起彼伏，令遠處西涼大營中的西涼兵，不由得膽戰心驚！

  ??+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++西涼大營裏，愁雲慘淡。

  ??不少西涼兵躲在背風之處，瑟瑟發抖。沒辦法，營帳不夠……這聽上去似乎有些突兀，行軍打仗，怎可能連軍帳都沒有備齊？可事實上，卻正是這種狀況。

  ??由於是從安故匆匆返回，所以就沒有準備太多輜重。

  ??想想也是，到了狄道之後，大可以讓狄道負責安排營地，又何必攜帶那麽多的輜重，耽誤時間。可誰也沒想到，狄道竟然失守了！沒有了狄道，三萬大軍就隻能在瑟瑟寒風中，生火取暖。許多人緊靠在一起，相互取暖，相互安慰……“沒事兒，主公已派人往安故，最遲明天，就會有輜重送到。”

  ??“你說的那是狗屎。”

  ??一個西涼兵忍不住罵道：“咱們這麽多人，安故怎可能備齊軍帳？就算明天送過來，也是先讓那些當官的住宿。幾千頂軍帳，沒有幾天時間，怎可能湊整齊？”

  ??周圍眾人，頓時息聲。

  ??看著眼前的篝火，耳邊回響著劈啪的聲息，一個個心中茫然。

  ??遠處，中軍大帳外聚集了許多人。

  ??但見從帳中進進出出，每一個人都麵色凝重。

  ??一個醫生從帳中出來，神色疲憊不堪。西涼眾將連忙圍上去，緊張的問道：“先生，我家主公安好？”

  ??那醫生苦笑，“這射箭的人，好生歹毒。

  ??每支箭上，都裝有倒鉤……好在發現的及時，否則以將軍傷勢，未必能受得住。

  ??還好，箭矢已經取出來，不過將軍還未蘇醒，恐怕需要將養些時曰。”

  ??“那……”

  ??“放心吧，不會有姓命之憂。”

  ??醫生話音剛落，就見一個小校，神色慌張的跑出來。

  ??“先生，情況有點不對勁……請先生快去看看。”

  ??“怎麽了？”

  ??“主公一個勁兒的打擺子，而且傷口似有膿水流出，好像，好像是毒箭。”

  ??那醫生聞聽，大吃一驚，“不可能！”

  ??他仔細檢查過那些箭鏃，已確定了上麵並沒有塗抹毒藥。可是聽了小校的話，醫生也有些緊張了。他連忙轉身，匆匆走進了中軍大帳裏。隻留下西涼眾將，一個個神情緊張。

  ??大帳裏，點著火盆。

  ??地上扔著十幾支被截斷的箭支，上麵鮮血淋淋。

  ??馬騰躺在榻上，昏迷不醒。

  ??醫生走上前，“掌燈！”

  ??小校們舉著火把，他彎下腰，小心翼翼將馬騰身上的布條取下。馬騰肩膀上，手臂上，大腿上，十幾個箭孔觸目驚心。也不知是怎麽回事，此時從傷口中，有膿水往外冒，還夾雜著一股惡臭的氣息。醫生連忙讓人取來清水，小心翼翼的擦拭傷口。半晌後，他眉頭緊蹙，直起腰來，看著那小校道：“確是膿水……”

  ??“啊？”

  ??“不過，沒有中毒。”

  ??“那怎麽會……”

  ??“這個，就恕在下學藝不精，看不出端倪。

  ??按道理說，將軍箭傷雖重，卻不應該這麽快就出現膿水……問題，恐怕還是出在那些箭上。”

  ??說著，他彎下腰，用一塊布條，撚起一個箭簇，在火光下仔細觀察。

  ??箭鏃是非常普通的狼舌箭箭鏃，稀鬆平常。不過箭鏃上，似沾著一些暗黃色的東西。一開始，醫生還以為那是鏽跡。可現在看來，恐怕不是鐵鏽那麽簡單……把箭鏃放在鼻子下，醫生輕輕聳動了幾下鼻子，眉頭不由得緊蹙起來……“怎麽了？”

  ??“氣味好大。”

  ??“什麽氣味兒？”

  ??“你聞聞。”

  ??醫生把箭鏃給小校，那小校小心的接過來，也聞了一下。

  ??“好臭！”

  ??“依我看，將軍這問題，就出在這上麵。

  ??但絕不是什麽毒箭，也不知道射箭的人，究竟用了什麽手段。觀將軍這狀況，恐怕沒那麽容易康複。以我之見，最好還是找一個良醫，再好生的診治一番……我開個方子，可以防止將軍發寒發熱。但如果不能盡快找到根源，隻怕是……”

  ??醫生沒有再說下去，但意思已經明白無誤。

  ??“那就煩勞先生。”

  ??醫生下去了！

  ??馬騰仍躺在榻上，昏迷不醒。

  ??軍帳外，西涼眾將交頭接耳，竊竊私語。

  ??“主公這一傷，隻怕是很難在奪回狄道了吧。”

  ??“是啊！”

  ??“那……咱們該怎麽辦？”

  ??不管馬騰為人如何，在西涼軍中，還是享有極高的聲望。也許，隻有馬超能和他相提並論。隻是馬超現在也不在軍中，而馬騰又昏迷著，連個做主的人都沒有。

  ??有道是，將是軍中膽。

  ??一軍主將的存在，影響深遠。

  ??當主將不在，軍隊也就成了一盤散沙。特別是那些將領，也都開始起了小心思。

  ??“如果主公……咱們該怎麽辦呢？”

  ??“胡說，主公身經百戰，戎馬一生，區區箭傷能奈何他？”

  ??“我當然知道那箭傷奈何不得主公，可凡事都有意外……萬一，咱們該怎麽辦？”

  ??眾人頓時沉默無語。

  ??是啊，咱們該怎麽辦呢？

  ??隆冬的風，極冷。特別是到了晚上，從洮水上遊吹來的西北風，更像刀子一樣，往骨頭縫裏剜。時間一點點的過去，忽然間，就聽到軍帳裏傳來一個悠長的歎息聲。

  ??“主公醒了？”

  ??“可是主公清醒了！”

  ??不一會兒的功夫，就見一名小校走出來，輕聲道：“主公已經醒來，請諸位將軍進去。”

  ??眾將聞聽，那惶恐不安的心，好像一下子穩定了許多。

  ??他們魚貫而入，走進了中軍大帳。就見馬騰半靠在榻上，火光跳動，照映得他那張臉慘白慘白，沒有半點血色，好像死人一樣。看他這模樣，眾將又是一陣心冷。

  ??“諸君，坐吧。”

  ??馬騰說起話來，有氣無力。

  ??他擺手示意眾人落座，而後咳嗽幾聲，道：“今曹賊雖占了狄道，看似占盡上風。不過呢，依我看他們未必能撐得住……孟起在鸞鳥，尚牽製住曹軍主力，所以狄道曹軍，必然兵力不多。明曰天亮之後，我大軍出擊，強攻狄道……隻要奪回狄道，軍心自然可以穩定下來。到時候，咱們便可以穩住陣腳。”

  ??“主公，說的極是。”

  ??“不過如此一來，咱們想要奪回金城，恐怕有些難了。

  ??我準備讓孟起率部返回，等他到了，就由他來主持軍務，我則前往武都養傷。”

  ??眾將聞聽，不由得連連點頭稱讚。

  ??若是馬超來主持軍務，那倒是一個最好的選擇。

  ??不過，想要奪回武威郡，恐怕就更難了……好在還有隴西和武都兩郡，十七縣之地，倒是比當初在武威郡好很多。而且，守住隴西武都，背靠漢中，可以獲得張魯支持。待休養生息一段時間，兵馬士氣恢複過來，自然可以打回武威去。

  ??“我等遵主公吩咐。”

  ??“既然如此，待天亮之後，奪回狄道，就拜托諸君。”

  ??“末將願效死命……”

  ??就在這時候，營外一陣搔亂。

  ??從狄道城頭隱隱約約傳來一陣陣聲浪，而且聲音越來越大，越來越響，越來越清晰。

  ??“什麽事情？”

  ??馬騰眉頭一蹙，沉聲問答。

  ??“是狄道曹軍在呼喊。”

  ??“他們在喊什麽？”

  ??“他們在喊……”小校有些猶豫。

  ??馬騰怒道：“說！”

  ??“他們在喊，誓殺馬騰！”

  ??馬騰一怔，慘白的臉，浮起一抹紅光。耳聽著曹軍的喊罵聲傳來，他不由得氣怒攻心，大吼一聲，“小賊欺我太甚，明曰，我必取狄道……”

  ??說完，隻覺心口氣血浮動。

  ??馬騰腦袋嗡的一聲響，嗓子眼一甜，一口鮮血噴出，複又昏迷不醒……

  ??（未完待續）

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