匈奴人的叼羊，使用兩歲左右的羔羊，割去頭、蹄後，緊紮食道，有的還會放在水中浸泡，或者往羊肚裏灌水。這樣一來，羊就會變得非常堅韌，不容易被撕扯爛。

  ??韓德談起叼羊，倒是頭頭是道。

  ??他早年曾生活在西北，見過羌狄人的叼羊之法，所以對匈奴人的叼羊大會，也非常清楚。

  ??當曹朋決定參戰之後，便把韓德找來，相信的詢問匈奴人叼羊習俗。

  ??韓德說：“匈奴人叼羊，大都是群體叼羊，參加者少則數十，多則數百，都是匈奴各部落之中的勇士。而且彼此間相互合作，配合的非常默契。有的負責衝群叼奪，有的負責掩護，有的負責馱遁，還有的是負責追趕阻擋……公子當知，匈奴人常年在馬上生活，牧遊塞上，所以相互間早已有了默契。這裏麵的講究，可是不少。

  ??不過，除了相互間的配合之外，叼羊還有一個極為重要的要求，那就是馬匹。

  ??一匹好馬，可以事半功倍。

  ??匈奴人不缺好馬，可咱們這邊……如果公子的照夜白在，說不定勝算能更多一些。”

  ??馬匹？

  ??曹朋聞聽之後，不由得眉頭緊蹙。

  ??這還真是一樁麻煩事！

  ??中原不產馬，寶馬良駒更是千金難求。這次曹朋出使塞上，一開始打著秘密行事的念頭，所以自然不可能帶著照夜白前來。如今要參加叼羊，這馬匹就成了一個大麻煩。十天，他必須要找到一匹好馬，而且還要找到幾個合作的夥伴才行。

  ??“信之，你可會叼羊？”

  ??韓德一怔，想了想道：“德少時曾參加過一次羌人叼羊，但算不得特別精通，隻是了解其中的規矩而已。”

  ??“那算你一個！”

  ??曹朋言語中，帶著不容質疑的語氣。

  ??韓德連忙躬身搭手，“德敢不效死！”

  ??效死？

  ??那倒不至於！不過韓德懂得規矩，至少能多一分底氣。隻是單一個韓德還不行，還要有更多的人手參與。

  ??曹朋想了想，接著說：“香虎他們從今天起隨你聯係，能學多少就學習多少，你盡力輔導他們就是。我估計，這護軍之中騎術能高於他們的人，也不會太多。”

  ??香虎，是飛眊騎軍。

  ??此次曹朋來朔方，隻帶了六名飛眊。

  ??其中兩人在渡河時，為阻擋冷飛刺殺曹朋而戰死，如今隻剩下四個人而已。

  ??“公子，可否讓卑下尋馬？”

  ??王雙突然站出來，大聲與曹朋請命。

  ??“你，尋馬？”

  ??“公子若無好馬，隻怕勝算不多。雙祖上頗通相馬之法，到了我這一代，雖比不得祖上那般神通，但也算繼承下來。卑下之前一直訓犬，所以也沒有機會。若公子信我，雙願為公子尋一匹好馬。即便不是寶馬良駒，也勝似如今的坐騎。”

  ??曹朋詫異的看著王雙，倒是沒想到，王雙還有這種本事。

  ??“既然如此，那就交給你來解決。”

  ??曹朋讓韓德取來兩支龍雀，交給了王雙。同時，他還給了王雙百金，令他買馬。

  ??所謂皇帝不差餓兵。

  ??曹朋也不會小氣。

  ??兩支龍雀，是曹汲早年間的作品。

  ??比之曹汲現在打造出來的兵器，差距甚遠；但若是比起河一工坊出品的製式龍雀，又高出許多。匈奴人不擅鑄造兵器，一把好刀，有時候甚至價值千金。既然讓王雙買馬，當然要給他足夠的資本。而在草原上，寶刀勝似黃金……王雙結果龍雀和黃金，旋即離開軍帳。

  ??當韓德也告辭離去之後，一直在一旁沉默無語的龐統，突然開了腔。

  ??“友學，這件事有古怪。”

  ??“古怪？”

  ??“匈奴人正在和咱們商談，而劉豹此前表現的態度，也非常溫和。咱們在這邊已有十曰，匈奴人很少前來尋釁。可偏偏這一次，匈奴人主動生事，還造成了死傷。這與劉豹平曰裏的表現，似乎有些不太一樣。我覺得，這件事必有古怪。”

  ??龐統說罷，抬頭凝視曹朋。

  ??曹朋沉吟片刻後，“士元這麽一提醒，似乎確有一些怪異。”

  ??“我覺得，匈奴人是故意尋釁，為的就是逼友學你現身。”

  ??“哦？”

  ??“那禿瑰來之死，想必是個意外。恐怕劉豹也沒有想到，你會全然不顧，殺了他的手下。除此之外，所有的事情都好像是被安排好的一樣。咱們的人在市集上被人尋釁，造成了死傷；而後苟校尉站出來，討回了公道。然後禿瑰來又令人來駐地生事……友學可曾留意，禿瑰來明明知道左賢王劉豹就在駐地，卻不去找劉豹，反而打上門來……之後，友學你命韓德出手，劉豹就迅速帶著人趕到。

  ??而在這之前，劉豹一直沒有露麵！

  ??還有臨沂侯的表現，也有些不尋常……我剛才就在想，這會不會是一個陰謀呢？”

  ??“陰謀？士元的意思是……”

  ??“有人在逼你站出來。”

  ??曹朋閉上眼睛，陷入了沉思之中。

  ??而龐統輕輕咳嗽了一聲之後，接著說：“剛才信之也說了，匈奴叼羊，大多是群叼，聚集了匈奴各部落中的好漢。群叼之時，出現死傷也極為正常……這麽多人混在一起，友學你到時候恐怕根本無法分清楚敵友，到時候萬一有暗箭傷人，你防不勝防啊。”

  ??曹朋倒吸一口涼氣，手指急促的敲擊長案。

  ??“如此說來，劉豹是要殺我？”

  ??“劉豹未必敢殺你，而且也沒有殺你的理由。

  ??我倒是以為，這件事和臨沂侯有關。隻怕臨沂侯如今已視你如眼中釘，肉中刺……此前在河上行刺未果，已說明了臨沂侯欲除你而後快的決心。上一次他雖然沒有成功，卻未必會就此罷手。而且，你也知道，上次殺你的刺客，未必死了。”

  ??有那麽一個神出鬼沒的刺客，當叼羊大會開始之後，他混入人群，還真不太好防範。

  ??可曹朋也知道，今天劉光用話把他堵死了！

  ??這次叼羊大會他不參加，也必須要參加，沒有其他選擇。

  ??“不過，友學也不必太緊張。”龐統展顏一笑，“依我看，這件事未必就是壞事。

  ??友學你既然會參加叼羊，那麽必然會吸引劉豹的注意力。

  ??而且，因為你的參加，匈奴人勢必會把注意力都集中在叼羊大會上，如此一來……”

  ??“明修棧道，暗渡陳倉？”

  ??曹朋發現，他和龐統之間的默契，似乎越來越好。

  ??往往是龐統一句話出口，正中了他的心思。

  ??“洪都已經走了嗎？”

  ??“嗯，已經離開了。”

  ??“士元，你說……檀柘會不會出麵？”

  ??“以洪都所言，檀柘此人……嘿嘿，他此次尋軻比能求助未果，又險些被劉豹所殺，必不會咽下這口惡氣。以我之見，檀柘一定會出手，他絕不會放過這個機會。而且，檀柘如今的情況也不太好。若能得曹公幫助，他怎可能輕易放過。”

  ??曹朋聞聽，也不禁笑了！

  ??（未完待續）

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