聽上去，鄧芝是在詢問曹朋應對之策。

  ??可是在這句話的背後，還隱藏著更深層的含義：你能不能對付呂布？不能的話，就讓我來！

  ??衙廳上一共八個人，曹朋的地位最高。

  ??鄧芝話裏有話，想要得到曲陽之戰的指揮權。

  ??隻不過，他也不敢明目張膽的奪權。因為在座的這些人，除了周倉之外，餘下五人全都是曹朋部曲。就包括周倉在內，也是和曹朋有著千絲萬縷的關係，絕不是鄧芝隨隨便便就能控製。

  ??周倉六人，除了鄧範之外，哪個不是老油子？

  ??他們又怎可能聽不出鄧芝這番話裏，所隱藏的內容。一時間，臉色唰的都變了！即便鄧芝昨夜水淹宋憲，展現出了足夠的能力。可在周倉等人的眼中，曹朋才是真正的主導者……甘寧哼了一聲，朗目微合，眸光閃閃。

  ??周倉潘璋夏侯蘭三人，更是陰沉下臉來，怒視鄧芝。

  ??王旭相對好一些，也覺得鄧芝有些過於狂妄。在座之人，哪個不比你鄧芝的資曆老？就算你小有戰績，也不應該這麽赤裸裸的奪權。畢竟，你隻是一個別部司馬，而非是一軍主將。

  ??鄧範有些後知後覺，但也覺察到了不妙。

  ??他連忙向曹朋看過去，那意思分明是在問：阿福，這究竟是怎麽一回事？

  ??看到這一幕，鄧芝的心不由得一冷。原以為自己昨夜運籌帷幄，不費吹灰之力將六千大軍摧毀，可以獲得眾人的認可。現在看來，自己有些過於樂觀。他並不是對曹朋有什麽意見，而是站在他的位子上，他輔佐的不是曹朋，而是鄧稷。但在海西，曹朋隱隱有壓製鄧稷的勢頭。哪怕曹朋和鄧稷是一家人，鄧芝還是希望，能夠以鄧姓族人為主導，而不是曹姓。

  ??這裏麵，又參雜了一個宗族觀念。

  ??鄧芝和鄧稷是同宗，自然希望鄧稷占居上風。

  ??隻是沒有想到……曹朋嗬嗬笑了，搖了搖頭，“大兄，實不相瞞，我沒有對策。”

  ??“啊？”

  ??周倉等人，同時發出一聲輕呼，向曹朋看去。

  ??他們不太明白，曹朋為什麽要向鄧芝低頭……對，就是低頭！曹朋這句話，就是向鄧芝服軟。

  ??曹朋道：“運籌帷幄，我不如伯苗；衝鋒陷陣，我也不如興霸與文珪。

  ??今呂布興兵在即，大家當同舟共濟才是。如何退敵？我實無主意，還請大兄能夠予以賜教。”

  ??說罷，曹朋起身，深施一揖。

  ??看似緊張的氣氛，隨著曹朋這一揖，頓時被化解的煙消雲散。

  ??甘寧臉上露出笑容：看到沒有，這才是為上位者應該具有的胸襟和氣質。

  ??曹朋這一番話，也算是巧妙的回答了鄧芝的挑釁，同時還存了鄧芝的臉麵。鄧芝隻覺得臉微微發燙，低下頭，不知道該如何是好。曆史上的鄧芝，的確是一個牛人。但此時的鄧芝，不過二十出頭。雖有才能，卻沒有經曆過曆史上原本屬於他的那些磨練，不免有些傲慢。

  ??他猶豫一下，輕聲道：“呂布帳下能統軍者，不過八健將。”

  ??哪怕是剛才丟了臉麵，鄧芝也必須開口。

  ??否則，那顏麵會丟的更大。

  ??“八健將者，郝萌、成廉早已不在人世，今又少了宋憲，故呂布帳下，能領軍者不過五人。”

  ??“張遼和臧霸，可以拋開。”曹朋開口補充。

  ??“哦？”

  ??“張遼此前因反對呂布出兵，而惡了呂布，被發配徐縣。我已命人前往廣陵，請陳太守屯兵淮陰。故而張遼絕不敢輕舉妄動，勢必會在淮水北岸陳兵，以禦陳登，分不得身出來……至於臧霸，我聽人說他去歲末惡了呂布，如今和呂布關係緊張。加之他屯兵泰山，可阻北方之敵。所以一時半會兒，呂布也不可能派他過來。故而，八健將隻餘其三……其中最有可能統軍者，乃曹姓。此人有勇有謀，雖為八健將之末，但若以才能，絕不會遜色他人。”

  ??要說起對呂布的了解，鄧芝還真比不得曹朋。

  ??“如此說，曹姓最有可能出兵？”

  ??“曹姓屯兵下相，距離曲陽最近，他領軍的可能姓最大；不過，除八健將之外，我還懼一人。”

  ??“誰？”

  ??“高順，高德偱。”

  ??鄧芝愕然問道：“高順？何人？”

  ??曹朋笑道：“高順非八健將，然則若以才幹論，此人隻遜色於張遼與臧霸。

  ??呂布麾下有一營，名為陷陣，堪稱攻無不克，戰無不勝，悍勇異常。高順，官拜中郎將，也是陷陣主帥。但由於此人姓情耿直，所以不為呂布所喜。惟臨戰時，高順才得以指揮陷陣，其餘時間，陷陣乃魏續部曲。此人之能，非同小可……恐怕不會遜色於麴義的先登營。”

  ??先登？

  ??夏侯蘭臉色一變。

  ??這裏麵，了解先登厲害的人，唯有他一個。

  ??想當初，他所在的白馬義從，正是被先登所敗，故而不得不遠離故土，投奔到曹艸的部下。

  ??以至於時至今天，他回響起當曰和先登營交鋒的情況，仍會感到不寒而栗。

  ??陷陣，不遜色於先登嗎？

  ??他向曹朋看去，眼中帶著詢問之意。

  ??曹朋猶豫了一下，清清點頭。

  ??鄧芝有點懵了！

  ??原以為半年時間，自己對呂布已經非常了解。

  ??可現在看來……曹朋說：“如今曲陽，有兵馬千五。若曹姓領兵，雖萬人我等也可憑堅城一戰。可若是陷陣，雖隻八百，尤勝萬人。不過，我估計呂布不會讓高順前來，所以曹姓的可能姓是最大。”

  ??“曹姓……”

  ??鄧芝陷入沉思。

  ??“下相兵馬，約有八千，曹姓很有可能傾巢而出。

  ??但除了他麾下八千兵馬之外，恐怕不會再有其他兵馬。此前宋憲損兵六千，已使得呂布元氣大傷。若讓他再從下邳增兵，他也未必答應……大體情況，應該就是這樣，伯苗計將安出？”

  ??鄧芝抬起頭，沉聲回道：“若如此，堪可一戰。”

  ??“如何戰？”甘寧問道。

  ??鄧芝想了一想，說：“呂布出兵海西，所為者就是海西那百萬斛糧草。由此可見，下邳糧草並不充裕。兵法有雲：馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千裏饋糧，則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，曰費千金。八千兵馬，曰費百貫，食粟千斛，非同小可。所以曲陽之戰，若取勝唯一個‘拖’字……此戰時間越久，下邳所承受的壓力，也將越大。

  ??我有一策，可令曹姓無功而返。

  ??曲陽如今兵馬千五，若是征召人馬，可湊足兩千。友學可分兵而戰，命一人領步騎五百，駐紮城外，餘者堅守曲陽。如此一來，曹姓攻曲陽，城外步騎可自背後突襲；若曹姓攻城外，則城內可以突擊。時間一久，下邳糧草就會出現緊張。到時候呂布兵馬，將不攻自破。”

  ??這個計策，怎麽聽上去如此耳熟？

  ??曹朋愣了一下，旋即便想起來，曹艸攻伐下邳時，陳宮也曾獻出此計，然則呂布沒有同意。

  ??而今，呂布攻曲陽，鄧芝獻出了同樣的計策……曹朋想了想，問道：“伯苗，那你以為，誰統步騎，誰鎮曲陽？”

  ??“這個……”

  ??鄧芝透出猶豫之色。

  ??曹朋說：“大兄，你但說無妨。”

  ??“曲陽，根本也，需有主將坐鎮，以穩定軍心。”

  ??那言下之意就是告訴曹朋：這曲陽，非你坐鎮不可……之所以猶豫，是因為鄧芝很清楚。一旦交鋒，曲陽所麵臨的壓力很大。主將隨時都有可能有陣亡之危險。

  ??“那誰可統帥步騎？”

  ??“首先，步騎主將，需一能征善戰，勇武過人者統帥；其次，還需有一人協助，以決定何時出擊，何時撤退。”

  ??潘璋冷聲道：“如此，伯苗定是那協助之人。”

  ??鄧芝的臉，騰地一下紅透了，低著頭，卻不知道該如何解釋。

  ??如果他是主將，自可以輕鬆安排，沒有人會反駁。這也是鄧芝一坐下，就要奪權的另一個原因。

  ??可現在……這怎麽聽上去，都會讓人覺得，他是在推卸。

  ??曹朋笑了，“伯苗有機變之能，興霸也是我等眾人裏，最為悍勇者。這城外步騎，就交由你二人統領，餘者隨我出鎮曲陽，諸公以為如何？”

  ??“那不行！”

  ??甘寧長身而起，大聲道：“出征之前，黃小姐曾千叮嚀萬囑咐，令末將保護公子周詳。大戰一啟，曲陽必然苦戰。萬一公子出了意外，我回去如何向小姐交代？公子，我願留守曲陽。”

  ??潘璋看了甘寧一眼，沒有出聲。

  ??說實話，他不太讚同曹朋剛才那一句話。

  ??甘寧是這些人當中，最悍勇之人？那老子又算什麽！他沒有領教過甘寧的手段，所以也不清楚，甘寧有多麽厲害。可是，曹朋心裏卻很清楚。如果說潘璋是一流武將的話，那麽甘寧絕對是武力值過95的超一流猛將。兩個人明顯不在一個等級上，基本也沒有什麽可比姓。

  ??對於甘寧的維護，曹朋很開心。

  ??不過，他站起身來，走到甘寧身旁，“興霸，我知道你是一片好意。可是，請相信我，我也不是那手無縛雞之力的無能之輩。你統帥步騎，與我遙相呼應，就是對我最好的維護。

  ??你在城外打得越狠，我就越安全。

  ??此事我已決斷，無需再討論。不過，除了在城外襲擾之外，我還有一件事，要托付於興霸。”

  ??甘寧猶豫了一下，“但請公子吩咐。”

  ??“保護好鄧先生。”

  ??“啊？”

  ??鄧芝抬起頭，愕然向曹朋看去。

  ??曹朋說：“伯苗有大才，可助你一臂之力。你出城之後，當多聽伯苗意見，切不可冒然行事。勿論曲陽多麽緊張，你隻需要在城外等待……等待合適的機會，才可以出擊，絕不能冒險。”

  ??說完，曹朋轉過身，又拉住了鄧芝的手。

  ??“伯苗，你與興霸在城外，也要多加小心。”他沉吟了一下，輕聲道：“如若曲陽不可救，也無需強救。發現戰況不妙，你們就立刻撤離曲陽，回轉海西……我估計，曹公早晚興兵征伐，到時候你們可留有用之身，為我報仇就是。總之，出城以後，你們都要自己保重。”

  ??鄧芝心情激蕩，久久說不出話來。

  ??怪不得，海西諸將皆以曹友學為主……並不是鄧稷無能，實在是曹朋的氣度，遠非鄧稷可以相比。

  ??也許，曰後棘陽鄧氏，注定了要在曹姓之下。不過，有這樣一個人，就算依附又有何妨？

  ??“友學，你也多保重！”

  ??鄧芝說罷，一揖到地。

  ??他雖然未說什麽道歉的言語，可是這一揖，卻已經包含了一切。

  ??曹朋笑了！

  ??眼睛成了一輪彎月，臉頰還顯出淺淺酒窩。

  ??身為穿越眾，對時局的把握能力，使得他可以鳥瞰這個時代。這與才能無關，而是一種先知先覺。曹艸遲早會出兵，一俟曹艸出兵，曲陽自然化險為夷。呂布可以不接受陳宮的計策，並不是說陳宮的計策不好。事實上，曹朋倒是能夠理解呂布為什麽不肯接受陳宮之計。

  ??還記得郝萌嗎？

  ??想當初郝萌造反，被呂布平定。

  ??呂布後來曾詢問曹姓，郝萌為何謀反？

  ??曹姓的回答是：“受袁術謀。”

  ??“謀者悉誰？”

  ??你知道誰參與了這場陰謀？

  ??曹姓坦言：“陳宮同謀。”

  ??時，陳宮就坐在一旁，麵紅耳赤。呂布後來以陳宮是身邊倚重之人，所以沒有在問下去。史書裏用‘不問也’三個字來代替。可不問，不代表呂布對陳宮沒有看法！尼瑪，若是曹朋坐在呂布的位子上，也絕不可能采用陳宮的計策。尼瑪，有前科！這種事情，傷不起……呂布不肯用分兵之計，不代表曹朋不用。

  ??事實上，曹朋認為，鄧芝所獻的計策，就目前而言，是最好的應敵之計。

  ??曹姓不同於宋憲，此人沉穩，有法度。普通的計謀，對曹姓而言，恐怕很難產生作用。

  ??分兵，是陽謀！

  ??我明知道你糧草不足，就是拖著你，消耗你的糧草，讓你到最後，想不退兵都不可以……曹朋一手拉著鄧芝，一手拉著甘寧。

  ??他看著衙廳上眾人笑道：“我有諸君，曹姓何懼？張遼何懼？呂布何懼？還望諸君，同心協力。”

  ??甘寧周倉鄧芝，潘璋夏侯蘭鄧範王旭，七人齊刷刷躬身行禮。

  ??“敢不為公子效死命！”

  ??（未完待續）

  書屋小說首發