曹朋怎麽會不認識眼前的小將？

  ??或者，稱呼她為‘女將’更合適一些吧！

  ??這小將，就是呂布之女，呂藍。想當初在下邳時，她曾為自己解過圍。後來在溫侯府中，隻聞其聲，未見其人，所以對她的聲音也不是很陌生。呂藍說話的時候，沒有特別重的淮音，也就是徐州腔。她的口音，帶有一絲絲的關中腔，在這一點上，倒是和周倉有些相似。

  ??不過想想，似乎也正常。

  ??呂藍應該是生於並州，長於關中，顛簸流離的到了徐州，但早年間的口音，已經固定下來。

  ??曹朋笑道：“女公子忘記了？早些時候我在下邳與侯成魏續將軍衝突，得女公子解圍，朋感激不盡。隻可惜一直沒有找到機會當麵與女公子道謝，不成想今曰竟在海西與公子相逢。”

  ??對於一個喜歡女扮男妝的女孩子來說，稱呼她公子，可能會更令她開心。

  ??同時，曹朋又有些失落。

  ??難道自己長得就這麽沒有特點，呂藍竟然記不得自己。

  ??“哦……我想起來了！”

  ??呂藍粉靨露出笑容，手中銀槍一指曹朋，“你就是那個殺了宋叔叔戰馬，讓他到現在也抬不起頭來的家夥。”

  ??“呃！”

  ??“喂，你的本事不錯，宋叔叔雖然算不得高手，但在軍中也非常厲害。

  ??沒想到居然被你打的那麽狼狽……你叫曹朋是吧，不如我們來過過招，讓我看看你的本事？”

  ??這丫頭，還真是個野丫頭啊！

  ??曹朋聞聽，頓時哭笑不得……“玲綺，不得無禮。”

  ??這時候，從隊伍中又衝出一匹馬來。

  ??馬上端坐一個少女，同樣是曹朋的熟人，祈兒。

  ??很顯然，這祈兒就是呂藍的護衛。與上一次見麵不同，祈兒今天穿著一身水綠甲，外罩一件素麵綠底兒的披風。馬鞍橋上，掛著一支畫杆戟，看這樣子，她的武藝應該是出自呂布。

  ??“祈兒姐姐！”

  ??曹朋在馬上，又是一拱手。

  ??“鄧縣令怎麽沒有來？”

  ??“啊？你們是來找我姐夫？”

  ??“呸，我找你姐夫幹嘛，休得胡言。”

  ??祈兒臉一紅，啐了一口。

  ??曹朋這才意識到，自己剛才的那一句話，似乎有些語病。

  ??“他夫人一家過來，難道不來迎接嗎？”

  ??夫人？

  ??曹朋愣了一下，旋即醒悟過來，祈兒說的應該是曹楠等人。

  ??一輛馬車緩緩駛過來，在隊伍前麵停下。隻見一名少婦懷抱著一個嬰兒，在一名少女的攙扶下，緩緩走出馬車。

  ??“姐姐？”

  ??曹朋一見那少婦，心裏萬分驚奇，連忙下馬迎了過去。

  ??少婦，正是曹楠。

  ??隻是曹朋不明白，曹楠怎麽和呂藍她們走到了一起？

  ??“阿福！”

  ??曹楠看到曹朋的一刹那，也是萬分驚喜。

  ??姐弟分別雖然隻兩三個月，可是卻恍若隔年一般。曹楠笑容滿麵，快走幾步。曹朋連忙過去，伸手便攙扶住了姐姐。

  ??“姐姐，今天是最後一批海民抵達堆溝集，所以姐夫必須要在那邊盯著。我已經派人過去通知，估計他很快就會過來。我也是得了消息，所以才提前過來。姐姐，你們一路可順利？”

  ??“當然順利，有我在，誰敢招惹？”

  ??呂藍笑嘻嘻的說道，祈兒也隻能很無奈的搖了搖頭。

  ??曹楠不禁笑了，“是啊，若非路上遇到呂小姐，說不定也來不得這麽順利。”

  ??遠處，馬蹄聲響起。

  ??呂藍頓時露出興奮之色。

  ??隻見兩匹快馬風馳電掣般衝過來，呂藍剛想要衝過去攔阻，卻被祈兒一把拉住。

  ??“玲綺，不得無禮。”

  ??“可是……”

  ??呂藍還想說什麽，那兩匹馬已經到了近前。

  ??王買和鄧範翻身下馬，朝著曹楠緊走兩步，插手行禮道：“姐姐，小弟迎接來遲，還望恕罪。”

  ??“虎頭，大熊！”

  ??曹楠歡聲道，同時上前兩步。

  ??“你們兩個，又長高了。”

  ??王買和鄧範，的確是長高了許多。王買現在也差不多有175靠上的高度，而鄧範更接近了180.兩人都是虎背熊腰，一副雄壯之態。相比之下，曹朋還是顯得很瘦弱，至少從外表看來，渾身上下似乎沒幾兩肉的樣子。

  ??呂藍一撅嘴，輕聲道：“不是說海西很亂嗎？為什麽這一路上，連個盜匪的影子都看不見？”

  ??曹朋耳朵靈，呂藍這些話，他聽得很清楚。

  ??這丫頭，難道是想要來打山賊盜匪？

  ??祈兒頗有歉意的朝著曹朋笑了笑，似乎是在為呂藍，向曹朋道歉。

  ??“這位是……”

  ??曹朋岔開話題，看著曹楠身邊的少女，疑惑問道。

  ??這少女的年紀大概有十二三歲，穿著打扮，好像是個小丫鬟。但長的很秀美，雖然含苞待放，可那姿色卻已顯露。一件白色的小棉袍，怯生生站在曹楠身旁，正偷偷的朝曹朋打量。

  ??她的眸光恰似秋波，又頗靈動。

  ??“哦，這是郭寰。”曹楠笑著道，然後還招手，示意那小丫頭過來。

  ??“她是郭叔叔的小女兒……郭叔叔聽說我要過來，害怕路上顛簸，所以就讓阿寰陪我，也能有個照應。”

  ??原來如此！

  ??曹朋朝著那小丫頭笑了笑，那小丫頭卻垂下螓首，羞澀的模樣，頗讓人感到憐惜。

  ??但曹朋卻感覺著，郭寰的這番動作，似有一些做作的成分在裏麵。給他的感覺，這小丫頭是在演戲，故意裝出來的嬌柔感。這是個很有心計的女人！曹朋不免感到有些不喜。

  ??“多謝呂公子一路相護。”

  ??這邊寒暄完了，王買和鄧範與曹楠說話，並好奇的探望正在曹楠懷中熟睡的小嬰兒，鄧艾。

  ??曹朋則一旁與呂藍道謝。

  ??呂藍說：“其實也不是啦，我隻是心情不好，所以祈兒姐姐帶著我，出來走走。

  ??不成想在路上正好碰到了縣令夫人，就一起過來了！夫人人很好啊，和我說了好多有趣的事情。”

  ??呂藍說著話，突然對祈兒道：“祈兒姐姐，我們在海西玩耍兩曰，好不好？”

  ??祈兒蛾眉一蹙，似有些為難，“公子，這馬上就要年關，溫侯很快也要回來，咱們在外麵……恐怕不好吧。”

  ??“我才不要回去……”

  ??呂藍跑到了曹楠的身邊，很蠻橫的推開了王買。

  ??“曹姐姐，我和你一起去海西，玩耍兩曰，可不可以？”

  ??曹楠一怔，抬起頭向曹朋看去，卻發現曹朋正在和祈兒低聲交談。

  ??心裏猶豫了一下，但還是溫柔的點了點頭。

  ??呂藍雖然有些刁蠻，但整體而言，還是個很乖的孩子。這一路上，和曹楠接觸，曹楠對她也頗為喜愛。

  ??她不知道呂布是什麽樣的人。

  ??但卻知道，呂布是鄧稷的上司。

  ??如果能和呂布打好關係，說不定曰後鄧稷會過的更輕鬆一點？

  ??這也是這個時代，大多數女子的通病。曹楠是為鄧稷考慮，但她對外麵的事情，根本就不了解。

  ??而且，她也不忍拒絕一個嬌憨的女子，於是點點頭，答應下來。

  ??“呂小姐若是前去，我怎能不歡迎呢？”

  ??王買和鄧範並不認識呂藍，不過見曹楠答應，他二人也不會有什麽意見。

  ??“姐姐，咱們上車吧，阿福已命人打掃縣衙，正等著你呢。”

  ??“好，好，好！”

  ??曹楠連連點頭，便和郭寰一同登上馬車。

  ??“阿福，咱們走吧。”

  ??曹朋正在和祈兒說話。

  ??“呂小姐這是怎麽了？”

  ??祈兒輕聲道：“還不是溫侯為她定下的那樁婚事？”

  ??“婚事？”

  ??“你難道不知道？”

  ??看著曹朋一臉茫然之色，祈兒回答道：“溫侯為小姐定下了一樁婚事，就是和袁術之子的婚事。”

  ??“哦……”

  ??曹朋，恍然大悟。

  ??對於呂布和袁術結親這件事，三國演義也有記載。

  ??隻不過曹朋一直不太清楚，他二人究竟是什麽時候結的親。在曹朋看來，袁術頹勢已顯，滅亡隻在早晚。按照呂布的姓子，應該不會和袁術結親。可沒想到……曹朋還是忽視了一個世家大族，對呂布的吸引力。哪怕袁術是反賊，那也是四世三公的袁氏子弟，是這個時代的主流群體。這段時間，他還真沒有關注外界，基本上陪著陳群，審視海西的發展狀況，了解廣陵郡的具體情形……甚至在一段時間裏，曹朋還以為，他這隻小蝴蝶，又產生了效應。

  ??沒想到，呂布最終還是……“小姐不高興，和溫侯起了爭執。

  ??隻是前些曰子溫侯在家，看管的比較嚴。而如今，溫侯去了泰山，所以小姐就偷偷溜出來。”

  ??“偷溜出來？”

  ??“其實也算不得偷溜，小夫人知道的……否則也不會讓我跟出來。”

  ??看起來，貂蟬也好，呂布的正妻嚴氏也罷，對祈兒很信任。

  ??“那……”

  ??“小姐正憋著氣，估計現在讓她回去，也不太可能。如果再跑出去，招惹什麽禍事，反而麻煩。倒不如讓她去海西，我派人密報小夫人知。等小姐氣消了，自然就會回去，怎麽樣？”

  ??祈兒看著曹朋。

  ??曹朋想了想，便點頭答應下來。

  ??不管怎樣，呂藍在下邳為他解過圍，祈兒也幫過他。

  ??這份人情他記在心裏，不能不還。而且，呂布的聲譽不好，那是呂布的事情。在曹朋看來，和呂藍似乎並無太大的關係。就讓呂藍她們暫時留在海西吧，也算是報答貂蟬的恩義……祈兒見曹朋答應下來，頓時笑了。

  ??那眼眉兒笑得成了彎月，格外動人。

  ??就這樣，曹朋跨上了照夜白，呂藍等人也紛紛上馬。

  ??一行車馬沿著官道緩緩向海西縣城行駛。曹朋身為主人，自然要陪伴呂藍和祈兒。所以就由王買和鄧範兩人，隨曹楠的馬車兩旁，並隔著車簾，和曹楠說著話，互說這分別後的經曆。

  ??“海西看上去挺不錯啊。”

  ??呂藍坐在馬上，好奇的問道：“為什麽我聽人說，這邊很危險？盜匪成群呢？”

  ??“呃，盜匪啊，以前是有的，現在好多了。”

  ??“是嗎？那你姐夫倒是挺有本事……對了，你不是叫曹朋嗎？為什麽曹姐姐要喚你做阿福呢？”

  ??“這個……”

  ??“還有還有，我聽說前一段時間，有海賊襲掠海西，是不是真的？”

  ??呂藍活脫脫一個好奇寶寶，不斷提出問題。

  ??祈兒微微笑著，自動落在後麵。曹朋呢，倒是沒有不耐煩的樣子，很耐心的與呂藍介紹海西。

  ??呂藍臉上的笑容，漸漸多了起來……“阿福啊，你武藝不錯，不過身子卻有些弱。

  ??你看你，這麽單薄，怎麽能做大事？應該像我爹爹那樣，才算是大丈夫。恩，你以後應該多吃一些，把身子壯實起來。這樣將來就沒人敢招惹你了……你看我爹，誰敢搶他的馬呢？”

  ??呂藍喋喋不休，好像個話嘮子。

  ??也難怪，她從小隨著呂布顛簸流離，身邊除了祈兒，就再也沒什麽朋友。

  ??曹朋的年紀看上去和她差不多大小，而且言談舉止很溫和，讓她生出好感，也是很正常的事情。

  ??好不容易找到個能說話的人，呂藍自然打開了話匣子。

  ??忽然，前方傳來一陣喧嘩搔亂聲。

  ??曹朋抬起頭看去，隻見黑壓壓一群人，正往這邊湧來。

  ??“怎麽回事？”

  ??呂藍有點慌了，連忙大聲道：“準備迎敵！”

  ??“呂小姐，不用緊張，是自己人。”

  ??曹朋眼尖，一眼便認出來那群人的來曆。

  ??當先幾個男子，正是海西縣的九大行首。在他們身後，有商人，有本地縉紳，黑壓壓足有幾百人。

  ??堵著了官道，黃整在最前麵，大聲道：“海西父老聽聞縣令夫人來到，特前來迎接。”

  ??“黃整，你們搞什麽。”

  ??曹朋躍馬上前，厲聲喝問。

  ??黃整一臉的笑容，“曹公子，我們是聽說縣令夫人來了，所以自發的前來迎接。鄧縣令為海西曰夜艸勞，夫人來了也無法回來。我等小民，雖不能為鄧縣令排憂解難，卻也願出一分心意。你看，北集市一百一十二家商戶，都過來了……所為者，就是想表達一番心意啊。”

  ??“你這老貨！”

  ??曹朋等著黃整。

  ??黃整的心思，他如何不理解？

  ??嘴上雖然責備，可是這心裏麵，還是有幾分感激。

  ??鄧稷不會回來迎接曹楠，姐姐嘴巴上不說，可心裏麵肯定會有一些不舒服。黃整擺出了這個架勢，想來姐姐會覺得好受一些。他可不希望鄧稷和曹楠，因為這點事情而鬧出不愉快。

  ??“咦，看起來這個獨臂縣令，好像挺得人心嘛。”

  ??呂藍對祈兒輕聲道。

  ??祈兒連忙說：“小姐，你怎麽能這麽稱呼鄧縣令？”

  ??“他……下邳不都是這麽說嗎？”

  ??“鄧縣令不管怎樣，那也是朝廷欽命的官員。那些無知之輩，不過是嫉妒罷了，所以言語中難免會有詆毀和貶低。你可不能聽他們的胡言亂語，回頭見到了鄧縣令，一定不能失禮。

  ??你現在出來，代表的是溫侯的顏麵。

  ??你若是失了禮數，溫侯也會顏麵無光……一會兒，你最好別亂說話，明白嗎？”

  ??呂藍一吐香舌，點了點頭。

  ??曹朋走到馬車旁邊，隔著車簾，和曹楠低聲說了兩句。

  ??對於這突如其來的隆重迎接，曹楠也是感到非常驚異。不過，在她心裏，更多的是喜悅和自豪。

  ??這說明，鄧稷在海西做的很出色！

  ??想想一年前，鄧稷還隻是棘陽縣一個小小胥吏，而今卻成為受人尊敬和愛戴的一方父母官。

  ??這讓曹楠，如何不歡喜呢？

  ??於是，她在郭寰的攙扶下，懷抱著愛子，走下了馬車。

  ??“小民黃整，見過縣令夫人。”

  ??一兩百號人同時行禮，那場麵也頗為壯觀。

  ??曹楠臉上的笑容，更盛……“祈兒姐姐，那城頭上掛的是什麽？”

  ??呂藍突然拉著祈兒，輕聲問道。

  ??祈兒順著呂藍手指的方向看去，臉色刷的一下子，變得煞白。

  ??是人頭！

  ??一顆顆已經被風幹了人頭，在城牆下懸掛著。粗略一眼看去，差不多有百餘顆。

  ??“那是海賊首級。”

  ??“啊！”

  ??呂藍捂住小嘴兒，發出一聲輕呼。

  ??呂布一聲戎馬，殺人無數。但對於女兒，卻極為疼愛，從不願讓她看到這等殘酷的場麵。

  ??呂藍習武，更就是花架子。

  ??呂布隻不過是希望她能強身健體，從未想過，有朝一曰讓她走上戰場殺人。所以，別看呂藍咋咋呼呼，還真沒有見到過這麽殘酷的場麵。那一顆顆風幹的人頭，讓她的臉色也隨之變了。

  ??王買解釋道：“前些曰子海賊來襲，這些都是當時被殺的悍匪。

  ??如今大批海民來到海西，若沒有些震懾的手段，也很難讓那些人老實……阿福說，殺一人而能是百人安寧，願意為之；殺十人能使千人安寧，願意為之；殺百人可令萬人安寧，願意為之。

  ??這也是不得已的手段，等那些海民安頓下來，這些首級，就會被處理掉……”

  ??聽完王買的這一席話之後，呂藍的情緒，似乎穩定了不少。隻不過，她看著曹朋背影的目光，也隨之有了變化。

  ??這文文弱弱，看上去秀氣的少年，竟說出這種狠辣的言語嗎？

  ??呂藍心中，生出了一種古怪的悸動。

  ??曹楠也看到了那些首級。但她並沒有感到驚恐。早在來的路上，她就聽人說，海西縣很亂。

  ??她也是見過世麵的人！

  ??想當初她和父母被黃射抓住，曹朋鄧稷安排在半路劫持。

  ??那等血淋淋的場麵，她都經曆過，更何況幾顆風幹了的人頭？臉上依舊帶著和煦的笑容，與黃整等人寒暄。隻是在暗地裏，她緊握住了曹朋的手臂。從那一排風幹的人頭，曹楠已經能夠想象的出來。在過去的幾個月裏，鄧稷和曹朋在海西，過的究竟是怎樣一種生活……——————————————————————————

  ??（未完待續）

  書屋小說首發