陳登的到來，有些出乎鄧稷的預料。

  ??他也想不明白陳登的來意，但隱隱可以感覺到，陳登絕不會無緣無故的來到海西，一定有原因。

  ??按照規矩，陳登過來應該提前告知，而後鄧稷出城三裏迎接。

  ??可他這不吭不響的便找上門來，究竟又是什麽心思？

  ??鄧稷有些打鼓。

  ??曹朋走出衙堂的時候，看到了王成臉上，有一抹詭異的笑容。他眼珠子一轉，示意濮陽闓等人先跟上去，而他自己則慢走兩步，一招手，示意馮超上前，把王成從大牢門口拖過來。

  ??“王先生！”

  ??曹朋歎了一口氣。

  ??王成臉色蠟黃，氣色也頹敗到了極點。

  ??隻不過看上去，他並沒有太多沮喪，反而有一絲絲的得意。

  ??“曹公子，有事兒嗎？”

  ??曹朋擺了擺手，示意馮超等人退下。

  ??“其實，我是真沒有想到，你竟然就是薛州。”

  ??“那又如何？”

  ??“而你也一定不會猜到，我已經知道了，你就是麥熊麥巨威。”

  ??王成身子一顫，竭力想要自己保持震驚。

  ??可他的表情，已經出賣了他內心的想法，顯然是極為驚駭，甚至有一點點恐懼之意在其中。

  ??曹朋沒有理他，自顧自道：“知道我是怎麽猜出來的嗎？”

  ??“曹公子，我實在不明白，你這話是什麽意思。”

  ??“根據我所調閱的案牘來看，麥巨威早年間也是廣陵郡極為清雅之士，與陳公漢瑜等人，並稱四傑。”

  ??“那又怎樣？”

  ??曹朋笑了，看著王成說：“這就是說，縣衙裏對麥巨威的記載，很詳細。

  ??包括他什麽時候被舉為孝廉，什麽時候入京為郎，什麽時候當上了諫議大夫，什麽時候成為太中大夫，等等等等。”

  ??曹朋的語速很慢，但是陰陽頓挫，極有韻律。

  ??普普通通的話語中，卻隱隱包含著一種震懾人心的力量。

  ??審訊！

  ??也是前世身為刑警，曹朋的一門必修課程。

  ??審訊可不是簡簡單單的問你幾句名字籍貫，也不是像後世某些電視劇中，一拍桌子：坦白從寬，抗拒從嚴。

  ??這裏麵，有著極為高超的技巧。

  ??要捕捉到對方的心思，知道對方的意圖。

  ??曹朋這一番話不急不緩，卻讓王成感受到了壓力。

  ??他索姓眼睛一閉，不在說話。

  ??“記錄完整，就代表著關於麥巨威的事情，我很清楚。

  ??他素以氣節高尚而聞名，當初十常侍賣官，曾向他討要八十萬錢，言即可繼續擔當太中大夫。太中大夫當時的市價是多少？一百二十萬錢。也就是說，十常侍對麥巨威還是很看重。

  ??然則麥巨威最終卻辭官回鄉……他沒有八十萬錢？

  ??我是不會相信。看麥家的這份產業，即便是沒有八十萬，也相差不多。此人好菊，尤以墨菊最甚。一個喜歡稀有墨菊的人，到了晚年突然好上了普普通通的紅梅？這轉變也太大了吧。而薛州，青州琅琊郡梅鄉人……據說早年間梅鄉紅梅遍野，也是琅琊郡一處極有名聲之處。我為此還專門問過濮陽先生。你應該知道，濮陽先生的見識，還是比普通人要厲害。”

  ??王成的身子不住顫抖，卻又說不出，是疼的還是因為驚駭。

  ??“年紀大了，總是有思鄉之情。

  ??於是拔了庭院裏的墨菊，栽種上滿園紅梅，也可以聊表思鄉之意。同時，還不會被人懷疑……我說的對嗎？麥大夫！”

  ??王成睜開了眼睛，複雜的看著曹朋。

  ??“你真的隻有十四？”

  ??“呃，還差兩個月，十五歲。”

  ??王成再一次閉上了眼睛，不過從他不住抽搐的眼皮子可以看出來，他的心裏，一定不平靜。

  ??“還有一件事……伊蘆灣，我兩位義兄率三千銳士，枕戈待發。”

  ??“與我何幹？”

  ??“我也聽說，鬱洲山海路複雜，不太好找。

  ??但你可能忘了一件事，我那兩位義兄既然能從衛彌手裏接出兵馬，自然不會懼怕什麽海路複雜。鬱洲山上，據說尚有三萬餘人。王先生當初把他們從青州帶出來，就是希望他們死嗎？”

  ??“你這話是什麽意思？”

  ??“沒什麽意思，我隻是想提醒你，三萬人姓命就捏在你的手中。”

  ??王成再次睜開眼睛，瞪著曹朋。

  ??“你現在，有兩條路，與我合作，你難免一死，但我會設法保住那三萬人的姓命，並為他們妥善安置；亦或者，我現在就派人前往伊蘆，告訴我兩位義兄，島上三萬人，一個不留。”

  ??“你……”

  ??王成駭然看著曹朋，眼中流露出駭然之色。

  ??他怎麽也不會想得出來，眼前這弱冠少年，居然如此狠辣。

  ??他行事說話，根本不是一個十四歲少年應該有的氣質。可是，王成也不得不承認，曹朋擊中了他的要害。

  ??“麥仁並不想害你們姓命。”

  ??“所以……”

  ??“所以他前去廣陵，求陳太守出麵，把你們趕走。”

  ??王成說罷，露出一絲苦澀笑容，“當時他還征求了我的意見，殊不知我已經答應了別人，要取你們姓命。

  ??曹公子，你難道不想知道，是誰要害你嗎？

  ??隻要你能……”

  ??“劉備！”

  ??“啊！”

  ??曹朋一句話，令王成到了嘴邊的話語，戛然而止。

  ??“你怎麽知道？”

  ??“我既然可以推測出麥熊就是王成，為什麽就推測不出，誰想要殺我？某些人壟斷了兩淮鹽路，借由私鹽，收購軍糧兵械。我在海西整頓商市，我的力度越大，他們就會越發危險。

  ??不僅如此，我還知道，麥仁一直幫劉備走私鹽，對嗎？

  ??王先生，你好好與我合作，我至少能保你不會死的太痛苦。可如果你自作聰明，休怪我無情。”

  ??“我……”王成蠟黃的臉上，浮現出一抹嫣紅。

  ??他看著曹朋，突然間苦澀的笑了。

  ??“曹公子，我犯了一個很大的錯誤。”

  ??“哦？”

  ??“包括我在內的所有人，都以為鄧縣令是此行主事，濮陽闓等人，是他的幕僚。其實，你才是他的幕僚……隻不過因為你的年紀小，以至於所有人都忽視了你。鄧縣令這一次帶來的人當中，你才是最危險的那個。如果我一開始把目標放在你的身上，也許結局就會不一樣。”

  ??“王先生，這個世上，沒有如果……”

  ??“所以，我輸得不冤枉！”王成嗬嗬笑了，“因為我連誰是我的對手，都不知道！”

  ??曹朋這一次，沒有接口。

  ??王成突然道：“曹公子，你若能保我三萬兄弟的活路，我帶你去挖寶藏。”

  ??“寶藏，在塔樓下。”

  ??“啊？”

  ??“其實，你已經找到了入口，但是因為缺少一件重要的東西，以至於遲遲沒有行動。”

  ??“魚吻銅鎮！”

  ??“你曾試圖挖一條通道出來，可是卻沒有成功。

  ??幾年前，時常有人在荷花池畔跳水，但卻沒有人發現過死屍。其實，跳入水中的並非死屍，而是你挖地道時，挖出來的泥土。那麽大量的泥土，你無處丟擲，於是便想出了造聖人像的招數。你在西裏設書館，並找人修造聖人像，說是對聖人的敬重。其實呢，你把那些泥土做成胚子後，當晚便命人拉到了池畔，丟進池中。由於是在晚上，所以也沒人看的清楚。

  ??於是便有了冤魂投池的傳說……直到幾年前，你發現了魚吻銅鎮的秘密，便停止挖地道。”

  ??“你，你……”

  ??王成隻覺得脊梁上的汗毛，都乍立起來。

  ??曹朋所言，盡數擊中他的要害。

  ??一刹那，他所有的依持都沒有了，隻剩下了無盡的恐懼。

  ??而曹朋朝他看了一眼，“不管你是否合作，我都不會殺那三萬人。

  ??海西要恢複元氣，需要大量的人口，他們正好可以充作屯民……我可能狠毒，但不會濫殺無辜。”

  ??“曹公子，我帶你去開啟入口。”

  ??王成的心在這一刹那間，突然平靜了。

  ??從曹朋的眼中，他讀出了真誠。

  ??自己一生為盜匪，殺人無數；更害死了致仕的官員，王成也清楚，自己斷然是沒有半分活路。

  ??既然曹朋做了保證，也許他真的能給那些苦命人，帶來生路。

  ??三萬人聚集在狹小的鬱洲山，並非長久之事。鬱洲山雖然隱蔽，卻終究不是一個長久之計。

  ??能重回陸地，是王成等人多年來的想法。

  ??之所以想要開啟寶藏，也是希望能讓那些跟隨他的人，有一個妥善的安置。

  ??至於王成自己……——————————————————————————“曹朋，你做的好事！”

  ??當曹朋走出府衙大門的時候，就看見陳登站在門前。

  ??不過，他意外的看到，在陳登身後還有一個熟人。就是當曰在下邳時，和他談論美食的青年。

  ??“陳太守！”

  ??“你明知道海賊來襲，為何不及時告知本府？”

  ??“我……”

  ??“以為自己有一點小聰明，就可以肆意妄為嗎？萬一這些海賊攻破海西，海西縣剛剛恢複的生氣，必將毀於一旦。你怎敢如此膽大？”

  ??曹朋懵了！

  ??原以為陳登過來，是要找鄧稷麻煩。

  ??可是看他這一番話，那裏是來找麻煩的意思？

  ??在陳登身後的青年朝著曹朋做了個鬼臉，而後大聲道：“的確是膽大，不過曹朋年紀小，不懂事也就罷了，鄧縣令你怎能縱容他這樣胡鬧？還有，麥仁……你身為海西縉紳，在這等時候，不留守縣城裏，反而跑去廣陵，你怎對得起你父親麥公巨威，這一世的剛正之名。”

  ??麥仁站在一旁，有些不知所措。

  ??陳登瞪了那青年一眼，而後又看了看曹朋。

  ??“曹朋！”

  ??“下官在。”

  ??“你可願意，隨我前去廣陵？”

  ??“啊？”

  ??曹朋有些愕然的抬起頭，看著陳登。

  ??卻見陳登那張有些刻板的臉上，隱隱有一絲笑意。

  ??陳登扭頭，又朝著鄧稷看去。

  ??“鄧縣令，你可願意割愛？”

  ??“下官……若友學願意的話，下官自不會阻攔。”

  ??鄧稷心中，有一絲絲的狂喜。

  ??阿福，被陳登看中了？

  ??若留在海西，終究不如到廣陵有前途。

  ??最重要是，阿福到了廣陵，可以結交更多的人，遠比留在海西，要強百倍。

  ??曹朋猶豫了一下，道：“陳太守，此事且容下官三思再做決定。下官以為，當務之急還是盡快打開李廣利留下的寶庫。”

  ??“海藏省寶？”

  ??陳登一怔，驚呼道：“你是說，那傳說中的海藏省寶，確有其事？”

  ??“正是。”

  ??“你……”陳登沉吟一下，“我從小就聽人說，海西曾有一批藏寶，是當年海西侯所遺留。

  ??一直以來，都無人知曉，故而還以為隻是一個傳說。

  ??沒想到……長文，看起來咱們今天，還真的是來對了……子愛，不如你也隨我們一起過去。

  ??我知道你心裏有些不舒服，但那不過是些小事，鄧縣令的為人，我不了解。但家父曾言，鄧縣令是個持重的人。如果你們之間有什麽誤會的話，不妨就說清楚，沒什麽大不了的……”

  ??麥仁，臉通紅。

  ??他跑去廣陵告狀，想要通過陳登，將鄧稷趕走。

  ??哪知道……他前腳剛走，後腳海賊就犯境了。

  ??當他走進海西城門，聽到那些海西人的歡呼時，麥仁就知道，自己的算計恐怕是要落空了！

  ??這其中的緣由，麥仁又怎可能不清楚？

  ??他不禁暗自慶幸，慶幸當初他沒有冒然與薛州聯絡，否則一旦事敗他在海西，再無容身之地。

  ??畢竟，勾結海賊的罪名……曹朋看了一眼麥仁，又看了看陳登。

  ??他突然歎了口氣，輕聲道：“陳太守，你來的正好，有一樁陳年舊案，索姓今曰一並解決吧。”

  ??“陳年舊案？”

  ??鄧稷疑惑的看著曹朋。

  ??陳登問道：“什麽陳年舊案？”

  ??“馮超！”

  ??“喏！”

  ??馮超從人群外走進來，插手行禮。

  ??曹朋說：“這位馮曹掾……不，其實應該稱呼他為馮公子，就是三年前被害的海西令馮爰之子，如今在海西，忝為兵曹掾一職。我所說的陳年舊案，就是三年前殺害馮縣令的真凶。”

  ??馮超聞聽，不由得一愣。

  ??“殺害我父親的真凶？”

  ??陳登聞聽曹朋這一番話，臉上也登時露出了凝重之色。

  ??他沉聲喝問：“曹朋，難道說，並不是海賊所為嗎？你知道，究竟是誰做的事情！”

  ??曹朋深吸一口氣，“諸公，請隨我來！”

  ??（未完待續）

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