爐膛裏，開始出現煙霧。

  ??曹汲卻不敢停下來，繼續鑽動鑽杆，高聲歌唱。

  ??“朋兒，大力推！”

  ??隨著曹汲一聲大喊，曹朋用力拉出橐杆，而後奮力一送。爐膛內，一團火焰蓬的一下子騰起，瞬間點燃了鑽板。曹汲連忙鬆手，把曹朋推到旁邊，大聲喊道：“朋兒，加炭，加炭！”

  ??王猛父子從棚外拎進來兩桶炭。

  ??曹朋在曹汲的指點下，極有節奏的往爐膛裏投放。

  ??要把爐膛填滿，並且保持住爐膛的溫度。當炭火出現以後，曹汲這才鬆開了橐杆，示意曹朋退下。

  ??隻這一會兒的功夫，把曹朋累得，汗淋淋。

  ??不僅僅是身體上的累，還有心理上的疲乏……這迎奉火神將臨的儀式，產生了一種極為肅穆的環境。在這種環境裏幹活，使一分力，等於平時用三分，四分力……曹朋如何能不累呢？

  ??“火神來了！”

  ??炭火照映得曹汲臉發紅，那張敦厚的臉上，露出燦爛笑容。

  ??“爹，這算不算結束了？什麽時候可以打錘呢？”

  ??“這哪裏算結束？”

  ??曹汲笑道：“這才剛開始而已。咱們得在這裏盯著爐火，什麽時候這火焰變了顏色，什麽時候才能開打第一錘。朋兒，我早就和你說過，打鐵是一樁很辛苦的事情。單是開爐，從現在其，咱爺倆兒不能離開一步。等第一錘落下去了，才算真正結束。你歇一歇，養足精神！

  ??第一錘打得好不好，可是關係重大。”

  ??曹朋，不由得咽了口唾沫！

  ??我的個天呐，折騰了半天，才是個開始嗎？

  ??“阿福，好好幹，我等著你親手打出來的寶刀。”

  ??王買沒心沒肺的嬉笑，氣得曹朋沒好氣的大喝一聲：“滾！”

  ??眨眼間，王買不見了蹤影……

  ??王猛在一旁，一邊幫忙，一邊和曹汲聊天。

  ??棚子裏的溫度漸漸提升，曹朋抹了一把頭上的汗水，在一旁坐下來。三百六十行，行行出狀元……看起來這打鐵還真是個技術活。老爹這種普通匠人，都要付出這麽多的心神。估計那些大匠，大師們，會更加辛苦吧。真不知道，傳說中的那些鑄劍大師，究竟是怎麽來的呢？

  ??曹朋一邊想著，一邊看著曹汲忙碌。

  ??就這樣，在不知不覺中，一天的時間漸漸過去。

  ??隨著天色開始變暗，突然間下起了大雪。

  ??鄧稷也回來了，在棚子外麵幫忙。

  ??“開始熔鐵吧。”

  ??曹汲一聲吩咐，王猛立刻從拎起一個裝滿破碎鐵器的木桶，一股腦的倒了進去。這些破碎鐵器，都是之前搜集過來。其實也沒什麽大用處，主要是為了這第一錘做鋪墊而已。開了爐，就不能歇著。等爐中的鐵器開始熔匯一起，曹汲衝著曹朋招招手，讓他做好打錘的準備。

  ??用鉗子鉗出一塊工件，曹朋拎著特製的鐵錘上前。

  ??這支錘，重十八斤，是曹汲特地給曹朋準備。隻見曹朋深吸一口氣，鉗死工件，拉開架勢。

  ??單膀用力，隻聽他大吼一聲，氣走丹田，輪錘砸下。

  ??鐺……

  ??一聲脆響，火星四濺。

  ??“金花綻放，火神回宮！”

  ??曹汲大喜往外，忙衝過去，搶過鉗子，輪錘就砸。

  ??他用的錘，重六十八斤，比曹朋的錘足足重了五十斤。那砸下去的力道，自然也不一樣，叮叮當當的聲響不絕於耳。火光中，曹汲臉上帶著興奮的笑容，那目光專注，別具魅力……

  ??打了一錘，幾乎是動用了全身的力量。

  ??曹朋退下來以後，長長吐出一口濁氣。

  ??“好了嗎？”

  ??“嗬嗬，沒搞砸。”

  ??“那就好，那就好！”

  ??鄧稷在棚子裏，看得是驚心動魄。

  ??他哪能想到，打個錘，也能打成這種聲勢。

  ??隨著曹汲輪動大錘，赤裸的臂膀上，肌肉極有韻律的跳動。不僅是手臂用力，事實上曹汲全身都在動，包括他的心神。

  ??“阿福，你說的那個法子，真管用嗎？”

  ??王猛輕聲問道，曹朋笑了笑說：“有沒有用，試試不就知道了嗎？”

  ??早在戰國時代，先人們就發明創造了淬火技術。但長期以來，從戰國一直延續到東漢末年，人們不管怎樣淬火，始終無法擺脫以水作為淬火的冷卻介質。東漢時期，人們認識到，用不同的水淬火，可以得到不同姓能的刀。於是，辨水就成為鑄兵匠人們必修的一門課程。

  ??隻是這種辨水的本事，需要有天分。

  ??一百個人裏，未必能出一個，以至於大匠就變得格外稀缺。

  ??三國後期的製刀能手蒲元，就擁有這樣一門技術。隻可惜，能掌握這種技術的人，少之又少。

  ??曹汲不懂得辨水，自然也不可能成為大匠。

  ??不過，曹朋給他出了個主意：先用動物的尿液淬火，而後再用動物的油脂淬火，也許能有奇效。

  ??問他如何知道這些？

  ??曹朋說：“是那個老方士告訴我的。”

  ??心裏麵，不曉得有多感激那位神秘的老方士。如果不是他，曹朋可真不知道該怎麽去解釋。

  ??方士在人們心中，是有大神通，說不定還是神仙的人。

  ??既然是神仙說出來的，想必有特殊的效果。曹汲自然深信不疑，毫不猶豫的表示願意嚐試。

  ??如果曹朋這個辦法，真能解決水的問題，那曹汲就能突破一個門檻，邁出一大步。

  ??棚子裏，準備了一池馬尿，還有一池豬油。馬尿不用花錢，曹家三匹馬，差不多也夠用了。

  ??隻是這豬油……著實花費了不少錢財。

  ??如果失敗了的話，曹朋怕是免不了，要遭受一番責備。

  ??“爹，我累了，先去休息了……”

  ??“好，你先去歇著吧。”

  ??曹朋自然是信心滿滿，因為他告訴曹汲的雙液淬火法，可是在後世經過證實的。南北朝時期，鑄兵大家綦毋懷文發明了這種雙液淬火法，並打造出了鼎鼎有名的宿鐵刀。也正是因為這雙液淬火法的出現，才有了後來的橫刀，陌刀……曹朋相信，曹汲解決了淬火的問題，一定能邁進一大步。不過，他並沒有告訴曹汲宿鐵刀的打造方法，因為他覺得，為時尚早。

  ??回到自己的房間裏，曹朋好像癱倒了一樣，一屁股坐下來，就再也不想動。

  ??總算是解決了一個問題！

  ??老爹如果能以雙液淬火法打出好刀來，將來不管效力何人，都可以站穩腳跟。

  ??這，可是大功一件……

  ??淬火的問題解決了，剩下的就是提升爐溫，還有解決風箱的問題。

  ??曹朋喘了一口氣，站起身來走到書案旁邊。

  ??咦？

  ??我的圖紙呢？

  ??他吃驚的發現，之前他畫出來的風箱圖紙，竟然不見了……

  ??曹朋激靈靈打了個寒蟬，在屋子裏翻箱倒櫃，可是卻沒有找到那幾張圖紙。別是被人拿走了吧！

  ??他也顧不得疲乏，風一樣衝出房間。

  ??“娘，今天誰進我房間了？”

  ??張氏和曹楠正在準備晚飯，聽到曹朋這一聲吼叫，都愣住了。

  ??“我沒進去……阿楠，你進去了？”

  ??曹楠搖搖頭，“我沒進過阿福的房間啊？阿福，出了什麽事情？你這臉色，怎麽這麽難看……誒，你去哪兒？”

  ??沒等她說完，曹朋扭頭就走。

  ??他的房間，平時根本沒人會進去……

  ??除了張氏和曹楠幫他收拾房間以外，不管是曹汲也好，鄧稷也罷，包括王猛，都不會進去。

  ??王買倒是經常出入，可他今兒一天都陪著自己。

  ??冷靜，一定要冷靜！

  ??曹朋不斷提醒自己，努力的回憶起來。

  ??昨天晚上，我還研究過圖紙……後來我覺得累了，就睡了！不過睡覺之前，我……對了，我把圖紙塞進皮兜裏了。

  ??我皮兜呢？

  ??曹朋真急了……

  ??“虎頭哥，你見我那個黑色的皮兜沒有？”

  ??王買說：“就是你今天早上帶走的那個皮兜嗎？”

  ??“是啊！”

  ??“你沒帶回來嗎？”

  ??想起來了！

  ??自己練功休息的時候，把皮兜取下來，放在河灘的桃樹下。當時走的急，自己也忘了這件事。

  ??壞了，可別被人拿走……

  ??那個皮兜倒是值不得什麽錢，充其量是因為母親為他縫製，有紀念意義。可那裏麵的圖紙……

  ??曹朋的腦門子上，刹那間冒出一層細密的汗珠子。

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  ??感謝書友：暮雨之殤，xfljt，白翼龍，雲風，卓爾法師之子，任玥，時空破碎，熾天使的淚，劍雨輕塵，吳伊，歎息的逝世，hailinhai慷慨解囊打賞！！！！

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