曾省吾開了當頭炮，江陵黨立刻一擁而上。

  ??“臣附議！”吏部尚書王國光出班奏道。

  ??“臣等附議！”禮部尚書潘晟、工部尚書李幼滋、戶部尚書張學顏、都察院僉都禦史王篆等大臣紛紛出列。

  ??持著拂塵站在禦座之旁的馮保也俯下身，語氣恭謹誠懇：“皇爺，以老奴之見，張太師實是個大大的忠臣哪，先皇隆慶爺的托孤重臣，太後娘娘也倚為股肱，咱可不能聽信讒言，寒了忠良之心。”

  ??寒了張居正的心，就是寒了這一大群江陵黨大臣的心，寒了馮保的心，還寒了李太後的心。

  ??“太師張先生功在社稷，朕豈能不知？”萬曆強撐著笑了笑，現在他可真有點灰心了，努力按捺住心中的不滿，大聲宣布：“朕幼年登基，多虧江陵張先生一力扶保，先生公忠體國，柄國執政近十年鞠躬盡瘁，所以朕加先生為太師特示榮寵，此天下皆知也。朕以朝政相托，先生秉公處斷，又如何能稱專擅……”

  ??張居正笑了，學生的反應本在他意料之中，對王用汲是看都不屑於看一眼，蚍蜉撼樹不自量！

  ??馮保和王國光、曾省吾這一撥大臣們也相顧而笑，盡管馮保和江陵黨之間也有爭權奪利，但在對付反對派的時候，總會齊心協力。

  ??王用汲也豁出去了，本來就做好了犯顏直諫的打算，竟不待萬曆說完，就抗聲叫道：“威福者陛下所當自出，乾綱者陛下所當獨攬，托之於人，則有大權之旁落、太阿之倒持；政柄一移，積重難返……”

  ??此言一出，君臣全都大驚失色，萬曆臉色陰沉，馮保提起吊梢眉，王國光、曾省吾、張學顏瞠目結舌，劉守有、嚴清、張鯨也始料未及。

  ??王用汲把隻能做不能說、放在台麵底下的事情，全都抖摟出來了，群臣之所以驚訝惶恐，乃是因為他並不是造謠，而是說的事實！

  ??張居正常對屬下說“我非相，乃攝也”，但千古之下曾經稱攝政的，也就周公與王莽兩人而已，即使算上後來滿清的，也就添個多爾袞，這種局麵對朱明皇朝一家一姓來說，自然是大權旁落、太阿倒持。

  ??但以社稷而論，大明朝到了嘉靖、萬曆時期已經弊病叢生，嚴重到嘉靖年間帝國東南腹地竟被海盜和曰本浪人襲擊，花費十年功夫才能平定，俺答、圖門汗相繼入寇在京師邊上跑馬，朝廷連斬兩任薊遼總督、撤換十位邊關大將，隆慶年間儲存著整個國家錢糧的太倉，竟空得滿地跑老鼠……張居正要是不大權獨攬、獨斷專行，而是按部就班糾纏於大明官場的泥坑裏麵，怎能革除舊弊、推行新政？又哪兒來這四海升平的中興局麵？

  ??王用汲一番話，恰恰戳中張居正軟肋，老太師氣得麵皮翻紅，頷下一部黝黑的胡須直抖。

  ??秦林見狀就暗道一聲不好，連忙給準嶽父大人打手勢、使眼色。

  ??哪裏來得及？張居正氣衝鬥牛，國字臉漲得通紅，厲聲道：“王用汲，你焉敢汙蔑老夫？！陛下以一身居於九重之上，視聽翼為，不能獨運，不委之於臣而委誰也？先帝臨終，親執臣手，以陛下見托，今曰之國事，老臣不以天下自任而誰任耶？”

  ??謀斷天下大事者，舍我其誰？非我莫屬！這就是大明第一名相的胸襟氣魄！

  ??振聾發聵的聲音在皇極殿回蕩，張鯨、張誠駭然變色，嚴清憤憤不平，陳炌吳兌不以為然，馮保神色尷尬，就連曾省吾一幹江陵黨也覺得太師這番大動肝火，有異於平曰。

  ??得，秦林無奈的撓了撓頭，張太師這番話說得酣暢淋漓，禦座上的萬曆聽在耳中卻不見得是那麽回事了。

  ??不委之於臣而委誰也，不以天下自任而誰任耶，既是一代權相張居正內心的剖白，從某種角度而言，也無異於對至高無上的皇權的蔑視，除了我張江陵，誰能肩負中興之任，誰能重整這大好河山？

  ??張居正是側身對著萬曆，朝下直斥王用汲，所以沒注意到某個瞬間，得意弟子的瞳孔中流露出的厭惡之色，但萬曆臉上轉瞬即逝的神色變化，卻逃不過秦林那雙犀利如電的眼睛。

  ??老太師誒，您還不知道已經被自己學生記恨上了吧？又或者……萬曆才具中人而已，小聰明卻也不缺，此時的神色轉換極快，頃刻間就變成勃然大怒，從禦座上站起來，戟指王用汲斥道：“住口！你詆毀宰輔重臣、挑撥朕和張先生的君臣關係，實在是心存不軌，來人呐，將此人格去官職，重打五十、不、一百廷杖！”

  ??張居正衝著王用汲重重的哼了一聲，又躬身朝上稟道：“啟奏陛下，實不應廷杖王某，否則越發坐實老臣專橫跋扈的罪名。”

  ??假仁假義、欺君罔上！王用汲白著眼睛梗著脖子不領情，也曉得張居正是故意這麽說的。

  ??果然萬曆溫言寬慰張居正：“是朕恨他妖言惑眾，所以動了廷杖，實與張先生無關——大漢將軍何在？”

  ??當下就有好幾名如狼似虎的大漢將軍一擁而上，把王用汲烏紗帽摘掉，五花大綁拖了出去。

  ??嚴清、劉守有等人把脖子一縮，暗叫一聲僥幸，虧得王用汲這傻冒做了出頭鳥，否則咱們還不好收場呢！

  ??隻不過，被江陵黨諸位大臣用戲謔的眼神瞧著，他們臉上總歸是火辣辣的。

  ??秦林從這他倆嘿嘿一樂，誰讓你們找了豬一樣的隊友？王用汲這家夥，明明就是來討打的嘛。

  ??午門外，司禮監張鯨監督行刑，真正動手的則是錦衣官校，劉守有和秦林職責所係，也到場監刑。

  ??廷杖用的棍子一般是由栗木製成，擊人的一端削成槌狀，且包有鐵皮，烏油油、黑沉沉，分量格外紮實，不少受刑官員，就死在廷杖之下。即便不死，十之八九的人，也會落下終身殘廢。廷杖最高的數目是一百，但這已無實際意義，打到七八十下，人已死了。廷杖一百的人，極少有存活的記錄。廷杖八十，意味著雙腳已邁進了閻王爺的門檻。

  ??不過，秦林身為北鎮撫司掌印官，知道這隻是表麵功夫，行刑的錦衣官校都是二流以上的高手，內勁收發圓轉如意，熟諳輕重兩種打法。

  ??輕打，是用絲綢布匹做了衣服裹在大豆腐外麵，要揮舞棍子打得衣服片片紛飛，裏麵豆腐卻不能有一點兒破損才算練成。到時候動刑，表麵上看起來打得非常狠，其實受刑的人最多刮破層油皮。

  ??重打，衣服裏麵就是裹的青磚，要不緊不慢的用棍，打得衣服一點不能破，裏麵的青磚卻全部粉碎才行。用這種手法動刑的話，受刑者體表的傷很輕，內髒卻盡數震碎，當場就會一命嗚呼。

  ??行刑校尉們到底選擇哪種打法，就得看監刑的廠衛官員怎麽暗示了。

  ??官校們將王用汲丟翻，就瞧自家長官的腳，隻見劉守有的靴子尖兒是分開朝外的，便低聲道：“原來是輕打，弟兄們仔細了！”

  ??說著官校就揮舞廷杖，高舉輕落，一下子抽在王用汲屁股上，看似泰山壓頂，實則輕如鴻毛。

  ??趴著的王用汲曉得這次算逃過去了，不禁大為得意，心道果然摸準了陛下的意思，將來總有好處，就是這次挨廷杖，不痛不癢的沒什麽大礙，又得了犯顏直諫的美名，將來還不名揚天下、青史流傳？

  ??萬沒想到秦林抄著手慢慢踱過來：“咳咳，這些官校是誰管的，沒有吃飯啊，叫王主政不疼不癢的，未免笑話咱錦衣官校的手段呢！”

  ??我靠，這秦某人好狠的心哪！王用汲趴在地上，隻覺眼前一黑。

  ??幾名行刑的官校連忙看秦林，這才發現他老人家兩隻腳尖朝內並著，腿都彎過來了。

  ??秦林嗬嗬殲笑，看見沒，我他媽都快彎成拐子腿了，你們的懂？

  ??以德抱怨秦長官，那可不是吹的！

  ??咳、咳、咳！劉守有被自己口水嗆得直咳，差點背過氣去，想起秦林也是內行，在他麵前耍花招可不容易啊。

  ??心想自己總是錦衣都督，官職更大一些，劉守有就和秦林卯上了，兩隻腳拚命的伸外八字，讓官校們瞧清楚。

  ??靠！官校們都快哭了，這兩位都得罪不起啊，一個錦衣都督，一個北鎮撫司掌印，神仙打架，咱們凡人站哪邊？

  ??看來得加把勁兒！秦林笑嘻嘻的朝劉守有投去挑釁的眼神兒，X形腿拐得更厲害了。

  ??老夫、老夫和你拚了！劉守有氣滿胸膛，拚命把腳尖朝外，生生的彎出個O形腿，兩腿之間的空隙能塞進整隻足球。

  ??這兩位卯上了，秦林突然噗的一聲笑起來，心說我腿彎成X，劉守有成了O，兩人加一塊豈不正好是XO？

  ??主監刑官張鯨聽得秦林怪笑，不曉得他又有什麽鬼主意，知道這次瞞過他不容易，隻得大聲道：“劉都督、秦將軍，二位不必再爭了，校尉兒郎們，著實打起來！”

  ??和靴子尖兒朝向類似，喊用心打就是打死，喊著實打就是打傷，於是官校們有了主意，舉起板子不輕不重的打下去。

  ??啪的一聲響，王用汲不由自主的發出了慘叫，像油鍋裏的魚那樣渾身直彈，可官校們毫不放鬆，一棍接一棍打得他皮開肉綻……“求仁得仁，想挨廷杖就挨個痛快嘛，”秦林壞笑著撇撇嘴，又衝張鯨、劉守有道：“二位請便，下官先走一步。”

  ??這家夥拍拍屁股開路，一搖三晃的走回皇極殿。

  ??哼！劉守有重重的哼了聲，也朝宮裏走，哪曉得第一步身子就一個趔趄往地上栽，旁邊官校扶都來不及，當下摔了個大馬趴。

  ??原來他和秦林拚著擺XO造型，秦林年輕又經常鍛煉，不當回事兒，劉守有年紀大，又是整曰枯坐的文臣世家子，老胳膊老腿的經不起折騰，剛才擺O形腿搞得腿上閃了筋，初時不覺，剛一邁步就又酸又麻站立不住。

  ??“秦、秦林！”劉守有瞧著秦林瀟灑遠去的背影，直恨得牙根兒癢癢，可惜他腿腳閃了筋，隻能由兩名屬下扶著，像鴨子一樣蹣跚前行，就連同夥張鯨從後麵看見了，都忍不住背過臉，偷偷笑個痛快。

  ??（未完待續）

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