接下來的幾天，京師風平浪靜，唯一的浪花就是倒黴的拔合赤被淩遲處死，而秦林盛情邀請黃台吉、古爾革台吉等人前往參觀。

  ??理由嘛也很冠冕堂皇，秦林是這樣說的：“尊貴的黃台吉，您的夫人在京師被害，現在咱們替你處決凶手，你可以去將那狼心狗肺的家夥剖心挖肝，獻祭到尊夫人靈前嘛！”

  ??黃台吉沒法子，再者他也擔心拔合赤臨死前腦筋一亂，吐出什麽實情來，那就更要命了，於是還真親自到了菜市口法場。

  ??淩遲處死的詳細過程嘛，秦林是無所謂的，也就[***]解剖唄，剖多了各種各樣的死人，學解剖時也剖過不少活的青蛙、兔子、雞，哪兒在乎這個？

  ??黃台吉一夥就不同了，眼睜睜的看著同伴被千刀萬剮，心裏麵是個什麽滋味兒，真不足為外人道。

  ??拔合赤倒是很硬氣，或許是顧念到草原上的妻兒老小吧，他始終一聲不吭，隻是用哀懇的眼神看了看黃台吉，然後就瞑目待死，受了淩遲之刑。

  ??別的蒙古貴族，其實差不多都心頭有數，看看鮮衣華服座上賓的黃台吉，再看看被割得不誠仁形的拔合赤，心裏麵沒有點想法才見鬼了呢。

  ??蒙古崇尚英雄，所謂英雄，就是擁有力量的人，成吉思汗鐵木真曾經說過：“人生最大的快樂在於到處追殺你的敵人，侵略他們的土地，掠奪他們的財富，然後聽他們妻子兒女的痛哭聲”，他們的是非觀念與漢地是大不相同的。

  ??對擁有實力的首領屈膝匍匐，對弱小者欺負淩辱，這是草原上物競天擇適者生存的自然法則。

  ??但作為首領，也必須保護自己的部下，讓他們免於被別人欺淩，否則為什麽要替你做牛做馬呢？

  ??現在黃台吉還好好的坐著，他的心腹手下拔合赤，卻因為執行他的命令，而被朝廷淩遲處死，試問黃台吉還算是個合格的首領，還擁有那種草原英雄的力量嗎？

  ??答案暫時還不清楚，但是，黃台吉自己是一定比吃了屎還要難受的。

  ??就算回到會同館，也會有些不堪入耳的雜音。

  ??“喂，知道嗎，原來蒙古的黃台吉被屬下戴了綠帽子啊，哈哈，真夠丟臉的！”安南都統使莫大老爺使者的阮鬆、笑眯眯的扇著蒲扇，帶著安南人特有的賊眉鼠眼。

  ??臉色又黑又黃的柬埔寨國朝貢使摩訶羅，也湊趣的笑起來：“這些韃虜哪，整天喊打喊殺，以為自己多了不起呢，這下好了，丟臉丟到了爪哇國。”

  ??“喂喂，老兄不要亂說話啊，我爪哇國可沒黃台吉這號人物，”說話的不是別人，還真是爪哇國的貢使。

  ??噗～～立馬笑噴了一大片，爪哇國是躺著中槍啊。

  ??風言風語像長了腿兒，也有那麽幾句傳到黃台吉耳朵裏，可他又有什麽辦法呢？這才叫搬起石頭砸自己的腳，自作自受。

  ??準備良久的大朝覲盛典，終於在黃台吉的無邊鬱悶中如期召開。

  ??叫秦林奇怪的是，威靈法王並沒有與會，他聲稱閉關十三天為天下萬民祈福，永保大明社稷江山永固，隻派了額朝尼瑪大喇嘛代表他參加朝覲。

  ??大明朝廷對烏斯藏一向是利用宗教進行羈縻控製，冊封有法王、灌頂大國師、國師等各級封號，就是額朝尼瑪也有僧官職位，又是紮論金頂寺二代大弟子，由他代表當然沒問題。

  ??考慮到措嘉達瓦爾品第威靈法王的隆重聲望，朝廷還派員前往慰問，結果都被擋在隆福寺的靜室之外。

  ??這天秦林以錦衣衛都指揮使身份，早早進了宮，配合劉守有布置檢查各項儀衛工作。

  ??大朝覲是國家大典，劉守有當然不會不知輕重，盡管和秦林一向橫挑鼻子豎挑眼，這回也老實起來，擺出副精誠合作的姿態，兩人居然客客氣氣的把工作辦完了。

  ??秦林和劉守有虛與委蛇，兩個家夥都假惺惺的，叫隨同過來的洪揚善、馬彬兩個肚子裏好笑。

  ??花迎劍佩星初落，柳拂旌旗露未幹，萬曆帝駕臨皇極殿，兩旁文武群臣侍立，底下二十四頭大象馱寶瓶，密密層層的大漢將軍全都穿紅衣、著銀甲護駕，排列得齊齊整整，果然天朝氣派。

  ??蒙古、土耳其、大食、烏斯藏、暹羅、柬埔寨、朝鮮、琉球等各國各藩屬使臣從午門魚貫而入，按品級高低排列次序，全都換下了本國的衣冠，穿上了明朝賜予的官服，一個個搖搖擺擺，遠看倒也像那麽回事。

  ??以後世的眼光來看，大明朝是很霸道的，所有國家和藩屬土司入貢朝覲，都得穿大明朝的官服，不許穿本國的蠻夷之衣，而且要先由鴻臚寺教授禮儀，行漢禮、用漢語和皇帝答對並山呼萬歲。

  ??什麽，不會漢語？得，您老請回吧，咱恕不招待！

  ??隻可惜各國使臣走近了，立馬就露怯，要不就是烏漆抹黑的一張臉，像是剛從煤窯裏挖出來的，泛著兩隻白眼珠子嚇人，要不就是五短腿、高顴骨、包嘴巴，看上去跟猴子差不多，隻要朝鮮使臣模樣還過得去，像個燈神的穆拉德也算極為冠冕堂皇的。

  ??喝！比各國王使臣稍微落後一點兒的金櫻姬，在朝臣中引起了一陣小小的搔動，原因無他，實在是鶴立雞群。

  ??但見一群奇形怪狀的使臣之間，瀛州宣慰使頭戴鳳翅衝天冠，身穿大紅絳紗袍，腰係丹鳳朝陽帶，腳蹬朱履，便如東海之上初升起的一團紅豔豔的朝陽，光芒四射。

  ??她瓜子臉不施脂粉而微帶紅暈，一雙煙波流轉的眼睛自帶著三分海水潮氣，紅紅的櫻桃小口，本來頗有些妖嬈柔媚，但神色肅然，又加上一身緋色官袍，越發顯得風姿綽約。

  ??不少目光都投向了秦林，約略曉得點兒內情的官員，對秦長官都是羨慕嫉妒恨哪！

  ??咳咳，秦林幹咳兩聲，朝著金櫻姬笑了笑。

  ??金櫻姬並不避忌，也朝著秦林的方向微笑，初升的朝陽照在她的臉上，沒有往曰的妖媚，隻有豔麗無方。

  ??“真是國色啊！”連禦座上的萬曆帝，也有那麽一刻的失神。

  ??善於諂媚的張鯨立刻伏下身子，低低的問道：“陛下？”

  ??萬曆立刻坐正了，淡淡的道：“說一聲而已，你以為是什麽？”

  ??見張鯨吃癟，站在左邊的張誠心頭暗爽。

  ??且莫說女土司絕對不是皇帝能染指的，要打那個歪主意，恐怕從太後到張相爺再到滿朝文武都會發出地毯式轟炸，更何況最近兩天陛下已經和那姓鄭的宮女打得火熱，兩人如膠似漆，哪裏還有空想別的女人？

  ??說起來，秦將軍的眼光還真不錯，那宮女不僅模樣兒俊俏，惹得皇爺為她著迷，手段更是與眾不同，身為宮女就敢揪皇帝耳朵，甚至抱著他，笑嘻嘻的摸他腦袋……嘿，皇帝還就服她這套，被她迷得五迷三道的，前些曰子幸過的那慈寧宮王氏啊，肚子都漸漸顯懷了，皇帝連問都不問一聲，好像也太無情無義了吧？

  ??嗯嗯，你就一太監，想這麽多幹嘛？張誠暗暗掐了自己一把，覺得秦將軍真不愧為福將，他和張小陽順口提過的宮女，無所謂的幫她調到了養心殿，誰知竟一下子就被萬曆瞧上了呢？

  ??至不濟，鄭氏將來也得封個嬪吧？張誠覺得這一步算是走對了。

  ??當然，一個嬪，似乎對宮女來說已經是很了不起的地步，張誠就算明知萬曆對鄭楨的如膠似漆，也絕對想不到這個年輕的女子將來會走到哪一步。

  ??淨鞭三聲，金鼓齊鳴，國樂大作，驚散了張誠的胡思亂想，也中斷了秦林和金櫻姬四目相對的那點小曖昧。

  ??眾位使臣山呼萬歲，按部就班的走完程序，天朝大國的氣勢顯露無遺，在長達數千年的漫長曆史裏，無論如何泱泱中華都是東方世界的中心，建立的朝覲體係甚至遠達土耳其，這就足以傲立於同時代的世界之巔了。

  ??皇極殿賜宴，就是整個大朝覲典禮的最後一個項目，秦林作為招撫瀛州宣慰使司的功臣，當然也要參加。

  ??“諸位慕我天朝王化，不遠萬裏前來朝覲，朕心甚慰！”萬曆很高興的說著，又特意轉向秦林：“值得一提的是，此次前來參加大朝覲的，比往年多了一位瀛州宣慰使！去年緬甸絕貢，恐怕有人要說我大明主弱臣昏，可今年又是萬國來朝的局麵，哈哈，事實勝於雄辯嘛！”

  ??看得出來，萬曆非常高興，儒家說聖君賢臣在位，才有八方拱手四夷來朝，翻過來四夷來朝也就證明皇帝英明、臣子賢能嘛。

  ??曆朝曆代皇帝，沒有不喜歡這種場麵的。

  ??張居正也一臉傲然，頗有得意之色，甚至向垂頭喪氣的黃台吉投去了一個警告的眼神：老夫持正柄衡、威震天下，你焉敢口出狂言，威脅與我大明開戰？此次先斬你一員大將，要是仍舊不知悔悟，勿謂言之不預也！

  ??張相爺改革未成不想打仗，可他幾乎是竭盡全力支持戚繼光編練新軍，授意兵部尚書曾省吾、工部尚書李幼滋等大臣狂造火槍火炮，難道這支大軍練成之後會一直待在自己家裏玩？黃台吉們剩下的好曰子，明顯不會太長久了。

  ??感覺到張相爺投來的警告之意，黃台吉越發氣悶，這回賠了夫人又折兵，連帽子也有點綠了，真是啞巴吃黃連，有苦說不出。

  ??萬曆越說越高興，看來有愛情的滋潤確實不一樣，他甚至和秦林開起了玩笑：“秦愛卿，你招撫瀛州金宣慰使，又是出海，又是和造反作亂的海鯊會、白蓮教苦鬥，實在勞苦功高；金將軍歸慕天朝，也是可喜可賀。不如秦愛卿就和金將軍同坐一桌吧，替朕好好招呼金將軍。”

  ??秦林一怔，看看萬曆的臉色沒什麽不對，心下倒是好笑。

  ??群臣但凡曉得點兒內情的，幾乎都快暈倒了，秦林和金櫻姬在皇極殿國宴同桌宴飲，這兩口子真是破了先例……不過，金櫻姬是女土司，這又是外官環繞的國宴，還真不好派嬪妃、公主、命婦來陪她，叫秦林這個招撫官兒作陪，也算是明麵上最恰當的選擇。

  ??至於暗地裏嘛，徐文璧、朱應楨這幾個家夥互相看看，一臉的壞笑：你不說，我不說，咱們都不說，哈哈！

  ??秦林這廝臉皮的厚度，絕對是曠古絕今級別的，哪管什麽皇極殿國宴的崇高地位，萬曆都這麽說了，他就恭敬不如從命，真個就領命入席，和金櫻姬麵對麵坐著。

  ??萬曆絕倒，心說朕就開開玩笑，你還真去坐金將軍對麵哪？秦愛卿還真實誠！畢竟男女授受不親，不知道金將軍講不講這套，會不會生氣……哪兒生氣？能在皇極殿國宴與情郎同席吃酒，這個雖然談不上什麽殊榮，也要算難得的奇遇了。

  ??金櫻姬瓜子臉微紅，悄悄剜了秦林一眼，低聲道：“小冤家，你還真個與奴奴同席吃酒啊？”

  ??“怎麽了，本官是奉旨撫夷嘛，”秦林大言不慚，眼神兒溜啊溜的，就溜到金櫻姬衣領底下去了。

  ??想到這冤家是怎麽“撫夷”的，金櫻姬臉兒就越發紅了，恨不得從桌子底下狠狠踢他一腳。

  ??秦林和金櫻姬郎情妾意的，心情格外的好，飯量也比平時大了許多，狼吞虎咽，惹得宣慰使金將軍幾度掩口嬌笑。

  ??萬曆帝看了頗為嘉許，點頭道：“嗯，秦愛卿果然與金將軍甚為相得，如今賢臣雖多，自王崇古、方逢時、吳兌之後，說起善能撫夷，要論秦愛卿為第一了。”

  ??靠！馮保、張鯨、張誠同時在心頭朝秦林豎起了中指，陛下要曉得這家夥怎麽撫夷的，還能說這話嗎？

  ??不過，咱們也就心頭腹誹一下，誰要是說出來破壞了這萬邦來朝的盛世氣象，那就真的該死了。

  ??朝覲大典勝利結束，就在快完結時，吏部尚書王國光出班奏道：“陛下，所謂聖君賢臣在位，方有萬邦來朝，如今我大明天朝之所以得四夷恭敬，乃是陛下聖明天子，太傅張先生盡心輔佐，故臣不揣冒昧，奏請加張先生為太師，以示榮寵，也向四方使臣顯示我大明有聖君賢臣！”

  ??滿座寂靜，須知太保太傅太師謂之三公，大明典製，文臣隻能死後追封三公，活著就封了三公的隻有洪武年間的開國丞相李善長，還有現在這位封了太傅的張居正。

  ??要是張居正晉升為太師，他就是李善長之後，大明朝兩百年間第一人！

  ??盡管早已有人上奏，但王國光在這個時候提出來，萬曆仍覺得突兀，把目光投向了自己的老師。

  ??張居正微微而笑，婉言推拒道：“老夫何德何能，敢生封太師、位極人臣？王天官謬讚，老夫愧不敢當。”

  ??王國光正色道：“聖人雲‘當仁不讓’，張先生為國為民德行昭彰，俺答封貢、瀛洲招撫，如果再推拒下去，未免寒了百官之心，也叫四夷誤會我天朝不能任用賢能。”

  ??好嘛，這話說得妙，不僅是張居正個人榮辱得失，還涉及到百官態度和朝廷顏麵了。

  ??曾省吾立刻出班奏道：“王尚書說的有理，臣附議！”

  ??工部尚書李幼滋也道：“不錯，張先生調理陰陽、明正得失，實應進位太師，方能向四夷昭示我大明王化！”

  ??“臣附議！”

  ??“臣附議！”

  ??“臣也附議！”

  ??戶部尚書張學顏、禮部尚書潘晟、都察院僉都禦史王篆紛紛出班啟奏。

  ??滿朝文武，江陵黨占據半壁江山，這一下頓時聲勢浩大，刑部尚書嚴清、左都禦史陳炌等人盡皆失色。

  ??眾人心中更是咚咚咚直跳，要看萬曆如何舉動。

  ??“哈哈哈，好、好！”萬曆朗聲大笑，然後不住的點頭，連聲道：“諸位愛卿公忠體國，你們的奏請，朕準了！張先生自朕幼年開始輔政，功高德勳，太師之位朕早該下旨授予先生，現在還要群臣奏請，是朕一時失察啊！”

  ??張居正嘴角含笑，拱拱手：“陛下言重了，老臣何德何能，敢晉太師之位？”

  ??萬曆越發笑容可掬，一個勁兒的溫言撫慰，張居正則堅決推辭，這師生二人你來我往，太極雲手打得有聲有色。

  ??所謂太師，掌佐天子，理陰陽，經邦弘化，其職至重，明朝不設丞相，張居正以首輔之位實際攝政，再加太師銜，就真的位極人臣了。

  ??“怎麽，小冤家，”金櫻姬偷偷掐了把秦林，現在他倆早已不是文武百官和四夷使臣關注的焦點了，“張居正做了太師，你還敢去拐他女兒？”

  ??秦林正色道：“雖萬千人，吾往矣！”

  ??哧的一聲，金櫻姬偷笑不迭，白了他一眼：“色膽包天！”

  ??師徒二人的太極雲手終於分了勝負，表麵上是張居正敗落下來，終於勉為其難的接受了太師之位，可實際上到底是怎麽回事，大家心知肚明。

  ??國宴結束，張居正在眾官簇擁之下走出了皇極殿，看到秦林的目光中帶著幾分異色，老先生停下步子，仰望風雲變幻的天空，緩緩道：“位極人臣，獨掌朝綱，所為何也？知我者，其惟《春秋》乎！罪我者，其惟《春秋》乎！”

  ??（未完待續）

  書屋小說首發